Las relaciones abiertas se incluyen en la categoría más amplia de relaciones consensuales no monógamas. Son relaciones en las que uno o ambos miembros de la pareja pueden tener relaciones sexuales y, a veces, vínculos emocionales con otras personas.
Las relaciones abiertas se diferencian del swinging, en el que las parejas tienen relaciones sexuales con otras personas en las fiestas y en las que las relaciones son puramente sexuales. También se diferencian del poliamor, donde los socios pueden tener más de una relación comprometida a la vez. Las relaciones abiertas a menudo se consideran una especie de término medio entre el swinging y el poliamor.
Si bien los swingers tienden a mantener sus relaciones externas en el ámbito del sexo con otras parejas establecidas, y el poliamor se trata de tener múltiples parejas románticas comprometidas, las personas en relaciones abiertas generalmente pueden tener relaciones sexuales con otras personas por las que se sienten atraídas, con la salvedad de que estas otras relaciones siguen siendo casuales.
En otras palabras, puedes tener relaciones sexuales con quien quieras, pero no buscas relaciones íntimas y comprometidas con otras parejas.
¿Cómo se define una relación abierta?
A primera vista, una relación abierta es aquella en la que usted y su pareja acuerdan permitir encuentros sexuales con otras personas.
“Las relaciones abiertas a veces se denominan ‘monógamas’”, explica Ashera DeRosa, propietaria y terapeuta matrimonial y familiar autorizada en Whole Stories Therapy, Buffalo, Nueva York. “Caen bajo el paraguas ENM (éticamente no monógamo)”.
Las relaciones ENM, o de no monogamia consensual (CNM), son aquellas en las que se acuerdan y permiten múltiples parejas mutuamente, bajo diversas estructuras de relación, como el swinging o el poliamor.
La honestidad en una relación abierta es lo que la distingue de la infidelidad o el engaño, donde otras conexiones íntimas se mantienen en secreto.
La no monogamia consensuada es más común de lo que la mayoría de la gente cree. Según una investigación del 2017, aproximadamente 1 de cada 5 adultos solteros en los Estados Unidos ha participado en una relación CNM en algún momento de sus vidas.
Tipos
Tanto las parejas casadas como las parejas comprometidas y las parejas casuales pueden tener relaciones abiertas que impliquen el consentimiento para:
- Salir casualmente con personas fuera de su matrimonio o relación.
- Buscar relaciones románticas fuera de su matrimonio o relación.
- Tener una relación física fuera de su matrimonio o relación.
¿Quién elige una relación abierta?
Dado que todavía existe mucho estigma en torno a la no monogamia, no todo el mundo está dispuesto a admitir que participa en relaciones abiertas, swinging o poliamor. Sin embargo, investigaciones realizadas por organizaciones académicas y sin fines de lucro nos han dado una idea de cuántos adultos mantienen relaciones no monógamas.
Un estudio publicado en The Journal of Sex & Marital Therapy descubrió que aproximadamente uno de cada cinco adultos había tenido algún tipo de relación abierta a lo largo de su vida.
Un estudio de 2019 informó que, entre los adultos canadienses, el 2,4 % de los encuestados informaron estar en una relación abierta. Otro estudio de una muestra de EE. UU. encontró que el 4 % de los encuestados indicaron que estaban involucrados en una relación abierta.
Levine EC, Herbenick D, Martinez O, Fu TC, Dodge B. Relaciones abiertas, no monogamia no consensual y monogamia entre adultos estadounidenses: resultados de la Encuesta Nacional de Salud y Comportamiento Sexual del 2012.
Otra encuesta encontró que el 31% de las mujeres y el 38% de los hombres preferirían una relación no monógama. En general, los encuestados más jóvenes eran más propensos a preferir la no monogamia que los de mayor edad.
Si hemos visto crecer el número de relaciones no monógamas con el tiempo, puede deberse a algunas razones posibles, entre ellas que las personas se sienten más cómodas siendo abiertas sobre el tema o que más personas están dispuestas a probarlo. Que las relaciones abiertas sean menos estigmatizadas en los medios puede contribuir a ambos.
Beneficios de las relaciones abiertas
Hay varias razones por las que las personas pueden querer tener una relación abierta. Cuando se hacen con respeto y el consentimiento de todos los involucrados, las relaciones abiertas tienen muchos beneficios. El primero obvio en el que piensa mucha gente es en la satisfacción sexual.
Los humanos disfrutamos de la novedad en lo que respecta a la sexualidad y todos la anhelamos en un momento u otro. Una nueva pareja es una excelente manera de satisfacer ese anhelo de nuevas experiencias sexuales.
Las personas que entablan relaciones abiertas exitosas también comparten sólidas habilidades de comunicación, un sentido de confianza más profundo y roles y expectativas completamente negociados.
Es mucho más fácil satisfacer las necesidades de una pareja si te dice lo que quiere, en lugar de hacerte adivinar. Las relaciones abiertas permiten a los socios poner todas sus cartas sobre la mesa.
Las relaciones abiertas también permiten que las personas no monógamas expresen sus necesidades e identidad sin miedo. No necesitan ocultar sus amores o relaciones extramatrimoniales, al menos a su pareja, y esto genera mucha menos angustia emocional.
Ventajas de las relaciones abiertas
- Mayor comunicación sobre deseos y necesidades.
- Buscando nuevas experiencias e intereses.
- Experiencias sexuales excitantes y diferentes.
- Libertad para expresar diferentes lados de ti mismo
No hay presión para que una persona satisfaga todas las necesidades e intereses emocionales y sexuales de su pareja.
Desventajas de las relaciones abiertas
- Riesgo de celos y problemas de autoestima.
- Riesgo de dolor emocional cuando su pareja experimenta placer y felicidad con otra persona.
- Riesgo de infección de transmisión sexual.
- Riesgo de embarazo no planificado.
- Riesgo de adicción sexual o pérdida de la libido al intentar complacer a varias parejas.
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Peligros potenciales
Aparte de los ya mencionados, las relaciones abiertas tienen sus propios problemas potenciales. Los celos son los primeros. Para las personas criadas en un entorno donde se espera la monogamia, los celos pueden surgir rápidamente a medida que aprenden a desafiar esa expectativa mientras exploran la no monogamia. Sin embargo, recuerde que los celos tienen su origen en sentimientos de no ser suficiente, que a su vez se basan en la idea de que su pareja romántica debe serlo todo para usted y usted para ella.
Una vez que dejas de lado la idea de que tú solo debes satisfacer cada una de las necesidades de tu pareja, será más fácil controlar los sentimientos de celos, ya sea que estés en una relación monógama o no.
Los sentimientos negativos hacia las otras parejas de su pareja también pueden deberse a una mayor vulnerabilidad. A medida que aprenda a negociar su relación de manera más explícita, necesitará explorar y expresar sentimientos que quizás no haya examinado antes. Esto puede hacer que las personas se sientan ansiosas, enojadas o hacer que se retraigan emocionalmente.
Si tiene este tipo de problemas, pero aún desea explorar una relación abierta con su pareja, la terapia de pareja con alguien que comprenda la no monogamia puede ayudarlo a superar estos sentimientos.
Tener múltiples parejas sexuales también aumenta el riesgo de infecciones de transmisión sexual (ITS), por lo que es importante que todos los involucrados practiquen actividades sexuales más seguras con la protección adecuada y se hagan pruebas con regularidad.
¿Es una relación abierta adecuada para usted?
Algunas personas saben desde su adolescencia que no están interesadas en la monogamia, a pesar de la expectativa predominante de que todos, algún día, tendrán una relación monógama que conduzca al matrimonio. Otros recurren a relaciones abiertas debido a circunstancias, como estar enamorado de alguien nuevo o porque una pareja presenta la posibilidad.
Un escenario común: una pareja que lleva algunos años junta siente falta de pasión. Uno o ambos socios se enamoran de otra persona o uno comienza una aventura. Para resolver el problema, deciden abrir su relación.
Lamentablemente, esta no suele ser la mejor manera de abrir su relación. Especialmente cuando se trata de infidelidad, es mejor resolver primero el problema subyacente en la relación en lugar de tratar de enmascararlo abriendo la relación. A menudo, esto significa romper o divorciarse.
A veces, sin embargo, el enfoque permite que ambas personas avancen hacia una relación abierta con una perspectiva positiva basada en la confianza, el amor y el compromiso.
Preguntas para considerar
Si responde “sí” a las siguientes preguntas, es muy probable que una relación abierta sea adecuada para usted:
- ¿Están usted y su pareja realmente interesados en la no monogamia?
- ¿Tiene usted y su pareja diferentes necesidades y/u orientaciones sexuales?
- ¿Está considerando una relación abierta por un lugar de confianza (y no, por ejemplo, por falta de confianza o infidelidad)?
- ¿Eres capaz de comunicarte abiertamente con tu pareja?
- ¿Tiene una relación construida sobre una base sólida de honestidad y confianza?
- ¿Eres capaz de manejar los celos de forma saludable?
Hablando de una relación abierta
La forma en que aborde el tema de las relaciones abiertas con su(s) pareja(s) depende de la etapa de su relación.
Si actualmente estás soltero o tienes citas casuales, puede que sea más fácil. En este caso, plantee su ideal de no monogamia en la etapa de las citas. Si deja en claro que no está dispuesto a ser sexual y/o emocionalmente exclusivo, la otra persona puede tomar una decisión clara sobre si quiere continuar con la relación.
Si ya estás en una relación comprometida, las cosas son un poco más complejas. Primero, debe reconocer cómo ambos iniciaron esta relación y si existía la expectativa de la monogamia. Tu pareja tiene derecho a esperar que seas monógamo si eso fue lo que aceptaste en ese momento. Lamentablemente, no todo el mundo hace explícita esa expectativa.
Dado que la monogamia es parte de las expectativas sociales de muchas personas sobre las relaciones románticas, muchas personas simplemente asumen que este es un término de su relación sin siquiera hablar de ello con su pareja.
Pregúntese qué ha cambiado. Tal vez siempre estuvo interesado en la no monogamia, pero intentó permanecer monógamo debido a la presión social o las expectativas familiares. No es necesario que la conversación abierta sobre tu relación surja como resultado de un nuevo enamoramiento; de hecho, es mejor si se produce mientras no tienes ningún otro apego. Puede ser simplemente parte de un trabajo personal o terapéutico.
Sin embargo, si te acercas a tu pareja para hablar de una relación abierta porque quieres perseguir a alguien que te gusta o después de haberle sido infiel, prepárate para afrontar tiempos difíciles en tu relación principal. Es probable que tu pareja se sienta traicionada y herida, y tendrás que lidiar con eso antes de abrir tu relación. Quieres abrir tu relación con una perspectiva positiva en lugar de por despecho o aburrimiento.
Estrategias para una relación abierta
Si bien no existen reglas establecidas cuando se trata de tener una relación abierta. Sin embargo, la clave es contar con límites bien comunicados.
Las investigaciones han encontrado que las parejas monógamas y las no monógamas consensuales tienen altos niveles de funcionamiento individual y relacional. Sin embargo, las relaciones caracterizadas como unilaterales o parcialmente abiertas se caracterizaron por un funcionamiento más bajo.5
Es beneficioso trabajar juntos para establecer expectativas y límites con su pareja. Aquí están algunos a considerar.
Límites sexuales
¿Está bien tener relaciones sexuales con otras parejas y, de ser así, con qué actos se siente (o no) cómodo? Sea lo más específico posible, incluyendo prácticas sexuales seguras como condones, protectores dentales y exámenes de detección de ITS.
Límites emocionales
Hable sobre lo que los pondría celosos y cómo acercarse el uno al otro si los celos ocurren. Cuando se habla de límites emocionales, también se puede discutir si es posible no enamorarse de alguien después de tener relaciones sexuales y qué sucede si eso ocurre.
Límites personales
¿Qué es un juego limpio? ¿Están fuera de la mesa los amigos, compañeros de trabajo o exparejas? ¿Qué sientes por los extraños? Es posible que también deseen discutir temas como la orientación sexual y la identidad de género, tanto para ustedes como para otras posibles parejas.
Dividir el tiempo
Usted y su pareja deben establecer pautas sobre cuánto tiempo está bien pasar con otras parejas y cuándo está bien reducir su tiempo juntos para explorar activamente otras relaciones.
Sólo tú puedes decidir si una relación abierta es adecuada para ti. Abrir una relación implica observar más de cerca sus creencias y sentimientos sobre la monogamia, examinar lo que realmente espera del amor y la asociación y ser vulnerable con sus sentimientos. Se necesita mucha madurez y compasión.
Pero tener una relación abierta no es para todos, y no demuestra falta de madurez o compasión decidir que valoras y prefieres la monogamia. Al final, ser honesto consigo mismo y con su(s) pareja(s) es lo más importante para la felicidad en sus relaciones.
