Colapso de nervios es un término que a veces se usa para describir síntomas de angustia mental y emocional intensa. Estos sentimientos dificultan o incluso imposibilitan el funcionamiento normal y la realización de las tareas diarias.
Muchos conceptos erróneos rodean el término “ataque de nervios”. Si bien a menudo se usa para describir períodos en los que el estrés extremo interrumpe el funcionamiento normal, el término no se considera una afección psiquiátrica real o un diagnóstico médico.
En cambio, el término crisis nerviosa es un término general coloquial destinado a describir síntomas que pueden representar una serie de condiciones psiquiátricas diferentes. La característica clave de un “ataque de nervios” es que los síntomas son intensos y dificultan que la persona funcione normalmente.
Orígenes
Según el Dr. Nwayieze Chisara Ndukwe, becario de psiquiatría en Mount Sinai Beth Israel, el término “ataque de nervios” ganó popularidad a principios del siglo XX. “Colloquialmente, generalmente se usaba para describir una crisis personal importante de casi cualquier tipo”, dice ella.
Continúa explicando que “después de la Primera y la Segunda Guerra Mundial, cuando los médicos tuvieron que tratar el enorme costo psicológico que sufrían los combatientes, el enfoque cambió de las instituciones mentales a una perspectiva más clínica. Además, se desarrolló un modelo de enfermedad que proponía explicar los ‘ataques nerviosos’ que luego se llamarían ‘angustia psicológica’ que enfrentan los soldados”.
Ella dice que esto más tarde daría lugar al Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), el manual que usan los psiquiatras para ayudar a diagnosticar condiciones de salud mental. “El DSM luego dio nombres específicos a trastornos específicos que en el pasado se habrían agrupado en ‘ataque de nervios’. A medida que la salud mental se entendió mejor y se estigmatizó menos, la exposición y adopción de estos términos más específicos (depresión, ansiedad, ataque de pánico, etc.) por parte de la población en general se volvió más común”.
Por último, señala que “ahora sabemos que hay varias situaciones, factores genéticos y experiencias que se asocian más comúnmente con una disminución del funcionamiento y dan como resultado un ‘ataque de nervios’, pero también hay varios factores que se desconocen”.
Hoy en día, el término “crisis nerviosa” no tiene significado ni valor clínico. A menudo se utiliza como un término sencillo para describir períodos en los que las personas experimentan síntomas de angustia grave. Desafortunadamente, este uso a menudo descarta la agitación emocional de las personas de una manera peyorativa o incluso estigmatizante.
“Por lo general, se usa en la prensa no especializada para denotar algún episodio agudo de síntomas psiquiátricos”, dice el Dr. Sean Luo, profesor asistente de psiquiatría clínica del Centro Médico de la Universidad de Columbia, “sin embargo, este no es un término médico y… ciertamente no es clínicamente preciso”.
El uso del término crisis nerviosa disminuyó después de la década de 1960. Aunque está desactualizado, todavía se usa a menudo como un eslogan para referirse a la angustia emocional o psicológica, generalmente por parte de quienes no están familiarizados con la salud mental.
¿Qué es un ataque de nervios?
Todo el mundo experimenta estrés y ansiedad cuando se siente bajo presión, aunque por lo general en niveles que son manejables. Cuando el estrés y los sentimientos de preocupación o ansiedad están presentes todo el tiempo y se acumulan hasta un nivel que tiene un impacto en la vida diaria de una persona, se puede describir como una crisis nerviosa.
Una crisis nerviosa, también conocida como crisis de salud mental o colapso mental, describe un período de angustia mental intensa. Una persona que tiene un ataque de nervios no puede funcionar temporalmente en su vida cotidiana
“Colapso de nervios” no es un término médico ni un diagnóstico de salud mental, ya que no describe una condición específica. Es un término que a veces se usa conversacionalmente para describir a alguien que obviamente no está lidiando con el estrés, la preocupación o la ansiedad, o que está abrumado por problemas de salud mental.
Hoy en día, los médicos tienen mejores formas de diagnosticar, describir y tratar la angustia mental intensa, y esto puede ayudar a evitar el estigma en la salud mental.
Síntomas
Si bien el término crisis nerviosa carece de significado clínico, hay una serie de síntomas físicos y mentales que se asocian con mayor frecuencia con esos períodos de angustia intensa. Estos incluyen, pero no se limitan a:
Ansiedad o ataques de pánico.
- Depresión.
- Dificultad para dormir.
- Entumecimiento emocional.
- Sentimientos de enfermedad física.
- Falta de interés en las actividades.
- Baja motivación.
- Cambios de humor.
- Retiro social.
- Dolor de estómago.
- Problemas para concentrarse.
Debido a que la crisis nerviosa es un término tan confuso, puede indicar síntomas de cualquier cosa, desde depresión hasta ansiedad y esquizofrenia. El uso del término a menudo sugiere que una persona está teniendo muchos problemas para sobrellevar la situación y se ha “salido” de su rutina normal. Es posible que hayan dejado de socializar o que no puedan manejar las rutinas diarias de cuidado personal, como comer, levantarse de la cama o ducharse.
Los síntomas que experimentan las personas durante una “ruptura” pueden variar de leves a mucho más graves. Algunas personas pueden experimentar pensamientos suicidas o autolesiones durante un período de crisis.
Causas
Hay una serie de factores que pueden contribuir a lo que se conoce como crisis nerviosa. Las condiciones de salud mental subyacentes son a menudo un factor que contribuye, pero el estrés de la vida a menudo también juega un papel.
A veces, este estrés es crónico y parece acumularse con el tiempo hasta que la persona simplemente no puede soportarlo más. En otros casos, las situaciones de crisis pueden desencadenar un período agudo de angustia intensa que conduce a síntomas de ruptura.
Algunos factores que pueden contribuir a una avería incluyen:
- Abuso.
- Problemas académicos o presiones.
- Muerte de un ser querido.
- Divorcio.
- Problemas financieros.
- Perdida de trabajo.
- Trauma.
- Estrés relacionado con el trabajo.
Si bien algunas personas pueden hacer frente a tales luchas, otras pueden ser menos resistentes cuando se enfrentan a un estrés extremo. Las malas habilidades de afrontamiento, la falta de autocuidado, el escaso apoyo social, las relaciones interpersonales deficientes, los mecanismos de afrontamiento poco saludables y las enfermedades mentales no tratadas pueden contribuir al inicio de lo que las personas denominan crisis nerviosa.
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Términos relacionados
Hay algunos otros términos y frases relacionados con el término crisis nerviosa que a menudo se usan como sinónimos.
“Enfermedades nerviosas”
Al fisiólogo ruso Ivan Pavlov se le atribuye ser uno de los primeros científicos en demostrar la mensurabilidad de los fenómenos mentales. Según la Academia de Ciencias de Nueva York, dio “un tremendo impulso al estudio de fenómenos que anteriormente habían sido designados psíquicos e inadecuados para la exploración mediante metodología científica”.
A finales del siglo XIX, a través de sus famosos experimentos con la salivación en perros como respuesta al sonido de una campana, pudo vincular los efectos fisiológicos, ambientales e intrapsíquicos en nuestro sistema nervioso (por ejemplo, latidos rápidos del corazón como síntoma en trastornos de ansiedad o fobias específicas).
Alrededor de este mismo tiempo, términos como “enfermedad nerviosa”, “agotamiento nervioso” y “ataque de nervios” eventualmente se abrirían camino en nuestra lengua vernácula cotidiana.
“Descomponer”
El término “desglose” se registró por primera vez en 1825 como una forma sustantiva de la frase verbal desglosarse. Hoy en día, a menudo se usa para describir un colapso mental en el que el funcionamiento normal de una persona se ve gravemente afectado.
La importancia de la terminología adecuada
Esencialmente erradicado por la medicina moderna y reemplazado por el DSM y la psicofarmacología, el uso del término “crisis nerviosa” es un remanente coloquial de una época en la que se entendía poco sobre las enfermedades mentales y sirve como un desafortunado recordatorio de la ignorancia que continúa impregnando a la sociedad.
“A medida que los campos de la salud mental han avanzado, hemos creado descriptores científicos, válidos y significativos para los problemas y trastornos de la salud mental”, dice la Dra. Katie Davis. “Ahora, cuando hablamos de depresión, podemos etiquetar el trastorno en sí mismo y podemos describir los síntomas específicos, como insomnio, pensamientos suicidas, pérdida de energía y problemas para dormir”.
Davis enfatiza la importancia de usar una terminología adecuada y específica para que reduzcamos el estigma de los problemas de salud mental y nos acostumbremos a hablar sobre estos trastornos de manera abierta, honesta y objetiva. “El lenguaje que usamos para describir los trastornos de salud mental puede mantener o reducir el estigma asociado a los trastornos de salud mental”, dice Davis. “Tenemos que elegir nuestras palabras con precisión”.
¿Se puede prevenir una crisis nerviosa?
Las medidas de estilo de vida enumeradas en la sección de tratamiento anterior ayudarán a prevenir enfermedades mentales y también ayudarán en la recuperación.
Además, la resiliencia puede ayudarlo a recuperarse de experiencias estresantes y ayudarlo a protegerse de las condiciones de salud mental. Descubra cómo desarrollar la resiliencia.
Conozca las señales que indican que está luchando para sobrellevar la situación. Si puede reconocer los signos de un ataque de nervios, entonces puede tomar medidas y pedir ayuda antes de llegar al punto de ruptura.
Tratamiento
Cuando las personas buscan tratamiento para un “ataque de nervios”, a menudo se debe a que experimentan síntomas graves que requieren una intervención inmediata. En casos severos, la hospitalización puede ser necesaria para la estabilización inmediata a corto plazo y luego se pueden utilizar terapias y medicamentos a largo plazo. En otros casos, el tratamiento ambulatorio es suficiente para ayudar a la persona a controlar y sobrellevar sus síntomas.
El tipo exacto de tratamiento utilizado depende del diagnóstico de la persona. El tratamiento puede incluir asesoramiento individual, terapia de grupo, terapia familiar, terapia cognitiva conductual o alguna otra forma de psicoterapia. Los medicamentos psicotrópicos, como los antidepresivos, los estabilizadores del estado de ánimo y los antipsicóticos, también se pueden recetar solos o junto con la terapia.
¿Cómo abordar la crisis nerviosa?
Si experimenta síntomas psicológicos o conductuales de angustia, hay algunas cosas que puede hacer.
Hable con su médico
Su médico de atención primaria puede realizar un examen físico y realizar pruebas de laboratorio para ayudar a descartar cualquier afección médica subyacente que pueda estar causando sus síntomas.
Prueba la terapia
Su médico puede derivarlo a un terapeuta que pueda ayudarlo con sus síntomas con psicoterapia.
Considere los medicamentos
Algunos síntomas como la ansiedad y la depresión pueden responder bien a los antidepresivos y ansiolíticos.
Maneja tu estrés
Pruebe técnicas de manejo del estrés como la respiración profunda, la relajación muscular progresiva, el yoga, la meditación y la atención plena para ayudarlo a relajarse y mantener sus niveles de estrés bajo control.
Descansa lo suficiente
Puede ser difícil sobrellevar la situación cuando se está exhausto. Concéntrese en acostarse a la misma hora todas las noches y despertarse a la misma hora todos los días. Evite los aparatos electrónicos o las actividades estimulantes a la hora de acostarse.
Recuperación de un ataque de nervios
Algunas personas que se han recuperado de un ataque de nervios dicen que los obligó a abordar sus problemas, buscar ayuda y desarrollar mejores habilidades para afrontarlos. Significaba que fueron diagnosticados y comenzaron el tratamiento de una enfermedad mental que no estaba siendo tratada.
Algunos reestructuraron sus vidas y trabajos para hacerlos menos estresantes y comenzaron la terapia.
Las personas que han recibido tratamiento y terapia después de un ataque de nervios a menudo emergen más resilientes y capaces de afrontar la vida que antes.
Cuídate
Coma alimentos saludables y nutritivos y participe en actividad física regular para mantener su salud física y mental.
No es raro que las personas luchen para hacer frente a las tensiones de la vida. Cuando el estrés comienza a interferir con su capacidad para funcionar, puede ser un signo de una afección de salud mental o que necesita ayuda para encontrar formas de sobrellevarlo.
Si usted o alguien a quien ama está experimentando síntomas de lo que a veces se denomina crisis nerviosa, no tenga miedo de hablar con su médico. Ponerse en contacto con un médico o un profesional de la salud mental puede conducir a un diagnóstico, apoyo y tratamiento adecuados.
