El abuso es un fenómeno muy común en las relaciones de todo el mundo. No se limita únicamente a las relaciones románticas. También puede darse en las relaciones familiares, las amistades y las interacciones con conocidos y desconocidos.
En los Estados Unidos, 1 de cada 4 mujeres y 1 de cada 9 hombres sufren violencia física extrema por parte de su pareja. Esto deja una cantidad preocupantemente alta de personas con rasguños, quemaduras, cicatrices, etc., infligidas por sus parejas.
Pero, si bien los signos del abuso físico suelen ser visibles, el efecto del maltrato malintencionado por parte de una pareja suele ser emocional y en gran medida invisible.
Muchas víctimas de abuso doméstico tienen que lidiar con los efectos emocionales y de salud mental de la agresión psicológica, el abandono, el abuso financiero y otras formas de violencia de pareja.
En esta guía, examinaremos las diferentes formas en que el abuso afecta el bienestar mental. Además, destacaremos las formas de buscar ayuda cuando se vive en una situación de abuso.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo de abuso infantil incluyen:
- Ser menor de 4 años, aunque el abuso puede afectar a niños de cualquier edad.
- Tener necesidades especiales que pueden aumentar la cantidad de atención necesaria.
- Tener un cuidador con problemas de abuso de sustancias.
- Tener un cuidador con problemas de salud mental.
- Tener un cuidador que sufrió abuso cuando era niño.
- Tener un cuidador que enfrenta estrés financiero.
- Tener un cuidador que justifica la violencia o la agresión.
- Vivir en un hogar con altos niveles de conflicto y métodos de comunicación negativos.
- Vivir en un hogar que está aislado de amigos y familiares.
- Vivir en una comunidad con altos niveles de pobreza, violencia o delincuencia.
Ciertos factores de riesgo, o señales de alerta, en una relación pueden indicar que una relación es o podría volverse abusiva. Estos incluyen:
- Una pareja que se comporta de una manera que los asusta.
- Una pareja que es controladora.
- Que toma dinero o se niega a compartirlo.
- Que avergüenza o menosprecia a la otra persona.
- Que impide que tome decisiones independientes.
- Que hace amenazas.
- Que impide que la otra persona trabaje o asista a la escuela.
- Que finge que no está ocurriendo un comportamiento abusivo o aterrador.
- Que es físicamente violento.
- Que intimida a la pareja.
- Que amenaza con autolesionarse.
que presiona a la pareja para que tenga relaciones sexuales, que impide el uso de anticonceptivos o que la presiona para que tome drogas o alcohol
Si las personas experimentan una o más de las señales de alerta mencionadas anteriormente, pueden comunicarse con una línea directa o hablar con un profesional de la salud para obtener asesoramiento.
Tipos de abuso que tienen impacto en la salud psicológica
Una persona puede sufrir abuso emocional por parte de varias personas diferentes a lo largo de su vida:
Abuso físico
Esta es quizás la forma más evidente de abuso. El abuso físico emplea el uso de la fuerza para humillar, controlar o coaccionar a una víctima para que actúe de una manera particular. Consiste en causar intencionalmente daño corporal a una pareja para establecer dominio sobre ella.
Formas de abuso físico
A continuación, se presentan algunas formas comunes de abuso físico:
- Estrangulación.
- Bofetadas.
- Mordidas.
- Arrojar objetos.
Efectos del abuso físico
Cuando una persona recibe constantemente o corre el riesgo de recibir golpes en el cuerpo, bofetadas en la cara u otra forma de contacto físico cruel, existe una alta probabilidad de que su cuerpo presente diversas lesiones en muchos estados de curación.
Para las mujeres en particular, la violencia física y la amenaza de sufrirla conllevan un conjunto diferente de desafíos. Recibir violencia constante y el estrés de esperar daño se ha relacionado con problemas de salud crónicos como dolor de espalda y dolores de cabeza.
Las mujeres que fueron víctimas de sus parejas también informan tasas más altas de depresión y ansiedad debido a este tratamiento.
Las personas que han sido maltratadas por sus parejas también pueden experimentar estrés, trastorno de estrés postraumático, trastornos alimentarios, entre otros síntomas. La violencia física puede alterar los patrones de sueño y se ha relacionado con el insomnio. Además, existe un alto riesgo de abuso de sustancias después de la violencia física reiterada por parte de una pareja.
Las víctimas de abuso también pueden sentirse inquietas durante las actividades diarias o incapaces de lograr mucho debido a la fatiga.
Abuso emocional
Debido a que el abuso emocional puede adoptar muchas formas, a menudo es difícil dar una descripción adecuada de esta forma de maltrato. Para tener una idea general, el abuso emocional puede ocurrir cuando las emociones de una persona son manipuladas mediante un patrón de palabras o comportamiento abusivo y acosador. Es controlador y actúa como una forma de castigar a una persona mediante tácticas humillantes y amenazas.
Esta forma de abuso no requiere contacto físico para causar daño, sin embargo, disminuye la autoestima y la valía personal de una persona.
Alguien que emplea el abuso emocional puede socavar el sentido de realidad de su víctima y su valor personal al ignorar sus pedidos o necesidades. Puede iniciar discusiones innecesarias o hacer comentarios excesivamente críticos sobre la apariencia de su pareja. Tienden a entrar y salir de estados de ánimo impredecibles o pueden hacer demandas irrazonables a sus parejas.
En algunos casos, pueden emplear críticas extremas cuando estas demandas no se cumplen según sus estándares.
El abuso emocional puede adoptar distintas formas que pueden hacer que la víctima se sienta herida, inútil y ansiosa.
Formas de abuso emocional
- Tratamiento silencioso.
- Negar el afecto.
- Amenazas rutinarias.
- Insultos crueles.
- Manipulación psicológica.
- Intimidación.
- Amenazar con dañar a la pareja.
- Aislar a la víctima de sus amigos y familiares.
Efectos del abuso emocional
Estar rodeado de una pareja con cambios de humor turbulentos puede ser agotador mentalmente. Cuando una pareja puede construir astutamente sus palabras para degradar y desmoralizar, o deformar de alguna otra manera la realidad de su víctima, puede tener efectos de largo alcance.
Las víctimas de abuso emocional son propensas a sufrir depresión y ansiedad. No es raro que una pareja maltratada desarrolle fobias o trastornos por consumo de alcohol y sustancias. Una persona maltratada emocionalmente también puede autolesionarse o participar en prácticas sexuales imprudentes después de sufrir daño emocional.
Es muy preocupante que una persona que ha sufrido abuso emocional pueda comenzar a albergar pensamientos suicidas e incluso intentar terminar con su vida como resultado del dolor.
Abuso sexual
Algunas de las formas más brutales de violencia doméstica se presentan en las muchas variantes del abuso sexual. El abuso sexual ocurre cuando una persona es obligada a realizar actos sexuales en contra de su voluntad.
También puede ocurrir cuando se degrada a una persona durante situaciones íntimas o cuando la autonomía corporal se ve amenazada por una pareja.
Si bien la violación es la forma más reconocible de abuso sexual, esta forma de violencia puede manifestarse de otras maneras.
Formas de abuso sexual
- Insistir en que la pareja se vista de la manera que prefiere.
- Exigir sexo cuando la pareja está enferma o cansada.
- Fotografías sexuales no deseadas.
- Compartir fotos de desnudos sin consentimiento.
- Obligar a la pareja a ver contenido pornográfico.
Efectos del abuso sexual
Cuando la autonomía sexual de una persona es superada por la fuerza por una pareja u otra persona, esto puede producir reacciones adversas comprensibles en el cuerpo y la mente.
Ser obligado a realizar actos sexuales o participar en formas deshumanizadoras de relaciones sexuales puede hacer que se presenten sentimientos de culpa, aunque la víctima no sea en modo alguno responsable de lo ocurrido.
A una víctima de abuso sexual también le puede resultar difícil mantener relaciones y puede comenzar a luchar contra la depresión y la ansiedad. Mientras lidian con la ira y la incredulidad por las acciones de su pareja, las víctimas pueden experimentar trastorno de estrés postraumático, disfunción sexual y malos patrones de sueño.
En casos graves, esta violación extrema de la confianza y la humanidad puede hacer que una víctima de agresión sexual intente terminar con su vida.
Abuso financiero
Una forma de abuso que se pasa por alto fácilmente, pero que es peligrosa, ocurre cuando una pareja tiene acceso limitado o nulo a los fondos en una relación. En tal situación, uno de los miembros de la pareja tiene el control mayoritario sobre el dinero en la relación y cómo se distribuye para las necesidades.
Este maltrato también puede surgir cuando a uno de los miembros de la pareja se le impiden las oportunidades que podrían otorgarle independencia financiera.
El abuso financiero obliga a una persona a depender en gran medida de su pareja para obtener fondos para comprar artículos cotidianos como ropa y alimentos. Esto, en última instancia, afecta la capacidad de la víctima para sobrevivir.
Formas de abuso financiero
- Controlar cómo se gastan los fondos en el hogar.
- Negarle a la pareja el acceso a cuentas compartidas.
- Ser imprudente financieramente con los fondos conjuntos.
- Impedir que la pareja acepte oportunidades de empleo.
- Colocar a la pareja en una asignación de los ingresos que ganó.
Efectos del abuso financiero
Puede ser mental y emocionalmente devastador cuando una persona puede decidir retener dinero para la comida que come su pareja, cuánto puede gastar en ropa nueva o incluso decretar que un corte de pelo es un gasto mensual innecesario.
Las parejas íntimas, generalmente mujeres, que son las víctimas del abuso financiero9 pueden encontrarse en un estado constante de ansiedad y angustia por su situación económica. La realidad es que carecen de los recursos para dejar a sus parejas y se sienten atrapadas. Este sentimiento puede conducir a la depresión.
El abuso financiero también puede afectar significativamente al hogar al afectar la capacidad de llevar a cabo adecuadamente los roles parentales.
El abuso en cualquier forma puede ser increíblemente dañino para la salud emocional y física de una persona. Si usted es víctima de abuso, recuerde que no es su culpa y que hay recursos disponibles para ayudarle.
Efectos a largo plazo
Los efectos a largo plazo del abuso pueden durar años o incluso toda la vida. Pueden incluir dolor físico crónico, angustia psicológica constante y una menor capacidad para formar relaciones saludables. Los efectos a largo plazo del abuso también pueden afectar la capacidad de una persona para llevar una vida plena y alcanzar sus metas. Comprender los posibles efectos a largo plazo del abuso puede ser esencial para tomar las medidas necesarias hacia la recuperación y la sanación.
“Aún no es Tarde: Escapa del Sitio y la Persona Equivocada” ¿Te sientes atrapado en una relación que todos dicen que no te conviene? ¿Algo te hace sentir bien, pero sabes que te está dañando? No estás solo en este difícil dilema. La sensación de dependencia emocional, mezclada con miedos, inseguridades y manipulación, puede hacer que te sientas confundido y paralizado. Sin embargo, el tiempo por sí solo no resolverá estos problemas. Es crucial actuar.
Cómo afrontar los efectos del abuso
Siga leyendo para saber cómo puede afrontar los efectos del abuso.
Busque apoyo
Puede ser crucial buscar el apoyo de sus seres queridos, amigos o un profesional de la salud mental autorizado si está sufriendo o ha sufrido abuso. Hablar con alguien sobre sus experiencias puede ayudarle a procesar el trauma y empezar a sanar.
Practique el autocuidado
El autocuidado puede ser una parte esencial del proceso de sanación. Cuidarse puede incluir hacer ejercicio, llevar un diario y participar en pasatiempos. Cuidar su bienestar físico, emocional y mental puede ayudarle a sentirse más fuerte y resistente frente al trauma.
Busque ayuda profesional
Puede ser beneficioso buscar ayuda profesional para afrontar los efectos del abuso. Un profesional de la salud mental puede ofrecerle orientación y apoyo durante todo el proceso de sanación. Puede utilizar una variedad de técnicas terapéuticas, como la terapia cognitivo-conductual (TCC) o la terapia centrada en el trauma, para ayudarle a aceptar sus experiencias y empezar a reconstruir su vida.
Considere la posibilidad de tomar medicamentos
En algunos casos, los medicamentos pueden controlar los síntomas de depresión, ansiedad o trastorno de estrés postraumático que resultan del abuso. Hable con su médico o psiquiatra para determinar si los medicamentos pueden ser adecuados para usted.
Únase a un grupo de apoyo
Unirse a un grupo de apoyo puede brindarle una comunidad de personas que pueden comprender lo que está atravesando y ofrecerle apoyo y aliento. Los grupos de apoyo pueden ser una forma eficaz de conectarse con otras personas y sentirse menos aislado.
Infórmese
Informarse sobre los efectos del abuso y cómo sanar puede ayudarlo a comprender mejor el impacto que el abuso ha tenido en su vida. Este conocimiento puede ayudarlo a defenderse y tomar decisiones informadas sobre su recuperación.
Practique técnicas de atención plena y relajación
Las técnicas de atención plena y relajación, como la meditación y la respiración profunda, pueden ayudarlo a controlar los síntomas del trauma y reducir el estrés. Estas técnicas también pueden ayudarlo a sentirse más en control y más capaz de enfrentar emociones difíciles.
