Muchas personas que tienen dificultades emocionales en la edad adulta, incluyendo la adicción, se preguntan si la causa fue un abuso en su infancia que han olvidado o reprimido. En particular, muchos se preguntan sobre la posibilidad de que el abuso sexual haya ocurrido, pero haya sido bloqueado. Es posible que tengan recuerdos incompletos pero que se sientan incómodos, sobre todo cuando los recuerdan con una perspectiva adulta.
Si usted es una víctima de abuso infantil o conoce a alguien que podría serlo, llame o envíe un mensaje de texto a la Línea Nacional de Abuso Infantil para hablar con un consejero profesional de crisis.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de la línea de ayuda nacional.
No poder recordar con claridad, sobre todo cuando hay indicios de que algo puede haber ocurrido, puede ser frustrante, y las personas pueden distraerse bastante especulando sobre lo que puede o no haberles ocurrido, y haciéndose la pregunta: “¿He sufrido abusos sexuales?”
La hipnosis puede parecer una forma de desbloquear estos recuerdos y resolver el asunto de una vez por todas. Por desgracia, la realidad no es tan sencilla.
Memoria y disociación
Es cierto que algunas personas que fueron abusadas en la infancia olvidan o se disocian de la experiencia, y no recuerdan el abuso en la edad adulta.
Se cree que esto es un proceso de protección. Al olvidar el suceso traumático, éste queda fuera de la conciencia, lo que permite al niño, y más tarde al adulto, hacer frente a los problemas actuales sin verse abrumado por los recuerdos desagradables.
Para otros, los recuerdos problemáticos pueden aparecer de forma continua. Tanto la disociación como los recuerdos intrusivos son características del trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Recuerdo espontáneo de los abusos
También es cierto que algunas personas recuerdan posteriormente el abuso. Este recuerdo puede ocurrir en el contexto de algún tipo de terapia o cambio en el estado físico o emocional, incluyendo la hipnosis. Sin embargo, el recuerdo del abuso puede ocurrir sin ninguna intervención terapéutica en particular.
A veces, las personas que recuperan espontáneamente los recuerdos de los abusos son capaces de verificar lo que les ocurrió, lo que puede conducir a una sensación de alivio y autocomprensión. Otras veces, los recuerdos no son claros y son difíciles de interpretar. La búsqueda de pruebas de verificación también puede ser imposible, infructuosa o puede dar lugar a más dificultades con otros miembros de la familia.
La memoria y la hipnosis
La hipnosis es un estado alterado de conciencia en el que a veces se puede acceder más fácilmente a los recuerdos. Sin embargo, también es un estado en el que la mente está abierta a la fantasía y la imaginación. Es prácticamente imposible saber si el recuerdo de un incidente de abuso en la infancia es un recuerdo de un evento real o una fantasía.
Muchas personas, tanto clientes como terapeutas, creen que la memoria funciona como una cámara de vídeo, que graba todo lo que nos ocurre. También pueden creer que los recuerdos olvidados o reprimidos pueden desbloquearse mediante una técnica como la hipnosis. De hecho, muchos hipnoterapeutas van más allá y creen que las personas pueden recordar vidas pasadas bajo hipnosis.
Estas creencias no están respaldadas por hechos científicos. La naturaleza de la memoria como proceso de reconstrucción está ya bien establecida.
La mente no es como una cámara de vídeo; se parece más a un álbum de recortes, en el que los recuerdos se crean combinando trozos de experiencia sensorial con interpretación y fantasía.
Bajo hipnosis, las personas están especialmente abiertas a la sugestión. De hecho, ésta es la base del funcionamiento de la hipnosis. Un hipnoterapeuta que cree en el modelo de la memoria de la grabadora de vídeo, especialmente si sospecha que su cliente ha sufrido abusos, puede sugerir inadvertidamente recuerdos de abusos a alguien bajo hipnosis, que pueden parecer recuerdos reales para el cliente.
Esto no quiere decir que cualquier persona que recuerde abusos en su infancia en la edad adulta los esté imaginando, tanto si el recuerdo se produce bajo hipnosis como si no. Tampoco quiere decir que los hipnoterapeutas alimenten deliberadamente a sus clientes con falsos recuerdos de abusos.
Lo que sí dice es que la hipnosis no es un método fiable para determinar si se abusó o no en la infancia si no se recuerda ahora.
Terapia de regresión e hipnosis
La terapia de regresión, que se centra en la resolución de sucesos significativos que interfieren en la salud mental o emocional, suele llevarse a cabo mediante el uso de la hipnosis. Sus defensores creen que este estado de relajación permite a los pacientes acceder a cualquier suceso traumático olvidado o reprimido que esté afectando a su estado mental o comportamiento actual.
Hay dos tipos de terapia de regresión
La terapia de regresión a la edad, que tiene como objetivo descubrir cosas que han sucedido durante la infancia.
La terapia de regresión a vidas pasadas, cuyo objetivo es resolver los problemas de sus vidas pasadas
Sin embargo, la terapia de regresión es controvertida, ya que actualmente no hay pruebas suficientes para determinar si es posible o no reprimir y recuperar posteriormente los recuerdos traumáticos.
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Cómo puede ayudar la hipnosis a los supervivientes de abusos en la infancia
A pesar de la inadecuación de la hipnosis para el “trabajo detectivesco” personal, la hipnoterapia es muy eficaz para ayudar a las personas que sufrieron abusos sexuales a superar sus síntomas de TEPT.
La hipnoterapia es especialmente útil para ayudar a los supervivientes a reestructurar sus recuerdos reales de los abusos para darles una mayor sensación de control, y para abordar sentimientos dolorosos como la autoculpabilidad. La hipnosis es más poderosa cuando se centra en la creación de cambios positivos en los pensamientos, sentimientos y comportamientos para el futuro.
Si usted o un ser querido está considerando la hipnosis o la terapia de regresión, es esencial que busque un profesional de la salud mental capacitado. No sólo querrá asegurarse de que nadie “planta” recuerdos falsos, sino que querrá asegurarse de que desenterrar cualquier recuerdo doloroso se hace de forma segura y con cuidado.
Aunque existen varias organizaciones profesionales de hipnoterapia, como la Sociedad Americana de Hipnosis Clínica y la Asociación Americana de Hipnoterapeutas Profesionales, no existe ninguna certificación ni regulación para los hipnoterapeutas. Si es posible, lo mejor es buscar un hipnoterapeuta que también sea un profesional de la salud que se rija por las normas de su profesión.
La hipnoterapia puede no ser adecuada para todo el mundo. La capacidad de las personas para utilizar la hipnosis puede variar, y los individuos con ciertas condiciones de salud mental, como los trastornos disociativos, el abuso activo de sustancias y los trastornos psicóticos, pueden no funcionar bien con la hipnosis.
¿Cómo se siente la hipnosis o la hipnoterapia?
La hipnosis es un estado alterado de conciencia que a veces se utiliza en la hipnoterapia para tratar a las personas con adicciones. Aunque la hipnoterapia no suele ser la primera línea de tratamiento para las personas con adicciones, hay muchas personas que la han utilizado con éxito para dejar de fumar sin ninguna otra intervención. Un estudio sugirió que la hipnoterapia era incluso más eficaz que la terapia de sustitución de la nicotina para dejar de fumar.
La hipnoterapia también puede ayudar con otras adicciones, ya sea por sí sola o en combinación con otras psicoterapias, como la terapia cognitivo-conductual. Aunque no hay un gran número de investigaciones sobre su eficacia en las adicciones, hay algunos estudios que apoyan su uso. Si has probado otros tratamientos y aún no has superado con éxito tu adicción, puede valer la pena considerar la hipnoterapia.
¿Qué es la hipnosis?
Al igual que otros estados de conciencia -como la conciencia normal de la vigilia, el sueño, la ensoñación y la intoxicación por diversas drogas- la experiencia de la hipnosis es única para la persona que la experimenta. Por lo tanto, aunque hay características del estado hipnótico que son comunes entre las personas que son hipnotizadas, nunca es exactamente igual de una persona a otra, ni es igual cada vez que la misma persona es hipnotizada.
Al igual que todos los demás estados, el trance hipnótico se ve muy afectado por el set y el setting. El set y el setting se refieren a la mentalidad y al entorno que la persona tiene durante la experiencia.
Muchas personas se resisten a probar la hipnoterapia porque han visto el hipnotismo escénico o algo parecido en la televisión y temen que si se les hipnotiza perderán el control, harán algo vergonzoso o que la experiencia les resultará desagradable. En la mayoría de los casos, ocurre lo contrario.
La hipnosis terapéutica es diferente de la hipnosis escénica, que se induce para el entretenimiento de un público.
Hay algunos sentimientos y procesos de pensamiento comunes que las personas tienden a experimentar mientras se someten a la hipnosis con fines terapéuticos. Sin embargo, esta descripción no se ajusta exactamente a todos los sujetos hipnóticos en todo momento. Si está considerando la posibilidad de someterse a hipnoterapia, le dará una idea de lo que puede esperar.
Relajación
La relajación es un aspecto central de la hipnosis e implica tanto la relajación mental como la física. En realidad, la hipnosis no provoca la relajación en sí misma, sino que el proceso de inducción hipnótica implica que usted siga las sugerencias del hipnoterapeuta para que relaje su mente y su cuerpo.
Por ejemplo, el hipnoterapeuta puede sugerir una sensación de pesadez en una o varias partes del cuerpo. Como la hipnosis es un proceso de colaboración entre el hipnoterapeuta y el cliente, es posible que te sientas inclinado a notar una sensación de pesadez en la(s) parte(s) del cuerpo sugerida(s). Sin embargo, en realidad es usted quien debe provocar la relajación y no el terapeuta.
A diferencia de la forma en que se suele representar la hipnosis, en la que un sujeto hipnotizado cumple las órdenes de un hipnotizador, las sugestiones del hipnoterapeuta suelen comunicarse como una invitación, no como una orden. Al pensar en las sugestiones que hace el hipnoterapeuta, es posible que te encuentres pensando algo así como: “En realidad, sería muy agradable relajarse ahora mismo”, y entonces te resultará bastante fácil soltar la tensión y relajarte. No hay “obligación” de hacerlo.
Concentración intensa
Otra característica de la hipnosis es un tipo particular de concentración mental intensa. Al igual que con la relajación, esto está totalmente bajo el control de la persona que está siendo hipnotizada, no del terapeuta.
Como la hipnoterapia suele tener lugar en un espacio privado y tranquilo, concentrarse en las palabras del terapeuta suele ser bastante natural y sencillo. A la mayoría de las personas les resulta fácil dejar de lado las distracciones y centrar su atención en el tema del que habla el hipnoterapeuta.
El terapeuta está entrenado para guiar sus procesos de pensamiento de una manera particular, que se sabe que es beneficiosa en el proceso de superar el comportamiento adictivo, controlar el dolor, o ayudar con una variedad de otros problemas mentales, emocionales y de comportamiento. Las personas bajo hipnosis se centrarán naturalmente en lo que el terapeuta está diciendo.
El terapeuta discutirá con los clientes lo que va a suceder antes de comenzar la hipnoterapia. Usted ya habrá decidido con el hipnoterapeuta la razón por la que busca tratamiento y cuáles son sus objetivos para la terapia.
El terapeuta dirigirá el proceso de forma que le permita pensar en su adicción y en los problemas relacionados con ella de una forma enfocada. Sin embargo, dado que se cuida de que estés relajado y tranquilo, no suele ser abrumador, como puede serlo cuando tienes mucha información contradictoria que procesar.
Apertura de mente
Un aspecto clave de la hipnosis es intentar crear un estado de mayor sugestión. Cuando la gente se involucra en el asesoramiento para las conductas adictivas, suelen pensar en muchas razones por las que las sugerencias útiles del consejero no funcionarán. Puede convertirse en una larga serie de “sí, pero…”.
Cuando las personas están bajo hipnosis, suelen estar más abiertas a considerar posibilidades que en su estado normal de vigilia. Esta apertura mental puede, en algunas personas, llevar a un mayor sentido de poder personal en el que la persona se da cuenta de que es capaz de mucho más de lo que antes creía posible.
De nuevo, esta apertura mental no debe confundirse con una falta de control. Aunque las personas bajo hipnosis pueden considerar cosas que normalmente no harían, no suelen hacer nada que viole su sistema de valores. En cambio, hay una sensación de posibilidades que antes no eran evidentes, junto con una voluntad de ver las cosas de manera diferente.
A veces, las personas se dan cuenta de que sus problemas de adicción se ven agravados por formas de pensar inflexibles, que desaparecen bajo la hipnosis.
Cambios sensoriales
La hipnosis es bien conocida por su capacidad para inducir experiencias sensoriales inusuales, sobre todo para permitir que las personas experimenten sensaciones como el dolor de forma diferente a la habitual. Este efecto es tan profundo que algunas personas se han sometido incluso a una operación quirúrgica sin anestesia. También puede producir diferencias en la forma de experimentar las sensaciones visuales y auditivas.
Al igual que ocurre con otros aspectos de la hipnosis, estos cambios son controlados por la persona bajo hipnosis, no por el hipnoterapeuta, que se limita a ofrecer sugerencias. La percepción del dolor, por ejemplo, está fuertemente influenciada por el nivel de ansiedad que experimenta la persona con dolor. En un estado de relajación profunda, muchas personas descubren que, sin la ansiedad presente, son más capaces de desconectar del dolor, lo que conduce a otro aspecto de la hipnosis: el desapego.
Desapego
Bajo hipnosis, algunas personas experimentan una sensación de desapego o disociación, como si estuvieran ligeramente alejadas de lo que están experimentando.3 Algunas personas describen esto como si se observaran a sí mismas como desde fuera, o como si fueran un personaje en una pantalla de televisión. Sin embargo, las personas bajo hipnosis siguen siendo conscientes de dónde están y de lo que hacen.
Esta sensación de distanciamiento puede variar desde sentirse involucrado en el proceso hipnótico, pero observándolo simultáneamente como si fuera desde un punto de vista externo, hasta alternar entre observar desde fuera y estar involucrado en la experiencia. Algunas personas no tienen este efecto de observador en absoluto, mientras que para otras es muy evidente.
A veces, las personas descubren que este sentimiento de distanciamiento puede ayudarles a ver las situaciones de forma más objetiva, sin dejarse atrapar por sus emociones habituales.
La forma en que las personas suelen describir la sensación de estar hipnotizadas durante la hipnoterapia es estar en un estado de calma, física y mentalmente relajado. En este estado, son capaces de concentrarse profundamente en lo que están pensando. Por lo general, se sienten con la mente abierta y dispuestos a pensar y experimentar la vida de manera diferente, a menudo de una manera más desapegada de lo habitual.
Dicho esto, no hay una forma correcta de sentirse al someterse a la hipnosis. Si tienes curiosidad por probar la hipnoterapia como forma de tratar la adicción, asegúrate de que la persona con la que trabajas está cualificada para tratarte.
Por ejemplo, la junta de licencias de psicología de su estado debería poder dirigirle a psicólogos cualificados en hipnoterapia. Una serie de profesionales de la salud pueden formarse en hipnoterapia, como médicos, enfermeras y dentistas, aunque no suele formar parte de su formación estándar.
