¿Qué es el crecimiento postraumático (PTG)?

El crecimiento postraumático se refiere a los cambios positivos en una persona como resultado de luchar contra una crisis vital importante.

Si ha pasado por algo traumático, puede haber sido tan doloroso y horrible que puede sentir que nada volverá a ser igual.

Puede resultar difícil imaginar que algo bueno pueda surgir de una experiencia traumática. Sin embargo, con el tiempo, es posible que descubras que te ha cambiado y te ha ayudado a crecer.

Este artículo explora cómo se produce el crecimiento postraumático, los beneficios que puede ofrecer y algunas estrategias que pueden ayudarle a lograr el crecimiento después de un trauma.

La teoría del crecimiento postraumático

El concepto de crecimiento postraumático fue introducido por Richard Tedeschi, PhD, y Lawrence Calhoun, PhD en 1996.

Tedeschi y Calhoun publicaron un artículo titulado “El inventario de crecimiento postraumático: medición del legado positivo del trauma”, en el que explicaron que alguien que ha experimentado eventos traumáticos puede experimentar cambios positivos en los siguientes aspectos:

• Fuerza personal.
• Apreciación de la vida.
• Relaciones con los demás.
• Nuevas posibilidades en la vida.
• Cambio espiritual.

En su artículo, Tedeschi y Calhoun señalan que las personas que han experimentado eventos traumáticos tienen más probabilidades de informar cambios positivos en sí mismas que las personas que no han vivido nada extraordinario.

Un estudio de 2018 encontró que aproximadamente el 53 % de las personas que experimentan algo traumático tienen probabilidades de lograr un crecimiento postraumático.

Los autores del estudio de 2018 señalan que las personas menores de 60 años pueden tener más probabilidades de experimentar un crecimiento postraumático que las mayores de 60 años. Tedeschi y Calhoun descubrieron que las mujeres tendían a informar más beneficios como resultado del crecimiento postraumático. Que los hombres.

Beneficios del crecimiento postraumático

Según la teoría, estos son algunos de los beneficios que puedes experimentar después de una experiencia traumática:

Apreciación de la vida

Los acontecimientos traumáticos a menudo nos hacen temer por nuestra vida, seguridad y bienestar. Después, puede resultar difícil mirar el mundo de la misma manera. Es posible que notes y aprecies cosas que antes dabas por sentado. Es posible que sus prioridades cambien y que encuentre alegría en las cosas simples de la vida.

Fortaleza personal

Una vez que el trauma haya pasado, es posible que se sorprenda de lo bien que pudo manejarlo. Esta conciencia de su coraje, habilidades, conocimiento, resiliencia y potencial de crecimiento puede empoderarlo y hacerlo sentir más fuerte. Es posible que se sienta más seguro y mejor equipado para afrontar cualquier desafío futuro que se le presente.

Relaciones con los demás

El apoyo que brinda y recibe en tiempos de crisis es invaluable y es posible que descubra que la experiencia le ha ayudado a forjar vínculos fuertes. Ya sea con amigos, familiares, colegas o alguien que acaba de conocer, sobrevivir juntos a una crisis puede acercarlos más.

Nuevas posibilidades en la vida

Además de cambiarte, el trauma también puede afectar tu entorno de muchas maneras. Si su situación de vida, trabajo, estilo de vida, hábitos, roles o estrategias anteriores ya no son viables en su nueva realidad, la experiencia puede enseñarle cómo adaptarse e innovar. Puede darte el coraje y la confianza para creer que puedes hacerlo.

Cambio espiritual

Los acontecimientos traumáticos a menudo nos obligan a cuestionar nuestras creencias y valores fundamentales. Es posible que se encuentre reflexionando sobre el significado de la vida y su propósito en ella.

Predictores del crecimiento postraumático

Que un individuo experimente resultados positivos a largo plazo debido al trauma depende de varios factores personales, demográficos y sociales, además de la naturaleza del trauma en sí. Por ejemplo, la respuesta a una enfermedad grave puede diferir entre individuos: algunos reciben apoyo de familiares cercanos y construyen vínculos más fuertes, mientras que otros afectados por un desastre natural pueden carecer de una infraestructura de apoyo.

De manera similar, es menos probable que la muerte repentina e inesperada de un ser querido produzca cambios psicológicos positivos en comparación con una muerte bien anticipada, donde los sentimientos de injusticia y pérdida son más intensos. La probabilidad de crecimiento postraumático después de la recuperación de una enfermedad también se ve influenciada por la presencia de defectos físicos persistentes, que afectan tanto al paciente como a sus seres queridos.

Surge un paradigma intrigante con respecto a la probabilidad de crecimiento postraumático, donde las personas que experimentan un trauma más severo tienen más probabilidades de recibir ayuda y formar conexiones cercanas con quienes les brindan apoyo. Por el contrario, aquellos que enfrentan un trauma abrumador o cuyos seres queridos están preocupados por su propio trauma tienden a tener una perspectiva más sombría y a menudo experimentan distanciamiento y amargura en la relación.

Además, factores como el nivel educativo, la madurez del desarrollo entre los niños, el optimismo inherente, los rasgos de personalidad y la exposición a traumas pasados desempeñan un papel importante en la configuración de la respuesta de un individuo a eventos traumáticos. Por ejemplo, las personas con un alto nivel educativo tienden a experimentar un crecimiento postraumático más favorable, mientras que el optimismo fomenta mecanismos de afrontamiento centrados en los problemas y expectativas positivas a largo plazo. Las personalidades extrovertidas y seguras de sí mismas a menudo cuentan con redes de apoyo más sofisticadas que las ayudan en la recuperación.

Es importante destacar que la exposición pasada al trauma predice significativamente el estrés postraumático, donde las personas que han experimentado previamente un trauma similar pueden exhibir una respuesta reducida o neutral ante la exposición repetida, dependiendo de la magnitud del trauma.

Cómo se produce el crecimiento postraumático

Según la teoría, estas son las formas en que se produce el crecimiento postraumático:

Educación

Para lograr el crecimiento después de una experiencia traumática, es posible que necesite repensar sus circunstancias y desafiar sus creencias y suposiciones. Este proceso puede resultar confuso y aterrador al principio y es posible que te encuentres pensando repetidamente: “¿Qué está pasando? ¿Qué debería hacer ahora? ¿Cómo será el futuro? Sin embargo, eventualmente aprenderá a desarrollar nuevos procesos de pensamiento y aprenderá nuevas formas de afrontar la situación.

Regulación emocional

Es necesario estar en el estado de ánimo adecuado para cambiar, aprender, crecer y adaptarse después de una experiencia traumática. Eso significa aprender a manejar las emociones negativas como la ira, el miedo, la amargura y la culpa, así como dejar atrás los fracasos y las pérdidas. El ejercicio, la meditación, los ejercicios de respiración y las técnicas de relajación pueden ayudarle a gestionar las emociones negativas y concentrarse en el presente.

Divulgación

Este paso implica hablar sobre la experiencia traumática y las diversas formas en que le ha afectado. Describir la experiencia a los demás y contarles con qué ha estado luchando, tanto en el pasado como en el presente, puede ayudarle a reflexionar sobre ella y procesarla.

Servicio

Después de un trauma, a muchas personas les va mejor si pueden ayudar a otros en su comunidad. Por ejemplo, las personas pueden optar por ayudar a otras víctimas que han tenido experiencias similares o trabajar con organizaciones que están tomando medidas para evitar que otras personas experimenten el mismo trauma. Esto podría adoptar varias formas, como donar dinero, ofrecer tiempo o experiencia como voluntario, o simplemente compartir las propias experiencias y consejos para mejorar la conciencia sobre el tema.

Desarrollo narrativo

Puede ser útil pensar en cómo la experiencia traumática ha afectado la trayectoria de tu vida y te ha llevado al camino en el que te encuentras. Tu historia es auténtica y aprovechar su poder puede ayudarte a encontrarle sentido a tu vida y compartirla con los demás.

Cómo lograr un crecimiento postraumático

Estos son algunos pasos que pueden ayudarle a lograr un crecimiento postraumático, según Angeleena Francis, LMHC, directora ejecutiva de AMFM Healthcare:

Procese el trauma

Permítase procesar la profundidad del trauma. No evites tus sentimientos ni trates de reprimirlos. Este proceso puede ser doloroso, pero es necesario para que aceptes el trauma y sus efectos en tu vida. De lo contrario, quedará sin resolver.

Reflexiona sobre tus creencias

Reflexiona sobre cómo la experiencia traumática ha reforzado o desafiado tus sistemas de creencias. Esto puede ayudarle a reevaluar sus creencias y valores fundamentales y a comprender sus prioridades.

Busque ayuda

Aunque parezca que nadie podrá entender lo que ha pasado, de hecho, existen profesionales capacitados que pueden ayudarlo. Busque el apoyo de un terapeuta autorizado y experimentado que esté capacitado en atención informada sobre traumas.

Reconozca sus fortalezas

Permítase reconocer sus fortalezas, habilidades, coraje y resiliencia que le han ayudado a soportar la experiencia traumática y sobrevivirla. Recuerde que estas cualidades lo ayudarán a adaptarse a su nueva realidad y a enfrentar cualquier otro desafío que se le presente.

Dale tiempo

Inicialmente, puede resultarle difícil ver los aspectos positivos de una experiencia traumática. Le llevará tiempo procesar las emociones negativas que está experimentando y ver los beneficios en usted o en su situación.

Si bien el crecimiento postraumático es una posibilidad para las personas que han experimentado un trauma, el proceso suele ser doloroso y difícil. En lugar de minimizar su trauma o mantener una falsa sensación de positividad acerca de sus circunstancias, es importante que las personas procesen el trauma de manera saludable para poder aprender y crecer a partir de él.

De hecho, May dice que los terapeutas también deben introducir el concepto de crecimiento postraumático de forma lenta, consciente e intencionada en las prácticas terapéuticas, una vez que la persona sea capaz de identificar un resultado positivo, ya que introducirlo de forma preventiva puede invalidar las experiencias traumáticas del individuo.