Uno de los mitos más comunes sobre los niños superdotados es que son los estudiantes de ojos brillantes y ansiosos en el aula. Son los que prestan una atención extasiada a cada palabra que pronuncia el profesor y les encanta hacer los deberes.
Aunque esto puede ser cierto en el caso de algunos niños superdotados, está lejos de ser el comportamiento típico de los superdotados. De hecho, muchos alumnos superdotados se comportan de manera opuesta: pueden ser desatentos y a menudo no hacen los deberes, o pueden hacerlos y no entregarlos.
Se suele confundir la capacidad de mantener el pensamiento muy lejos mientras se escuchando lo que se oye como inatención incluso se ha llegado a hacer diagnósticos errados como TDAH. Y recibir este diagnostico equivocado representa un riesgo para el superdotado ya que implica un conflicto interno que terminaría causando que el superdotado se sienta fuera de contexto buscando anular sus o sintiendo que sus características son algo negativo que ellos deben cambiar para poder actuar como alguien “normal” y adaptarse. Por ellos es importante observar si realmente se trata de un problema de atención.
Qué es la falta de atención
Los niños superdotados necesitan mucha estimulación intelectual, y si no la reciben de sus profesores, a menudo se la proporcionarán ellos mismos. Si las clases se vuelven demasiado aburridas, la mente de un niño superdotado se desvía hacia pensamientos más interesantes. A veces parece que estos niños sueñan despiertos. Es muy probable que el niño esté observando a los pájaros y preguntándose cómo pueden volar o puede estar mirando las hojas de un árbol mientras caen al suelo preguntándose qué hace que las hojas caigan de los árboles.
Lo que puede parecer falta de atención, puede ser en realidad aburrimiento
En la mayoría de los casos, los niños no empiezan la escuela sin prestar atención en clase. Es muy probable que lleguen a la escuela con ganas de aprender y ampliar lo que ya saben. Por desgracia, se les enseña información que ya conocen. Por ejemplo, un niño de cinco años que ya lee a un nivel de tercer grado tendrá que soportar lecciones de fonética para ayudarle a leer, pero ya lo ha superado.
Los niños superdotados aprenden más rápido que los niños promedios
Los niños promedios pueden necesitar de nueve a doce repeticiones de un nuevo concepto para aprenderlo, los niños brillantes quizá necesiten de seis a ocho repeticiones, pero los niños superdotados pueden aprender nuevos conceptos con sólo una o dos repeticiones.
Dado que la mayoría de los alumnos de una clase son alumnos medios, las aulas suelen estar orientadas a sus necesidades de aprendizaje. Esto significa, por ejemplo, que, aunque un niño superdotado empiece el jardín de infancia sin saber leer, una semana entera dedicada a una sola letra del alfabeto es innecesaria. Las lecciones pueden llegar a ser frustrantes y a entumecer el cerebro de un niño superdotado.
Causas de la falta de atención
En la mayoría de los casos, los niños no empiezan el colegio sin prestar atención en clase. Es muy probable que lleguen al jardín de infancia con ganas de aprender y ampliar lo que ya saben. Lamentablemente, lo que la mayoría de estos niños reciben en el jardín de infancia es información que ya conocen.
Por ejemplo, un niño de cinco años que ya lee a un nivel de tercer grado tendrá que soportar lecciones sobre la “letra de la semana”. Incluso si no están leyendo ya o la información de la lección es nueva para ellos, aprenden más rápido que los niños medios.
Los niños medios necesitan de nueve a doce repeticiones de un nuevo concepto para aprenderlo, los niños brillantes necesitan de seis a ocho repeticiones, pero los niños superdotados pueden aprender nuevos conceptos tras sólo una o dos repeticiones.
Dado que la mayoría de los alumnos de una clase son alumnos medios, las aulas suelen estar orientadas a sus necesidades de aprendizaje. Esto significa, por ejemplo, que, aunque un niño superdotado empiece el jardín de infancia sin saber leer, no es necesario dedicar una semana entera a una sola letra del alfabeto. Las lecciones pueden llegar a ser frustrantes y a entumecer el cerebro.
Los niños superdotados necesitan mucha estimulación intelectual, y si no la reciben de sus profesores, a menudo se la proporcionarán ellos mismos. Si las lecciones se vuelven aburridas, la mente de un niño superdotado se desviará hacia pensamientos más interesantes.
A veces parece que estos niños sueñan despiertos. Si el aula tiene una ventana, se les puede ver mirando por la ventana como si desearan estar jugando fuera. Aunque esto puede ser cierto, también es muy probable que el niño esté observando a los pájaros y preguntándose cómo pueden volar o que esté mirando las hojas de un árbol mientras caen al suelo preguntándose qué hace que las hojas caigan de los árboles.
Falta de atención frente a la multitarea
Sorprendentemente, los niños superdotados pueden seguir lo que dice el profesor, de modo que cuando éste llama a un niño superdotado que parece no haber prestado atención, el niño puede responder a la pregunta sin ningún problema. Sin embargo, también es muy posible que un niño esté tan absorto en sus propios pensamientos que esté esencialmente en otro mundo y ni siquiera oiga al profesor, incluso cuando se le llama por su nombre.
Para el profesor, parece que el niño no está interesado en aprender, pero suele ocurrir lo contrario. El niño está muy interesado en aprender, pero ya ha aprendido el material del que se habla y, por tanto, no está aprendiendo nada. En consecuencia, el niño se retrae a la rica vida interior tan típica de los niños superdotados.
La experiencia de los profesores con la falta de atención
Sorprendentemente, los niños superdotados pueden seguir lo que dice el profesor, de modo que cuando éste llama a un niño superdotado que parece no haber prestado atención, el niño puede responder a la pregunta sin ningún problema. Sin embargo, también es muy posible que un niño esté tan absorto en sus propios pensamientos que esté esencialmente en otro mundo y ni siquiera oiga al profesor, incluso cuando se le llama por su nombre.
Para el profesor, el niño parece no estar interesado en aprender, pero suele ocurrir lo contrario: el niño está muy interesado en aprender, pero ya ha aprendido el material que se está discutiendo y, por lo tanto, no está aprendiendo nada. En consecuencia, el niño se retira a la rica vida interior tan típica de los niños superdotados.
Se presentan ejercicios para el desarrollo de la atención en niños, mediante la práctica continua de estos materias se desarrollan habilidades del pensamiento relacionadas con los procesos de aprendizaje.
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Soluciones para la falta de atención
Los niños superdotados que están comprometidos y se enfrentan a retos rara vez tienen problemas para prestar atención en clase. Desgraciadamente, puede ser muy difícil convencer a un profesor de que la causa de la falta de atención de un niño en clase es el resultado de un reto insuficiente y no de un exceso. Los profesores que no están familiarizados con las necesidades de los niños superdotados entienden que los niños que no son capaces de comprender un concepto pueden desconectar y soñar despiertos, pero no suelen entender que los niños superdotados desconectan porque SÍ comprenden.
Hablar con el profesor
La mayoría de los profesores quieren hacer lo mejor para sus alumnos, así que a veces basta con una o dos palabras sobre lo que el niño necesita. Sin embargo, es mejor evitar el uso de las palabras “aburrido” y “superdotado”. Cuando los padres le dicen a un profesor que sus hijos se aburren, éste puede ponerse a la defensiva
Hablar de las necesidades individuales
Por ejemplo, los padres pueden decirle a un profesor que sus hijos trabajan mejor cuando se les plantea un reto o que sus hijos parecen prestar más atención cuando el trabajo es más difícil. Si el profesor parece dudar, los padres pueden simplemente pedirle que pruebe una nueva estrategia para ver si funciona. La cuestión es mantener el enfoque en las necesidades individuales del niño como estudiante y tratar de construir una asociación con el profesor.
Otros retos a los que se enfrenta el niño superdotado:
Los niños superdotados y con talento pueden tener necesidades especiales en uno o varios aspectos de su desarrollo. Estos pueden incluir:
- Presión adicional por parte de los padres y los profesores para tener éxito continuamente.
- Aumento del miedo al fracaso y de la sensación de fracaso cuando no son “perfectos”.
- Expectativas de que no tengan un tiempo normal de juego y recreo.
- Desarrollar altas exigencias y expectativas de los demás.
- Frustración por tener grandes habilidades en algunas áreas, pero no en otras (por ejemplo, tener habilidades cognitivas avanzadas, pero sólo habilidades de escritura “normales” o incluso “por debajo de lo normal”).
- Dificultades para acceder a un nivel educativo exigente y adecuado a sus necesidades.
- Dificultades para relacionarse con otros niños de su edad y para encontrar amigos de su edad.
Las tensiones que a veces experimentan los niños superdotados y con talento pueden provocar problemas como no rendir deliberadamente todo lo que pueden, en un esfuerzo por ocultar sus diferencias, así como sufrir dificultades emocionales, como depresión, estrés o ansiedad.
A pesar de los retos a los que pueden enfrentarse, el hecho de ser superdotado y con talento también puede, por supuesto, proporcionar a estos niños muchas y grandes oportunidades y experiencias. Los estudios psicológicos de los niños superdotados han demostrado que la mayoría de los niños superdotados están bien adaptados social y emocionalmente.
Cómo ayudarles a mantener la concentración
Los niños superdotados que se enfrentan a un reto adecuado rara vez tienen problemas para prestar atención en clase.
Desgraciadamente, puede ser muy difícil convencer a un profesor de que la causa de la falta de atención de un niño en clase es el resultado de un reto insuficiente y no de un exceso.
Los profesores que no están familiarizados con las necesidades de los alumnos superdotados entienden que los niños que no son capaces de comprender un concepto pueden desconectar y soñar despiertos. No suelen entender que los niños superdotados se desconectan porque sí comprenden.
El primer paso para intentar resolver este problema es hablar con el profesor. La mayoría de los profesores quieren hacer lo mejor para sus alumnos, así que a veces basta con una o dos palabras sobre lo que el niño necesita. Sin embargo, es mejor evitar el uso de las palabras “aburrido” y “superdotado”.
Cuando los padres le dicen a un profesor que sus hijos se aburren, éste puede ponerse a la defensiva. Al fin y al cabo, la mayoría de los profesores se esfuerzan por enseñar a los niños y les proporcionan los materiales que necesitan.
Los profesores pueden interpretar el comentario de que un niño se aburre como una crítica a su capacidad de enseñanza, incluso si los padres no creen que eso sea cierto. Cuando los padres dicen a los profesores que sus hijos son superdotados, los profesores pueden pensar que los padres tienen una idea exagerada de las capacidades de sus hijos.
En cambio, los padres deben hablar de sus hijos como individuos y hablar de sus necesidades individuales. Por ejemplo, los padres pueden decir a un profesor que sus hijos trabajan mejor cuando se les plantea un reto o que sus hijos parecen prestar más atención cuando el trabajo es más difícil. Si el profesor parece dudar, los padres pueden simplemente pedirle que pruebe una nueva estrategia para ver si funciona.
La cuestión es mantener el enfoque en las necesidades individuales del niño como aprendiz y tratar de construir una asociación con el profesor.
Decirle a la mayoría de los profesores que un niño es superdotado puede hacer que el foco de atención se desvíe de ese niño en concreto y se centre en la cuestión de los niños superdotados en general. Decirle a un profesor que un niño está aburrido puede hacer que el foco de atención se centre en la capacidad de enseñanza del profesor y en sus habilidades de gestión del aula.
