El trabajo social es un área profesional apasionante que está muy relacionada con la psicología. ¿Está buscando una carrera que sea gratificante pero desafiante? ¿Quieres contribuir a la sociedad ayudando a las personas a superar dificultades y mejorar sus vidas? El trabajo social se ajusta a esta descripción, razón por la cual muchos estudiantes universitarios de psicología optan por realizarlo.
Si bien muchas personas que trabajan en este campo comienzan obteniendo una licenciatura en trabajo social antes de pasar a la escuela de posgrado, algunos estudiantes de psicología optan por cambiar a un programa de maestría en trabajo social después de obtener sus títulos.
¿Qué es un trabajador social?
Entonces, ¿qué es exactamente un trabajador social? Estos profesionales de la salud mental ayudan a las personas con una amplia gama de problemas, incluidos problemas psicológicos, financieros, de salud, de relaciones y de abuso de sustancias. Obtenga más información sobre lo que hacen los trabajadores sociales, los requisitos educativos y las perspectivas laborales proyectadas para el campo.
Hechos rápidos
Los trabajadores sociales ocuparon aproximadamente 707,400 puestos de trabajo en el 2018, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
La mayoría de los trabajos en el campo requieren una Maestría en Trabajo Social.
Los trabajadores sociales trabajan en una variedad de entornos, incluidos hospitales, clínicas de salud mental, escuelas, agencias sin fines de lucro y oficinas gubernamentales.
Lo que hacen
El campo del trabajo social utiliza teorías sociales para comprender los problemas humanos, ayudar a mejorar la vida de las personas y mejorar la sociedad en su conjunto. Muchos de los que trabajan en este campo se especializan en áreas particulares, como ayudar a los niños, atender aquellos problemas que amenazan la vida o ayudar a las personas a superar adicciones.
Trabajadores sociales:
- Actuar como defensores de sus clientes.
- Educar a los clientes y enseñarles nuevas habilidades.
- Vincular a los clientes con recursos esenciales dentro de la comunidad.
- Proteger a los clientes vulnerables y garantizar que se respeten sus mejores intereses.
- Asesorar a los clientes que necesitan apoyo y asistencia.
- Investigar problemas sociales para buscar remedios.
Ambiente de trabajo
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., aproximadamente la mitad de todos los trabajadores sociales están empleados como trabajadores sociales infantiles, familiares y escolares, una tendencia que se prevé que continúe hasta 2028.
Las agencias gubernamentales emplean a otros tres de cada diez trabajadores sociales a nivel estatal y local. Los profesionales que trabajan en puestos gubernamentales pueden realizar evaluaciones de bienestar infantil, ayudar a personas que necesitan asistencia pública y trabajar con personas que han estado en contacto con el sistema de justicia penal.
Información salarial
Los salarios pueden variar según varios factores, incluida la ubicación geográfica, la formación académica y el área de especialidad. Según la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales, quienes recién comienzan su carrera con una licenciatura en trabajo social obtienen ingresos medios de 31.327 dólares al año. Quienes tienen un título de maestría suelen tener un ingreso medio de 44.418,3 dólares
El Departamento de Trabajo de EE. UU. informa los siguientes ingresos anuales medios para diferentes áreas de especialidad en trabajo social:
- Trabajadores sociales infantiles, familiares y escolares: $46,270
- Trabajadores sociales de salud mental y abuso de sustancias: $44,840
- Trabajadores sociales de atención médica: $56,200
Requisitos educativos
Para convertirse en trabajador social, el requisito mínimo es una Licenciatura en Trabajo Social (BSW). Sin embargo, algunas personas con títulos en psicología, sociología y educación pueden encontrar trabajos de nivel inicial en trabajo social.
Si está interesado en brindar servicios de terapia, entonces se requiere una Maestría en Trabajo Social (MSW). ¿Está interesado en enseñar a nivel universitario o realizar investigaciones? Luego, deberá obtener un doctorado en trabajo social (DSW).
Los requisitos varían según el estado, pero la mayoría de los estados requieren que los trabajadores sociales tengan licencia, estén registrados o certificados en su campo. Por ejemplo, convertirse en un trabajador social clínico con licencia generalmente requiere realizar un examen y completar al menos dos años de experiencia clínica supervisada.
¿Qué diferencia al trabajo social de cualquier otra profesión de ayuda?
Las características distintivas del trabajo social son su énfasis en el modelo persona-en-ambiente y la justicia social. Los trabajadores sociales no sólo consideran las luchas internas de los individuos, como lo harían otros consejeros, sino que también trabajan con las personas para examinar sus relaciones, su historia familiar, su entorno laboral, su entorno comunitario y las estructuras y políticas que los impactan para identificar formas de ayudar a abordarlas. un problema o desafío. Los trabajadores sociales tampoco limitan su trabajo a individuos; Trabajan con individuos, parejas, familias, grupos, vecindarios, comunidades y organizaciones. Además, la práctica del trabajo social se basa en las fortalezas, lo que significa que los trabajadores sociales ayudan a los clientes a identificar sus problemas, determinar sus habilidades y capacidades, qué están haciendo bien y cómo lo lograron, y luego analizar formas en que esas fortalezas podrían aplicarse para superarlos. los problemas identificados.
Los trabajadores sociales se encuentran en muchos lugares, incluidas agencias públicas, organizaciones sin fines de lucro, empresas privadas, hospitales, escuelas, hogares de ancianos, departamentos de policía, tribunales, prisiones y en la práctica privada. Esta amplitud del campo del trabajo social ofrece múltiples opciones para ingresar a la fuerza laboral y la flexibilidad para trabajar con múltiples poblaciones y problemas a lo largo de una carrera. Para obtener más información sobre los tipos de trabajos dentro del campo del trabajo social, consulte nuestra página de preguntas frecuentes o comuníquese con su asesor académico.
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Áreas de especialidad
Trabajadores sociales médicos y de salud pública
Quienes se especializan en trabajo social médico o de salud pública ofrecen servicios psicosociales a personas, familias y grupos afectados por enfermedades agudas, crónicas y terminales.6 Estos servicios pueden implicar brindar asesoramiento psicológico, conectar a los clientes con recursos de la comunidad y Ayudar a las familias que están cuidando a un ser querido enfermo.
Trabajadores sociales infantiles, familiares y escolares
Los trabajadores sociales infantiles, familiares y escolares trabajan con niños y familias. Algunos trabajan en entornos escolares para ayudar a los niños con problemas académicos, sociales y emocionales. Otros pueden trabajar con niños de crianza, ayudar a organizar adopciones y ayudar a los padres solteros.
Trabajadores sociales de salud mental y abuso de sustancias
Los trabajadores sociales de salud mental y abuso de sustancias evalúan y tratan a personas que sufren problemas de salud mental o problemas de adicción y abuso de sustancias. Los trabajadores sociales en esta área de especialidad pueden brindar asesoramiento en crisis, terapia individual, terapia de grupo, educación de habilidades y servicios de rehabilitación psicosocial.
¿Qué hacen los trabajadores sociales en las diferentes áreas?
Olivia Wells, estudiante de trabajo social de la UQ, completó una pasantía en la Clínica de Salud y Bienestar de Southern Queensland Rural Health (SQRH) en Toowoomba, donde conoció las diferentes rutas profesionales que puede tomar un trabajador social.
“El trabajo social es una profesión diversa, al igual que las oportunidades laborales dentro de la profesión”, dice.
“Poder realizar una pasantía clínica y de investigación al mismo tiempo me ha permitido probar algunas de esas posibilidades de una sola vez, lo cual estoy muy agradecido”.
Los cursos que ha cubierto hasta ahora en la Licenciatura en Trabajo Social (con honores) le brindaron a Olivia las habilidades y la confianza para aceptar plenamente su colocación en SQRH.
“También he utilizado muchas de mis habilidades prácticas aprendidas en materias relevantes, lo que ha hecho que la transición al trabajo ‘real’ sea mucho menos angustiosa”, dice Olivia.
“Ayudamos con el cambio de comportamiento, el ejercicio, la alimentación saludable, la educación, la reunión en grupos (siendo sociables) y la mejora del bienestar general”.
Hay muchos tipos de trabajadores sociales que trabajan en una variedad de entornos. A continuación, describimos algunas de las trayectorias profesionales que podría tomar después de estudiar trabajo social en la universidad.
¿Qué hace un trabajador social hospitalario?
El papel de un trabajador social en un hospital en Australia es trabajar con los pacientes y sus familias para garantizar que reciban información adecuada sobre su estado de salud y sus opciones, así como el acceso a la atención tanto dentro como fuera del hospital. Otras funciones en entornos hospitalarios incluyen:
- Apoyo al duelo.
- Investigaciones de seguridad infantil.
- Apoyo directo a personas que sufren violencia familiar y doméstica.
¿Qué hace un trabajador social en el cuidado de personas mayores?
Los trabajadores sociales en el cuidado de personas mayores trabajan con los residentes y sus familias para garantizar que la transición al cuidado se gestione de manera que brinde apoyo y satisfaga las necesidades individuales de la persona mayor. Esta puede ser una etapa de la vida muy desafiante, y el papel de los trabajadores sociales es garantizar que las personas sigan teniendo oportunidades de crecimiento y realización, independientemente de su edad.
¿Qué hace un trabajador social juvenil?
Los trabajadores sociales de servicios para jóvenes se especializan en desarrollar relaciones profesionales constructivas con los jóvenes. Los trabajadores sociales juveniles se especializan en temas como:
- Vivienda y alojamiento.
- Habilidades para la vida laboral.
- Información sobre alcohol y otras drogas.
- Problemas de salud sexual y relaciones.
¿Qué hace un trabajador social en el sistema de justicia penal?
Los trabajadores sociales pueden participar en el sistema jurídico penal desempeñando diversas funciones:
- Podrían apoyar a las víctimas de delitos y a quienes prestan testimonio.
- Pueden proporcionar informes de antecedentes sociales al tribunal para ayudar a fundamentar sus decisiones.
- Pueden ayudar a las personas acusadas de delitos, en particular a los jóvenes y a las personas con necesidades especiales, a navegar por el sistema legal y ofrecer apoyo y defensa.
- Podrían participar en programas de rehabilitación y reintegración posteriores a la liberación.
En todos estos casos, los trabajadores sociales utilizan conocimientos especializados y habilidades de asesoramiento para capacitar a los clientes para que aprovechen sus fortalezas de manera que marquen una diferencia positiva en sus vidas. Los trabajadores sociales pueden desempeñar papeles clave en entornos de justicia juvenil y salud mental forense. También podrán ser llamados como testigos para declarar ante el tribunal.
¿Qué hace un trabajador social clínico?
El término trabajador social clínico se utiliza a menudo para aquellos que tienen conocimientos, habilidades y experiencia avanzados, en particular problemas y trastornos psicosociales y de conducta. Por lo general, trabajan en áreas de práctica más complejas. Cada vez más, los trabajadores sociales se dedican a la práctica privada y brindan a sus clientes servicios altamente calificados de salud mental y traumatología. Esta es una escena en desarrollo popular entre los estudiantes que desean practicar en un entorno psicoterapéutico.
¿Puedo convertirme en trabajador social si tengo antecedentes penales?
Sí, puedes trabajar como trabajador social registrado si tienes antecedentes penales. En muchos casos, tu experiencia vivida puede ser útil en tu carrera porque te ayudará a conectar con los clientes.
Esto es lo que debe saber acerca de realizar trabajo social con antecedentes penales:
Educación
La mayoría de las escuelas de trabajo social pedirán a los estudiantes que revelen sus antecedentes penales cuando soliciten ingreso a la escuela y al asignar prácticas. Recomendamos discutir su situación con las escuelas a las que está postulando para obtener información sobre cómo proceder.
Registro
La mayoría de las provincias y territorios exigen que los trabajadores sociales estén certificados por un organismo regulador. Consulte con el organismo regulador de su provincia o territorio acerca de su política sobre antecedentes penales.
Empleo
Muchos trabajos en trabajo social requieren una verificación de antecedentes penales, especialmente cuando se trabaja con personas vulnerables. Sea honesto con los posibles empleadores acerca de sus antecedentes penales. Explique lo que ha aprendido y cómo su experiencia le ayudará a servir a los demás.
Las condiciones de trabajo
La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. proyecta que las carreras de trabajo social crecerán un 11 por ciento entre 2018 y 2028, mucho más rápido que el promedio de todas las ocupaciones. Si bien se predice que las oportunidades de empleo en las áreas urbanas serán más competitivas, el Departamento de Trabajo sugiere que la demanda de empleo también será buena en las zonas rurales.
Si no está seguro de si esta carrera profesional es adecuada para usted, una autoevaluación profesional en psicología puede ayudarlo a averiguarlo.
Muchos trabajadores sociales trabajan a tiempo completo, aunque también hay trabajo a tiempo parcial. Podrán trabajar de forma presencial o virtual.
Los trabajadores sociales que trabajan directamente con los clientes pasan más tiempo con los clientes en sus oficinas, en el hogar del cliente, en el campo o en línea. También dedican tiempo a consultar a otros profesionales, como psicólogos, profesores, médicos, abogados y otros involucrados en un caso específico.
Los salarios varían según la ubicación, el puesto de trabajo y las funciones. En el 2022, las personas que trabajaban como trabajadores sociales en todo Canadá ganaban entre 22,00 y 46,10 dólares por hora.
Para obtener información salarial en su región, comuníquese con el organismo regulador provincial/territorial correspondiente.
