Los compañeros son personas que forman parte del mismo grupo social, por lo que el término “presión de grupo” se refiere a la influencia que los compañeros pueden ejercer sobre los demás.

La presión de los iguales

La presión de los compañeros es el proceso por el cual los miembros de un mismo grupo social influyen en otros miembros para que hagan cosas a las que se resisten o que de otro modo no elegirían hacer.

Normalmente, el término presión de grupo se utiliza cuando se habla de comportamientos que no se consideran socialmente aceptables o deseables, como la experimentación con el alcohol o las drogas.

Aunque la presión de grupo no suele utilizarse para describir comportamientos socialmente deseables, como hacer ejercicio o estudiar, la presión de grupo puede tener efectos positivos en algunos casos.

Tipos de presión de grupo

En realidad, la presión de grupo puede ser una influencia positiva o negativa que un compañero, o grupo de compañeros, ejerce sobre otra persona. Los siguientes seis términos se utilizan a menudo para describir los tipos de presión de grupo que una persona puede experimentar.

Presión de grupo hablada y no hablada

Como su nombre indica, la presión de grupo hablada se produce cuando alguien influye verbalmente en otra persona para que haga algo. Por ejemplo, un adolescente puede influir en su amigo para que fume un cigarrillo diciéndole: “Vamos, un cigarrillo no te hará daño”.

La presión tácita de los compañeros, en cambio, se da cuando nadie trata de influir verbalmente. Sin embargo, sigue existiendo una norma establecida por el grupo para comportarse de una determinada manera.

Incluso si nadie le dice al adolescente que fume un cigarrillo en el ejemplo anterior, el adolescente puede sentirse presionado por sus compañeros para participar en la actividad porque parece que todo el mundo lo hace.

Presión directa frente a presión indirecta de los compañeros

La presión directa de los compañeros se produce cuando una persona utiliza señales verbales o no verbales para persuadir a alguien de que haga algo. El ejemplo mencionado anteriormente de un adolescente que le da a otro un cigarrillo es también un caso de presión directa de los compañeros porque el adolescente que lo recibe debe decidir en el momento cómo va a responder.

Con la presión indirecta de los compañeros, nadie te señala, pero el entorno en el que te encuentras puede influir en que hagas algo. Si estás en una fiesta en la que todo el mundo bebe, por ejemplo, puedes sentirte presionado a beber, aunque nadie te lo pida.

Presión de grupo positiva y negativa

Por último, la presión de grupo puede describirse como positiva o negativa. La presión positiva de los compañeros se produce cuando una persona es influenciada por otros para realizar un comportamiento beneficioso o productivo.

La presión de grupo negativa es la influencia que recibe una persona para hacer algo que normalmente no haría o que no quiere hacer como forma de encajar en un grupo social. Las personas suelen enfrentarse a la presión negativa de sus compañeros para beber alcohol, consumir drogas o tener relaciones sexuales.

Ejemplos de presión de grupo

La presión de los compañeros hace que las personas hagan cosas que no harían en otras circunstancias con la esperanza de encajar o hacerse notar.

Entre las cosas que la gente puede verse obligada a hacer por la presión de grupo se incluyen:

  • Actuar de forma agresiva (común entre los hombres).
  • Intimidar a otros.
  • Consumir drogas.
  • Vestir de una manera determinada.
  • Beber alcohol.
  • Participar en actos de vandalismo u otras actividades delictivas.
  • Mantener relaciones sexuales.
  • Pelear físicamente.
  • Socializar sólo con un grupo determinado.

La presión del grupo o el deseo de impresionar a sus compañeros puede anular el miedo de un adolescente o preadolescente a asumir riesgos, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas para Niños. El comportamiento arriesgado con las drogas y/o el alcohol puede dar lugar a lo siguiente:

  • Accidentes.
  • Adicción.
  • Intoxicación por alcohol o drogas.
  • Asfixia.
  • Conducir bajo la influencia (del alcohol u otras drogas).
  • Sobredosis.
  • Enfermedades de transmisión sexual.
  • Adicción al comportamiento.

Las personas también pueden sentir una presión interna para participar en actividades y comportamientos que creen que hacen sus compañeros, lo que puede ponerlas en riesgo de sufrir las siguientes adicciones conductuales:

  • Adicción a la comida.
  • Adicción al juego.
  • Adicción a Internet.
  • Adicción al sexo.
  • Adicción a las compras.
  • Adicción a los videojuegos.

En el caso de los adolescentes, los padres rara vez se preocupan por la presión de los compañeros para que sus hijos practiquen deporte o hagan ejercicio, ya que suelen considerarse comportamientos sociales saludables. Esto está bien, siempre que el ejercicio o el deporte no se conviertan en una forma poco saludable de afrontar la vida, excesiva hasta el punto de afectar negativamente a su salud, o peligrosa (como en los deportes peligrosos).

Lo que empieza como una presión positiva de los compañeros puede convertirse en una presión negativa si lleva a una persona a identificarse excesivamente con el deporte, por ejemplo, poniendo el ejercicio y la competición por encima de todo.

Si se lleva al extremo, pueden desarrollar una adicción al ejercicio, lo que les lleva a descuidar las tareas escolares y las actividades sociales y, en última instancia, a utilizar el ejercicio y la competición deportiva como su principal salida para hacer frente al estrés de la vida. Esto también puede acarrear numerosas consecuencias para la salud.

Ejemplos de presion de grupo

Ejemplos de influencia positiva de los compañeros

Solemos oír hablar más de los efectos potencialmente negativos de la presión de grupo. Pero la realidad es que la presión de los compañeros puede ser positiva. Por ejemplo, dos amigos pueden presionarse mutuamente para ir juntos al gimnasio y rendir cuentas de sus objetivos de fitness.

Los adolescentes que se ofrecen como voluntarios en su comunidad pueden motivarse mutuamente para participar. Esta participación puede llevar a la exposición de modelos de conducta y, con el tiempo, a que los adolescentes se conviertan ellos mismos en modelos de conducta positivos.

También se puede presionar positivamente a los demás por la forma en que se responde a las situaciones. Por ejemplo, si tu amigo se avergüenza del cuerpo de otra persona, puedes decirle: “En realidad, puede ser muy perjudicial criticar el cuerpo de la gente de esa manera”.

A su vez, tu amigo podría reconsiderar el criticar a la gente por su aspecto. Simplemente adhiriéndote a tus propios valores y compartiéndolos con un amigo, puedes presionarles positivamente para que piensen antes de hacer un comentario negativo.

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Influencia de los padres frente a la presión de los compañeros

Aunque los padres se preocupan por la influencia de los compañeros, en general, los padres también pueden tener una gran influencia sobre si los niños sucumben a la presión negativa de los compañeros.

En lugar de preocuparse por los efectos de las amistades de sus hijos, los padres harían bien en centrarse en crear un entorno familiar positivo y de apoyo. De este modo, incluso si su hijo es presionado por sus compañeros para hacer algo que no quiere, se sentirá cómodo acudiendo a usted para hablar de ello primero.

El ejemplo de una buena autorregulación emocional también puede ayudar a su hijo a mantener sus propios valores cuando se trata de la presión de los compañeros. La autorregulación implica la capacidad de controlar los pensamientos, las emociones y los comportamientos con el fin de gestionar la conducta actual y alcanzar objetivos a largo plazo.

Esto le enseñará a su hijo formas positivas de resolver problemas y hacer frente a sentimientos incómodos, en lugar de tratar de escapar haciendo cosas para encajar en una multitud. La presión de los compañeros para asumir riesgos potencialmente dañinos puede equilibrarse si los padres se aseguran de establecer límites adecuados, proporcionar apoyo y ayudar a evitar los riesgos. Algunos ejemplos:

  • Recoger a su hijo de eventos en los que pueda haber consumido alcohol o drogas.
  • Proporcione información equilibrada y veraz sobre temas como el consumo de alcohol y drogas.
  • Manténgase involucrado en la vida de su hijo. Lo crea o no, usted es una de sus mayores influencias y ellos escuchan cuando usted habla.

Insista en la importancia de pensar antes de hacer. Enseñe a los adolescentes a hacerse preguntas como ¿Podría esto perjudicarme a mí o a otra persona? ¿Pondrá esto en riesgo mi salud o mi seguridad? ¿Es legal? ¿Cuáles son las consecuencias a largo plazo para mi salud, mi familia, mi educación y mi futuro?

La presión de los compañeros más allá de la infancia

Los adolescentes son especialmente vulnerables a la presión de los compañeros porque se encuentran en una etapa del desarrollo en la que se están separando más de la influencia de sus padres, pero aún no han establecido sus propios valores o comprensión sobre las relaciones humanas o las consecuencias de su comportamiento.

Además, suelen buscar la aceptación social y están más dispuestos a adoptar comportamientos contrarios a su buen juicio para ser aceptados.

Sin embargo, los adultos también son vulnerables a la presión de grupo. Muchos adultos son susceptibles de beber demasiado porque sus amigos lo hacen, o de anteponer el trabajo a la familia porque compiten con otras personas de su oficina por un ascenso.

En resumen: Ser consciente y elegir cuidadosamente la influencia de los compañeros que nos llevará a vivir experiencias saludables y felices es un proceso que dura toda la vida.

Cómo hacer frente a la presión de los compañeros

Enfrentarse a la presión de los compañeros puede ser difícil, pero a continuación se presentan algunas formas de ayudar a abordarla.

Como hacer frente a la presion de los compañeros

Tómate tu tiempo

En lugar de acceder rápidamente a hacer algo que preferirías no hacer, haz una pausa y respira profundamente. Si alguien está esperando que le respondas, dile que necesitas tomarte unos días y pensarlo. Es más fácil resistir la presión cuando pones algo de tiempo y espacio entre tú y la situación.

Considera tus razones

Cuando te enfrentes a una elección, pregúntate cuáles son tus razones para hacer algo. Si es porque todos tus amigos lo están haciendo y tienes miedo de que no te hablen si no te unes a ellos, quizá debas reconsiderarlo.

Te mereces rodearte de personas que te apoyen y respeten tus decisiones, no de personas que te presionen para que hagas algo que no te parece bien.

Establezca límites

Decir “no” puede ser difícil, pero es necesario establecer límites saludables en las relaciones. Si alguien te presiona insistentemente para que hagas algo, puedes intentar decirle cómo te afecta.

Por ejemplo, puedes decir algo como: “Me molesta que me ofrezcas un cigarrillo cuando sabes que no fumo. No podré seguir saliendo contigo si no respetas mi respuesta”.

Ofrece una alternativa

Es posible que el amigo que te presiona simplemente quiera pasar más tiempo contigo o conectar contigo, pero no sabe cómo pedirlo.

Si te presionan para que tomes chupitos con ellos en el bar cuando no estás bebiendo, por ejemplo, puedes sugerir que ambos vayan a la pista de baile en su lugar. O tal vez, hacer un plan para ir de excursión o al cine la próxima vez que quedes. De este modo, ambos satisfacen sus necesidades de forma mutuamente beneficiosa.

Ofrece una alternativa presion de grupo

Cuándo preocuparse por la influencia y la presión de los compañeros

Si nota cambios en el estado de ánimo, el comportamiento, los patrones de alimentación o de sueño de su hijo, que cree que se deben a sus amigos, podría ser el momento de hablar con su hijo.

Algunos cambios de humor y comportamiento son normales en los preadolescentes y adolescentes. Pero si su hijo parece estar de mal humor durante más de 2 semanas, o si su mal humor interfiere con las cosas que normalmente disfruta, es posible que necesite apoyo para su salud mental.

Las señales de advertencia incluyen:

  • Estados de ánimo bajos, llanto o sentimientos de desesperanza.
  • Agresión o comportamiento antisocial que no es habitual en su hijo.
  • Cambios repentinos en el comportamiento, a menudo sin razón aparente.
  • Problemas para conciliar el sueño, permanecer dormido o despertarse temprano.
  • Pérdida de apetito o comer en exceso.
  • Renuencia a ir a la escuela.
  • Retiro de actividades que a su hijo le gustaban.
  • Declaraciones sobre querer rendirse, o que la vida no vale la pena vivirla.

Si está preocupado, comience hablando con su hijo. El siguiente paso es hablar con su médico de cabecera, quien puede ponerlo en contacto con su equipo local de salud infantil y adolescente u otro profesional adecuado.

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