Tendemos a pensar que el contacto físico es uno de los cinco lenguajes del amor y quizás algo que no es una prioridad para todos. Pero ya sea que te consideres una persona físicamente afectuosa o no, el contacto no sexual juega un papel importante en todas nuestras vidas.
La falta de tacto se llama hambre de tacto o hambre de piel. E incluso aquellos de nosotros que somos reacios a tener mucho contacto físico con los demás nos beneficiamos de él en cierta medida, y sufrimos cuando no lo experimentamos.
De un vistazo
La falta de tacto es lo que sucede cuando no tienes suficiente contacto físico con otra persona, y puede ocurrir incluso cuando estás en una relación. También conocida como hambre de piel, la falta de tacto puede tener efectos realmente perjudiciales para la salud mental, por lo que es importante estar atento si estás experimentando fases prolongadas sin este tipo de contacto y pedírselo a los demás. Un par de abrazos al día pueden ayudar mucho. Si se siente realmente aislado o incapaz de recibir el contacto que necesita, considere comunicarse con un profesional de salud mental para obtener apoyo adicional.
¿Qué significa tener hambre de contacto?
Es normal pasar periodos cortos de tiempo sin contacto. El Dr. Patrice Le Goy explica la falta de contacto físico como lo que ocurre “cuando pasamos un período prolongado de tiempo sin recibir contacto físico de otra persona”. Es posible que notes intensamente la falta de tacto, o puede que sea solo una sensación de fondo para ti.
Si estás en una relación en la que falta contacto físico, es posible que te sientas particularmente frustrado. Esto se debe a que, como adultos, nuestra pareja es el lugar predeterminado desde el que recibimos afecto y contacto. Ya sea que lo pienses mucho o poco, la falta de contacto te afecta de todos modos y puede causar tensión en tu relación si no se aborda. Veamos por qué es así.
¿Por qué lo anhelo?
Necesitamos contacto durante toda nuestra vida. “Si bien la frecuencia con la que necesitamos el contacto físico varía según la personalidad, la cultura, las condiciones médicas y otros factores, sigue siendo cierto que los humanos estamos programados para necesitar el contacto físico”, dice Le Goy.
Esta necesidad de contacto comienza tan pronto como nacemos. “Desde el momento en que nace un bebé, tener conexiones físicas le ayuda a prosperar; piense en cómo se anima a los nuevos padres a tener contacto piel con piel con sus recién nacidos de inmediato”, dice Le Goy. Añade que “esto crea un vínculo entre padres e hijos… y aunque no nos demos cuenta, esta necesidad continúa durante toda nuestra vida”.
Ser tocado y tocar a los demás nos hace sentir bien a nivel fisiológico. Por supuesto, también proporciona importantes beneficios psicológicos, pero tiene un impacto real en nuestras hormonas. Le Goy explica que “el contacto físico es calmante y reconfortante y proporciona consuelo cuando estamos angustiados. También libera la oxitocina, la “hormona del amor”, y reduce la “hormona del estrés” (cortisol)”.
¿Por qué la sensación de falta de tacto está en incremento?
Algunas consideraciones sobre por qué está aumentando la sensación de falta de tacto incluyen:
Trabajar desde casa
cuando estás en casa hay muy pocas posibilidades, si es que hay alguna, de contacto físico. En un ambiente de trabajo, a menudo hay pequeñas oportunidades para el contacto físico, como una palmadita en la espalda o un apretón de manos cuando se ingresa a una reunión con algunos colegas.
Mayor uso de las redes sociales
estar en línea ha creado la capacidad de tener relaciones completas en las que nunca te encuentras cara a cara. Y si bien esto es muy positivo porque podemos conectarnos con muchas más personas que de otro modo nunca habríamos conocido, la interacción social en línea elimina la oportunidad de interactuar físicamente con tus amigos.
Ambos factores en combinación son parte de por qué los investigadores ven un aumento en las quejas sobre la sensación de falta de tacto.
Por qué es tan importante tocarse unos a otros
El quid de la cuestión es que los seres humanos anhelan el contacto. Y sí, hay advertencias al respecto, como no necesitar o querer contacto si somos autistas, pero desde una perspectiva general: los seres humanos siempre hemos dependido del contacto como una parte importante de la experiencia humana, desde el momento en que nacemos.
Casi inmediatamente después de que nace un bebé, se lo coloca sobre el pecho de los padres para lograr un “contacto piel con piel”. Esto se hace porque es crucial para la supervivencia del bebé sentir ese calor y regularse juntos. A esto lo llamamos corregulación y, en su forma más simple, la corregulación es una forma para que las personas en una relación reduzcan la ansiedad, el miedo y desarrollen juntos habilidades de afrontamiento saludables, con el fin de generar calma y comodidad.
Este mecanismo es crucial para nuestro bienestar, razón por la cual a menudo nos inclinamos por abrazar a alguien que está triste o ansioso. Es parte de lo que nos hace humanos, humanos. Necesitamos a otras personas, al contrario de lo que quizás a veces vivimos en hogares unipersonales o siendo muy independientes.
Pero no sólo es importante el contacto piel con piel, sino que el afecto físico regular también puede ayudarnos a corregular. Esto se debe a que el afecto físico desencadena la liberación de una neuroquímica conocida como oxitocina (a menudo llamada hormona del amor o hormona del vínculo).
La oxitocina nos hace sentir bien porque nos une unos a otros. Y la liberación de este neuroquímico ocurre porque nosotros, como seres humanos, estamos programados para sentir afecto físico. Es por eso que la falta de afecto físico puede provocar situaciones como soledad, ansiedad y desánimo.
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– Cuándo es “seguro” usarlo. En un lenguaje claro, además.
¿Qué sucede cuando no tenemos suficiente contacto físico?
Como se puede imaginar, cuando estamos hambrientos de contacto físico, es menos probable que prosperemos de la forma en que lo hacemos cuando experimentamos el contacto físico de forma regular.
Le Goy dice que la falta de tacto puede expresarse como una variedad de síntomas emocionales y fisiológicos. “Cuando nos falta contacto y recibimos menos oxitocina y más cortisol, tiene sentido que empecemos a mostrar síntomas de depresión, estrés y ansiedad”, nos dice.
Además, dice que “también podemos tener dificultades para regular nuestras emociones o sentirnos contentos en nuestras relaciones cuando nos falta contacto”. La falta de tacto es mala para nuestra salud mental y puede afectar negativamente nuestras relaciones. También puede provocar una variedad de problemas de bienestar emocional, y sin que nuestro cuerpo produzca las hormonas adecuadas para solucionar esos problemas, nuestros problemas pueden agravarse aún más.
Causas y factores que contribuyen a la falta de tacto
Los sucesos tanto en la infancia como en la edad adulta pueden contribuir a una situación de falta de tacto. Veámoslos más de cerca.
Cuidado Infantil
Debido a que es tan importante que toquen a los bebés y a los niños para que crezcan adecuadamente tanto física como emocionalmente, la falta de contacto en la niñez puede crear problemas para toda la vida.
“A medida que los niños crecen, no recibir el contacto físico adecuado puede provocar aislamiento, problemas de conducta y dificultad para formar relaciones saludables”, dice Le Goy. Una vez que somos adultos, es posible que tengamos aversión al tacto si no nos trataron adecuadamente cuando éramos niños.
“Como adultos, puede resultar incómodo o inseguro buscar ese tipo de cercanía”, dice Le Goy sobre lo que puede ocurrir cuando los niños hambrientos de contacto llegan a la edad adulta.
Pérdida de relación
Si recientemente atravesó una ruptura, es posible que le sorprenda lo discordante que es la sensación de no ser tocado.
Le Goy dice que “puedes experimentar esto después de la pérdida de una relación en la que de repente no tienes esa pareja que les proporcionaba esa conexión física de manera confiable”. Si estás acostumbrado a tener a alguien a quien tomar de la mano y abrazarte, y de repente ya no es así, el cambio puede parecer profundo.
Cambios sociales de COVID-19
La pandemia cambió numerosas cosas en nuestra vida cotidiana y, si bien afectó a algunas personas más que a otras, nadie quedó ajeno a ella. Eso incluye cómo nos tratamos unos a otros ahora en un sentido físico.
“Tenemos que considerar cómo la pandemia de COVID-19 afectó el miedo de las personas a estar cerca unos de otros, el aislamiento que muchas personas experimentaron y qué impacto tiene eso en nosotros con el tiempo”, dice Le Goy. Los estudios han demostrado que el hambre por contacto es, de hecho, una consecuencia desafortunada de la pandemia.
Desafíos de relación
Algunas personas se alejan de su(s) pareja(s) cuando están pasando por un momento difícil. Otros dejan de ser afectuosos cuando se sienten menos atraídos por alguien. Y para otros, los conflictos en las relaciones que no se abordan o no se resuelven pueden conducir a una falta de interés en ser físico.
En una relación, la comunicación clara y amable es la forma más eficaz de abordar y recuperarse de la falta de tacto. Si nota que su pareja lo toca menos, puede liderar con curiosidad en lugar de juzgar, compartir lo que está observando y consultar con su pareja lo que puede estar sucediendo y trabajar juntos para resolver los problemas que lo causan.
Soluciones prácticas para aliviar la falta de tacto
Por muy doloroso que sea para nuestro bienestar emocional general no experimentar el contacto, afortunadamente existen muchas formas de aliviar el hambre de la piel. El Dr. Le Goy sugiere las siguientes formas prácticas en las que puede aliviar la falta de contacto físico en su vida y nos recuerda que “es importante recordar que todo contacto físico cuenta, por lo que, si el suyo se debe a la pérdida de una pareja, no necesariamente Necesito estar en otra relación romántica para poder satisfacer estas necesidades”. Todas las siguientes actividades ayudarán a liberar oxitocina y reducir sus niveles de cortisol.
- Abraza o pide un abrazo a tus amigos y seres queridos.
- Tomados de la mano.
- Masaje, ya sea automasaje o de un amigo o facultativo profesional del cuerpo.
- Ejercicio, especialmente deportes de contacto.
- Acariciar o jugar con una mascota.
- Asistir a una fiesta de abrazos (una reunión organizada donde extraños se encuentran y comparten contacto con comunicación y consentimiento).
Cómo puede ayudar la terapia
La terapia puede ayudarnos con cualquier cosa que suceda en nuestras vidas, y la falta de tacto no es una excepción. Le Goy dice que si no está seguro de si está experimentando hambre en la piel o no, “la terapia puede ayudarlo a comprender si tiene hambre de tacto”. A partir de ahí, explica que “un terapeuta puede ayudarte a idear estrategias saludables para aliviar los síntomas y regular tus emociones”.
Más allá de la introspección y los consejos prácticos para los que sería beneficioso un terapeuta, Le Goy señala que “compartir tus sentimientos con alguien puede ayudarte a sentirte menos aislado y más empoderado y conectado”. La falta de tacto implica una falta de conexión física, y trabajar emocionalmente para conectarte contigo mismo es un excelente primer paso para conectarte físicamente con los demás.
La terapia de pareja sustituta es un tipo de terapia en la que un terapeuta, un cliente y una pareja sustituta forman un equipo de tres personas para trabajar juntos para ayudar al cliente a comprender y resolver las dificultades que está experimentando, como los problemas relacionados con el contacto físico. Aunque un terapeuta no puede tocar a un cliente, un socio sustituto es un profesional que puede y puede trabajar en conjunto con un terapeuta para apoyar a un cliente en su viaje de curación.
Por qué es necesario abordar la inanición táctil
Puede parecer un problema menor, pero la falta de tacto es un problema grave que no debe ignorarse. Nuestra necesidad de contacto comienza desde el nacimiento y es fundamental para nuestro desarrollo adecuado.
Como adultos, seguimos dependiendo del tacto para reducir nuestras hormonas del estrés y mantener sustancias químicas felices como la oxitocina en nuestros sistemas. No abordar la falta de contacto puede provocar que la depresión, el estrés y la ansiedad que provoca duren más de lo que lo harían de otra manera.
Si sospecha que sufre de falta de tacto, vale la pena investigarlo. Puedes comenzar simplemente probando una de las actividades sugeridas, como jugar con una mascota o abrazar a un ser querido, y notar cómo te hace sentir. Si la diferencia es significativa, puede que valga la pena tomar más medidas para abordar y curar la falta de tacto.
