También conocida como experiencia somática y terapia de experiencia somática, la terapia somática incorpora la mente, el cuerpo y el espíritu en el trabajo terapéutico de curación. La terapia somática tiene como objetivo tratar los efectos del TEPT y otros problemas de salud mental y emocional a través de la conexión de la mente y el cuerpo y utiliza un enfoque centrado en el cuerpo.
A diferencia de los tipos de terapia de salud mental estándar, como la TCC, que se centran principalmente en la mente, la terapia somática incorpora modalidades orientadas al cuerpo, como la danza, la respiración y la meditación, para ayudar a los pacientes en su proceso de curación. Además, las sesiones de terapia de experiencia somática incluyen terapia conversacional y ejercicios mente-cuerpo.
El objetivo de esta terapia es ayudar a liberar el modo en que el cuerpo físico retiene el estrés, la tensión y el trauma, en lugar de limitarse a resolver los problemas verbalmente.
Conceptos clave de la terapia somática
La terapia somática tiene como objetivo involucrar el cuerpo de una persona como técnica de terapia y aprovechar las funciones básicas del sistema nervioso durante el tratamiento. La psicología somática, la teoría de la que se deriva la terapia somática, incluye los siguientes conceptos principales.
Toma de tierra
Grounding es una técnica basada en el cuerpo que se refiere a la capacidad de una persona para experimentarse a sí misma como encarnada en el momento. Este enfoque somático implica que una persona sienta su forma física, comprometa sus sentidos, sienta sus pies en la tierra y, en última instancia, calme su sistema nervioso.
Desarrollo de límites
El desarrollo de límites implica tener un enfoque individual en el momento presente, capacitándolos para responder a sus necesidades cambiantes y desarrollar límites claros. Ayuda a uno a responder de una manera que se siente fuerte y protegido.
Autorregulación
Al enfatizar la importancia de permanecer conscientemente conectado con el cuerpo durante las grandes emociones o sensaciones, el objetivo de la autorregulación es desarrollar una conciencia de las sensaciones físicas, con la intención de regular (o responder de manera efectiva) la intensidad emocional.
Movimiento y proceso
Las terapias somáticas aprovechan la capacidad de curación de un individuo al escuchar su cuerpo. Las posturas, los gestos y el uso del espacio brindan información sobre la experiencia de una persona y, en la terapia somática, se les anima a participar de manera consciente con sus impulsos para impulsar una resolución.
Secuenciación
Cuando la tensión comienza a liberarse, el movimiento de la emoción puede ocurrir en todo el cuerpo. La tensión puede acumularse en el vientre, moverse hacia el pecho y finalmente asentarse en la opresión de la garganta o, alternativamente, la tensión puede liberarse a través de las lágrimas y dar como resultado una capacidad para respirar más libremente.
Valoración
La titulación es un enfoque somático que se refiere a un proceso de experimentar pequeñas cantidades de angustia con el objetivo de aliviar el dolor de una experiencia traumática previa. A medida que uno comienza a revisar lentamente el trauma pasado, su terapeuta rastreará la respuesta de su cuerpo y las sensaciones que provocan. Verificarán cómo se siente además de observar su respuesta física, cambios en la respiración, apretones de manos o cambios en el tono de voz.
¿Cómo funciona la terapia somática?
Es fácil sentirse atrapado por nuestro propio estrés físico y emocional. Esta sensación de estar atrapado también puede llevarte a sentir pánico, ansiedad e incapacidad para calmarte. La terapia de conversación tradicional puede abordar de manera efectiva muchos desafíos de salud mental y emocional, pero aquellos que practican la terapia somática creen que la terapia de conversación puede beneficiarse al prestar atención al cuerpo y los síntomas de una persona, lo que puede ayudar a una persona a aliviar el estrés y el dolor crónico que les impide experimentar plenamente la vida.
La terapia de experiencia somática es un enfoque específico de la terapia somática y se basa en la idea de que las experiencias traumáticas causan una disfunción en el sistema nervioso de una persona y le impiden procesar la experiencia. El objetivo de la terapia de experiencia somática, por lo tanto, es ayudar a un individuo a notar las sensaciones físicas derivadas de sus problemas de salud mental y usar esa conciencia para trabajar a través de sentimientos y emociones dolorosas. Este tipo de sensación física puede presentarse en forma de dolor crónico y otros síntomas desagradables.
Con el tiempo, la terapia de curación de traumas somáticos tiene como objetivo ayudar a las personas a ser más conscientes de su cuerpo y aprender técnicas de terapia somática para liberar la tensión física. Estos pueden incluir:
- Ejercicios de respiración.
- Conciencia de la sensación.
- Ejercicio físico.
- Masaje.
- Terapia de baile.
- Ejercicios de puesta a tierra.
La clave es ayudar a una persona a desarrollar nuevos patrones de pensamiento y comportamientos para responder mejor a diversas experiencias o emociones a medida que surgen.
Tipos de terapia somática
La forma más común y directa de terapia somática se conoce como tal o como terapia de experiencia somática. En esta terapia, los pacientes hablan de sus problemas como en otras formas de terapia de bienestar mental. En lugar de limitarse a hablar de ellos, los terapeutas somáticos guían a los pacientes para que se centren en sus sensaciones físicas subyacentes. A partir de ahí, los ejercicios mente-cuerpo pueden incluir trabajo de respiración, meditación, visualización, masaje, conexión a tierra, danza y/o trabajo de conciencia de las sensaciones.
Más allá de la terapia somática estándar, numerosos subgrupos utilizan su marco de trabajo de forma específica. Entre ellos se encuentran:
Psicoterapia sensoriomotriz
Una terapia integral que utiliza el cuerpo como fuente de información y como objetivo de intervención.
El método Hakomi
Psicoterapia que integra fuentes científicas, psicológicas y espirituales, y que se centra en cuatro conceptos básicos: amabilidad, no violencia, compasión y atención plena.
Análisis bioenergético
Psicoterapia corporal que combina el trabajo corporal, analítico y relacional basado en la comprensión de la energía.
Psicoterapia biodinámica
Una combinación de modalidades de terapia alopática (médica) y holística que incluye el masaje físico por parte del profesional.
Brainspotting
Además del trabajo mental y corporal, esta terapia incorpora el posicionamiento de los ojos para reeducar las reacciones emocionales.
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Técnicas
La terapia somática parte de la idea de que lo que te ocurre en la vida se almacena no sólo en tu mente sino también en tu cuerpo. Al centrarse tanto en las sensaciones físicas de tu cuerpo como en la discusión de tus problemas, es un enfoque integral de la terapia. Las técnicas de terapia somática incluyen:
- Desarrollar una mayor conciencia de su cuerpo y sus sensaciones.
- Recurrir a los recursos emocionales.
- Aterrizar.
- Fomentar las descripciones detalladas.
- Movimiento, incluyendo la representación de las sensaciones físicas.
- Aprender herramientas para calmarse.
- Alternar la atención entre algo estresante y algo no estresante para ayudar a liberar la tensión.
- Reproducir situaciones pasadas con nuevas herramientas físicas.
- Liberación emocional.
- Reforzar los límites.
En qué puede ayudar la terapia somática
Cualquiera puede probar la terapia somática como alternativa a la terapia hablada convencional. Se utiliza para una variedad de problemas de salud mental y física.
Los problemas de salud mental para los que se utiliza la terapia somática son:
- TEPT.
- Ansiedad.
- Adicción.
- Duelo.
- Depresión.
- Estrés.
Físicamente, la terapia somática puede ayudar con:
- Dolor crónico.
- Trastornos digestivos.
- Disfunción sexual.
Debido a su enfoque en la conexión a tierra y la atención plena, esta terapia puede ser una opción eficaz para cualquier persona que busque estar más en contacto consigo misma y con sus experiencias en la vida.
Eficacia
La terapia somática ha demostrado ser una forma eficaz de terapia para numerosos problemas psiquiátricos y físicos.
Trastorno de estrés postraumático
El tratamiento del TEPT con experiencias somáticas ha demostrado ser un método eficaz para acelerar el tiempo necesario para curarse de un acontecimiento traumático.
Los estudios iniciales de la terapia somática han descubierto que es un tratamiento eficaz para el TEPT, señalando que “el análisis de regresión lineal de modelo mixto mostró efectos significativos de la intervención para la gravedad de los síntomas postraumáticos (d de Cohen = 0,94 a 1,26) y la depresión (d de Cohen = 0,7 a 1,08) tanto antes como después del seguimiento”.
En otras palabras, la terapia somática puede ser un método terapéutico eficaz para el TEPT, aunque se necesita más investigación para entender qué pacientes específicos se beneficiarán más de este tipo de tratamiento.
Cuando se estudió a las víctimas de un tsunami6, los resultados indicaron que “el 90% de los participantes informaron de una mejora significativa o de estar completamente libres de los síntomas de intrusión, excitación y evitación”. Los resultados apoyan la eficacia y fiabilidad de esta versión modificada de la Terapia de Experiencias Somáticas para trabajar con las reacciones al trauma.”
Dolor crónico
Puede parecer sorprendente para algunas personas que una forma de psicoterapia pueda ayudar con el dolor físico, pero se ha demostrado que es así. En un estudio, la terapia somática demostró ser eficaz como tratamiento del dolor miofascial cervical, y la eficacia no aumentó cuando se añadió la acupuntura.
Aspectos a tener en cuenta
Como con cualquier forma de terapia, es esencial estar en un lugar emocional y mental en el que tengas el tiempo y la energía para procesar los sentimientos complejos. Si se realiza una terapia somática en persona, a menudo se recurre al tacto. Por ello, es conveniente asegurarse de que no te importa que te toque otra persona.
- Los límites y el consentimiento juegan un papel vital en el contacto, y nunca te tocarán sin consentimiento.
- No se considera que la terapia somática tenga riesgos específicos o exclusivos de su formato.
¿Existen limitaciones para la terapia somática?
Si bien muchos informan buenos resultados de la terapia somática, la evidencia respaldada por la ciencia de este enfoque sigue siendo limitada. En el 2017, el primer estudio controlado aleatorio evaluó la efectividad de este enfoque para tratar el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y descubrió que la terapia somática tiene beneficios positivos como opción de tratamiento. Sin embargo, el estudio tuvo algunas limitaciones, al igual que otras investigaciones sobre el TEPT.
Además de la necesidad de investigación adicional, existen preocupaciones éticas en torno al uso del tacto durante la terapia. Si bien algunos pueden encontrar que el contacto físico durante la terapia reduce el dolor y ayuda a liberar la tensión, otros, especialmente aquellos afectados por un trauma y abuso sexual, pueden sentirse incómodos o desencadenados.
Cómo empezar
Si estás interesado en probar la terapia somática, sigue estos consejos para empezar.
Encuentre un terapeuta
El primer paso para empezar la terapia somática es encontrar un terapeuta en su zona. Dependiendo de si quiere ver a alguien en persona o virtualmente, puede que tenga que buscar a alguien que haga telesalud. Si busca una experiencia en persona para recibir también los beneficios de los tratamientos orientados al tacto, añada su ubicación en un campo del motor de búsqueda junto con su consulta.
La terapia somática es lo suficientemente común como para poder encontrar una en la mayoría de las ciudades importantes. Si busca un terapeuta virtual, compruebe en Internet que su posible terapeuta tiene opiniones positivas.
Es importante tener en cuenta que la mayoría de los terapeutas somáticos no trabajan directamente con las compañías de seguros médicos porque la terapia somática se considera una forma alternativa de terapia. Muchos son terapeutas matrimoniales y familiares (MFT), psicólogos u otros terapeutas licenciados y pueden proporcionarle una superfactura para que usted mismo la presente a su compañía de seguros para el reembolso.
Prepárese para su primera cita
Antes de su primera cita, piense en sus objetivos emocionales y físicos y en lo que quiere conseguir con la terapia. Como en cualquier terapia, tenga en cuenta que puede sacar a relucir viejos y dolorosos recuerdos. Es bueno tenerlos destilados para contárselos al terapeuta.
Si vas a ver a alguien en persona, prepárate para un posible trabajo de sanación realizado a través del tacto. Tanto si es virtual como presencial, el terapeuta somático te hará preguntas sobre tu historia y tus objetivos terapéuticos durante la primera sesión. Los dos trabajarán juntos para discutir cómo será la terapia y cómo se procederá. Lo más importante es que usted se sienta cómodo con el terapeuta.
Como todas las terapias, la somática puede ser emocionalmente difícil y requerir un largo camino, aunque muchas personas encuentran un nivel de curación más profundo que el que podrían alcanzar con otras terapias.
Qué buscar en un terapeuta somático
La terapia somática se puede integrar fácilmente en otras prácticas de psicoterapia y asesoramiento: la clave es encontrar un profesional de la salud mental con experiencia y con licencia con capacitación en técnicas de terapia somática. Tenga en cuenta que encontrar un terapeuta con la formación y la experiencia adecuadas es solo una pieza del rompecabezas; es igual de importante encontrar un terapeuta con el que te sientas cómodo hablando y que sientas que te comprende a ti y a los desafíos que buscas superar.
La conexión entre la mente y el cuerpo de una persona es fuerte y puede abrir nuevos tratamientos potenciales para problemas de salud mental. Los practicantes de la terapia somática creen que los pensamientos y sentimientos de una persona pueden afectar su bienestar físico y utilizan el ejercicio de la mente y el cuerpo para ayudar a liberar la tensión acumulada. Si bien aún se necesita más investigación, hay evidencia que encuentra beneficios para la terapia somática. Con la ayuda de un terapeuta licenciado, una persona puede manejar mejor la tensión física en su cuerpo y mejorar sus experiencias.
