Desde el momento en que uno se levanta por la mañana, es bombardeado con información y se enfrenta a la toma de muchas decisiones; de hecho, ¡las personas toman aproximadamente 35.000 decisiones al día! Algunas decisiones pueden ser tan simples como qué camisa ponerse para ir a trabajar, mientras que otras pueden ser más complejas, como, por ejemplo, si se debe seguir adelante con una nueva oportunidad profesional.
Cuando se toma una decisión, especialmente una importante, la mayoría de la gente se toma un tiempo para considerar sus opciones. Esto es completamente normal.
¿Pero qué pasa si, al sopesar tus opciones, no consigues que la balanza se equilibre? En lugar de eso, pasas mucho tiempo pensando en las opciones que podrías tomar y acabas por no llegar a ninguna decisión.
¿Te resulta familiar? Este tipo de pensamiento excesivo tiene un nombre: parálisis por análisis.
Con la parálisis por análisis, puedes pasar mucho tiempo investigando las opciones para asegurarte de que estás tomando la mejor decisión.
Esto ocurre incluso con decisiones relativamente pequeñas, como qué microondas comprar o qué pastelería comprar en la cafetería.
Cuando se trata de decisiones de gran calado, como aceptar o no una determinada oferta de trabajo, es posible que te preocupe tomar la decisión equivocada incluso después de considerar cuidadosamente los pros y los contras.
Atrapado en un bucle interminable de “qué pasaría si esto, qué pasaría si aquello”, al final te sientes tan abrumado que acabas por no tomar ninguna decisión.
Aunque es una buena idea ser reflexivo a la hora de tomar decisiones, hay momentos en los que se pasa de la reflexión a la confusión y el agobio. Un estado como éste se conoce a veces como parálisis por análisis.
¿Cómo se produce la parálisis por análisis?
La parálisis por análisis es un estado en el que usted puede encontrarse cuando se siente extraordinariamente confundido y abrumado en torno a una determinada situación o decisión.
En general, es una buena idea pensar en las grandes decisiones y en su posible impacto en la vida.
Entonces, ¿cómo se puede distinguir entre la toma de decisiones saludables y la parálisis por análisis?
Esto es lo que dice Vicki Botnick, terapeuta de Tarzana, California:
“Por lo general, nuestro proceso de toma de decisiones consiste en elaborar rápidamente una lista con toda una serie de posibilidades. Luego, con la misma rapidez, empezamos a reducir esta lista, tachando los valores atípicos y las opciones que nos parecen obviamente inadecuadas”.
Continúa explicando que este proceso de eliminación suele tener lugar en un periodo de tiempo relativamente corto.
Un plazo típico puede ser de unos pocos días, tal vez un poco más para las decisiones importantes.
Pero con la parálisis por análisis, explica, uno puede sentirse atascado en las posibilidades. “Se sienten en constante expansión, interminables, y todas igualmente probables”, dice Botnick.
Es bastante comprensible sentirse abrumado cuando crees que debes separar una opción correcta de muchas otras.
Si crees que todas estas opciones tienen mérito, la necesidad de considerarlas por igual puede bloquear el proceso de toma de decisiones.
Explora las posibles causas del exceso de pensamiento
A menudo ayuda entender por qué tiene problemas para tomar decisiones.
¿Una decisión anterior no salió bien? Si ese recuerdo aún resuena, puede que te cueste confiar en ti mismo para tomar la decisión correcta esta vez.
Tal vez te preocupe que los demás te juzguen por tomar una determinada decisión.
También puede preocuparle que la decisión “equivocada” afecte a su futuro o a las relaciones con sus seres queridos. (Puede resultar especialmente difícil tomar una decisión que afecta a otras personas).
A la mayoría de las personas les resulta difícil tomar una decisión en alguna ocasión.
Pero si te encuentras atascado investigando y analizando opciones para casi todas las decisiones que tomas, aumentar tu conciencia sobre por qué ocurre esto puede ayudarte a tomar medidas para romper el patrón.
Es más difícil tomar decisiones cuando uno está abrumado
Por lo general, en un esfuerzo por tomar una decisión bien pensada, las personas pueden considerar diversos puntos de vista, pros y contras, piezas detalladas de información, resultados potenciales, e incluso considerar las opiniones de los demás, todo lo cual puede crear una sensación de confusión.
A medida que nos confundimos más, podemos encontrarnos atrapados en un torbellino de pensamientos que pueden dejarnos con la sensación de que tomar una decisión clara y segura es imposible. La parálisis por análisis nos impide avanzar y nos mantiene sumidos en este torbellino de pensamientos.
¿Qué tipo de decisiones conducen a la parálisis por análisis?
Algunas decisiones que tomamos son simples y es probable que no nos dejen confundidos y abrumados. Sin embargo, hay ciertos tipos de decisiones que pueden ser más propensos a conducir a la parálisis por análisis, incluyendo las decisiones en torno a:
- La carrera profesional.
- Familia.
- Matrimonio/Relaciones.
- Finanzas.
Dado que las decisiones en estas áreas pueden influir en gran medida en nuestro bienestar, nuestro futuro y nuestros seres queridos, es comprensible que estos temas, en particular, puedan ser más propensos a conducir a la parálisis por análisis.
El riesgo de tomar una decisión equivocada en cualquiera de estos ámbitos de la vida puede pesar mucho en nuestra mente y llevarnos a pensar demasiado y a pedir la opinión de demasiadas personas.
Así, en nuestro intento de encontrar claridad en la toma de decisiones mediante la recopilación de información y la reflexión, en realidad acabamos consumidos y más confundidos. Tomar una decisión clara y segura puede parecer imposible.
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¿Cómo se siente la parálisis por análisis?
La mayoría de las personas pueden identificarse con la sensación de confusión y probablemente estarían de acuerdo en que no es agradable. Nuestro estrés puede aumentar, nuestros pensamientos se aceleran y podemos sentirnos frustrados.
En un estado de parálisis por análisis, podemos sentir estas cosas a un nivel que nos deja fatigados y significativamente abrumados. Es posible que experimentemos síntomas relacionados con el estrés como
- Pensamientos rumiantes.
- Ritmo cardíaco acelerado.
- Ansiedad.
- Sudoración
- Respiración superficial.
- Pérdida de sueño.
- Fatiga.
- Desinterés por tomar una decisión.
- Falta de productividad.
- Incapacidad para concentrarse.
¿Qué rasgos contribuyen a la parálisis por análisis?
Aunque cualquiera puede experimentar un estado de parálisis por análisis, hay ciertos rasgos que pueden influir en que alguien se encuentre en un estado como éste con mayor facilidad.
Pensamiento rígido
Las personas que suelen pensar en términos dicotómicos, como estrictamente bueno o malo, todo o nada, correcto o incorrecto, pueden encontrarse confundidas cuando una decisión no encaja claramente en una u otra categoría.
Algunas decisiones pueden ser obvias y fáciles de tomar, mientras que otras requieren más flexibilidad emocional o cognitiva. Cuando vemos el mundo de forma más rígida, las grandes decisiones pueden provocar agobio y hacer que las personas quieran alejarse de la elección.
Perfeccionismo
Los perfeccionistas suelen ser personas muy cuidadosas, lo que en sí mismo no es malo, pero el perfeccionismo puede acarrear problemas cuando se enfrentan a decisiones sobre el amor, las relaciones, los objetivos futuros, la carrera o la familia.
Hay muchas incógnitas y resultados potenciales en este tipo de decisiones que pueden afectarnos a nosotros y a quienes nos importan.
A pesar de nuestros mejores esfuerzos por evitar la angustia o por evitar angustiar a los demás, no siempre podemos predecir el resultado y la toma de decisiones puede resultar arriesgada.
Complacer a la gente
Complacer a la gente implica el deseo de hacer feliz a la gente a cualquier precio, a veces incluso a costa de nuestra propia felicidad.
Cuando se espera que tomemos una decisión que puede afectar a otros, especialmente a los que amamos o nos importan, el peso de nuestra elección puede resultar especialmente pesado.
Es fácil ver cómo el examen de todos los resultados potenciales o la petición de opiniones o perspectivas a la gente puede parecer lo correcto, pero nos deja en un estado de agobio.
Falta de confianza
Hay muchas razones por las que alguien puede experimentar una falta de confianza en la toma de decisiones. Para algunos, es simplemente que no han tenido mucha práctica, para otros puede ser que hayan experimentado el dolor de hacer una mala elección.
Cuando la visión que una persona tiene de sí misma incluye la incapacidad de tomar buenas decisiones, es comprensible que busque el consejo de otros o que dedique una cantidad extraordinaria de tiempo a pensar en los pros y los contras de una decisión.
Empatía
Cuando sentimos empatía, estamos experimentando una emoción compartida con otro. Aunque esto puede ser un rasgo maravillosamente cálido y afectuoso, puede causar problemas cuando estamos en el proceso de toma de decisiones.
En nuestro análisis de la información, los pros y los contras, o los posibles resultados, podemos experimentar emociones que anticipamos que otros sentirán como resultado de nuestra toma de decisiones. Sea o no exacto, esto también puede llevarnos a la confusión y al agobio, haciendo que no queramos tomar ninguna decisión.
Cómo detener la parálisis por análisis
Si te encuentras en un estado de parálisis por análisis, es importante entender que hay pasos que puedes dar para ralentizar ese proceso o detenerlo por completo. Los pensamientos rumiantes, la confusión y la preocupación pueden hacer que parezca casi imposible, pero podemos tener un sentido de agencia en estos momentos.
Reconocer lo que está ocurriendo
Un paso para salir de este estado es darse cuenta primero de que se está en él. Examine su cuerpo desde la parte superior de la cabeza hasta la punta de los pies. Observe cualquier tensión muscular, respiración superficial, náuseas u otras señales de estrés que su cuerpo pueda estar enviando.
Permítete ser un observador de tus pensamientos y sé sincero si sientes que estás rumiando los mismos pensamientos una y otra vez.
Permítase ser flexible
El pensamiento rígido, la complacencia de la gente y el miedo pueden hacer que no seamos capaces de tomar una decisión clara. Recuérdate que está bien ser flexible e imperfecto.
A menudo, nuestro miedo a un mal resultado puede parecer pesado y permanente, y a menudo no es así.
Recuérdate que eres capaz
Cuando tenemos miedo de un posible resultado suele ser porque tememos no ser capaces de recuperarnos, que no seamos capaces de navegar bien por el camino si las cosas se vuelven dolorosas.
Lo que nos parece peligroso suele ser simplemente incómodo. Recuérdate a ti mismo las veces que has manejado momentos de desafío, estrés e incomodidad y trae eso a tu visión de ti mismo mientras navegas por la decisión que tienes por delante.
Deje de pedir la opinión de los demás
Gran parte de lo que puede llevar a la parálisis por análisis es buscar información, perspectivas y la opinión de otros.
Tome la decisión intencionada de dejar de preguntar a la gente lo que piensa o lo que podría hacer. Es probable que usted tenga la información que necesita, junto con la experiencia de la vida y la perspicacia, para saber cuál sería la siguiente mejor opción.
Limite las previsiones y manténgase presente
La parálisis por análisis a menudo implica mirar hacia el futuro para anticipar los resultados de nuestras elecciones.
Al hacer esto, intentamos evitar o minimizar la experiencia del dolor, pero la realidad es que a menudo no podemos predecir los resultados. Permítete estar presente y dar el siguiente mejor paso.
Tomar decisiones más pequeñas e inmediatas en el momento puede permitirnos pivotar y ajustarnos según sea necesario sin la presión de tener todas las respuestas.
Experimentar la parálisis por análisis puede resultar incómodo y abrumador. En nuestros intentos por ser cuidadosos a la hora de tomar decisiones, podemos encontrarnos en un torbellino de pensamientos rumiantes y temores constantes de riesgo en la elección que estamos haciendo. Reconoce lo que está ocurriendo y haz un esfuerzo para frenar ese torbellino, permitiéndote simplemente dar el siguiente mejor paso.
Si te cuesta tomar decisiones en cualquier ámbito de tu vida, un profesional de la salud mental puede ayudarte a dotarte de las herramientas necesarias para que la toma de decisiones te resulte más fácil.
