La mayoría de las aulas están orientadas a quienes aprenden bien en grupo, lo que significa que los introvertidos salen perdiendo.
Al crecer como introvertido, ir a la escuela a menudo implicaba estar en aulas que se sentían completamente fuera de mi zona de confort. Me preocupaba lo que diría en una presentación o en qué grupo me pondrían. No importaba lo mucho que estudiara o conociera el material, lo único que importaba en esas situaciones era lo cómoda que me sentía al expresarme delante de la clase. Recuerdo que estaba tan nerviosa por una presentación que no podía concentrarme en lo que estaba aprendiendo o en las presentaciones de los otros grupos.
Por supuesto, esto continuó durante toda la universidad, excepto que en la universidad podíamos elegir nuestras clases. Recuerdo haber abandonado y cambiado de clase el primer día cuando me di cuenta de la cantidad de presentaciones y proyectos de grupo que habría en la clase. A veces, los profesores también exigían la participación y basaban las calificaciones de los estudiantes en ella (lo cual es la pesadilla de un introvertido). Durante un tiempo, permití que esto me impidiera asistir a ciertas clases.
Aunque estoy de acuerdo en que las habilidades para hablar en público son necesarias y ayudan a los estudiantes a prepararse para sus futuras carreras y su vida cotidiana, creo que debería haber más equilibrio. Algunas personas aprenden mejor cuando trabajan de forma independiente y otras trabajan mejor en grupo. Sin embargo, muchas veces las clases están orientadas a los que aprenden mejor en grupo. En otras palabras, los estilos de aprendizaje extrovertidos son más la norma en las clases frente a los estilos de aprendizaje introvertidos.
¿Qué son los estilos de aprendizaje introvertidos?
En general, a los introvertidos les gusta reflexionar y pensar profundamente. En el aula, esto puede significar una preferencia por trabajar de forma independiente. Según una universidad, los introvertidos tienen un “estilo de aprendizaje solitario” y les gusta hacer una lluvia de ideas o considerar todos los aspectos de algo en su mente antes de dar el siguiente paso. También suelen preferir discutir las cosas con otra persona en lugar de hacerlo en un grupo grande.
Como introvertidos, el hecho de que se les pida constantemente que “hablen” y se relacionen con los demás durante el trabajo en grupo puede causarles estrés o ansiedad. Esto puede ser una desventaja porque puede hacer que no trabajemos tan bien y no seamos capaces de concentrarnos en nuestras tareas. Trabajar en nuestro propio espacio -y de la manera que prefiramos- puede conducir a una mayor productividad y éxito, y permitir que nuestros verdaderos pensamientos y creatividad se muestren en nuestro trabajo.
Las escuelas tienden a favorecer los estilos de aprendizaje extrovertidos
En su entrevista para The Guardian, Susan Cain, autora de Quiet: The Power of Introverts in a World That Can’t Stop Talking (Silencio: el poder de los introvertidos en un mundo que no puede dejar de hablar), habla de cómo la educación favorece naturalmente a los extrovertidos. Esto se debe a que se pone a los estudiantes en clases grandes, lo que automáticamente resulta demasiado estimulante para los introvertidos. Dice: “La mejor manera de enseñar, en general, es uno a uno, pero eso no es algo que todo el mundo pueda permitirse. Así que la escuela acaba convirtiéndose en ese lugar donde los niños introvertidos aprenden que tienen que actuar como extrovertidos”.
En su charla TED, “El poder de los introvertidos”, Cain dice que los niños que prefieren trabajar solos son vistos a menudo como “valores atípicos o, peor aún, como casos problemáticos”. Explica que, aunque los introvertidos suelen sacar mejores notas, la mayoría de los profesores afirman que consideran que el alumno ideal es un extrovertido.
Para los estudiantes que no se ajustan a esa descripción, la escuela puede parecer una experiencia negativa, especialmente cuando los profesores actúan como si hubiera algo malo en ser introvertido y tratan de cambiarlo en lugar de entenderlo o aceptarlo. En su artículo Introvert, Dear sobre las cosas que los profesores deberían saber sobre los estudiantes introvertidos, Kayla Mueller escribe sobre sus experiencias escolares. Explica lo que los profesores deberían tener más en cuenta, como la preferencia de los introvertidos por trabajar solos, y que no hay nada malo en cómo son (somos).
En general, la forma en que todo funciona y está dispuesto en las aulas puede resultar abrumadora para los introvertidos. A menudo, los pupitres están dispuestos de forma que se pueda trabajar en grupo. El enfoque constante en discutir con otros, en lugar de reflexionar y trabajar de forma independiente, puede resultar muy poco natural para un estudiante introvertido. A menudo, a los introvertidos también se les quitan puntos por no participar tanto -o por usar apuntes durante las presentaciones-, a diferencia de los estudiantes extrovertidos, que se sienten más cómodos hablando en el momento.
¿Qué se puede hacer para cambiar los estilos de aprendizaje en el aula?
Las escuelas orientadas a los estilos de aprendizaje extrovertidos pueden ser una desventaja para los introvertidos y pueden obstaculizar su éxito y el impacto que tienen en el mundo. Allison Abrams, psicoterapeuta licenciada, escribe: “Aunque los introvertidos pueden ser los más callados del grupo, una de las mayores fortalezas que poseen los introvertidos es un agudo poder de observación. Los mejores líderes son los mejores comunicadores, y los mejores comunicadores saben escuchar”.
Cambiando ciertos métodos de enseñanza, los profesores pueden hacer de las escuelas un lugar de aprendizaje mejor -y más eficaz- para todos sus alumnos, incluidos los introvertidos. Algunas cosas que pueden hacer los profesores son:
Dar a los alumnos la posibilidad de elegir
Ayuda que los alumnos tengan cierto grado de elección a la hora de compartir o no sus ideas con la clase y cuando lo hacen. Si la participación es obligatoria para aprobar la clase, los introvertidos pueden sentirse nerviosos y menos capaces de concentrarse o dar lo mejor de sí mismos. Sin embargo, si la participación es opcional y una forma de obtener más puntos, entonces tendrán más tiempo para pensar y es más probable que se les ocurran cosas para compartir.
Crea un espacio seguro para la participación
Como introvertidos, es más probable que compartamos y queramos participar si sentimos que el aula es un espacio seguro donde podemos hablar, y si nos sentimos capacitados para hacerlo. Cuando los demás alumnos -o el profesor- insinúan que somos “demasiado callados” o que no sabemos tanto sólo porque no compartimos, esto puede desanimarnos a querer participar en los debates. Recibir comentarios positivos y ánimos puede ayudar mucho y hacer que nos sintamos más seguros y cómodos para participar.
Equilibrar el trabajo en grupo y el trabajo individual
Resulta útil dedicar tiempo en el aula al trabajo individual y al trabajo en grupo. De esta forma se da cabida a los estudiantes con diferentes estilos de aprendizaje. Un ejemplo podría ser añadir un tiempo para que los alumnos reflexionen en un diario o permitirles que piensen primero por su cuenta y luego se reúnan en pequeños grupos para compartir. Otra forma de permitir que los introvertidos procesen las cosas con antelación es introducir los temas el día anterior o proporcionar una agenda clara de antemano.
El ser docente en la actualidad implica el dominio de cada vez más herramientas y habilidades para hacer frente a los desafíos de la actualidad. Por lo que este curso ayuda a los docentes a aprender una nueva metodología de aprendizaje utilizando la Estrategia IDA (Innovación Disruptiva para el Aula).
Cómo pueden adaptarse los introvertidos al aula
Aún queda mucho por hacer en cuanto a la forma en que los centros educativos pueden abordar los diferentes estilos de aprendizaje de los alumnos. Mientras tanto, los introvertidos no deben sentir que no tienen el control de la situación. Tenemos que tomar el control y hacer lo necesario para poder sacar el máximo partido a nuestra educación.
Una cosa que puede ayudar es estar lo más preparado posible. Si leemos el material y nos familiarizamos con las preguntas de nuestros deberes o trabajos de clase, nos resultará mucho más fácil intervenir en los debates. Incluso podemos preguntar a nuestros profesores sobre el temario del día siguiente (o de la semana) con antelación.
Otra cosa que ayuda es escuchar lo que alguien dice en una discusión y compartir tu(s) propia(s) observación(es) basada(s) en eso. Esto lo aprendí en una de mis clases en la universidad. El profesor lo llamaba “ir a remolque” de tus respuestas. No significa que estés tomando la idea de la otra persona. Lo que haces es añadir algo a la idea y decir lo que piensas de ella. A mí me ha resultado muy útil para dar respuestas en el momento.
Nuestra mentalidad también desempeña un papel importante a la hora de crear confianza para hablar en los debates o en el trabajo en grupo. Por ejemplo, si pensamos que no tenemos nada valioso que aportar a la conversación, nos resultará más difícil pensar en algo y querer compartirlo. Sin embargo, debemos tener en cuenta que nuestras opiniones importan y que nuestra respuesta no tiene por qué ser perfecta (aunque los introvertidos tendemos a ser perfeccionistas). Al igual que en otras situaciones de la vida, nuestra mentalidad en el aula puede afectar a lo que hacemos y a cómo actuamos. Un cambio en nuestra perspectiva puede hacernos sentir mejor y ayudar a mejorar diferentes cosas, como nuestra participación o rendimiento en clase.
Los pequeños cambios pueden tener un gran impacto
Puede que los colegios estén orientados a los extrovertidos, pero eso no significa que los introvertidos no puedan sacar el máximo partido a su experiencia académica. Todavía queda mucho trabajo por hacer, pero incluso el estilo de un solo profesor puede crear un cambio para los introvertidos y tener un impacto en la vida de muchos estudiantes. Aunque trabajar junto a los compañeros mediante el trabajo en grupo es algo importante para aprender, las aulas podrían estar mejor diseñadas para adaptarse a todos los estilos de aprendizaje e incorporar diferentes tipos de aprendizaje. Es importante que todos los alumnos se sientan valorados, escuchados y comprendidos. También es importante que nos desafiemos a nosotros mismos con aquello sobre lo que sí tenemos control.
Lo que se discute públicamente por parte de los profesores, los alumnos o los antiguos alumnos puede influir en gran medida en la forma en que los demás ven la situación, en lo que se hace para cambiarla y en cómo se sienten los actuales alumnos introvertidos en sus clases. Es importante que hagamos lo que podamos nosotros mismos, y que al mismo tiempo trabajemos para cambiar el panorama general. Aunque no veas los cambios que te gustaría que se produjeran, tú puedes ser el cambio y tener un impacto positivo, tanto dentro como fuera del aula.
Deja de intentar obligar a los introvertidos a convertirse en extrovertidos
A todos y cada uno de los profesores que hay por ahí, desde los que enseñan a niños de jardín de infancia hasta a estudiantes universitarios, hay una cosa que les ruego: No olvidéis, ni pasen por alto, ni intenten cambiar a sus alumnos introvertidos. Sé que tienes uno de los trabajos más duros y menos apreciados y, sinceramente, no sé cómo hacen lo que hacen. También sé que no hay suficientes horas en un día para hacer todo.
Sin embargo, fíjate en los niños tranquilos de tu clase y préstales la misma atención que a los demás. Enséñales a aceptar lo que son y, sobre todo, no intentes obligarles a convertirse en extrovertidos. “Participación” significa algo más que hablar. Es prestar atención cuando se habla, es completar los deberes y las tareas en clase, es ser puntual y estar preparado para la clase. También es colaborar y ayudar a los demás alumnos de la clase.
No estoy diciendo que nunca debas intentar ayudar a crecer a tus alumnos introvertidos. No estoy diciendo que nunca debas desafiarlos. Lo que digo es que hay que ayudarles a participar de forma que trabajen con su naturaleza tranquila, en lugar de hacerlo contra ella.
Tenemos que cambiar la idea errónea de que los más extrovertidos son los más inteligentes y comprometidos. Hay muchas maneras de participar. El niño que no habla en un grupo grande puede sentirse más cómodo en un grupo pequeño. Divida la clase en pequeños grupos y dé a los alumnos más callados la oportunidad de hablar en una situación de menor riesgo. O dales la opción de escribir sus pensamientos en lugar de hablarlos. Hay muchas maneras de acomodar a los estudiantes tranquilos e introvertidos sin imponerles la norma extrovertida.
Lo más importante es apreciar a tus alumnos introvertidos. Aprecie sus puntos fuertes y hágaselo saber. No dejes que crezcan pensando que son “menos que” sus compañeros extrovertidos. Los niños introvertidos son los líderes fuertes e independientes de nuestro futuro. Celébrelos.
