Aquellos con un mayor grado de resiliencia emocional pueden manejar el estrés que conlleva la vida diaria de manera más efectiva y tranquila. También son capaces de gestionar las crisis más fácilmente. Afortunadamente, la resiliencia emocional es un rasgo que se puede desarrollar. De hecho, es un rasgo que vale la pena desarrollar por muchas razones, una de las cuales es que puede transformar su vida y su experiencia del estrés.
¿Qué es la resiliencia emocional?
La resiliencia emocional se refiere a la capacidad de adaptarse a situaciones o crisis estresantes. Las personas más resilientes son capaces de “hacer frente a los golpes” y adaptarse a la adversidad sin dificultades duraderas; las personas menos resilientes tienen más dificultades con el estrés y los cambios de vida, tanto mayores como menores.
La investigación muestra que aquellos que lidian con tensiones menores con mayor facilidad también pueden manejar crisis importantes con mayor facilidad. Por lo tanto, la resiliencia tiene sus beneficios para la vida diaria, así como para las raras catástrofes importantes.
Elementos de la resiliencia emocional
La resiliencia emocional tiene tres componentes básicos: estos son los pilares sobre los que podemos desarrollar la resiliencia o trabajar para mejorarla. También denominadas las tres dimensiones de la resiliencia emocional, los tres elementos incluyen (McCraty & Childre, 2010):
Los elementos físicos
Implica fuerza física, energía, buena salud y vitalidad.
Los elementos mentales o psicológicos
Incluyendo aspectos como adaptabilidad, atención y enfoque, autoestima, confianza en sí mismo, conciencia y regulación emocional, autoexpresión, pensamiento y habilidades de razonamiento.
Los elementos sociales
Incluyendo relaciones interpersonales (trabajo, pareja, hijos, padres, amigos, comunidad, etc.), conformidad grupal, simpatía, comunicación y cooperación.
Hallazgos de investigación notables sobre la teoría de la resiliencia
La teoría de Rutter
El profesor Michael Rutter, un psiquiatra infantil con sede en Londres, que ha estado investigando con devoción sobre la teoría de la resiliencia desde la década de 1970, afirmó que (Rutter, 2006):
La resiliencia es un proceso interactivo que involucra la exposición al estrés tóxico que tiene un resultado relativamente positivo para el individuo que lo enfrenta.
Descubrió que una breve exposición a riesgos como el desempleo temporal, los desastres naturales o la separación pueden actuar como desencadenantes e influir en el poder de resiliencia que tenemos.
Sus hallazgos respaldaron la posibilidad de una influencia genética en la cantidad de resiliencia con la que nace una persona. Por qué algunas personas son más resistentes por nacimiento que otras, según sus hallazgos, se debe a predisposiciones genéticas.
Teoría de Garmezy
Norman Garmezy, un pionero de la investigación y psicólogo clínico de la Universidad de Minnesota, estableció sus hallazgos empíricos sobre la teoría de la resiliencia emocional en 1991. Sus afirmaciones se basaron en el hecho de que (Garmezy, 1991):
- Las diferencias individuales juegan un papel importante en la determinación del nivel de resiliencia emocional que uno tiene.
- La comunidad, la familia y el entorno social de una persona influyen en sus habilidades temperamentales y dan forma a la forma en que percibe el estrés y reacciona ante él.
- Las intervenciones deben abarcar todos los factores individuales y ambientales. Dirigirse a cualquiera no ayudará a desarrollar el poder de resiliencia general.
Teoría de Werner
La teoría de la Dra. Emmy Werner sobre la resiliencia se centró, principalmente en los niños, sin embargo, sus hallazgos se consideran innovadores en los campos de la psicología social y aplicada avanzada (Werner, 1993; Werner & Smith, 1983).
Werner fue la primera persona que identificó que la resiliencia difiere con la edad y el sexo. Que los niños y niñas de diferentes edades tengan diferentes niveles de resiliencia fue un enfoque importante de su investigación.
Ella acuñó que la resiliencia es una variable. Cambia con el tiempo. Con diferentes encuentros de estrés, es probable que reaccionemos con diferentes niveles de resiliencia.
La teoría de Ungar
El Dr. Michael Ungar, fundador del Centro Internacional de Investigación de Resiliencia en Canadá y terapeuta familiar establecido durante más de 25 años, acuñó el concepto de “Las siete tensiones de la resiliencia”, que son (Ungar et al., 2007):
- Recursos materiales.
- Relaciones.
- Identidad.
- Autonomía y control.
- Justicia social.
- Conformidad cultural.
- Cohesión.
Ungar teorizó que estas 7 tensiones o fuerzas que ponen a prueba la resiliencia emocional están presentes en todas las culturas, pero la forma en que los diferentes individuos reaccionan ante la misma experiencia está influenciada por sus creencias y manifestaciones culturales.
¿Qué influye en la resiliencia emocional?
La resiliencia emocional y física es, hasta cierto punto, algo con lo que se nace. Algunas personas, por naturaleza, están menos molestas por los cambios y las sorpresas; esto se puede observar en la infancia y tiende a ser estable a lo largo de la vida.
La resiliencia emocional también está relacionada con algunos factores que no están bajo tu control, como:
- Edad.
- Exposición al trauma.
- Género.
Sin embargo, la resiliencia se puede desarrollar con algo de esfuerzo y práctica. Si sabe qué hacer, puede volverse más resistente, incluso si es naturalmente más sensible a las dificultades de la vida.
Trazando el camino a la resiliencia: Como superar obstáculos y fortalecer la mente es un libro de psicología que explora las herramientas y estrategias que las personas pueden utilizar para superar los obstáculos y desarrollar la resiliencia. A través de ejemplos y ejercicios prácticos, el autor ayuda al lector a entender como la resiliencia puede ser cultivada y utilizada para superar las dificultades y desafíos de la vida.
Rasgos de resiliencia emocional
La resiliencia no es una cualidad que poseas o no poseas; hay diversos grados de qué tan bien una persona puede manejar el estrés. Aún así, hay características específicas que las personas resilientes tienden a compartir. Estas son algunas de las principales características.
Conciencia emocional
Las personas con conciencia emocional entienden lo que sienten y por qué. También entienden mejor los sentimientos de los demás porque están más en contacto con su propia vida interior. Este tipo de comprensión emocional permite a las personas responder adecuadamente a los demás y regular y afrontar mejor las emociones difíciles, como la ira o el miedo.
Perseverancia
Ya sea que estén trabajando para lograr objetivos externos o estrategias internas de afrontamiento, están orientados a la acción: confían en el proceso y no se dan por vencidos. Las personas resilientes no se sienten impotentes ni desesperanzadas cuando se enfrentan a un desafío. Es más probable que sigan trabajando hacia una meta cuando se enfrentan a un obstáculo.
Locus de control interno
Creen que ellos, en lugar de fuerzas externas, tienen el control de sus propias vidas. Este rasgo se asocia con menos estrés porque las personas con un locus de control interno y una visión realista del mundo pueden ser más proactivas al lidiar con los factores estresantes en sus vidas, más orientadas a la solución y sienten una mayor sensación de control, lo que trae menos estrés.
Optimismo
Las personas resilientes también ven los aspectos positivos en la mayoría de las situaciones y creen en su fuerza. Esto puede cambiar la forma en que manejan los problemas de una mentalidad de víctima a una mentalidad de empoderamiento, y se abren más opciones.
Apoyo
El apoyo social juega un papel fundamental en el fomento de la resiliencia además de mejorar el bienestar mental general. Si bien las personas resilientes tienden a ser personas fuertes, conocen el valor del apoyo social y pueden rodearse de amigos y familiares que los apoyen.
Sentido del humor
Las personas fuertes en resiliencia emocional pueden reírse de las dificultades de la vida. Esto puede ser una gran ventaja, ya que cambia la perspectiva de uno de ver las cosas como una amenaza a verlas como un desafío, y esto altera la forma en que el cuerpo reacciona al estrés. También se ríen más a menudo, y esto también trae beneficios.
Perspectiva
Las personas resilientes pueden aprender de sus errores (en lugar de negarlos), ver los obstáculos como desafíos y permitir que la adversidad los haga más fuertes. También pueden encontrar significado en los desafíos de la vida en lugar de verse a sí mismos como víctimas.
Espiritualidad
Estar conectado con su lado espiritual se ha relacionado con una mayor resiliencia emocional, especialmente si está conectado internamente y no solo sigue los movimientos de asistir a los servicios. (Esto no significa que las personas que no son espirituales no puedan ser resilientes, solo que se ha encontrado esta conexión).
Resiliencia emocional: cómo salvaguardar su salud mental
El Dr. Harry Barry, médico de cabecera y experto en Terapia Cognitiva Conductual (TCC), publicó algunos de sus notables hallazgos sobre la resiliencia emocional en el libro “Emotional Resilience: How To Safeguard Your Mental Health” (2018).
Lanzado originalmente en mayo del 2018, este libro es, con mucho, uno de los textos más ricos y populares sobre resiliencia emocional. Con conceptos relacionados y ejemplos prácticos, el Dr. Barry, en su libro, identifica la resiliencia emocional como los “bloques de construcción de la vida”.
Dice que la razón por la que algunas personas manejan mejor el estrés que otras es su poder de resiliencia. La exposición al estrés tóxico (también conocido como agotamiento) evoca emociones intensas y nuestros mecanismos de afrontamiento se implementan de inmediato para manejar la situación (Barry, 2018).
El Dr. Barry dice que las personas resilientes son mejores y más rápidas para implementar estas estrategias de afrontamiento y, por lo tanto, pueden adaptarse a las dificultades con mayor comodidad.
Además, ha mencionado que, aunque algunas personas nacen con mejor resiliencia y equilibrio emocional que otras, con la orientación adecuada, todos somos capaces de construirnos como seres humanos emocionalmente resilientes y psicológicamente maduros.
El libro es un referente en el campo de la psicología aplicada y las intervenciones en salud mental de las que cada uno de nosotros podemos beneficiarnos. A través de actividades prácticas y sencillas que se basan principalmente en los principios de la TCC, el libro también sirve como manual de capacitación para quienes desean desarrollar su poder de resiliencia.
La base de las estrategias de intervención mencionadas en el libro gira en torno a tres conceptos (Barry, 2018):
- Cognición: la forma en que pensamos.
- Percepción: la forma en que analizamos y evaluamos las cosas.
- Acción: la forma en que reaccionamos ante ella.
Los principios mencionados en el libro intentan mejorar la forma en que uno piensa, siente y se comporta y, en última instancia, tiene como objetivo ayudar al lector a evolucionar como un ser humano emocionalmente resistente.
La resiliencia emocional, como sugiere el Dr. Barry, puede desarrollarse mediante:
- Reconocer el hecho de que nuestros pensamientos influyen en nuestras acciones.
- Reconocer el estrés y estar dispuesto a enfrentarlo de manera efectiva.
- Estar abierto a los cambios y flexible mientras se adapta a nuevas situaciones.
- Aceptar la verdad de que al cambiar la forma en que reaccionamos al estrés, se puede hacer una gran diferencia.
- Abrazarse a sí mismo mediante la construcción de la autocompasión y la empatía.
¿Existe un camino hacia la resiliencia emocional?
No todos nacemos con una gran capacidad de recuperación emocional. Piensa en cada uno de nosotros como gomas elásticas. Algunos se extienden muy lejos, otros no; ese es nuestro nivel de resiliencia. Además, nuestra propia resiliencia emocional individual puede variar con el tiempo.
La resiliencia se ve afectada por su edad, etapa de la vida, cosas por las que está pasando, traumas pasados, educación emocional y otros factores.
La buena noticia es que todos podemos desarrollar más resiliencia emocional. Si le gusta la idea de manejar los tiempos difíciles mejor de lo que lo hace actualmente, y tal vez incluso usarlos como oportunidades de crecimiento, entonces puede trabajar. Desarrollar los rasgos que construyen la resiliencia emocional.
Cómo desarrollar su resiliencia
Hay pasos que puede tomar para mejorar su resiliencia. Éstas incluyen:
Construye conexiones con otras personas
Priorice sus relaciones y comuníquese con otros uniéndose a grupos comunitarios en su área.
Maneja tus pensamientos
Trabaja en mantener una perspectiva esperanzadora y acepta que los cambios y los contratiempos son parte de la vida. Lo importante es seguir trabajando hacia tus metas.
Cuídate
Fomenta el bienestar cuidando tu mente y tu cuerpo. Coma bien, manténgase físicamente activo y evite los mecanismos de afrontamiento poco saludables.
Si tiene dificultades para superar un evento traumático o un contratiempo, hable con su médico o profesional de la salud mental. Un terapeuta puede ayudarlo a aprender y practicar estrategias de afrontamiento que pueden fomentar una mayor resiliencia frente a los desafíos de la vida.
Como se mencionó, se puede desarrollar la resiliencia emocional. Y debido a que el estrés y el cambio son parte de la vida, siempre hay oportunidades para practicar la resiliencia: los beneficios son significativos. Todo lo que se necesita es interés y compromiso con el proceso y un poco de información sobre cómo desarrollar y fortalecer rasgos de resiliencia.
