¿Quién puede diagnosticar el autismo en adultos?

Nota sobre el idioma: aunque existen preferencias individuales, las encuestas de la comunidad autista muestran consistentemente que las personas autistas prefieren el lenguaje de identidad primero en lugar del lenguaje de persona primero (es decir, “persona autista” en lugar de “persona con autismo”). Este artículo refleja la preferencia de idioma de la comunidad.

Alguien que sospecha que podría ser autista puede buscar un diagnóstico oficial de un proveedor calificado.

Continúe leyendo para obtener más información sobre el proceso de diagnóstico, por qué es más difícil identificar el autismo en adultos que en niños y si obtener una evaluación le resultará útil.

Beneficios potenciales de vivir con un diagnóstico de autismo

Recibir un diagnóstico de TEA como adulto podría significar una mayor comprensión de ti mismo y de cómo te relacionas con el mundo. Y puede ayudarlo a aprender cómo trabajar mejor con sus fortalezas y fortalecer las áreas de su vida que se ven afectadas.

Recibir un diagnóstico puede ayudarlo a obtener una perspectiva diferente de su infancia. También puede ayudar a quienes te rodean a comprender y empatizar más con tus características únicas.

Una mejor comprensión de su propia situación puede ayudarlo a encontrar formas nuevas e ingeniosas de trabajar con sus fortalezas y cualidades. También puede trabajar con su médico y sus seres queridos para buscar apoyos que puedan ser adecuados para usted.

Síntomas del autismo en adultos

Según el DSM-5, el autismo se caracteriza por:

• Dificultad para comunicarse e interactuar con otros.
• Comportamientos repetitivos y un conjunto limitado de intereses.
• Síntomas que afectan la calidad de vida y el funcionamiento en áreas como el trabajo y la escuela.

Algunas personas con autismo experimentan síntomas que pueden dificultar la vida diaria sin las terapias y los apoyos adecuados.

Otros que tienen necesidades de apoyo más bajas (a veces denominados “de alto funcionamiento”) pueden simplemente sentir que algo es “diferente” en ellos. Es posible que se hayan sentido así desde la infancia, pero no han podido precisar exactamente por qué.

Del mismo modo, es posible que no noten que se sienten o se comportan de manera diferente, pero otros a su alrededor pueden notar que se comportan o actúan de manera diferente.

Si bien el autismo se diagnostica con mayor frecuencia en niños pequeños, es posible que los adultos autistas no sean diagnosticados.

Si cree que puede estar en el espectro del autismo, este artículo explicará los rasgos comunes asociados con los TEA, así como las opciones de diagnóstico y apoyo.

Signos de autismo con menores necesidades de apoyo en adultos

La mayoría de las veces, los síntomas prominentes de ASD se diagnostican en niños pequeños alrededor de la edad de los niños pequeños.

Si es un adulto que no ha sido diagnosticado con autismo, pero cree que puede estar en el espectro, es posible que se lo considere autista con necesidades de apoyo más bajas. En el pasado, esto se denominaba autismo de “alto funcionamiento”.

Los siguientes son signos de autismo en adultos:

• Comportamientos de comunicación social.
• Tiene problemas para leer las señales sociales.
• Participar en una conversación es difícil.
• Tiene problemas para relacionarse con los pensamientos o sentimientos de los demás.
• No puedes leer bien el lenguaje corporal y las expresiones faciales. (Es posible que no pueda saber si alguien está contento o descontento con usted).
• Utiliza patrones de habla planos, monótonos o robóticos que no comunican lo que siente.
• Usted inventa sus propias palabras y frases descriptivas.
• Comprender las figuras retóricas y los giros de las frases (como “El pájaro madrugador atrapa al gusano” o “No mires los dientes de un caballo regalado”) es difícil.
• No te gusta mirar a los ojos de alguien cuando hablas con ellos.
• Hablas con los mismos patrones y tono ya sea que estés en casa, con amigos o en el trabajo.
• Hablas mucho sobre uno o dos temas favoritos.
• Haces ruidos en lugares donde se espera silencio.
• Construir y mantener amistades cercanas es difícil.
• Comportamientos restrictivos y repetitivos.
• Tiene problemas para regular sus emociones y sus respuestas a ellas.
• Los cambios en las rutinas y expectativas provocan fuertes sentimientos que pueden incluir arrebatos o crisis.
• Cuando sucede algo inesperado, respondes con un colapso emocional.
• Te enojas cuando tus cosas se mueven o reorganizan.
• Tienes rutinas, horarios y patrones diarios rígidos que debes mantener sin importar lo que pase.
• Tienes comportamientos y rituales repetitivos.

Otros signos

• Te preocupas profundamente y conoces algunas áreas específicas de interés (como un período histórico, una serie de libros, una película, una industria, un pasatiempo o un campo de estudio).
• Tienes mucho éxito en una o dos áreas académicas desafiantes. Algunas personas autistas pueden hacerlo muy bien en algunas áreas mientras que también tienen grandes dificultades para hacerlo bien en otras.
• Eres muy sensible a la información sensorial (como el dolor, el sonido, el tacto o el olor), o eres mucho menos sensible a estas cosas que otras personas.
• Siente que es torpe o tiene dificultades con la coordinación.
• Prefieres trabajar y jugar solo, en lugar de con otros.
• Los demás te perciben como un excéntrico o un académico.
• Puede aprender detalles complejos y recordarlos durante largos períodos de tiempo.
• Se aprende bien visualmente o escuchando.

¿Quién realiza las evaluaciones de autismo para adultos?

Un psicólogo o un psiquiatra completa una evaluación si tiene capacitación especializada en autismo.

Ciertos profesionales de la salud mental con maestría también pueden recibir capacitación en evaluaciones psicológicas y autismo.

Dónde encontrar un profesional que pueda diagnosticar el autismo en adultos

Muchos proveedores enumeran sus servicios en varios sitios web de directorios para ayudar a los clientes potenciales a encontrarlos y determinar si encajan bien. Las personas con experiencia en el diagnóstico del autismo generalmente incluirán esto en sus perfiles o sitios web profesionales.

Neuroclastic tiene un directorio de diagnóstico y Embrace Autism ofrece evaluaciones validadas empíricamente en línea, así como autoevaluaciones.

¿Cómo se diagnostica el autismo?

Por lo general, cuando se busca un diagnóstico de autismo, una persona completa una evaluación psicológica que incluye la recopilación de información detallada sobre su historial, desarrollo temprano, relaciones, comportamientos, síntomas y dificultades.

La mayoría de los diagnósticos de autismo están dirigidos a niños en lugar de adultos

Muchas medidas desarrolladas para evaluar los síntomas del autismo se centran en la primera infancia. Las medidas para evaluar el autismo en la primera infancia generalmente no están normalizadas para adultos, lo que significa que no se pueden administrar a personas mayores de 18 años.

¿Qué sucede cuando un adulto quiere ser evaluado para el autismo?

Cuando un adulto está siendo evaluado por autismo, el evaluador debe usar medidas apropiadas para la edad. Estas medidas pueden incluir:

Entrevista de diagnóstico

la mayoría de las evaluaciones psicológicas incluyen una entrevista de diagnóstico o una cita durante la cual el evaluador recopila una historia extensa y detallada sobre el individuo.

Entrevistas colaterales

A veces, un evaluador pedirá hablar con un padre, familiar o cuidador sobre la persona que está evaluando. Un padre podría proporcionar información más detallada sobre el desarrollo temprano que el cliente quizás no recuerde o piense compartir. Sin embargo, es posible que los padres de algunas personas hayan fallecido o que no se sientan cómodos al involucrar a los padres en su evaluación. La información colateral no es esencial para un diagnóstico de autismo, aunque algunos proveedores encuentran útil esta información.

Programa de observación de diagnóstico de autismo, segunda edición (ADOS-2)

El ADOS-2 es una serie de tareas y observaciones que se utilizan para determinar si el comportamiento y los procesos de pensamiento de una persona son compatibles con el autismo. Si bien partes del ADOS-2 solo se pueden administrar a niños, tiene secciones que se pueden administrar a adultos. Sin embargo, aunque el ADOS-2 a veces se denomina el “estándar de oro” de las evaluaciones de autismo, a menudo da resultados falsos. negativos para poblaciones que no sean niños y hombres cisgénero.

Pautas de entrevista de Monteiro para diagnosticar el espectro autista, segunda edición (MIGDAS-2)

La MIGDAS-2 es una entrevista estructurada que recopila información sobre la historia de un individuo, los síntomas actuales, los comportamientos, los estilos de interacción social y las necesidades sensoriales relacionadas con el autismo.

La escala de diagnóstico de asperger de autismo de ritvo-revisada (RAADS-R)

La RAADS-R es una medida de autoinforme que evalúa varios criterios de diagnóstico para el autismo.

La entrevista de diagnóstico para trastornos sociales y de la comunicación (DISCO)

DISCO recopila información sobre el desarrollo y el comportamiento de un individuo mediante la recopilación de una historia narrativa de síntomas y diferencias. Se basa en un formato de entrevista estructurada.

Barreras que hacen que sea más difícil para los adultos recibir un diagnóstico de autismo

Muchos proveedores que se especializan en autismo y que realizan evaluaciones de autismo se especializan en trabajar con niños o adolescentes.

Algunos profesionales de la salud mental recomendarán médicos pediátricos

De hecho, muchos recursos para encontrar un proveedor que pueda diagnosticar el autismo hablan de buscar pediatras del desarrollo u otros que se especialicen en niños pequeños.

Es posible que el seguro médico no cubra una evaluación de autismo para adultos

A menudo, las pólizas de seguro de salud no cubrirán las evaluaciones de autismo para adultos, o es posible que los proveedores no acepten el seguro debido a las bajas tasas de reembolso o la dificultad para obtener cobertura para estas evaluaciones. Esto significa que los clientes deben pagar de su bolsillo y, en los Estados Unidos, una evaluación de autismo generalmente cuesta entre $800 y $5,000.

Puede ser más difícil detectar el autismo en adultos

Además, algunos proveedores luchan por identificar con precisión el autismo en adultos. Muchos clientes son mal diagnosticados o obtienen un falso negativo (lo que significa que se les dice que no son autistas cuando en realidad lo son).

Los procesos de evaluación tienen barreras

Los falsos negativos pueden ocurrir porque las evaluaciones que evalúan el autismo no siempre tienen en cuenta el enmascaramiento o cómo puede verse el autismo en varias poblaciones. Específicamente, los negros, indígenas y otras personas de color a menudo se pasan por alto en la investigación del autismo, así como aquellos que no son niños ni hombres cisgénero.

Informes de problemas

El médico querrá hablar con usted sobre cualquier problema que tenga con respecto a la comunicación, las emociones, los patrones de comportamiento, la variedad de intereses y más.

Responderá preguntas sobre su infancia, y su médico puede solicitar hablar con sus padres u otros miembros mayores de la familia para obtener sus puntos de vista sobre sus patrones de comportamiento de por vida.

Si los criterios de diagnóstico para niños se utilizan como referencia, su médico puede hacer preguntas a sus padres de esa lista, basándose en sus recuerdos de usted cuando era niño para obtener más información.

Factores potenciales

Si su médico determina que no mostró síntomas de ASD en la infancia, sino que comenzó a experimentar síntomas cuando era adolescente o adulto, es posible que lo evalúen para detectar otros posibles trastornos afectivos o de salud mental.

Debido a que la mayoría de los diagnósticos de autismo se realizan en niños, podría ser un desafío encontrar un profesional de la salud que diagnostique a adultos.

¿Debe obtener una evaluación de autismo?

Debido a las barreras que hacen que las evaluaciones del autismo sean inaccesibles para muchos adultos, muchos en la comunidad autista han adoptado el autodiagnóstico o la autoidentificación.

Muchos adultos se identifican a sí mismos como autistas

¿Qué significa autoidentificarse con un diagnóstico? Esto significa que un individuo ha investigado el autismo y se ha identificado con muchos síntomas y presentaciones, creyendo que es autista pero no ha sido evaluado por un proveedor.

Tenga cuidado con el estigma del autismo

Muchas personas autistas enfrentan el estigma y la discriminación relacionados con su diagnóstico.7 Debido a esto, algunos pueden optar por no obtener una evaluación que conduzca a que el diagnóstico se ingrese en su registro médico.

Considere cualquier discapacidad que pueda tener

Por el contrario, muchas personas autistas están discapacitadas y pueden necesitar apoyo, incluidos recursos financieros, debido a que no pueden trabajar a tiempo completo o en un entorno de vida de apoyo.

Para obtener ciertos servicios, es posible que necesite un diagnóstico oficial

Estas personas necesitan un diagnóstico oficial en su registro para poder acceder a los servicios. De manera similar, los adultos autistas que están en la escuela pueden necesitar un diagnóstico para recibir adaptaciones académicas.

Si sospecha que puede ser autista, puede consumir contenido creado por la comunidad autista para ver si estas experiencias resuenan con usted. La decisión de obtener un diagnóstico formal es personal y depende de sus necesidades. Si cree que una evaluación oficial lo beneficiaría, un psicólogo, psiquiatra u otro proveedor calificado puede ayudarlo a determinar si es autista o no.