Es común que la gente utilice los términos “abuso de drogas” y “adicción” indistintamente. Sin embargo, existe una ligera diferencia entre los dos. Si usted o un ser querido está luchando contra el abuso o la adicción a las drogas, siga leyendo para conocer la diferencia entre estos dos y poder buscar el tratamiento más adecuado.
Si ha escuchado los términos “uso de sustancias” y “abuso de sustancias”, quizás se pregunte si significan lo mismo o si existe alguna diferencia entre ellos.
Ambos términos se refieren al acto de utilizar sustancias, como alcohol, drogas, nicotina, cannabis o medicamentos recetados. Sin embargo, uno se refiere específicamente al uso problemático, mientras que el otro es un término más amplio que se refiere a todo uso de sustancias, problemático o de lo contrario:
Uso de sustancias
El “uso de sustancias” es el acto de utilizar cualquier sustancia legal o ilegal, dice Maeve O’Neill, MEd, LPC-S, CHC, CDTLF, vicepresidenta ejecutiva de Adicciones y Recuperación de All Sober. “Consumo de sustancias” es un término amplio que abarca todas las formas y frecuencias de uso de sustancias nocivas.
Abuso de sustancias
El término “abuso de sustancias” se usaba anteriormente para describir la adicción o el uso riesgoso/peligroso de una o más sustancias, dice O’Neill. Sin embargo, el manual de diagnóstico profesional, conocido como Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5-TR) ya no utiliza el término “abuso de sustancias”, ya que puede resultar estigmatizante; el término preferido es “trastorno por uso de sustancias”, O ‘, explica Neill.
Siga leyendo para obtener más información sobre las diferencias entre el uso de sustancias y el abuso de sustancias (el resto del artículo utilizará el término “trastorno por uso de sustancias” en lugar de “abuso de sustancias”).
Por qué ya no se utiliza el término “abuso de sustancias”
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, el término “abuso de sustancias” ha sido descontinuado porque la palabra “abuso” tiene connotaciones negativas y está asociada con juicio o castigo.
“Trastorno por uso de sustancias” es ahora el término médico utilizado para describir el uso incontrolado de una sustancia a pesar de las consecuencias negativas para la salud, el trabajo, los estudios, la familia y el funcionamiento cotidiano.
El trastorno por uso de sustancias se considera tanto un trastorno cerebral complejo como una enfermedad mental que se clasifica como leve, moderada o grave según los criterios que cumple cada individuo, dice O’Neill.
Síntomas
¿Cuándo tomar una copa con amigos o tomar un analgésico para el dolor de cabeza (consumo ocasional de sustancias) se convierte en alcoholismo o adicción a analgésicos (trastorno por consumo de sustancias)?
Cuando la persona comienza a experimentar estos síntomas, se le puede diagnosticar un trastorno por uso de sustancias:
- Experimentar fuertes antojos de la sustancia.
- Usar más sustancia de la prevista.
- No ser capaz de reducir el consumo de la sustancia a pesar de querer o intentar hacerlo continuamente.
- Pasar mucho tiempo obteniendo, usando o recuperándose de los efectos secundarios de la sustancia.
- Enfrentar problemas en el hogar, el trabajo o la escuela debido al consumo de sustancias.
- Continuar consumiendo la sustancia a pesar de los problemas de relación causados por el consumo de sustancias.
- Reducir o suspender otros pasatiempos y actividades como resultado del uso de sustancias.
- Participar en comportamientos riesgosos o inseguros bajo la influencia de sustancias.
- Usar la sustancia, aunque esté causando o exacerbando condiciones de salud física o psicológica.
- Desarrollar tolerancia a la sustancia y requerir cada vez más cantidad para lograr el mismo efecto.
- Experimentar síntomas de abstinencia mientras no consume la sustancia y sentir la necesidad de tomarla para prevenir la abstinencia.
¿Cómo el abuso de drogas conduce a la adicción?
La adicción no ocurre por debilidad o falta de fuerza de voluntad. Más bien, es una enfermedad crónica que implica cambios en el cerebro. En el cerebro, millones de células nerviosas o neuronas se comunican a través de una serie de mensajeros químicos llamados neurotransmisores. Cuando los mensajes salen de una neurona, se adhieren a un receptor de la receptora, como la llave de una cerradura.
En una persona adicta, este proceso de comunicación se ve interrumpido. Se liberan grandes cantidades de dopamina, lo que abruma los receptores y produce un subidón que la gente anhela. El efecto eufórico que produce la dopamina es lo que impulsa al usuario a tomar la droga una y otra vez.
Con el tiempo, el cerebro cambia y se adapta, lo que lleva al usuario a desear más para experimentar el mismo efecto. Eso se llama tolerancia. Dejar de tomar el medicamento puede provocar una variedad de síntomas de abstinencia, como depresión, ansiedad, temblores y náuseas. Tomar demasiada cantidad de la misma droga o mezclar dos o más sustancias puede provocar una sobredosis o incluso la muerte.
Causas
El consumo de sustancias es a menudo un precursor del desarrollo de un trastorno por consumo de sustancias. De hecho, para algunas personas, probar una sustancia o consumirla ocasionalmente puede ser el primer paso para desarrollar un trastorno por uso de sustancias.
Causas del uso de sustancias
El consumo de sustancias a menudo comienza de las siguientes maneras:
Probar la sustancia
Las personas suelen empezar a consumir sustancias por curiosidad, como experimento o debido a la presión de sus compañeros.
Tomar la sustancia para sentirse bien
Las personas usan sustancias para experimentar sensaciones de intoxicación y placer, comúnmente conocidas como “euforia”.
Tomar la sustancia para mejorar
Algunas personas usan sustancias para mejorar su rendimiento, estado de alerta, niveles de energía y cognición.
Usar la sustancia para sentirse mejor
Las personas a veces recurren a sustancias para olvidar sus problemas, aliviar el estrés, reducir el dolor y sentirse entumecidos.
Nuestra guía es un faro de esperanza en medio de la oscuridad. No te juzgamos, te entendemos. “Liberate” es más que un libro, es un compañero de viaje en tu transformación. Dile adiós a los vicios y adicciones que han controlado tu vida durante demasiado tiempo.
¿Qué son los trastornos por uso de sustancias?
El trastorno por uso de sustancias (TUS) es una afección compleja que implica que una persona consume incontrolablemente una sustancia a pesar de las consecuencias nocivas. Las personas que padecen TUS tienen ansias intensas de consumir una droga específica, incluido el alcohol, la nicotina o drogas ilegales, hasta el punto de tener dificultades para desenvolverse en la vida cotidiana. Los casos más graves de TUS a veces se denominan adicciones.
Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, no todas las personas son igualmente vulnerables a desarrollar trastornos por uso de sustancias. Algunas personas naturalmente tienen niveles más bajos de autocontrol, lo que las hace más susceptibles a desarrollar una adicción si se exponen a sustancias.
Criterios de diagnóstico
Según la cantidad y la gravedad de los síntomas que tenga la persona, su proveedor de atención médica determinará si su uso de sustancias es motivo de preocupación y si tiene un trastorno por uso de sustancias leve, moderado o grave.
Los criterios diagnósticos son los siguientes:
Trastorno leve por consumo de sustancias
Tener dos o más de estos síntomas en los últimos 12 meses (este es el umbral que separa el consumo ocasional de sustancias del trastorno por consumo de sustancias).
Trastorno moderado por uso de sustancias
Tener de cuatro a cinco de estos síntomas en los últimos 12 meses.
Trastorno grave por uso de sustancias
Tener seis o más de estos síntomas en los últimos 12 meses.
Causas del trastorno por uso de sustancias
Una vez que una persona ha comenzado a consumir sustancias, puede correr el riesgo de desarrollar un trastorno por uso de sustancias. Estos son algunos factores que pueden contribuir al riesgo de desarrollar un trastorno por uso de sustancias:
- Vulnerabilidad genética.
- Presiones sociales.
- Factores estresantes ambientales.
- Condiciones de salud mental.
- Características de personalidad individuales.
- Los efectos de la sustancia.
Los factores culturales, sociales, religiosos, históricos y legales también pueden influir en la determinación de qué formas de consumo de sustancias son aceptables.
Robinson SM, Adinoff B. La clasificación de los trastornos por uso de sustancias: consideraciones históricas, contextuales y conceptuales.
Por ejemplo, las leyes públicas determinan qué sustancias son legales o ilegales y qué cantidad de una sustancia puede consumirse legalmente. Además, algunas culturas desaconsejan el uso de determinadas sustancias y permiten otras.
Diagnóstico
Los profesionales certificados o autorizados en medicina de adicciones pueden determinar si el consumo de sustancias de una persona es motivo de preocupación y diagnosticar y tratar el trastorno por consumo de sustancias, dice O’Neill. Su médico de cabecera puede proporcionarle una referencia a un especialista, si es necesario.
Según O’Neill, el proceso de diagnóstico implica una evaluación completa, que a menudo incluye:
- Una entrevista con la persona que está consumiendo una sustancia.
- Discusiones con otras personas que pueden estar en la vida de la persona.
El uso de herramientas de diagnóstico para determinar si los síntomas de la persona cumplen con los criterios de diagnóstico para el trastorno por uso de sustancias enumerados en el DSM-5-TR.
Un examen físico u otras pruebas para determinar el alcance del uso de la persona, evaluar su estado de salud y verificar otras condiciones de salud física o mental.
Es importante ser abierto y honesto acerca de sus síntomas y el uso de sustancias con su proveedor de atención médica, para que pueda determinar con precisión si su uso de sustancias es motivo de preocupación y si tiene o está en riesgo de desarrollar un trastorno por uso de sustancias.
“El diagnóstico adecuado es fundamental para garantizar que reciba el nivel de atención más útil”, dice O’Neill.
Tratamiento
Si el proveedor de atención médica de la persona determina que su uso de sustancias es problemático y que tiene un trastorno por uso de sustancias, es posible que necesite tratamiento.
El tratamiento implica una evaluación profesional y un plan de tratamiento para satisfacer las necesidades individuales de la persona para una recuperación sostenida, dice O’Neill. “El plan de tratamiento puede variar dependiendo de varios factores, como la gravedad del uso y los recursos y fuentes de apoyo de la persona”.
Según O’Neill, el tratamiento del trastorno por uso de sustancias puede implicar:
- Desintoxicación.
- Medicamento.
- Terapia.
- Reuniones de grupos de apoyo.
- Tratamiento en un entorno ambulatorio, hospitalario o residencial.
- Cuidados posteriores, como una vida sobria.
- Otras formas de educación, concientización o apoyo.
Prevención
A continuación, O’Neill describe algunos pasos que pueden ayudar a prevenir el uso de sustancias y el trastorno por uso de sustancias.
Prevenir el uso de sustancias
El mejor enfoque para prevenir el consumo de sustancias es brindar educación integral y apoyo en todas las oportunidades.
Prevención del trastorno por uso de sustancias
El trastorno por consumo de sustancias se puede prevenir si construimos sistemas de atención que nos ayuden a intervenir en las primeras etapas del consumo. Las escuelas y las comunidades deben trabajar en colaboración para encontrar y corregir activamente las condiciones que conducen al trastorno por uso de sustancias, con el fin de prevenirlo o mitigar sus efectos.
El uso de sustancias es un término amplio que abarca todos los casos de uso de sustancias nocivas como alcohol, drogas, nicotina, cannabis o medicamentos recetados. El trastorno por uso de sustancias, sin embargo, es una condición médica que se refiere específicamente al uso problemático de estas sustancias, en la medida en que la persona experimenta consecuencias negativas en varias áreas de su vida.
Probar una sustancia o consumirla ocasionalmente suele ser el precursor del trastorno por uso de sustancias, especialmente si alguien está predispuesto a ella debido a factores genéticos, sociales, ambientales o individuales. Por lo tanto, es importante tomar medidas para prevenir el uso de sustancias, particularmente entre los jóvenes, para ayudar a prevenir el trastorno por uso de sustancias.
Un profesional de la salud calificado puede diagnosticar si el uso de sustancias de una persona es problemático y cumple con los criterios de diagnóstico para el trastorno por uso de sustancias leve, moderado o grave enumerados en el DSM-5. Basándose en su evaluación, elaborarán un plan de tratamiento para la persona.
Lo que esto significa
Si está preocupado por su consumo de sustancias y cree que podría estar en riesgo de sufrir un trastorno por consumo de sustancias, lo mejor que puede hacer es buscar ayuda e información, dice O’Neill. “Existen muchos consejeros, entrenadores y reuniones de grupos de apoyo que pueden ayudarlo a comprenderlo y aprender más al respecto. No estás solo y la recuperación es posible.”
