TDAH en bebés: síntomas y tratamiento

Si le preocupa el comportamiento de su bebé, es posible que se pregunte si su bebé muestra signos de trastorno por déficit de atención (TDAH). Esto podría ser una preocupación particular para usted si usted mismo tiene TDAH, sus otros hijos lo tienen o si la afección es hereditaria.

Sus preocupaciones son válidas, pero es importante recordar que el TDAH no se puede diagnosticar formalmente hasta que su hijo tenga 4 años.

Hay una pequeña cantidad de investigación que sugiere que los bebés también pueden mostrar signos de TDAH, pero el trastorno no se puede tratar hasta que el niño sea mayor.

Esto es lo que debe saber sobre el TDAH en los bebés, incluidos los signos y síntomas, las causas y cómo y cuándo se diagnostica y trata el TDAH.

Lo que debe saber sobre el TDAH en los bebés

El TDAH es una condición conductual que se caracteriza por hiperactividad, impulsividad e incapacidad para concentrarse o prestar atención. Es común en la infancia y puede afectar el desempeño escolar, las relaciones y el funcionamiento diario. Entre el 4% y el 12% de los niños tienen TDAH y es dos veces más probable que se vea en niños que en niñas.

¿Un niño pequeño puede tener TDAH?

Los profesionales suelen diagnosticar el TDAH en niños en edad escolar de 12 años o menos. Según la Academia Estadounidense de Pediatría, los médicos y profesionales de la salud no deben diagnosticar la afección en niños antes de los 4 años.

El TDAH es más que el comportamiento típico de un niño pequeño. Según la fuente confiable de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la afección debe ocurrir durante un período prolongado y afectar el funcionamiento. Esta es parte de la razón por la que el TDAH no suele diagnosticarse en la niñez.

Si bien los niños pequeños pueden mostrar algunos signos de TDAH, eso no significa necesariamente que tengan la afección. A esta edad pueden tener dificultades para prestar atención o ser hiperactivos o impulsivos.

Pero algunos comportamientos de los niños pequeños pueden llevar a algunos padres a preguntarse si su hijo tiene TDAH o si tiene posibilidades de desarrollarlo.

Siga leyendo para obtener una lista de verificación de los síntomas a los que debe prestar atención.

¿Es TDAH?

Según un estudio de 2019, algunos comportamientos observados en la niñez podrían estar relacionados con el desarrollo del TDAH. Sin embargo, se necesita mucha más investigación.

Según el NIHT, estos son los tres signos principales de la afección en niños mayores de 3 años:

• Inatención.
• Hiperactividad.
• Impulsividad.

Estos comportamientos también ocurren en niños sin TDAH. Un niño no recibirá un diagnóstico de TDAH a menos que tenga varios síntomas que hayan estado presentes durante al menos 6 meses y que afecten su funcionamiento. Estos síntomas pueden afectar su capacidad para participar en actividades apropiadas para su edad.

Se debe tener mucho cuidado al diagnosticar el TDAH en niños, especialmente al considerar la medicación. Un profesional de la salud mental o un pediatra serán los mejores para realizar un diagnóstico a esta temprana edad.

Muchos profesionales de la salud mental no harán un diagnóstico hasta que el niño haya estado en la escuela. Esto se debe a que un criterio clave para el TDAH es que los síntomas estén presentes en dos o más entornos. Por ejemplo, un niño muestra síntomas en casa y en la escuela, o con uno de sus padres y con amigos o familiares.

Dificultad para prestar atención

Varios comportamientos pueden indicar que su hijo tiene dificultades para prestar atención, un signo clave del TDAH. En los niños en edad escolar, los síntomas de falta de atención pueden parecerse a:

• Dificultad para mantener la atención, jugar o completar el trabajo.
• Dificultad para escuchar y seguir instrucciones.
• Dificultad para prestar atención a los detalles y cometer errores aparentemente pequeños.
• Desafíos para mantenerse organizado.
• Evitar tareas en casa o en la escuela que requieran una atención más sostenida.

Sin embargo, tenga en cuenta que estos comportamientos también pueden ser típicos en un niño pequeño y esperados para su fase de desarrollo.

Inquieto y retorciéndose

En el pasado, al TDAH se le llamaba trastorno por déficit de atención.

Muchas comunidades médicas y de salud mental llaman a esta condición TDAH porque el trastorno a menudo incluye componentes tanto de hiperactividad como de impulsividad. Esto es particularmente cierto cuando se diagnostica en niños en edad preescolar.

Los signos de hiperactividad que su niño pequeño puede mostrar incluyen:

• Estar demasiado inquieto y retorcido cuando está sentado.
• No poder quedarse quieto para realizar actividades tranquilas como comer y que les lean libros.
• Hablar y hacer ruido excesivamente.
• Correr de un juguete a otro o estar en constante movimiento.
• Correr o trepar en momentos inapropiados.

Impulsividad

Otro síntoma del TDAH es la impulsividad. Las señales de que su hijo tiene comportamientos demasiado impulsivos pueden incluir:

• Mostrar extrema impaciencia con los demás.
• Tener dificultades para esperar su turno cuando juega con otros niños.
• Interrumpir cuando otros están hablando.
• Hablar en momentos inapropiados.
• Responder preguntas antes de que estén completamente formuladas o terminar las oraciones de otras personas.

Nuevamente, estos son comportamientos que se pueden esperar en los niños pequeños. Sólo serían motivo de preocupación si son extremos en comparación con los de niños de una edad similar o si están afectando el funcionamiento de su pequeño.

Más síntomas

Un niño en edad escolar con TDAH también puede mostrar otros síntomas. Estos pueden incluir:

• Más frustración, ira y arrebatos que sus compañeros.
• Ponerse en peligro a uno mismo o a otros debido a la valentía.
• Dificultad para calmarse.
• Comportamientos agresivos (hacia uno mismo o hacia los demás).
• Poca necesidad de dormir.

Si bien los profesionales de la salud mental no deben diagnosticar el TDAH en los niños pequeños, es posible que desees hablar sobre tus inquietudes con un pediatra o un profesional de la salud mental. Esto puede ayudar a determinar un diagnóstico cuando su hijo llegue a la edad escolar. Estos profesionales de la salud también pueden ofrecer sugerencias para ayudar con la hiperactividad, la impulsividad y la falta de atención.

El TDAH es más difícil de diagnosticar en niños más pequeños

Según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), es un desafío diagnosticar a los niños con TDAH cuando tienen menos de cuatro años porque hay muchos cambios en el desarrollo que les suceden a los niños en sus primeros años de vida.

Signos

Nuevamente, el TDAH generalmente no se reconoce como un trastorno hasta que el niño es mayor, generalmente de cuatro años en adelante.

Academia Americana de Pediatría. Diagnóstico de TDAH en niños: pautas e información para padres.

No existen criterios a partir de ahora en términos de signos y síntomas que están presentes en los años del bebé para indicar TDAH.

Sin embargo, hay investigaciones limitadas que muestran que ciertas características en los bebés pueden indicar un diagnóstico de TDAH en el futuro. Por ejemplo:

• Puede notar que su bebé tiene un temperamento más desafiante.
• Su bebé puede mostrar signos de un retraso en el lenguaje, especialmente entre los 9 y los 18 meses de edad.
• Su bebé puede mostrar signos de retraso motor entre las edades de 9 y 18 meses.
• Es posible que se encuentre describiendo a su bebé como “difícil”, quisquilloso o un “puñado”.

A medida que su bebé se acerca a la edad de la niñez, puede haber signos adicionales de un posible TDAH:

• Puede notar que su niño pequeño tiene problemas para concentrarse y concentrarse.
• Puede notar que su niño pequeño no puede dejar de moverse y es hiperactivo.
• Puede notar que su niño pequeño es más impulsivo que otros niños pequeños de su edad.

Causas y factores de riesgo

El TDAH no solo tiene una causa. Por lo general, es una multitud de factores a la vez lo que hace que un niño tenga TDAH. Según la Academy of American Pediatrics (AAP), algunas de estas causas pueden incluir:

Genética

El TDAH a menudo se presenta en familias, por lo que la genética puede estar en juego. Por ejemplo, si su hijo tiene TDAH, hay un 25 % de posibilidades de que uno de sus padres también lo tenga. Si un hermano lo tiene, es probable que otro hermano también lo tenga.

Función del cerebro

Diferentes áreas del cerebro controlan nuestra capacidad de prestar atención y concentrarnos. Las personas con TDAH pueden exhibir niveles más bajos de función en estas áreas del cerebro.

Heridas en la cabeza

Si su hijo tuvo una lesión importante en la cabeza, esto puede contribuir a su diagnóstico de TDAH.

Entorno prenatal y prematuridad

Lo que sucede durante el embarazo y el parto puede aumentar el riesgo de TDAH de su hijo. Los padres que beben alcohol o fuman tienen más probabilidades de tener un hijo con TDAH. Los bebés que nacen prematuramente tienen un mayor riesgo de desarrollar la afección.

Plomo y otras toxinas

En casos raros, la exposición de su hijo a las toxinas en su entorno, especialmente la exposición al plomo, puede aumentar el riesgo de tener TDAH. Según la AAP, las alergias alimentarias, los colorantes alimentarios y el azúcar no aumentan el riesgo de TDAH.

Diagnóstico

A su bebé no se le diagnosticará TDAH, incluso si observa posibles signos. En primer lugar, los bebés cambian y se desarrollan bastante en los primeros años, por lo que signos como irritabilidad, llanto excesivo o cualquier otro comportamiento problemático pueden disminuir con el paso del tiempo.

Aunque su bebé aún no puede ser diagnosticado con TDAH, aún debe plantear cualquier inquietud que tenga sobre los síntomas de su bebé con su pediatra para que ambos puedan estar al tanto de lo que está sucediendo y continuar monitoreando los signos de TDAH. a medida que su bebé crece.

Para poder ser diagnosticado con TDAH, su hijo será evaluado por su pediatra o un psicólogo infantil. Hay ciertos criterios que su hijo debe cumplir para ser diagnosticado:

Si su hijo tiene entre 4 y 17 años, debe mostrar al menos 6 signos de TDAH como se describe en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5). Los signos incluyen síntomas específicos de impulsividad, falta de atención e hiperactividad.

Estos síntomas deben estar presentes en al menos dos entornos, que pueden incluir la escuela, el hogar y durante las actividades sociales.

• Los síntomas deben haber durado más de 6 meses.
• Los síntomas deben causar interrupciones significativas en la vida de su hijo.
• La mayoría de los niños son diagnosticados en la escuela primaria.

Si los síntomas de su bebé persisten a medida que crece, eventualmente podrá traerlo para un posible diagnóstico de TDAH. Nuevamente, esto generalmente sucederá después de que su hijo cumpla cuatro años, aunque a muchos niños no se les diagnostica formalmente TDAH hasta la escuela primaria.

Tratamiento

Los bebés pueden ser monitoreados por TDAH, pero no pueden ser diagnosticados ni tratados. Si a su hijo finalmente se le diagnostica TDAH, el equipo de atención de su hijo diseñará un plan de tratamiento.

Una vez que un niño ha sido diagnosticado, los tratamientos comunes para el TDAH en niños incluyen:

• Apoyo a los padres para que puedan crear un entorno y una estructura que apoye las necesidades de sus hijos.
• Colocación correcta en entornos académicos para que se satisfagan las necesidades del niño.
• Los medicamentos psicoestimulantes (p. ej., Ritalin, Adderall y Dexedrine) son muy eficaces para tratar el TDAH.

Si el TDAH es algo con lo que usted lucha o es algo con lo que sus otros hijos ya han sido diagnosticados, es posible que se pregunte si su nuevo bebé también tiene TDAH. O tal vez haya notado síntomas preocupantes en su bebé y se pregunte si son signos de TDAH.

Si bien aún no se puede diagnosticar TDAH a los bebés, hay algunos signos que pueden estar presentes incluso en los bebés, como un temperamento “desafiante” y retrasos en el lenguaje y la motricidad. Cualquiera que sea el caso, debe transmitir sus inquietudes a su pediatra, quien la ayudará a comprender qué puede estar pasando con su bebé, qué signos debe buscar en los próximos años y qué opciones de tratamiento pueden estar disponibles para su hijo cuando llegue el momento es correcto.