En pocas palabras, el examen de conciencia significa tratar de encontrar significado y propósito en la vida. Se trata de descubrir el “por qué” de nuestra existencia y de alimentar nuestras vidas con propósito e intención. La búsqueda del alma es algo que todos hacemos en un momento u otro. Es totalmente saludable y significativo participar en un examen de conciencia.
¿Estás listo para aprender más sobre la búsqueda del alma, incluido lo que significa, por qué la gente lo hace, las diferentes formas de hacerlo y cómo integrar la búsqueda del alma en tu vida? Siga leyendo para conocer todo lo que necesita saber sobre el arte del examen de conciencia.
Una breve historia de la filosofía de la conciencia
Si estudias Filosofía, es casi seguro que tendrás que estudiar a Platón y a su alumno Aristóteles. Podrían considerarse algunos de los primeros debates más famosos sobre la naturaleza de la conciencia. El primero veía la conciencia como una propiedad del alma, mientras que Aristóteles sugería que surgía de la actividad cerebral.
En la Edad Media, las preguntas sobre la conciencia a menudo se articulaban en términos de lo que se conoció como el problema mente-cuerpo. El problema mente-cuerpo pregunta cómo es posible que la mente –y los estados mentales correspondientes– puedan interactuar con el cuerpo cuando uno parece no físico y el otro parece físico. Dos de las respuestas históricamente más destacadas a esto son la visión dualista de que la mente y el cuerpo son entidades separadas; y la visión materialista que explica la mente como una función del cuerpo.
La dificultad para explicar nuestras experiencias subjetivas y cómo pueden surgir de materia puramente física (como el cerebro o, potencialmente, una computadora) se denomina “problema difícil de la conciencia”, término acuñado por David Chalmers a finales del siglo XX.
Nuestra teoría de la conciencia debería tener éxito en la solución de este difícil problema.
Comprender el concepto de búsqueda del alma
La búsqueda del alma no es un término médico ni siquiera un término usado frecuentemente en psiquiatría, pero describe un nivel saludable de introspección en el que es común incursionar de vez en cuando, o durante períodos de tu vida en los que buscas encontrar un significado más profundo.
Desde un punto de vista psicológico, la búsqueda del alma es un “proceso introspectivo profundo a través del cual un individuo busca comprender sus pensamientos, emociones, valores y creencias más íntimos”, explica Natalie Rosado, LMHC, terapeuta y fundadora de Tampa Counseling Place.
Las personas que realizan un examen de conciencia pueden sentirse atraídas por él como una forma de enfrentar conflictos no resueltos, comprender mejor su identidad y profundizar su conexión consigo mismos y con los demás, dice Rosado.
La naturaleza de la conciencia
Antes de profundizar, quiero hablar sobre lo que podríamos querer decir cuando decimos “conciencia”. Naturalmente, no hay consenso sobre la naturaleza exacta de la conciencia en este momento, pero podemos hablar significativamente sobre las características de nuestra experiencia perceptiva que queremos capturar. Veamos cuatro de las que creo que son las facetas principales a grandes rasgos.
Experiencia subjetiva
Me refiero a las sensaciones y percepciones únicas y personales que tenemos del mundo.
Conciencia y atención
Nuestra capacidad de percibir y centrarnos en aspectos específicos de nuestro entorno, lo que nos permite procesar e interactuar con el mundo que nos rodea.
Intencionalidad
La cualidad de nuestros pensamientos y estados mentales que se dirigen hacia algo o se refieren a algo, como objetos, eventos o ideas.
Metacognición y autoconciencia
Nuestra capacidad de pensar sobre nuestros propios pensamientos y experiencias, reflexionando sobre nuestros procesos mentales y entendiéndonos a nosotros mismos como seres conscientes.
Queremos que nuestra teoría de la conciencia explique todo esto.
Neurociencia y conciencia
Echemos un vistazo a algunos enfoques neurocientíficos y cognitivos de la conciencia. Estos dos enfoques se complementan. Se centran en diferentes aspectos de la conciencia, con enfoques neurocientíficos que arrojan luz sobre las danzas biológicas del cerebro, mientras que los enfoques cognitivos exploran los procesos mentales.
He elegido tres enfoques neurocientíficos de vanguardia que son particularmente interesantes y tienen una buena cantidad de evidencia que los respalda.
Explorando el propósito del examen de conciencia
Entonces, ¿exactamente por qué la gente se siente tan atraída por el examen de conciencia? ¿Cuáles son sus motivaciones para participar en él? Como explica Rosado, el examen de conciencia es una forma de que las personas hagan lo siguiente:
- Ganar conciencia de sí mismo.
- Aclarar sus valores.
- Encuentra propósito y significado en la vida.
De hecho, muchas personas piensan que el examen de conciencia es una forma esencial de entenderse mejor a uno mismo y establecer un propósito en la vida, describe Rosado. “Es como conocer tu verdadero yo desde el fondo de tu corazón”, describe. La introspección y la reflexión también pueden ayudar a establecer una conexión más profunda con uno mismo y con los demás. “La conexión es vital para nosotros porque satisface nuestra necesidad fundamental de pertenencia e intimidad”, dice Rosado.
Beneficios del examen de conciencia
Según Clifford Feldman, MD, psiquiatra y director médico del Solace Treatment Center, las personas a menudo se sienten atraídas por el examen de conciencia en momentos específicos de sus vidas. “Las personas a menudo se sienten atraídas por un examen de conciencia durante períodos de transición, confusión o insatisfacción, buscando claridad sobre su propósito, dirección o elecciones”, explica.
El Dr. Feldman dice que los beneficios del examen de conciencia son profundos y pueden incluir:
- Más autocomprensión y aceptación.
- Mayor alineación entre las acciones y los valores de una persona.
- Capacidades mejoradas para tomar decisiones.
La búsqueda del alma también juega un papel importante en el crecimiento personal. “Al cuestionar viejos patrones y aceptar el cambio, te estás haciendo espacio para dar un paso hacia la mejor versión posible de quién eres”, explica.
Por ejemplo, digamos que hay alguien que, mediante un examen de conciencia, se da cuenta de que ya no le gusta su trabajo y que no se alinea con sus valores. “Después de darse cuenta de esto, pueden salir al mundo y encontrar lo que realmente los hace felices profesionalmente”, dice el Dr. Feldman.
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Cómo participar en la búsqueda del alma
¿Listo para comenzar la fiesta de examen de conciencia? La búsqueda del alma puede implicar simplemente pensar en todos los “cómo” y “por qué” de la vida. Podría implicar compartir esos pensamientos con familiares y amigos de confianza. Pero también puede implicar algunas actividades específicas que pueden mejorar o profundizar su búsqueda del alma.
A continuación, se presentan algunas técnicas que le ayudarán a participar en la autorreflexión.
Meditación de atención plena
La meditación y la atención plena son formas maravillosas de realizar una búsqueda del alma, dice el Dr. Feldman. Puedes practicar la meditación como una práctica diaria formal mientras realizas un examen de conciencia. O simplemente puede esforzarse por ser más consciente en la vida cotidiana, recomienda el Dr. Feldman.
Pero la meditación no sólo es excelente para hacer un examen de conciencia. Las investigaciones también han descubierto que la meditación puede ayudar con diversas afecciones de salud mental, como trastornos de ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático. También se ha descubierto que es beneficioso para ciertas condiciones de salud, incluida la presión arterial alta y el dolor crónico.
Llevar un diario
Llevar un diario es una excelente manera de hacer un pequeño examen de conciencia, dice el Dr. Feldman. “Escribir sobre experiencias, pensamientos y emociones diarias puede aclarar los sentimientos y motivaciones de uno, revelando patrones o conflictos que deben abordarse”, explica.
Llevar un diario también es generalmente bueno para la salud mental y el bienestar. Por ejemplo, un estudio de 2022 encontró que llevar un diario reducía la ansiedad en un 9 %, el trastorno de estrés postraumático en un 6 % y la depresión en un 2 %.
Pasar tiempo en la naturaleza
¿Quieres hacer un examen de conciencia como un profesional? Sal de tu casa y adéntrate en la naturaleza. “Pasar tiempo en la naturaleza, lejos de las distracciones diarias, puede fomentar una sensación de paz y conexión, lo que facilita la reflexión sobre objetivos y valores personales”, dice el Dr. Feldman.
Pasar tiempo en la naturaleza no es sólo una buena forma de hacer un examen de conciencia. Tiene numerosos beneficios para la salud, incluida una mejor cognición y una presión arterial más baja. También es una forma perfecta de realizar actividad física, que puede hacer que fluyan tus jugos y el examen de conciencia.
Terapia
Rosado dice que la terapia es una excelente manera de realizar un examen de conciencia. Existen dos tipos de terapia que se centran en la idea de encontrarse a uno mismo: la logoterapia4 y la psicoterapia existencial.
Pero no necesariamente es necesario un terapeuta que practique ese tipo de terapia. Cualquier terapeuta con el que le resulte fácil hablar y que le ayude a explorar aspectos como el propósito y el significado de la vida es un buen terapeuta para el examen de conciencia.
Otras técnicas
Más allá de las técnicas más tradicionales como llevar un diario y la meditación, hay otras cosas que puedes hacer para provocar un examen de conciencia. Aquí están las sugerencias de Rosado:
- Viajar solo.
- Terapia artística.
- Baño de bosque.
- Misiones de visión.
- Mi trabajo soñado.
- Retiros silenciosos.
- Mapeo de vida.
- Desafíos de aventura.
- Trabajar como voluntario.
Desafíos comunes en la búsqueda del alma.
Lo entendemos: el examen de conciencia puede resultar difícil a veces. “El examen de conciencia puede ser un desafío, lo cual es totalmente normal y está bien”, dice Rosado. Es válido sentir que las cosas están difíciles y que realmente no estás progresando. Muchas personas también terminan sintiéndose confundidas o abrumadas, describe Rosado.
¿Su consejo? “Solo recuerda darte gracia y tener paciencia contigo mismo”, asegura Rosado. “No existe un cronograma para el examen de conciencia y trabajar a tu propio ritmo puede ayudarte a avanzar con facilidad”.
Otros consejos de Rosado para superar los desafíos del examen de conciencia son:
- Practica la autocompasión.
- Conéctese con personas de ideas afines para recibir apoyo.
- Establecer expectativas realistas.
- Priorizar el autocuidado.
- Acepta la vulnerabilidad.
“Al incorporar estas estrategias, las personas pueden navegar el proceso de examen de conciencia con mayor resiliencia, autoconciencia y crecimiento personal”, dice Rosado.
Integrar la búsqueda del alma en la vida diaria
Hay varias formas de integrar el examen de conciencia en la vida diaria, incluida la meditación regular, llevar un diario, realizar largas caminatas en la naturaleza y realizar terapia. Pero también puede ser algo que practiques generalmente en tu vida diaria, dice Rosado.
“Para integrar el examen de conciencia en tu vida cotidiana, piensa en este proceso como algo más natural y orgánico, y no como algo que debas imponer en tu rutina”, explica. “Practicar la atención plena y hacer una pausa para tomarse momentos para pensar a lo largo del día puede ser algo que se forme naturalmente en su vida diaria”.
Hacer que sea consciente de sus valores y recordar quién es usted en esencia conducirá naturalmente al crecimiento personal, dice Rosado.
El Dr. Feldman compartió sus consejos prácticos sobre cómo comenzar con una práctica diaria de examen de conciencia:
Participar en breves prácticas de meditación diarias que se centran en cultivar la atención plena y la conciencia de la respiración.
Dedica un tiempo cada día a escribir sobre cómo te fue el día, qué sentiste y por qué crees que te sentiste así; con el tiempo, puedes empezar a observar qué patrones surgen.
La búsqueda del alma es una manera fantástica de ponerse en contacto con su verdadero yo y comprender cuál es su propósito en la vida. Si bien el examen de conciencia es a menudo algo en lo que nos centramos durante tiempos de transición, crecimiento, envejecimiento u otros ritos de iniciación, es algo en lo que podemos participar hasta cierto punto a diario.
Tener una actitud de descubrimiento e introspección es algo positivo, saludable y puede motivarte a trabajar en ti mismo y ser la mejor versión posible de ti mismo.
