Todas las parejas que duran hacen estas cosas, según un asesor de relaciones

Descubrir a tu persona puede parecer un sueño hecho realidad. Es por eso que puede tomarte desprevenido cuando el miedo te invade inesperadamente.

Surgen pensamientos intrusivos: ¿Me amarían si realmente me conocieran? ¿Es esta relación demasiado buena para ser verdad? ¿Me dejarán? ¿Puede esto durar para siempre? Si bien la ansiedad puede resultar abrumadora, este miedo suele acompañar a las relaciones y no necesariamente indica problemas. El amor conlleva inherentemente una naturaleza dual: cuando conoces a la persona que siempre quisiste, significa que ahora tienes algo que perder.

Estar en una relación sana puede ser una de las mejores experiencias del mundo, pero permanecer juntos requiere trabajo duro. La buena noticia es que este tipo de esfuerzo no tiene por qué ser tan difícil. De hecho, fortalecer la conexión puede resultar fácil con las herramientas adecuadas.

De un vistazo

En una columna anterior, compartí cinco cosas que todas las parejas deben saber sobre el amor. Aventurémonos más con cinco cosas que puedes hacer para que el amor dure. Ya sea que estén juntos recientemente o hayan estado con su pareja durante décadas, estas son las barreras que puede implementar para que su conexión efímera resista la prueba del tiempo.

La única interacción negativa

Ejemplos de interacciones negativas incluyen otro predictor de divorcio, Los cuatro jinetes, así como sentimientos de soledad y aislamiento. Si bien la ira es ciertamente una interacción negativa y una reacción natural durante un conflicto, no necesariamente es perjudicial para el matrimonio. El Dr. Gottman explica en “Por qué los matrimonios tienen éxito o fracasan” que “la ira sólo tiene efectos negativos en el matrimonio si se expresa junto con la crítica o el desprecio, o si es defensiva”.

Las interacciones negativas durante un conflicto incluyen ser emocionalmente desdeñoso o crítico, o ponerse a la defensiva. El lenguaje corporal, como poner los ojos en blanco, puede ser una poderosa interacción negativa, y es importante recordar que la negatividad tiene un gran poder emocional, razón por la cual se necesitan cinco interacciones positivas para superar cualquier interacción negativa. Y estas interacciones negativas también ocurren en matrimonios sanos, pero rápidamente se reparan y reemplazan con validación y empatía.

Interacciones positivas

Las parejas que prosperan se involucran en conflictos de manera diferente que aquellas que finalmente se separan. Los Maestros del matrimonio no sólo inician los conflictos con más suavidad, sino que también hacen reparaciones tanto menores como mayores que resaltan la positividad de su relación. A continuación, se muestra una lista de interacciones que las parejas estables utilizan habitualmente para mantener la positividad y la cercanía.

Asumir la responsabilidad para hacerlo mejor

Cuando tenía 20 años, no me daba cuenta de cómo mis traumas subyacentes me hacían elegir situaciones que reflejaban mi relación interna conmigo mismo, y no era buena. Mis relaciones eran un espejo que revelaba resueltamente mis miedos, dolor, falta de autoestima y poca capacidad de intimidad.

Estaba convencido de que había visto todo correctamente y que todos los demás estaban equivocados. Sin embargo, mis puntos ciegos mantuvieron mi mundo atrofiado y pequeño. No estaba creciendo, sino que me volvía más testarudo en patrones estancados. Me di cuenta de que no podía controlar esas situaciones externas, pero sí podía controlar lo que hacía en el futuro.

Tuve que aceptar que elegí ambientes de trabajo caóticos y absorbentes porque el drama significaba que no tendría tiempo para sentarme conmigo mismo. Necesitaba reconocer que elegí a un exnovio emocionalmente abusivo porque no me amaba lo suficiente como para confiar en mis instintos. Dejé de culparlos y asumí la responsabilidad de mis comportamientos nocivos para finalmente poder explorar las partes más crudas de mí mismo. El viaje me convirtió en una mejor persona y un mejor socio.

Cuando asumes la responsabilidad, en última instancia estás adoptando la objetividad. Estás levantando las manos y admitiendo que estás dispuesto a probar algo diferente. Puedes reconocer algo cuando te equivocas, permanecer abierto en una discusión e intentar ver la perspectiva de otra persona.

Su pareja apreciará su amplia capacidad para admitir sus errores, reflexionar sobre sí mismo y realizar cambios positivos. Cuando quieres mejorar para mejor, estás protegiendo el carácter sagrado y la belleza de tu relación. Este acto valiente cultiva la confianza. Puedes tener razón o puedes estar enamorado. Es tu elección.

Acérquese a las ofertas de su socio

El psicólogo John Gottman definió una oferta como la “unidad fundamental de conexión emocional”.  Una oferta representa un microcosmos de nuestro deseo de acercarnos a alguien. Algunos ejemplos verbales y no verbales de adquisición de atención, afecto, apoyo y/o aprobación incluyen:

Compartir observaciones para compartir un momento contigo

“¿Viste ese colibrí afuera? Estoy muy feliz de que hayamos colocado ese comedero en el patio trasero para tener recuerdos especiales”.

Pidiendo ayuda

“Acabo de ir a la tienda. ¿Puedes guardar las compras?

Hacer la vida más fácil de una manera tangible

“Visitamos a tu mamá. Sé que hemos tenido varias conversaciones sobre su salud y realmente me gustaría estar cerca de su familia. ¿Cómo estará el próximo fin de semana?

Consultar sobre su día o entablar una conversación

“¡Vaya, el trabajo suena estresante! ¿Qué pasó con tu proyecto esta semana? ¿Todo salió bien con el terreno de juego?

Reírse de los chistes

Hacer una broma graciosa, ver una película juntos, compartir memes o hacer muecas para divertirse.

Aprender algo y/o probar algo nuevo

“Sé que te encanta surfear y hace tiempo que querías que lo intentara. Aunque no tengo coordinación, reservé algunas lecciones para aprender en nuestras próximas vacaciones para que podamos pasar tiempo de calidad juntos”.

Demostración no verbal

Contacto visual, sonreír, abrir una puerta, tocarse la pierna cuando están cerca, masajear, tomar agua sin que ellos lo pidan, tomarse de la mano, besarse o tener relaciones sexuales.

Para percibir una oferta de manera efectiva, debe saber que la respuesta a una oferta está erosionando o profundizando su conexión. Parece simple, pero el estudio de laboratorio de Gottman2 reveló que las ofertas tienen un impacto significativo en el fomento de la seguridad relacional: los investigadores encontraron que las parejas sintonizadas que permanecían casadas exhibían una tasa del 86% de compromiso y capacidad de respuesta hacia el otro, mientras que las parejas no sintonizadas que se divorciaban lo hacían sólo el 33% del tiempo.

A continuación, se muestra un ejemplo de cómo se ve esto en acción. Digamos que tu pareja es un ávido jugador de videojuegos. Conectar y volverse hacia tu pareja es preguntarle sinceramente sobre el nuevo juego que está probando, aunque no sea lo tuyo. Alejarles es ignorarlos y descartar su pasión como un pasatiempo tonto. Volverse contra ellos es poner los ojos en blanco y criticarlos por jugar.

Quizás no seas un jugador, pero seguir la pasión de tu pareja demuestra que quieres prestarle una atención profunda y multifacética. Además, es adorable cuando tu pareja se entusiasma con algo que realmente le apasiona. Puede que no entiendas los videojuegos, pero quieres entenderlos. Pueden sentir cuando atiendes sus ofertas y te preocupas por lo que sucede en su vida con interés genuino. Esta forma de generosidad receptiva imbuye a su relación de una mayor vulnerabilidad.

Pásenlo bien juntos

Las investigaciones señalan que la risa compartida es uno de los marcadores más claros de satisfacción en una relación. Pasar un buen rato va más allá de disfrutar de cenas elegantes para un aniversario o irse de vacaciones, aunque ese es un medio para ello.

La diversión implica tener la intención de tener experiencias positivas y agregar cierta alegría a su dinámica. No tiene por qué ser un gran gesto, pero puedes confiar en algunos rituales dulces, como mensajes de texto de buenos días o sorprender a tu pareja con pollo frito como comida del día trampa. Estos momentos especiales mejoran la calidad de su conexión, mantienen una percepción positiva y alimentan el optimismo para su futuro compartido.

Así como es importante dedicar tiempo al sexo, también es importante dedicar tiempo a la aventura. ¡Diviértete jugando! Podría ser ver un nuevo programa de televisión, bailar en la cocina mientras prueba una nueva receta, sorprender a su pareja con un regalo, dejarle una nota debajo de la almohada, correr hacia el auto después de hacer recados, ganarle en un juego de mesa de estrategia, o probar juntos un nuevo deporte. Las posibilidades son infinitas. Mezcla tus rutinas y añade novedades siempre que puedas.

A medida que el amor apasionado madura y se convierte en amor compasivo, las exigencias de la vida (ya sea el agotamiento, el trabajo, las finanzas, la familia y otros factores estresantes) a veces pueden hacer que priorizar su conexión sea un desafío. Sin embargo, esta relación de inversión es importante. Al disfrutar de la conexión, los momentos difíciles se sentirán menos intensos y los acercará como mejores amigos.

Deja ir las expectativas

Todos tenemos visiones de lo que debería ser el amor. Si bien nuestra pareja puede coincidir con muchas de nuestras expectativas, es importante comprender que es imposible encontrar a alguien que se adapte a todos los aspectos de nuestras vidas cambiantes. De manera realista, se trata de encontrar una persona orientada al crecimiento que pueda navegar juntos por los diversos aspectos de la vida.

He trabajado con numerosas parejas que no podían dejar de pelear debido a sus diferencias. A menudo, intentan obstinadamente moldear la relación de acuerdo con sus demandas específicas sin considerar la individualidad de las necesidades de su pareja. Pero una pareja no es una lista de verificación: también es una persona con voz propia.

Para evitar el perfeccionismo y la lectura de mentes, mi consejo es comunicar expectativas honestas y razonables para que puedan encontrar puntos en común juntos. Cuando puedas reconciliar tus fantasías con la realidad, te resultará más fácil concentrarte en el momento presente, que infunde colaboración, apoyo y calidez en tu conexión.

Para ser claros, no se trata de reducir las expectativas sobre tus necesidades fundamentales no negociables o el respeto, el afecto, la confianza y el trato que mereces. Sin embargo, algunos de tus sueños pueden requerir revisión a medida que pones la energía para hacerlos funcionar en lugar de esperar que se conviertan en quienes quieres que sean.

Alcanzar esta profundidad de apertura aumenta la confianza y la compasión. Estás demostrando que sus necesidades cambiantes son dignas de consideración y estás dispuesto a hacer concesiones para hacerlos felices. Eso significa dejar de lado las nociones preconcebidas de amor y comprender que la asociación es una negociación. Realmente sentirán que pueden hacer cualquier cosa juntos al demostrarles que los ven tal como son y quiénes quieren ser.

Conserve las ilusiones positivas sobre su pareja

Realmente creo que el amor es la razón por la que hacemos cualquier cosa en el mundo. El amor es una de las experiencias humanas más mágicas que podemos tener. Por eso ayudar a las personas a encontrar y mantener sus relaciones es la verdadera vocación de mi vida.

A través de mi práctica como entrenador y una extensa investigación, descubrí que las personas pueden mantener la intoxicación del amor hasta la vejez. Una encuesta de 2010 que examinó 470 estudios sobre compatibilidad encontró que la comunicación, los valores similares y el compromiso, si bien eran importantes, no eran los únicos determinantes de un romance duradero.4 El factor clave que garantizaba un amor duradero era la capacidad de preservar “ilusiones positivas” sobre su pareja.

Si cree que su pareja es siempre atractiva, divertida, amable y dulce (cualesquiera que sean las cualidades que considere ideales), es muy probable que experimente una satisfacción duradera en su relación. Digamos que su pareja está pasando por un momento difícil y no puede cumplir con todas sus expectativas habituales. En lugar de sentirte frustrado, ves su situación con gracia y eliges recordar las ocasiones en las que superó tus expectativas. Esta perspectiva le permite ver sus defectos percibidos con positividad y compasión realistas.

Personalmente puedo dar fe de esto. Mi novio es la pareja de mis sueños. Me siento increíblemente afortunada de estar con alguien que me hace sentir tan vista, segura y valorada. Tomarse el tiempo para colmarlo de aprecio lo hace sentir amado. A cambio, él corresponde con la misma energía. Crea un ciclo cada vez mayor de gratitud mutua.

Mantener una relación a largo plazo requiere una inversión en humildad, crecimiento, consideración y compromiso. Sin embargo, las recompensas del compañerismo, la lealtad y el amor incondicional no tienen precio.

Qué hacen las personas para evitar la ruptura

Cuando se trata de la pregunta de cómo hacer que las relaciones duren, la mayoría de la gente respondería con “amor”, “confianza” o tal vez “comprensión”. Si bien todos estos componentes son necesarios para una relación sana y duradera, es mucho más complejo.

Un profesor tenía tanta curiosidad acerca de qué es lo que hace que las relaciones duren que analizó más de 1000 estudios para descubrir las respuestas. Brian Ogolsky, profesor asociado de desarrollo humano y estudios familiares en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, analizó todos los estudios publicados desde la década de 1950 sobre el “mantenimiento de las relaciones” y luego enumeró las estrategias más comúnmente citadas para hacer que las cosas funcionen.

“Los científicos de las relaciones dedican una gran parte de su tiempo a predecir por qué las personas rompen y algunos de los lados más negativos de las cosas”, dice Ogolsky, “y realmente quería dedicar mi carrera a comprender los lados positivos de las relaciones tanto como fuera posible. “

Ogolsky se dio cuenta de que en las relaciones, los individuos y las parejas mantienen el vínculo fuerte porque cada uno contribuye a la relación de manera diferente. Con esas cosas en mente, ¡determinaremos qué mantiene vivas las relaciones! Lo dividiremos en lo que hacen las parejas y los individuos.

Ignore a otros socios potenciales

Las personas que tienen una relación feliz y saludable tienden a no prestar atención a lo que hay ahí fuera. “La mitad podría ser que creo que ese tipo es feo”, dice Ogolsky, “y la otra mitad podría ser tratar de desactivar eso y no atender a ese tipo en absoluto”.

Piensa que su pareja y su relación son las mejores

Las parejas a menudo idealizan a su otra mitad pensando que son más inteligentes o atractivas de lo que realmente son, o pensando que su relación se destaca de alguna manera. A la mayoría de las parejas les gusta creer que su conexión es especial, de ahí el razonamiento para permanecer en la relación. Si alguno de los dos deja de creer esto, “la escritura estará en la pared”, dice Ogolsky. La creencia de que tu relación está por encima del promedio te motiva a permanecer en ella.

Pinte los errores desde una perspectiva positiva

Las personas en una relación intentan pensar en lo positivo cuando su pareja hace algo doloroso. “Por ejemplo, si tu pareja te engaña, puedes hacer varias atribuciones al respecto”, dice Ogolsky. “Se podría decir: ‘Mi compañero es un idiota y realmente lo odio’. Probablemente volverá a hacer eso’”. Si la conclusión es la última, entonces la relación probablemente fracasará. A veces, la gente le da a su pareja el beneficio de la duda, señala: “Se podría reinterpretar como si hubiera cometido un error y fuera algo de una sola vez”.