Tipos de lenguaje capacitista y qué decir en su lugar

Si usted es alguien que se esfuerza por ser concienzudo en su comunicación, puede resultar impactante darse cuenta de que, sin saberlo, está utilizando un lenguaje capacitista. A veces estamos tan acostumbrados a escuchar y ver a generaciones anteriores usar palabras capacitistas que, sin pensarlo, las aprendemos nosotros mismos.

Sin embargo, el lenguaje capacitista puede ser perjudicial para las personas con discapacidad. Aprenda lo que implica este lenguaje para poder reconocerlo y evitarlo mejor en su propio discurso, así como palabras alternativas que es mejor usar en su lugar.

¿Qué es el lenguaje capacitista?

El capacitismo se centra en la noción de que las personas con discapacidades son imperfectas y necesitan ser reparadas. Puede manifestarse tanto a nivel personal como institucional e incluye las muchas formas en que las personas con discapacidades son consideradas “menos que” las personas sin discapacidades.

En esencia, el capacitismo es una forma de discriminación. Esta discriminación puede ser intencional o no y se basa en la creencia de que las personas sin discapacidades son superiores a las personas con estas discapacidades.

Es importante comprender que el lenguaje capacitista tiene impactos negativos, y estos impactos ocurren incluso cuando no estamos hablando específicamente de personas con discapacidades cuando los usamos.

Tipos de lenguaje capacitista

El lenguaje capacitista normalmente cae en una de las dos categorías: palabras o frases basadas en discapacidades físicas y palabras o frases basadas en neurodivergencia.

Palabras y frases capacitistas basadas en discapacidades físicas

El lenguaje capacitista implica el uso de palabras que tienen alguna referencia a una discapacidad física o visible. Este tipo de discapacidad puede afectar a todo el cuerpo o a una determinada parte del cuerpo.

Por ejemplo, algunos utilizan la expresión “el ciego guiando a otro ciego” para referirse a las personas que no saben lo que hacen. Esto puede parecer inofensivo, pero refuerza la idea falsa de que las personas con discapacidad visual no pueden estar a cargo ni asumir roles de liderazgo.

Aquí hay algunas otras palabras comunes que la gente usa y que son capacitistas en un sentido físico:

Tonto: Usamos la palabra “tonto” para decir que alguien o algo no es inteligente, pero su verdadera definición es una persona que es incapaz de comunicarse verbalmente.

Cojo: decimos “cojo” cuando queremos decir que algo es aburrido o monótono, pero esta palabra en realidad se refiere a partes del cuerpo (especialmente las extremidades) que no funcionan correctamente.3

Espástico: cuando alguien se comporta de manera caótica o errática, lo llamamos “espástico”. Sin embargo, este término se refiere a problemas de control muscular, como los que ocurren con la condición de parálisis cerebral.

Palabras y frases capacitivas basadas en la neurodivergencia

La terminología capacitista también puede tener sus raíces en cómo funcionan los diferentes cerebros. Este tipo puede usarse para describir a personas neurodivergentes. Por ejemplo, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es una afección de salud mental que implica pensamientos obsesivos y comportamientos rituales. Pero usamos esta frase coloquialmente sobre cosas cotidianas.

Podríamos decir que alguien tiene “TOC sobre la limpieza”, lo que significa que limpia su casa con frecuencia y en profundidad. O decimos que estamos “muy obsesionados” con cosas como el color de cabello o la prenda de vestir de alguien, incluso si nunca los hemos visto antes y nunca volveremos a ver ese artículo.

Cuando usamos estas palabras sobre las diferencias en la salud mental, minimizamos las experiencias de personas con condiciones de salud mental muy reales. Y debido a que muchas formas de neurodiversidad no son visibles para los de afuera, es posible que, sin saberlo, estemos usando estas palabras con personas con las mismas condiciones de las que nos burlamos.

El capacitismo es más grande que el lenguaje

El lenguaje es una herramienta que utilizamos para dar sentido a nuestros sentimientos y al entorno. Cuando describimos verbalmente las cosas, experiencias y personas que nos rodean, también les asignamos valor y ese valor impacta la forma en que interactuamos entre nosotros.

El lenguaje capacitista nos influye en gran medida de tres maneras:

Revela nuestros prejuicios inconscientes

Lidia X.Z. Brown, un defensor de la justicia para las personas con discapacidad, me dijo que nuestras actitudes hacia la discapacidad se manifiestan en el lenguaje que utilizamos.

“Si creemos que las personas con enfermedades mentales no deberían estar en nuestro lugar de trabajo, vida, familia o vecindario, entonces es más fácil racionalizar usando palabras capacitistas”, dijo Brown. “Se podría pensar: ‘Sólo los locos hacen eso’. Yo no hago eso, así que está bien que lo diga’. Pero cuando la gente dice estas cosas, envía una señal a las personas con discapacidad psicosocial de que no somos bienvenidos”.

Por supuesto, señaló Brown, ese lenguaje es sólo una de las formas en que se manifiesta el capacitismo. “Al eliminar el capacitismo de su vocabulario, no lo elimina de su entorno”.

El capacitismo puede ser flagrante, especialmente en entornos laborales o escolares. Podría ser la falta de infraestructuras accesibles, o algo más insidioso, como evaluaciones de desempeño basadas en lo que tradicionalmente se consideran comportamientos “productivos” o “apropiados”.

Shain Neumeier, abogado y activista, añadió: “Desafortunadamente, es posible que la gente no se dé cuenta de que hacer garabatos durante una reunión [o clase] puede ser una forma de prestar atención, especialmente si eres alguien con una discapacidad invisible. Podrían pensar que es un comportamiento anormal en ese espacio”.

Nos hace internalizar sesgos nocivos sobre la discapacidad

Cuando tratas una discapacidad como una broma, una metáfora o un eufemismo, estás causando daño de varias maneras. Primero, estás difundiendo la idea de que es aceptable deshumanizar y estigmatizar a alguien con una discapacidad. Dependiendo de tu círculo o grupo de amigos, incluso podrías permitir que otros hagan lo mismo.

En segundo lugar, una persona discapacitada puede terminar internalizando esos tropos.

“La primera vez que alguien se burla de ti o de personas como tú (incluso si no está dirigido a ti), es una pequeña gota en el océano. Es como un empujón”, dijo Neumeier. “Pero cuando te menosprecian 100 veces, una y otra vez, empiezas a sentir que te faltan el respeto y se vuelve difícil estar cerca de los perpetradores. Específicamente en el entorno laboral, si hay una dinámica de poder desequilibrada y el perpetrador es su jefe, puede ser muy difícil”.

Neumeier también señaló que descartar un insulto o una expresión universalmente inaceptable, como la palabra con r o la palabra con m, puede ser más fácil para una persona discapacitada que enfrentarse constantemente a microagresiones. Si la persona que sufre discriminación no tiene un sistema de apoyo, puede empezar a creer que algo anda mal con ella, y eso es peligroso.

Estigmatiza a personas ya marginadas

Allilsa Fernández, una activista de salud mental y discapacidad, me dijo que usar palabras que sean capacitistas puede distraer la atención del punto que estás tratando de exponer y normalizar la idea de que las discapacidades equivalen a insultos.

Fernández explicó: “Cuando dices que Trump es un ‘psicópata’ o un ‘bicho raro’ por su postura sobre la inmigración, terminas centrándote en esas palabras específicas, sin abordar el problema real: qué es lo que no te gusta del país. política de inmigración.”

Si desea criticar la política de la administración, o cualquier otra cosa, Fernández aconseja que hable sobre las razones por las que está de acuerdo o en desacuerdo con ella. “Cuando atacas las capacidades físicas y mentales de una persona en lugar de expresar una opinión o idea, estigmatizas aún más a las personas con discapacidad”, dijo Fernández.

Alternativas de palabras capacitistas

Ahora que comprende mejor qué es el lenguaje capacitista y por qué es doloroso, es posible que se pregunte qué hacer al respecto. El mejor lugar para comenzar es reconocer qué palabras de su vocabulario deben cambiarse por palabras que son más sensibles.

En ese sentido, aquí hay una lista útil de palabras que son capacitistas y sugerencias sobre qué decir en su lugar.

En lugar de decir:

• Estúpidos, retrasados, etc.
• Mudo.
• Loco, loco, psicópata, etc.
• Soy tan TOC.
• Estoy obsesionado con X.
• Estoy AGREGADO sobre X.
• Aburrido.
• Ciego guiando a ciego.
• Cayendo en oídos sordos.
• Estéril.
• Lisiado.
• Derp.

Di esto:

• Ignorante, denso.
• Extraño, escandaloso.
• Soy particular.
• Estoy enamorado de X.
• Estoy desenfocado.
• Aburrido, poco emocionante.
• Incognoscible.
• No me escuchaste.
• Desolado, infructuoso.
• Desactivado.

Estúpido, retrasado, idiota(ic), cretino o imbécil(ic)

La gente dice estas palabras para dar a entender que algo o alguien no es inteligente o no merece su tiempo, pero se refieren a personas con discapacidad intelectual. En lugar de eso, diga que una situación o persona es frustrante, ignorante, densa, desagradable, cursi o horrible.

Tonto

Esta palabra se refiere a una persona que no puede hablar verbalmente, pero la gente suele usarla para significar que algo o alguien no es inteligente o sabio. Se enumera por separado de estúpido y sus sinónimos porque hace referencia a una discapacidad física en lugar de intelectual. Palabras como irritante o poco atractivo son mejores alternativas.

Loco, loco, loco, psicópata o demente

“¡Guau, eso es una locura!” Puede que no parezca una afirmación dañina, pero si piensa en alguien con una enfermedad mental que escucha esa afirmación, es fácil darse cuenta de que lo es. En lugar de usar una de estas palabras, pruebe con escandaloso, plátano, extraño, asombroso, intenso, extremo, abrumador o salvaje.

TOC

Este término se usa en referencia a cosas que las personas hacen de una manera que en broma se considera obsesiva o compulsiva. En lugar de decir que eres “muy TOC con respecto a” algo, di “Soy exigente con la forma en que guardo mis cosas”.

Obsesionado

Enumeramos esto por separado del TOC porque se usa de manera diferente y es una de las únicas palabras capacitistas destinadas a ser un cumplido. La gente dice “Estoy tan obsesionado con X” para dar a entender que les gusta, pero es capacitista porque hace una broma sobre el TOC. Si amas algo, puedes decir que estás enamorado, absorto, encantado, encantado o encantado por ello.

TDA

“Tengo TDA con respecto a mi tarea” significa que a una persona le cuesta concentrarse en ella, pero no es que en realidad tenga un trastorno por déficit de atención (TDA). Para evitar ser cruel con las personas con esta afección, otras palabras que se pueden utilizar incluyen falta de concentración, poca capacidad de atención, falta de concentración o descontrol.

Aburrido

Probablemente solo estés diciendo que algo no es emocionante, pero en realidad estás haciendo referencia a extremidades lesionadas o dañadas que no tienen una función completa. En lugar de utilizar la palabra aburrido, intente aburrido, insulso, aburrido, patético o poco original.

Ciego

Se dice que “Estoy ciego a mis defectos” implica que una persona no puede ver sus defectos, no que tenga una discapacidad visual. Entonces, en lugar de decir algo negativo sobre las personas con ceguera (por ejemplo, punto ciego), utilice ignorante, sin conocimientos o con una falta de comprensión.

Sordo

Si la idea de alguien no fue bien aceptada o escuchada, se podría decir que ha “caído en oídos sordos”. Probablemente no querrás decir que las personas que escuchan literalmente no pueden oír. Entonces, en lugar de decir que alguien o algo es sordo, intente decir estas palabras: ignorado, ignorado, pasado por alto, no notado, etc.

Estéril

Las personas a las que se les asigna mujer al nacer, pero no pueden tener hijos se llaman estériles. Sin embargo, esta palabra, que se refiere a una discapacidad física, a veces se utiliza para referirse a cualquier situación en la que el crecimiento no es posible, como por ejemplo una tierra que no produce cultivos. Alternativas más respetuosas son utilizar en su lugar las palabras desolado o infructuoso.

Lisiado

“Que me gritaran tanto paralizó mi capacidad de ser productivo en el trabajo” puede parecer un buen sentimiento, pero es perjudicial para las personas con discapacidad. En lugar de decir que una persona u objeto está lisiado, diga discapacitado.

Derp

Esta palabra casi siempre se entiende como una broma y se usa para indicar algo que una persona considera estúpido o tonto. También se usa como sustantivo, como cuando se llama a alguien derp. Aunque no hace referencia a una discapacidad específica, es un juego de palabras con las discapacidades intelectuales en general, y eso es perjudicial. Utilice cualquiera de los sinónimos de “estúpido” o “tonto” en su lugar.

Estas sugerencias pretenden transmitir los mismos significados que las palabras capacitistas, pero es posible que algunas opciones funcionen mejor en determinados entornos que en otros.

Consejos para cambiar el lenguaje capacitista

¡El cambio es un desafío, pero es posible! A continuación, se ofrecen algunos consejos para integrar palabras más respetuosas en su léxico personal.

Obtenga apoyo de amigos

El apoyo social puede ayudarnos a afrontar las adversidades que enfrentamos. Pero nuestras relaciones también nos ayudan a prosperar al alentarnos a buscar activamente oportunidades de crecimiento y desarrollo, como cambiar el uso de un lenguaje más respetuoso.

Dígales a sus amigos, colegas, compañeros de clase y seres queridos que ya no utilizará palabras capacitistas. Luego, pídeles que te hagan responsable y te señalen cuando cometas un error. Si ellos quieren lo mismo, ayúdelos convirtiéndolos en una vía de doble sentido.

Crea un desafío

Alejarnos del lenguaje capacitista nos ayuda a comunicarnos de manera más inclusiva. Publique en sus redes sociales, escriba un correo electrónico o envíe un mensaje de texto grupal sobre su decisión y pida a otros que se unan a usted para detener el uso del lenguaje capacitista.

Elija una duración de tiempo que parezca viable, como una hora, un día o una semana, y desafíese a usted mismo y a cualquier persona interesada a no utilizar palabras capacitistas durante ese período de tiempo. Una vez que todo haya sido exitoso, crea un desafío más largo. ¡Antes de que te des cuenta, esas palabras serán historia!

La práctica hace practicante

No existe la perfección cuando se trata de humanos, y eso está bien. No planee tener éxito en esto de inmediato, ya que estas son palabras que a menudo nos han condicionado a usar todos los días.

Felicítese a usted mismo y a los demás por cada vez que utilicen una palabra alternativa no capacitista. Si le lleva años realizar el cambio, es totalmente aceptable. El punto es que estás haciendo un esfuerzo por ser una mejor persona hablando de maneras menos dañinas, y eso es lo que más importa.