Por qué es importante ser cauteloso al publicar fotos sobre los niños en Internet

Puntos clave de publicar cosas sobre los niños en online

Compartir contenidos y fotos de los niños en tu vida puede tener implicaciones negativas para tu relación con ellos y su salud mental.

Entender cómo practicar una buena ciudadanía digital puede ayudar a que la publicación sea más cómoda.

Pedir permiso a los niños antes de publicar puede generar confianza.

Publicar en las redes sociales puede ser divertido, catártico o simplemente una forma de pasar el tiempo.

Sin embargo, si eres un padre, un cuidador o alguien a quien los niños admiran, tus publicaciones pueden afectarles más de lo que crees, e incluso pueden afectar a su salud mental.

“Los adolescentes/niños pueden sentirse avergonzados al ver una publicación en línea que no esperaban ver de un adulto al que admiran o al que admiran, o incluso una publicación mal construida o irreflexiva. Esto es especialmente cierto si el adolescente/niño es consciente de que sus compañeros u otras personas podrían ver también esa publicación”, dice el doctor Don Grant.

de que sus compañeros u otras personas pueden ver esa publicación”, dice el doctor Don Grant, psicólogo especializado en medios de comunicación y director de servicios ambulatorios de Newport Healthcare.

Publicar pensamientos, comentarios y fotos en línea que hagan que un niño o adolescente se sienta incómodo podría afectar también a la confianza que se comparte.

“Una vez que la confianza ha disminuido, puede ser difícil de reconstruir”, dice Grant.

Entender lo que significa “compartir”

Mientras que compartir publicaciones sobre tu propia vida puede avergonzar a un niño, compartir publicaciones sobre él también puede tener implicaciones negativas.

La profesora de la Universidad de Harvard Leah Plunkett, JD, acuñó el término “sharenting”, que se refiere al exceso de información sobre los niños en el que los padres, abuelos, educadores y otros adultos de confianza participan en actividades digitales con información privada sobre los niños en sus hogares o que están a su cargo.

Deborah Serani, PsyD, psicóloga y profesora de la Universidad Adelphi, afirma que el tipo de material que comparten los adultos puede enmarcar la identidad digital de un niño incluso antes de que pueda hablar o compartir cosas por sí mismo.

“Otros estudios han demostrado que los datos ‘compartidos’ en Internet tienen el potencial de comprometer la forma en que otros ven el carácter de su hijo. Que puede influir negativamente en las decisiones laborales y universitarias”, dice Serani.

Compartir en exceso, ya sea en el mundo digital o en el real, puede tener efectos profundos en los niños, añade.

“En primer lugar, puede interferir en el desarrollo del niño porque socava el desarrollo único de la identidad y la autonomía. Compartir en exceso información que debería ser privada, o que es reveladora o vergonzosa para un niño, supone un riesgo de acoso por parte de otros, y daña el vínculo entre el niño y sus padres”, dice Serani.

Publicar en internet puede invadir la privacidad de su hijo

Aunque los niños pequeños no le den importancia a lo que sus padres comparten sobre ellos en las redes sociales, eso puede no ser cierto a medida que crecen. Alrededor de los 5 años los niños empiezan a desarrollar un sentido de sí mismos como individuos y de cómo los percibe el resto del mundo. Su intimidad se convierte en una preocupación mayor. Pueden empezar a sentirse avergonzados por el contenido que sus padres publican sobre ellos en las redes sociales, especialmente cuando se trata de anécdotas de la primera infancia, fotos divertidas y actualizaciones sobre problemas de desarrollo y comportamiento.

Compartir el tipo de contenido equivocado en las redes sociales también puede hacer que los niños sientan que no son dueños de su propio cuerpo o de sus propios valores. Los niños no tienen realmente la oportunidad de estar en desacuerdo con que sus padres publiquen en las redes sociales la hora del baño y otras fotos delicadas. Tampoco pueden opinar sobre los mensajes políticos o sociales que sus padres les imponen. Por ejemplo, ¿cómo se sentirán algunos niños sobre los carteles de las elecciones presidenciales del 2016 que llevan o las camisetas con eslóganes que llevan cuando recuerden esas fotos cuando sean adultos? ¿Cómo se sentirán al ser utilizados como declaraciones políticas en las páginas de Facebook de sus padres?

Sus publicaciones en las redes sociales podrían ser utilizadas para el acoso escolar

También debe preocuparse por cómo pueden reaccionar los demás ante las cosas que comparte sobre su hijo en las redes sociales. Si su hijo se preocupa por las fotos antiguas y las historias sobre él en las redes sociales, otros podrían utilizar esa información para burlarse, insultar e incluso acosar a su hijo cuando crezca. ¿Qué impide que un compañero comparta en sus redes una foto que su hijo considera vergonzosa? ¿Y si esa foto es compartida? No hace falta mucho para que una foto pase de ser un chiste familiar a convertirse en el pan de cada día de un instituto.

El potencial de acoso no se limita a las personas que conoces. Para hacerse una idea de la despiadada personalidad de los anónimos en Internet, basta con echar un vistazo a los comentarios de los vídeos de niños en YouTube. ¿Qué pensará y sentirá su hijo si ve que su audiencia en las redes sociales no reacciona bien a su actualización?

Los mensajes de las redes sociales podrían afectar al futuro de tu hijo

Es difícil, si no imposible, controlar la información una vez que se publica en Internet. No puedes evitar que alguien haga una captura de pantalla de tu publicación y la difunda más allá de tu alcance. Tus publicaciones eliminadas, aunque aparentemente hayan desaparecido de tu perfil en las redes sociales, pueden seguir viviendo en los sitios web de archivos de Internet y en los propios servidores de las redes sociales. Teniendo esto en cuenta, debes considerar cómo tus fotos e historias pueden afectar a tu hijo cuando sea mucho mayor, incluso un adulto.

Los padres deben pensar en cómo pueden reaccionar los posibles empleadores al encontrar ciertos momentos delicados de la infancia en las redes sociales. También deben preguntarse cómo pueden afectar sus publicaciones a su hijo si alguna vez decide presentarse a un cargo público o llevar una vida más pública.

Tus publicaciones en las redes sociales podrían atraer a personas peligrosas

Las fotos y vídeos de niños compartidos por sus padres en las redes sociales aparecen a veces en sitios web y foros inquietantes, algunos de ellos dedicados a la pornografía infantil. En un caso, una madre de Nashville intentó averiguar la identidad de un desconocido que había compartido una foto de su hija. Siguió la foto hasta una página perteneciente a un hombre de China. En esa página descubrió su foto, junto con muchas otras fotos de niñas.

Esto no es tan infrecuente como podría pensarse. Según un comisario australiano de seguridad electrónica para niños, una página ofrecía al menos 45 millones de imágenes, la mitad de las cuales eran fotos de niños tomadas de cuentas de redes sociales. Las fotos eran de actividades familiares cotidianas, pero iban acompañadas de comentarios inapropiados.

Es fácil olvidar que las publicaciones en las redes sociales también pueden proporcionar pequeños indicadores que pueden ayudar a las personas a identificar dónde vive, juega y va a la escuela un niño. Las publicaciones con información como etiquetas de ubicación y puntos de referencia dan a los extraños, así como a los agresores conocidos, la posibilidad de localizar a un niño y a otros miembros de la familia. Esto es especialmente peligroso para las familias que intentan gestionar disputas por la custodia y escapar de situaciones de violencia doméstica.

Qué preguntarse antes de publicar

Grant recomienda preguntarse lo siguiente antes de emprender cualquier comunicación en línea, especialmente en las plataformas de medios sociales.

• ¿Qué efecto puede tener tu publicación?
• ¿Has editado tu publicación?
• ¿Cuál es tu verdadero motivo/objetivo/necesidad para publicar, compartir, dar “me gusta” y/o hacer “amigos”?
• ¿Es este post amable?
• ¿Podría esta publicación ofender a alguien?
• ¿Cómo estoy preparado para cualquier reacción asociada a esta publicación?
• ¿Cuáles podrían ser las consecuencias de esta publicación para los niños en mi vida?

Mi experiencia me ha demostrado que resistirse a una acción impulsiva de publicar o responder a la publicación de otra persona, y reflexionar sobre esas preguntas antes de hacerlo, puede ayudar a evitar un posible “Paseo de la vergüenza digital” como resultado de una respuesta negativa a tu publicación”, dice Grant.

Serani está de acuerdo, y añade que cuando uno es consciente de los motivos que le llevan a compartir fotos, historias o momentos, adquiere una visión más profunda de lo que significa su necesidad de publicar en línea.

“Por lo general, la gente no publica para que otros simplemente vean o sepan cosas sobre sus hijos. Suele ser más complejo. En general, buscamos una reacción social de los demás”, dice.

Las preguntas que sugiere hacerse antes de publicar son:

• ¿Qué beneficios personales podría obtener al compartir esto?
• ¿Me siento inseguro como padre y necesito aprobación?
• ¿Por qué es tan importante que publique la graduación de mi hijo en la guardería? ¿Por qué no es algo que quiero mantener en privado?

Cómo practicar la buena ciudadanía digital

Grant dice que la “buena ciudadanía digital” significa practicar los mismos comportamientos a través de su compromiso en línea como lo haría en persona.

“Tómate el tiempo de reflexionar cuidadosamente sobre cómo tu compromiso en línea podría ser percibido por otros antes de publicarlo. Es importante recordar quién va a ver la publicación y cómo puede afectar a tu hijo adolescente, a tu familia o incluso a cualquier organización con la que tú o ellos afirmen estar afiliados”, afirma.

Añade que, aunque un espectador no responda a tu publicación dándole a “me gusta”, compartiéndola, respondiendo u ofreciendo símbolos de reacción, esto no significa que no la haya visto.

“La publicación es permanente y una vez que algo se comparte con el ‘digiverso’, está ahí fuera para un grupo de audiencia ilimitado, incluso si no estás conectado con ellos directamente en una plataforma. Por lo tanto, antes de compartir cualquier contenido, ten en cuenta que tu publicación puede recibir un juicio del que no eres consciente”, dice Grant.

Incluso si borras una publicación, es posible que un espectador la haya capturado y, aun con la configuración de privacidad y los filtros, no hay garantía de que el público no pueda acceder a tus publicaciones. Por eso, Grant sugiere pensar si quieres que el post forme parte de tu “autobiografía digital”.

Recomienda lo siguiente para ayudarte a conseguir una buena ciudadanía digital:

• Tratar a los demás en las plataformas online con respeto.
• Mantener la información privada para uno mismo.
• Ser consciente de lo que se publica y de cómo puede afectar a los demás.
• Practicar una gestión saludable de los dispositivos (saber cuándo desconectar, etc.).

Serani también sugiere tener en cuenta lo siguiente:

• Crear límites para compartir información y fotos familiares.
• Establecer horarios aceptables para estar en línea.
• Configurar el teléfono y las redes sociales con límites de privacidad saludables.
• Desactivar las notificaciones y estar presente.
• Aprender a cuestionar la autenticidad de las publicaciones.
• Reconocer el ciberacoso.
• Ser consciente de tu huella digital y de cómo te seguirá.
• Predicar con el ejemplo.
• Pide permiso a los niños para publicar.

Ten en cuenta que si publicas contenidos o imágenes que hacen referencia o muestran a un niño en tu vida sin que ellos lo sepan, pueden sentir que se ha invadido su privacidad. Por esta razón, Serani dice que hay que pedirles permiso para publicar.

“Esto hace que el niño se sienta respetado y profundiza la confianza entre el niño y los padres. La comunicación sobre qué tipo de historias, momentos y experiencias pueden compartirse ayuda a establecer límites saludables en relación con las redes sociales. Pero hay que tener en cuenta que los niños más pequeños pueden no tener la tranquilidad de decir ‘no’ a sus padres como lo hacen los adolescentes y los adultos jóvenes”, dice.

Si publica contenido sobre un niño que no es su hijo, obtenga permiso antes de publicar cualquier contenido que lo contenga.

“Recuerda que otros padres pueden tener puntos de vista muy diferentes a los tuyos sobre la impresión digital de su hijo, y no avisarles al menos de tu plan de incluir a su hijo en tu publicación podría generar una conversación incómoda en el mejor de los casos”, dice Grant.

Aunque compartir contenidos y fotos de los niños de tu vida en Internet puede ser divertido, hacerlo puede incomodarles. Pensar en tus intenciones y pedir permiso antes de publicar puede generar confianza.