¿Qué son los puntos fuertes del carácter?

El buen carácter es algo que todo el mundo busca en otras personas, ya sean empleados, estudiantes, amigos o posibles parejas. A veces se denominan puntos fuertes del carácter, y son las buenas cualidades que poseen las personas, un conjunto de rasgos positivos que muestran los puntos fuertes de las personas, en lugar de una recopilación de sus defectos y problemas.

Según los que practican la psicología positiva, el buen carácter se ejemplifica en 24 fortalezas de carácter ampliamente valoradas que se organizan en seis amplias virtudes. Estas 24 fortalezas de carácter fueron estudiadas e identificadas por primera vez por el Dr. Martin Seligman y el Dr. Neil Mayerson.

Juntos crearon el Instituto Valores en Acción (VIA) sobre el carácter, que identifica estas fortalezas del carácter que todas las personas tienen en distintos grados. Posteriormente, un equipo de 50 científicos sociales identificó seis virtudes, que ahora se utilizan para clasificar las fortalezas del carácter.

Normalmente, quienes utilizan un inventario de fortalezas de carácter buscan formas de identificar y utilizar estas 24 fortalezas de carácter en la vida de una persona. A continuación, les ayudan a potenciar estos puntos fuertes para mejorar sus vidas y su bienestar emocional, así como a abordar los retos y dificultades a los que se enfrentan.

Evaluación de las fortalezas del carácter

Las fortalezas de carácter de una persona se determinan utilizando el Inventario de Fortalezas VIA (VIA-IS), que es adecuado para las edades de 18 años o más, o el Inventario de Fortalezas VIA-Versión Joven (VIA-Youth), que está diseñado para niños de 10 a 17 años.

Es importante señalar que las personas suelen tener distintos grados de cada fortaleza. En otras palabras, tendrán un nivel alto en algunas fortalezas de carácter, un nivel medio en otras y un nivel bajo en otras.

Por lo tanto, los investigadores advierten que no se debe asumir que hay indicadores únicos de buen carácter. Por el contrario, el carácter de una persona debe considerarse como un continuo.

Es más, los creadores de la herramienta de evaluación VIA subrayan que los rasgos de carácter que no se incluyen entre los puntos fuertes característicos de una persona no son necesariamente debilidades, sino puntos fuertes menores en comparación con los demás. Asimismo, los cinco puntos fuertes más importantes no deben interpretarse de forma rígida, ya que no suelen existir diferencias significativas en sus magnitudes.

También es importante señalar que los 24 puntos fuertes del carácter que identifican estas herramientas se han estudiado en todas las culturas. Las investigaciones demuestran que estas fortalezas están vinculadas a importantes componentes del bienestar individual y social, aunque las diferentes fortalezas predicen resultados diferentes.

Por ejemplo, cada vez hay más pruebas de que los puntos fuertes del carácter, como la esperanza, la bondad, la inteligencia social, la autorregulación y la perspectiva, protegen contra los efectos negativos del estrés y el trauma. Por otra parte, la recuperación exitosa de las enfermedades físicas se asocia con el aumento de la valentía, la amabilidad y el humor. Además, identificar y utilizar los puntos fuertes del carácter también puede ayudar a los jóvenes a tener éxito académico, desarrollar la tolerancia, retrasar la gratificación y valorar la diversidad.

Clasificación de las Fortalezas del carácter

El objetivo de la Clasificación de Fortalezas VIA es centrarse en lo que está bien en las personas en lugar de patologizar lo que está mal en ellas. En consecuencia, quienes se interesan por la psicología positiva buscan las fortalezas del carácter en las personas y las ayudan a potenciar esos atributos en sus vidas.

Los 24 puntos fuertes del carácter que el Dr. Seligman identificó se dividen en seis clases de virtudes. Estas seis virtudes incluyen la sabiduría, el valor, la humanidad, la justicia, la templanza y la trascendencia. A continuación, se analizan las seis virtudes y las fortalezas del carácter que se clasifican en cada una de ellas:

Sabiduría

Quienes obtienen una puntuación alta en el área de la sabiduría tienden a tener fortalezas cognitivas que les llevan no sólo a adquirir conocimientos, sino a utilizarlos de forma creativa y útil. A continuación, se presenta un resumen de los puntos fuertes del carácter que se incluyen en la sabiduría.

• Creatividad: Pensar en nuevas formas de hacer las cosas.
• Curiosidad: Interesarse por una gran variedad de temas.
• Apertura de miras: Examinar las cosas desde todos los puntos de vista; reflexionar sobre ellas.
• Amor por el aprendizaje: Dominar nuevos temas, habilidades y cuerpos de investigación.
• Perspectiva: Ser capaz de aconsejar sabiamente a los demás; ver el mundo de una manera que tenga sentido.

Coraje

Las personas que obtienen una puntuación alta en coraje tienen fortalezas emocionales que les permiten alcanzar sus objetivos a pesar de cualquier oposición a la que se enfrenten, ya sea interna o externa. A continuación, se describen los puntos fuertes del carácter que se clasifican en la categoría de coraje.

• Honestidad: Decir la verdad; ser auténtico y genuino.
• Valentía: Aceptar los retos, las dificultades o el dolor; no acobardarse ante las amenazas.
• Persistencia: Terminar las cosas una vez que se han empezado.
• Entusiasmo: Abordar todas las cosas de la vida con energía y entusiasmo.

Humanidad

Las personas que obtienen una puntuación alta en humanidad tienen una serie de fortalezas interpersonales que implican el cuidado y la amistad con los demás. He aquí un resumen de los puntos fuertes del carácter que se clasifican en la categoría de humanidad.

• Bondad: Hacer favores y buenas acciones.
• Amor: Valorar las relaciones estrechas con los demás.
• Inteligencia social: Ser consciente de los motivos y sentimientos de los demás.

Justicia

Las personas que tienen una serie de fortalezas de carácter bajo la justicia tienden a poseer fortalezas cívicas que subrayan la importancia de una comunidad saludable. A continuación, se analizan con más detalle los puntos fuertes del carácter que se incluyen en la justicia.

• Imparcialidad: Tratar a todas las personas por igual.
• Liderazgo: Organizar actividades de grupo y asegurarse de que se lleven a cabo.
• Trabajo en equipo: Trabajar bien con otros en grupo o en equipo.

Templanza

Aquellos que puntúan tienen una serie de fortalezas de carácter que caen bajo la templanza tienden a tener fortalezas que protegen contra los excesos en la vida. He aquí un resumen de las principales fortalezas de carácter que se incluyen en la templanza.

• El perdón: Perdonar a otros que les han hecho daño.
• La modestia: Dejar que los éxitos y logros de uno se mantengan por sí mismos.
• Prudencia: Evitar hacer cosas de las que puedan arrepentirse; tomar buenas decisiones.
• Autorregulación: Ser disciplinado; controlar los apetitos y las emociones.

Trascendencia

Las personas que tienen una serie de puntos fuertes de carácter que se incluyen en la trascendencia tienden a establecer conexiones con Dios, el universo o las religiones que les proporcionan sentido, propósito y comprensión. A continuación, se describen los puntos fuertes del carácter que se incluyen en la trascendencia.

• Apreciación de la belleza: Notar y apreciar la belleza y la excelencia en todo.
• Gratitud: Estar agradecido por las cosas buenas; dedicar tiempo a dar las gracias.
• Esperanza: Esperar lo mejor; trabajar para que suceda; creer que las cosas buenas son posibles.
• Humor: Hacer sonreír o reír a los demás; disfrutar de las bromas.
• Religiosidad: Tener una creencia sólida sobre un propósito superior y el significado de la vida.

Cómo se utilizan las fortalezas del carácter

Una de las principales razones para evaluar los puntos fuertes del carácter es utilizar esa información para comprender, identificar y aprovechar los puntos fuertes de una persona.

Conocer los puntos fuertes del carácter de una persona proporciona una lente a través de la cual los psicólogos, los educadores e incluso los padres pueden ver no sólo lo que hace que una persona sea única, sino también entender cómo ayudar a esa persona a aprovechar esos puntos fuertes para mejorar situaciones o resultados.

Por ejemplo, una estrategia ampliamente investigada consiste en animar a las personas a utilizar sus puntos fuertes característicos de una forma nueva cada semana. De hecho, un estudio descubrió que, si los adultos hacían esto todos los días, aumentaba la felicidad y disminuía la depresión durante seis meses.

Este estudio se convirtió en la base de varios estudios más que utilizaron los mismos métodos para adultos mayores, empleados y personas con lesiones cerebrales traumáticas. Otro enfoque consiste en centrarse en los puntos fuertes menos valorados de una persona para intentar mejorar esas áreas de su vida.

La investigación también ha demostrado que vivir un acontecimiento traumático puede afectar a los puntos fuertes del carácter. En los seis meses siguientes a los atentados del 11-S, las fortalezas de carácter de la religiosidad, la esperanza y el amor se elevaron entre los encuestados estadounidenses, pero no entre los europeos.

En general, determinar y utilizar los puntos fuertes del carácter tiene el potencial no sólo de mejorar la salud y el bienestar, sino que también puede utilizarse para mejorar el rendimiento laboral y el éxito académico. También es una forma más positiva de verse y mejorarse a sí mismo en lugar de centrarse en los defectos y las faltas. Si te centras no sólo en lo que es bueno de ti, sino que trabajas para utilizarlo en tu vida diaria, seguro que se producen cambios positivos.

Razones para conocer mejor su tipo de personalidad

Entonces, ¿puede ser realmente útil conocer su tipo de personalidad en el MBTI y en otras evaluaciones de personalidad? ¿Para qué pueden servir realmente estas medidas de personalidad? He aquí un resumen de cómo puede beneficiarle conocer su tipo de personalidad.

Comprender mejor a otras personas

Después de tomar el MBTI y ver sus resultados, puede tener una mejor comprensión de todas las diferentes reacciones y percepciones que otras personas pueden tener a las mismas situaciones. Todos tenemos una forma diferente de ver e interactuar con el mundo.

Ningún tipo de personalidad es “mejor” que otra, sólo diferente. Y cada perspectiva aporta algo nuevo e interesante.

La gente suele caer en la trampa de creer erróneamente que la mayoría de las personas comparten los mismos puntos de vista, opiniones, actitudes y rasgos que ellos. Poner de relieve sus propias preferencias personales y ser capaz de vislumbrar algunos de los rasgos que poseen otras personas puede abrir los ojos a muchos.

Comprender algunos de los rasgos básicos de la personalidad de uno mismo y de las personas cercanas también es útil en las relaciones. Si, por ejemplo, usted es una persona extrovertida, pero su cónyuge es más bien introvertido, podrá detectar mejor las señales de que su pareja está agotada y necesita un descanso de la vida social. Al conocer mejor los rasgos de la personalidad del otro, podrás responder mejor a las necesidades de tus seres queridos y construir asociaciones más sólidas.

Identifique lo que le gusta y lo que no le gusta

Puede que siempre hayas odiado hablar por teléfono, pero nunca has entendido por qué. O quizás siempre ha necesitado un poco más de tiempo para pensar en un problema antes de tomar una decisión.

Si aprende más sobre su posición en el continuo extroversión/introversión y pensamiento/sentimiento, podrá entender mejor por qué prefiere ciertas cosas y no le gustan otras. Esto puede ser útil cuando intentas tomar decisiones importantes que pueden tener un impacto en el curso de tu vida, como la elección de una carrera universitaria.

Elegir una carrera y una profesión que estén bien alineadas con tus preferencias personales puede significar que acabes siendo más feliz y estando más satisfecho con tu elección y tu trabajo a largo plazo.

Saber qué situaciones son ideales para ti

Aprender más sobre tu tipo de personalidad también puede ayudarte a descubrir nuevas formas de abordar los problemas. Si descubres que tiendes a ser muy introvertido, podrías tener cuidado en el futuro de darte mucho tiempo para sentirte cómodo en una situación antes de presentarte a un nuevo compañero de trabajo, por ejemplo.

Saber qué es lo que mejor funciona para tu tipo de persona puede darte nuevas ideas sobre cómo resolver problemas, lidiar con el estrés, hacer frente a los conflictos y gestionar tus hábitos de trabajo.

Reconozca sus puntos fuertes y débiles

Saber en qué eres bueno puede ser importante en una gran variedad de situaciones, tanto si estás eligiendo una carrera universitaria como si estás pensando en presentarte a un puesto en el consejo escolar local. Por ejemplo, si sabes que eres un ISTJ (introvertido, sensorial, pensante y juzgador) en el MBTI, podrías reconocer que ciertos aspectos de tu personalidad podrían calificarse como puntos fuertes en algunas situaciones y como puntos débiles en otras. Mientras que su gran capacidad de organización y su personalidad orientada al detalle pueden ser un punto fuerte en su trabajo, a veces pueden hacerle tropezar en situaciones en las que necesita dejar que otras personas tomen las riendas.

Recuerde que las pruebas tienen limitaciones

Pero conocer su “tipo” no lo es todo. Los tests y pruebas de personalidad pueden ser informativos, divertidos y útiles, pero incluso las evaluaciones psicológicas más serias nunca son el todo, el todo cuando se trata de evaluar quién es usted, lo que puede lograr, cómo podría actuar en ciertas situaciones y en qué podría convertirse en el futuro. He aquí algunas razones por las que no conviene tomarse demasiado en serio los resultados de todos estos cuestionarios de personalidad:

Conocer tu tipo puede no revelarlo todo

Por ejemplo, no te dirá si te gustará una carrera concreta o si tendrás éxito en tu trabajo. Hacer un test o una evaluación de la personalidad puede darte una mejor idea de qué áreas te atraen, pero hay una gran diferencia entre estar interesado en un campo concreto y disfrutar del trabajo real. Un inventario de personalidad puede indicar que serías un gran contable, pero puede que el trabajo te resulte aburrido e insatisfactorio.

Aferrarse a las ideas sobre quién eres puede impedirte probar cosas nuevas

Por ejemplo, un extrovertido puede rechazar cosas que normalmente se consideran actividades solitarias o tranquilas. Esto puede llevarle a perderse experiencias de las que podría aprender o disfrutar de verdad. Incluso puede perder la oportunidad de conocer a personas interesantes porque no parecen compartir los mismos rasgos o intereses que usted. Intenta no obsesionarte con etiquetar los diferentes aspectos de tu personalidad o con descartar cosas que parecen no encajar con alguien de tu “tipo”.

Poner demasiado énfasis en tu tipo puede obstaculizar tus relaciones

Aferrarse con fuerza a las ideas sobre cuál es su tipo de personalidad puede hacer que sea fácil rechazar a otras personas que no parecen tener el mismo “tipo” que usted. Pero eso es un error, porque, aunque muchas de esas personas tengan ideas y enfoques de la vida diferentes, puedes aprender mucho de ellas.

Excluir a ciertas personas de tu vida puede conducir a un círculo social restringido que sólo parece reforzar las ideas que ya tienes. Incluso puede suponer un obstáculo en tu vida amorosa si te niegas a dar una oportunidad a la gente porque no les gustan las mismas cosas o no actúan de la misma manera que tú.