Para otros, el desapego no siempre es voluntario. En cambio, es el resultado de eventos que hacen que la persona no pueda ser abierta y honesta con sus emociones.

A continuación, leerás sobre los diferentes tipos de desapego emocional y aprenderás cuándo es algo bueno y cuándo puede ser preocupante.

¿Qué es el desapego emocional?

El desapego emocional se refiere a la desconexión o desvinculación de los sentimientos de otras personas. Esto puede implicar una incapacidad o una falta de voluntad para involucrarse en la vida emocional de otras personas. Aunque este desapego puede proteger a las personas del estrés, el dolor y la ansiedad, también puede interferir en el bienestar psicológico, social y emocional de una persona.

El distanciamiento emocional puede producirse a veces como mecanismo de afrontamiento cuando las personas se enfrentan a situaciones estresantes o difíciles. En otros casos, puede ser un síntoma de una enfermedad mental.

Síntomas

Hay una serie de signos y síntomas de desapego emocional. Estos pueden incluir:

  • Ambivalencia hacia los demás.
  • Evitar a las personas, situaciones o actividades.
  • Dificultad para empatizar con los demás.
  • Dificultad para abrirse a otras personas.
  • Sentirse desconectado de los demás.
  • Perder el interés por las personas y las actividades.
  • Perder el contacto con la gente.
  • No prestar atención a los demás.
  • No saber escuchar.
  • Preferir estar solo.
  • Problemas para establecer y mantener relaciones.
  • Problemas para expresar las emociones.
  • Dificultad para sentir emociones positivas.

Es importante recordar que el desapego emocional no es una condición de salud mental, pero puede ser un síntoma de algunos trastornos mentales.

Cómo identificar el desapego emocional

Si cree que puede estar experimentando síntomas de desapego emocional, debería hablar con un médico o profesional de la salud mental. Estos síntomas pueden ser una respuesta a una situación aguda pero temporal, o pueden ser un signo de una condición de salud mental.

Su médico puede evaluar sus síntomas, examinar su historial médico y evaluar su salud física para ayudar a descartar cualquier condición médica que pueda estar contribuyendo a los síntomas que está experimentando.

Su médico o terapeuta le hará preguntas sobre su historial de salud, incluyendo sus sentimientos, estados de ánimo y comportamientos. Le preguntará si ha experimentado cambios recientes en estas áreas y querrá saber más sobre el impacto que estos síntomas están teniendo en su vida y cuánto tiempo han durado.

El Asperger y el distanciamiento emocional

Contrariamente a la creencia popular, las personas con Asperger, que forma parte del trastorno del espectro autista, no están aisladas de sus emociones ni de las de los demás.

De hecho, los expertos indican que pueden sentir las emociones de los demás con mayor intensidad, aunque no muestren los típicos signos externos de implicación emocional, como cambios en el afecto o en las expresiones faciales. Esto puede llevarles a tomar medidas adicionales para evitar herir a los demás, incluso a su propia costa.

Causas

El desapego emocional puede tener muchas causas diferentes. Entre ellas se encuentran las experiencias pasadas y las afecciones psicológicas, pero también puede ser un comportamiento intencionado que se utiliza como forma de afrontar o poner límites en situaciones abrumadoras. A continuación, se enumeran algunas causas comunes del desapego emocional.

Experiencias

El abuso, la negligencia y los traumas del pasado pueden contribuir al desapego emocional. Los niños que crecen en situaciones de abuso pueden utilizar este desapego como una forma de afrontar la situación.

En otros casos, los niños pueden desarrollar problemas de apego como resultado de su abuso, lo que contribuye a problemas para apegarse emocionalmente e involucrarse en la vida de otras personas.

Experiencias desapego emocional

Condiciones de salud mental

El distanciamiento emocional también puede ser un síntoma de una serie de trastornos psicológicos. Estas pueden incluir:

  • Trastorno bipolar.
  • Depresión.
  • Trastornos de la personalidad.
  • Trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Medicamentos

El desapego emocional también puede ser un efecto secundario relacionado con ciertos medicamentos, incluidos los antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Debe hablar con su médico si empieza a experimentar desapego emocional mientras toma su antidepresivo. Es posible que el médico deba ajustar la dosis o considerar la posibilidad de cambiar de medicamento.

El desapego emocional también puede ser un problema asociado a un trastorno por consumo de sustancias. Si tiene síntomas de un problema con sustancias y está experimentando desapego emocional, discuta sus opciones de tratamiento con su médico.

Comportamiento voluntario

En otros casos, las personas se desprenden emocionalmente como una forma de afrontar el estrés, establecer límites y reducir los sentimientos de ansiedad. Esto a veces puede ser un mecanismo de afrontamiento positivo en los casos en que se enfrenta a un problema temporal, pero puede volverse problemático si se convierte en un patrón de comportamiento excesivamente utilizado que afecta a su capacidad para establecer relaciones saludables con otras personas.

En algunos casos, separarse emocionalmente puede ayudar a proteger a las personas de los efectos de las experiencias traumáticas.

Tipos

El desapego emocional también puede ser un síntoma de un trastorno del apego. Estos pueden incluir:

Tipos de desapego emocional

Trastorno de apego reactivo

Esta condición puede surgir debido al abuso y la negligencia en la infancia. Como resultado, los niños son incapaces de formar vínculos emocionales saludables con sus cuidadores. Los síntomas pueden incluir problemas para controlar y expresar las emociones.

Trastorno de compromiso social desinhibido

Este trastorno puede producirse cuando los niños no logran formar vínculos significativos con sus cuidadores. Los síntomas incluyen ser demasiado amable y afectuoso con los extraños y mostrar poca o ninguna preferencia por sus cuidadores principales.

¿Puede ser positivo?

Que el distanciamiento emocional pueda ser beneficioso o no depende de la causa y del escenario.

Si se debe a una condición de salud mental, o si está afectando a la capacidad de una persona para mantener relaciones u otros aspectos de su vida diaria, una persona debe buscar tratamiento.

Sin embargo, puede ser beneficioso para una persona distanciarse emocionalmente en algunas profesiones. Por ejemplo, para quienes trabajan en la profesión sanitaria, regular sus emociones puede ser beneficioso para prevenir el agotamiento y ayudar a mantener su bienestar mental.

Algunas personas también pueden distanciarse emocionalmente para vivir situaciones traumáticas. Sin embargo, la persona debe buscar tratamiento para asegurarse de que esto no se convierta en algo permanente.

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¿Existe un tratamiento para el desapego emocional?

El tratamiento del desapego emocional depende de la razón por la que se produce.

Si su profesional de la salud cree que está experimentando problemas de apego emocional debido a otra afección, puede sugerirle que la trate primero.

Estas afecciones pueden incluir la depresión, el TEPT o el trastorno límite de la personalidad. La medicación y la terapia suelen ser útiles para estas afecciones.

Si los síntomas de desapego emocional son consecuencia de un trauma, el médico puede recomendar la psicoterapia, también conocida como terapia de conversación. Este tratamiento puede ayudarle a aprender a superar los impactos del abuso. También puede aprender nuevas formas de procesar las experiencias y ansiedades que antes le perturbaban y le llevaban al distanciamiento emocional.

Para algunas personas, sin embargo, el distanciamiento emocional no es problemático. En ese caso, es posible que no necesites buscar ningún tratamiento.

Sin embargo, si los problemas para sentir o expresar las emociones han causado problemas en su vida personal, es posible que desee buscar tratamiento u otro tipo de apoyo. Un terapeuta u otro profesional de la salud mental puede proporcionarle tratamiento, aunque es posible que hablar primero con su médico de cabecera le ayude a ponerse en contacto con quienes pueden ayudarle.

Existe un tratamiento para el desapego emocional

Cuándo buscar ayuda

Las preocupaciones sobre la salud mental son muy comunes, ya que 1 de cada 5 adultos en Estados Unidos experimenta una condición diagnosticable cada año.

En general, el momento de buscar ayuda es cuando los retos emocionales o mentales empiezan a interferir en la vida diaria de alguien de forma habitual.

Esto puede ser cuando tales desafíos comienzan a causar:

  • Miedo y ansiedad excesivos.
  • Cambios en los hábitos alimentarios.
  • Cambios en los hábitos de sueño.
  • Mal humor que no parece desaparecer.
  • Dolencias físicas misteriosas o imprecisas.
  • Arrebatos de ira.
  • Retraimiento social.
  • Bajo rendimiento en el trabajo o en la escuela.
  • Problemas con las autoridades.
  • Abuso de sustancias.
  • Pensamientos de suicidio.

Para las personas que se enfrentan a un distanciamiento emocional debido a situaciones específicas, como una crisis de salud, es vital asegurarse de que cuentan con el apoyo que necesitan en ese momento.

Diagnóstico

Los profesionales de la salud mental capacitados pueden diagnosticar el desapego emocional.

El primer paso suele ser una entrevista, o evaluación, en la que el terapeuta preguntará sobre el estado de ánimo, los pensamientos, los sentimientos, los comportamientos clave y cualquier cambio reciente que haya experimentado la persona. También preguntará cuánto tiempo ha durado esto.

Tratamiento

El enfoque del tratamiento utilizado para abordar el desapego emocional depende de la causa exacta. El médico evaluará los síntomas y podrá hacer un diagnóstico que ayude a determinar el plan de tratamiento.

Si sus síntomas están relacionados con una condición de salud mental como la depresión, el TEPT o un trastorno de la personalidad, su médico probablemente recomendará tratar la condición para ayudar a aliviar sus síntomas.

Los tratamientos que su médico puede recomendar incluyen psicoterapia y medicamentos. Los enfoques psicoterapéuticos que pueden utilizarse para tratar el desapego emocional incluyen la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia de aceptación y compromiso (TAC):

La TCC aborda las creencias negativas y los comportamientos inadaptados que contribuyen al desapego emocional. Ayuda a las personas a aprender nuevos mecanismos de afrontamiento que les permitirán desarrollar habilidades emocionales más fuertes sin depender del desapego como forma de afrontamiento.

El ACT incorpora aspectos de la atención plena para ayudar a las personas a ser más conscientes de sus emociones y a controlarlas.

Cómo hacer frente a la situación

Si el desapego emocional le está causando problemas en su vida y en sus relaciones, hay cosas que puede hacer para ayudar a reintegrar sus conexiones emocionales en su vida. Entre ellas se encuentran:

Practicar la atención plena

La atención plena es una técnica que ayuda a las personas a centrarse en el momento presente, incluyendo el entorno físico y las respuestas emocionales. Aprender a practicar el mindfulness puede ayudarte a prestar atención a tus emociones y a tomar conciencia de ti mismo.

Practicar la atencion plena desapego emocional

Fortalecer tus relaciones

A medida que empiezas a construir una mayor conciencia de tus propias emociones, es importante encontrar formas de conectar con personas seguras que apoyen tu crecimiento. Esto es especialmente cierto si tu desapego emocional es una respuesta a relaciones adversas en tu vida.

Encontrar formas de ser emocionalmente vulnerable

Aprender a abrirse emocionalmente lleva tiempo. Rodearse de personas seguras que comprendan tus necesidades y estén dispuestas a darte el tiempo que necesitas puede ayudarte a trabajar gradualmente para mejorar tus experiencias y expresiones emocionales.

El distanciamiento emocional puede producirse por diferentes razones. Cuando se utiliza voluntariamente, puede ayudar a proteger a las personas de experiencias potencialmente traumáticas. Sin embargo, también puede producirse debido a los efectos de un trauma o como síntoma de una enfermedad mental.

Si el distanciamiento emocional está afectando negativamente a su vida y a su capacidad de funcionamiento, hable con su médico o terapeuta. Existen tratamientos que pueden ayudarle a reconectar con sus emociones y a reencontrarse con áreas importantes de su vida.

¿Cuál es el panorama para las personas que se sienten emocionalmente distanciadas?

Para algunas personas, el desapego emocional es una forma de enfrentarse a personas o actividades abrumadoras. Tú eliges cuándo involucrarte y cuándo alejarte.

Sin embargo, en otros casos, anestesiarse ante las emociones y los sentimientos puede no ser saludable. De hecho, “apagar” con frecuencia tus emociones puede conducir a comportamientos poco saludables, como la incapacidad de mostrar empatía o el miedo al compromiso.

Las personas que viven un trauma o un abuso pueden tener dificultades para expresar sus emociones. Esto puede hacer que las personas busquen otras salidas negativas para esos sentimientos, como el consumo de drogas o alcohol, comportamientos sexuales de mayor riesgo u otros comportamientos que pueden llevar a la implicación con las fuerzas del orden.

Lo que hay que saber

El desapego emocional se produce cuando las personas, de forma voluntaria o involuntaria, desconectan la conexión con sus emociones. Esto puede ser intencionado, como un mecanismo defensivo sobre personas emocionalmente agotadoras, o no intencionado debido a una condición subyacente o a un efecto secundario de la medicación.

Si tienes dificultades para procesar las emociones o vives con alguien que las tiene, puedes considerar buscar ayuda de un proveedor de salud mental. Pueden ofrecerle apoyo y tratamiento para ayudarle a entender cómo procesa las emociones y responde a los demás y a las actividades.

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