Las investigaciones demuestran que tener amistades ambivalentes en la vida -relaciones en las que las interacciones son a veces de apoyo y positivas y a veces hostiles o negativas- puede causar más estrés que las relaciones que son sistemáticamente negativas.
Esto se debe, en parte, a que nunca te relajas del todo cuando estás cerca de estas personas, pero tampoco mantienes la guardia totalmente alta, lo que te hace más vulnerable cuando hay un conflicto. La experiencia es similar a la del estrés crónico, en la que tu cuerpo nunca se recupera del todo del estrés que experimentas antes de que se desencadene el siguiente factor estresante. Con el tiempo, pasa factura.
También se ha demostrado que el conflicto en las relaciones y el estrés tienen un claro impacto negativo en la salud, que afecta a la presión arterial, contribuye a las enfermedades cardíacas y se correlaciona con otras afecciones. También puede afectar a su bienestar emocional, dejándole agotado, abrumado y con menos confianza para manejar otras tensiones que se le presenten en la vida.
Le conviene reevaluar sus relaciones, identificar las que le resultan gravosas y minimizar o incluso eliminar estas relaciones negativas en su vida. Los siguientes consejos pueden ayudarte a minimizar el estrés de las relaciones ambivalentes cuando lo necesites.
¿Cómo afecta el estrés a mi relación?
“Todas las relaciones van a tener discusiones. Y en el peor de los casos, las discusiones pueden provocar sentimientos heridos, pérdida de respeto por la otra persona o pérdida de una relación estrecha”, dice Debbie Opoku, psicoterapeuta licenciada especializada en asesoramiento de parejas y matrimonios en Barrie (Canadá).
“Si hablamos y reaccionamos en caliente, nuestras palabras saldrán como acusaciones, o peor aún, como un ataque personal contra la pareja”, dice Opoku.
Las palabras tienen mucho peso en una discusión, y decir algo con rabia (aunque parezca justificado en ese momento) puede tener efectos duraderos mucho después de que la discusión haya concluido, y estos impactos pueden contribuir a un estrés aún mayor en el futuro.
Y el estrés en casa no sólo afecta a tu pareja.
Reconocer el estrés en la relación
¿Cómo actúa su pareja cuando está estresada? Las agitadas agendas y las exigencias cotidianas de la vida laboral hacen que sea fácil enfrascarse en nuestros propios mundos. Pero cuando perdemos de vista el estrés de nuestra pareja, no nos estamos comunicando y no estamos conectando. Por eso es imprescindible hacer un esfuerzo adicional para reconocer cuándo se está tratando con una pareja estresada.
Para responder a la pregunta “¿Cómo afecta el estrés a las relaciones?”, primero pregúntese: “¿Cómo muestra el estrés mi pareja? ¿Cómo cambian sus hábitos de sueño, alimentación, estado de ánimo, niveles de energía o disposición?”
Las mujeres, en particular, son más propensas a reportar síntomas físicos asociados con el estrés que los hombres, lo que significa que puede ser más difícil leer a un hombre que está lidiando con altos niveles de estrés.
Si te mantienes en sintonía con tu pareja, encontrarás oportunidades para expresar tu apoyo y tu amor, ayudando a tu pareja a soportar los momentos difíciles y fortaleciendo vuestra relación. De este modo, averiguar cómo afrontar el estrés y las relaciones puede beneficiaros a ambos a largo plazo.
¿Cuánto estrés en la relación es demasiado?
Un poco de estrés en la relación es normal, pero ¿cuánto es demasiado? Un nivel “normativo” de estrés en la relación se parece a esto: malentendidos ocasionales, margen de mejora en sus habilidades de comunicación o un pequeño desajuste entre las expectativas. Cuando estos sucesos se convierten en la “norma” de su relación, es hora de reevaluar. Es especialmente preocupante la falta de seguimiento o de compromiso. También hay que tener en cuenta la edad de la relación (por ejemplo, el estrés en una relación nueva es una gran señal de alarma); la frecuencia (por ejemplo, algunos problemas puntuales de la relación son menos preocupantes que los habituales); el grado de estrés que provoca la relación en la pareja (por ejemplo, si tu pareja se olvida de doblar los calcetines, eso es menos estresante que su infidelidad) y el “sabor” emocional general de la relación (por ejemplo, si estás constantemente triste, enfadado, temeroso o decepcionado por tu pareja, hay que trabajar en la relación).
Efectos del estrés en las relaciones sobre la salud
¿Sabías que el estrés en las relaciones puede llegar a enfermarte? Si has pasado de “Mi relación me estresa” a sentir síntomas de salud física o mental, eso es un signo revelador de que tienes demasiado estrés en tu relación. El estrés en la relación puede provocar problemas de salud mental como:
- Ansiedad cuando estás cerca de tu pareja.
- Análisis excesivo de sus interacciones.
- Incapacidad para controlar sus emociones.
- Sentirse deprimido o retraído.
- Problemas para dormir.
Los estudios también han demostrado que el estrés en las relaciones puede provocar problemas de salud física. Un estudio demostró incluso que las relaciones ambivalentes -en las que las interacciones con la pareja varían mucho entre el apoyo y la hostilidad- son peores para la salud física que las relaciones totalmente negativas. El estrés en las relaciones tiene los mismos efectos negativos para la salud que cualquier otra forma de estrés:
- Problemas estomacales.
- Problemas de piel.
- Aumento del riesgo de enfermedades cardíacas.
- Presión arterial alta.
- Debilitamiento del sistema inmunitario.
Es esencial preguntarse no sólo “¿Cómo afecta el estrés a las relaciones?”, sino también cómo afecta el estrés a su bienestar físico y mental. Podría significar una vida más larga y saludable tanto para usted como para su pareja.
Te has preguntado que tipo de relaciones tienes?…Te has preguntado que tipo de relaciones te gustaría tener? Tener relaciones sanas y equilibradas tiene que ver con la elección que tú has echo de ellas, sin dejarte arrastrar…Este Cuaderno de trabajo fundamentalmente práctico, te llevará por un recorrido interno sorprendente, que te harán descubrir tu verdadero yo, para crear unas relaciones personales armoniosas.
Consejos para afrontar el estrés en la relación
Es fácil dejar que el estrés financiero se agudice, que las presiones de la crianza de los hijos aumenten o que se caiga en viejas discusiones, sobre todo si los dos están encerrados en un espacio cerrado.
Dedicar tiempo a salir de casa os ayudará a romper los esquemas y os permitirá a ambos sentir que habéis escapado de lo habitual.
Haz una lista
Haz una lista de personas en tu vida. Incluye a todas las personas en las que piensas cuando piensas en tus amigos, incluyendo a aquellos con los que sólo te comunicas en las redes sociales, a los que ves con regularidad y a todos los que están en medio. Incluye también a las parejas románticas, tanto las que están actualmente en tu vida como las que pueden volver en algún momento.
Reconozca el problema
Examina tu relación para ver si es un beneficio o un perjuicio para ti. A continuación, encontrará una serie de preguntas que podría hacerse para evaluar la calidad actual de su relación.
Preguntas que hay que hacerse
- ¿Merece la pena la cantidad de trabajo necesaria para mantener esta relación?
- ¿Es una persona que elegiría tener en mi vida si nos conociéramos hoy, o me he aferrado a esta relación por costumbre?
- ¿Esta persona me hace sentir bien conmigo mismo? ¿Me siento incómodo a su lado?
- ¿Este amigo compite conmigo de forma negativa?
- ¿Me gusta quién soy cuando estoy con él o parece que sacamos lo peor del otro?
- ¿Hasta qué punto puedo confiar en esta persona? ¿Podría contar con ella si lo necesitara? ¿Podría compartir mis sentimientos libremente?
- ¿Tenemos intereses y valores comunes? Si no es así, ¿me beneficio de las diferencias?
- ¿Recibo tanto como doy?
- Si diera a esta relación el esfuerzo que merece, ¿me beneficiaría y enriquecería mi vida?
Después de responder a algunas de estas preguntas, deberías tener una idea más clara de si la relación está aportando algo positivo o negativo a tu vida. Rodea con un círculo a las personas que crees que influyen positivamente en tu vida o a las que podrían hacerlo si les dedicases el tiempo y la energía necesarios. En caso contrario, tacha el nombre.
Encuentre la raíz de su estrés
La terapeuta y entrenadora de relaciones Ivy Kwong, LMFT, recomienda pensar en el origen del estrés cuando se considera si se debe o no terminar una relación estresante.
“¿Cuánto se atribuye directamente a su relación y cuánto puede estar influenciado por factores externos?”, pregunta. Se ofrece a pensar en el estrés del trabajo o de otras personas en la vida, tal vez los hijos, los amigos u otros miembros de la familia.
Otros elementos que hay que tener en cuenta son cosas como si hay o no patrones en la relación o necesidades no satisfechas y si alguna de las fuentes de estrés es insuperable, añade.
Piensa en los beneficios
Piensa en los beneficios de dejar la relación. ¿Cuáles son los efectos positivos de no tener ya a esa persona en tu vida? Haz una lista de todas las cosas que podrás hacer, de todas las cosas con las que no tendrás que lidiar y de todas las razones por las que tu vida es mejor sin esa relación estresante. Escribirlas puede ayudarte a sobrellevar la situación.
Escribe una carta
Puede ser difícil terminar una relación, incluso si la relación no es positiva. Considera la posibilidad de escribir todos tus sentimientos en una carta. Puedes dar la carta a la persona o tirarla. Aprovechar la oportunidad de escribir y procesar tus sentimientos puede ayudarte a tener la claridad y el valor que necesitas para seguir adelante.
Identifique lo que duda en dejar ir
Es natural sentirse indeciso cuando uno se enfrenta a decisiones difíciles. Identificar lo que te hace dudar puede ayudarte a identificar lo que es importante. “Al identificar lo que le hace dudar de dejar ir, puede afirmar lo que es importante para usted y lo que puede buscar en el futuro, pero con menos factores que causen un estrés perjudicial”, dice Kwong.
Este proceso también puede ayudarte a averiguar si tu indecisión está relacionada con el miedo a lo desconocido. “Puede ser útil reflexionar sobre si estás aceptando un cierto grado de incomodidad con lo que es conocido para evitar la incomodidad de lo desconocido”, dice Kwong. “Al elegir esto, puede que te mantengas atascado en lo que es familiar pero que ya no te sirve”.
Perdónalos (y perdónate a ti mismo)
No solo olvidar, sino perdonar de verdad a alguien puede ser mejor para tu salud, según un estudio del 2012 publicado en Psychosomatic Medicine. Asegúrate de perdonarte también a ti mismo.
Es posible que te sientas culpable por haber puesto límites a esa persona. Aunque es totalmente comprensible, date permiso para liberarte de esta culpa. Kwong dice que tener sentimientos de culpa y tristeza es una respuesta común al dejar ir una relación. “Recuerda lo que hay además de la culpa y la tristeza: fuerza, esperanza, coraje, amor propio, autocuidado y autoestima”, dice. “Permítete sentir lo que sientes y elige qué fuente vas a dejar que te guíe y cómo serán tus acciones para avanzar desde esa fuente”.
Empodérate a ti mismo
Experimentar problemas en una relación con un amigo o un familiar puede pasar factura. Fomentar la resiliencia puede ayudarte a superar este reto de la vida. Por ejemplo, asegúrate de rodearte de personas que te apoyen y sean compasivas, céntrate en encontrar un propósito y cuida tu salud física y mental.
Sigue adelante
Después de realizar estos ejercicios, es el momento de centrarse más en las relaciones que tienes con las personas cuyos nombres has marcado con un círculo.
Las relaciones sanas y solidarias merecen el tiempo y la energía que les dediques. Dales el tiempo y la atención que se merecen.
En cuanto a los nombres que has tachado, puedes decidir si quieres seguir enviándoles tarjetas navideñas y mantener una relación amistosa cuando los veas, o si quieres hacer una ruptura limpia. Pero no permitas que sigan añadiendo estrés y negatividad a tu vida. Reserva tu energía para tus verdaderos amigos.
Si algunos de los nombres con los que te encuentras son los de miembros de la familia, compañeros de trabajo u otras personas que son difíciles de apartar de tu vida, busca formas de evitar el conflicto y reducir el estrés que pueden aportar a tu vida.
Dejar ir una relación que te estresa puede ser un proceso difícil. Sin embargo, a largo plazo, poner fin a las relaciones estresantes puede acabar aliviando el estrés y te dará más tiempo y energía para dedicarte a los aspectos positivos de tu vida, incluidas las personas positivas. Y fomentar relaciones sólidas puede ser realmente bueno para tu salud8 -una razón más para centrarte en las personas positivas de tu vida.
Dejar atrás una relación que te estresa puede ser un proceso difícil. Sin embargo, a largo plazo, poner fin a las relaciones estresantes puede aliviar el estrés y te dará más tiempo y energía para dedicarte a los aspectos positivos de tu vida, incluyendo a las personas positivas. Y fomentar relaciones sólidas puede ser realmente bueno para tu salud8 -una razón más para centrarte en las personas positivas de tu vida.
Pide ayuda
Si tienes dificultades para intentar superar una relación negativa, no tengas miedo de pedir ayuda. Puede ser útil hablar con alguien, como un amigo cercano o un familiar, sobre tu lucha.
También puedes confiar en un terapeuta u otro profesional de la salud mental, que puede proporcionarte el beneficio añadido de ayudarte a aprender nuevos mecanismos de afrontamiento y a trabajar el estrés de tu relación. Contar con el apoyo de relaciones sólidas puede ayudar a aliviar parte del estrés que sientes por las menos positivas.
