Cómo encontrar el colegio privado adecuado para un niño superdotado

Los padres de niños superdotados buscan alternativas a los colegios públicos por una razón principal: quieren dar a su hijo la mejor educación posible. Esto no es diferente de lo que otros padres quieren para sus hijos. Sin embargo, puede ser difícil encontrar el colegio adecuado.

Cuando la escuela pública no satisface las necesidades de un niño superdotado, los padres pueden educar en casa o buscar una escuela privada. Sin embargo, la educación en casa no es la opción correcta, ni siquiera una opción posible, para todas las familias que buscan alternativas a la escuela pública.

Otra opción a considerar es la escuela privada. Tanto si acaba de enterarse de que su hijo es superdotado y está explorando opciones educativas, como si tiene un hijo superdotado que no está prosperando en su entorno escolar actual, puede considerar la escuela privada en su búsqueda.

Esto es lo que los padres deben tener en cuenta al elegir un colegio privado para su hijo superdotado.

Antes de decidirse por un colegio privado

La primera pregunta que debe hacerse sobre la escuela que está considerando para su hijo es: “¿Cuál es la filosofía educativa de la escuela y qué tipo de plan de estudios ofrece la escuela?”

Un colegio privado puede no ser automáticamente la mejor opción para su hijo superdotado. Ya sea público o privado, lo ideal es encontrar un colegio con un buen programa para niños superdotados.

“Colegios privados “en cadena

Estas escuelas son cadenas sólo en el sentido de que pueden seguir una filosofía educativa concreta y pueden encontrarse en casi todas partes. No tienen ninguna otra relación. Es decir, no comparten una gestión educativa corporativa.

Las escuelas Montessori y Waldorf son las dos “cadenas” más comunes:

Escuelas Montessori

La filosofía educativa de María Montessori se adapta bien a las necesidades de la mayoría de los niños superdotados. Sin embargo, no es necesario que una escuela siga esa filosofía para poner el cartel de Montessori en su puerta. Debes comprobar la escuela para asegurarte de que es una verdadera escuela Montessori.

Aunque las escuelas Montessori no fueron diseñadas específicamente para niños superdotados, sus filosofías educativas son muy adecuadas para ellos.

Escuelas Waldorf

Los padres de niños superdotados aprecian el enfoque de las escuelas Waldorf por su énfasis en las artes y la imaginación. Las escuelas Waldorf suelen seguir una metodología similar. Los padres podrían considerar las escuelas en cadena.

Las escuelas Montessori y Waldorf son los dos tipos más comunes de escuelas en cadena que los padres eligen para satisfacer las necesidades educativas de sus hijos superdotados.

Las cadenas de colegios no sólo ofrecen buenos programas para superdotados, sino que están disponibles en casi todas partes.

Colegios privados locales

Las escuelas privadas locales también pueden ser opciones para los niños superdotados, incluidas las escuelas parroquiales, los laboratorios universitarios y las escuelas de propiedad independiente.

Algunas escuelas están diseñadas específicamente para proporcionar educación a los niños superdotados. La Sycamore School de Indianápolis, Indiana, es un ejemplo de escuela creada pensando en los niños superdotados.

Sin embargo, estas escuelas únicas para niños superdotados suelen ser locales y, por lo tanto, no están disponibles para las familias que no viven cerca de ellas.

Recuerde que una escuela es tan buena como lo que ofrece a su hijo. Incluso los colegios pensados para niños superdotados no son buenos para todos los niños superdotados.

Cómo saber si el colegio es bueno para su hijo

Un colegio puede tener reputación de excelencia académica, pero no asuma que eso significa que será un buen lugar para su hijo superdotado. Algunas escuelas, al igual que algunos programas para niños superdotados, están diseñadas para niños altamente motivados y de alto rendimiento, más que para niños superdotados.

Una escuela que es buena para un niño superdotado no es necesariamente la escuela adecuada para otro. Piense en las necesidades de su hijo. ¿Necesita más o menos estructura? ¿Le interesan más las matemáticas? ¿Las ciencias? ¿La escritura?

Si a su hijo le gusta la música, pero la escuela no tiene un programa de música, es probable que no sea una buena opción. Si su hijo necesita la oportunidad de explorar temas en profundidad, pero una escuela no ofrece esas oportunidades, es posible que quiera seguir buscando una escuela que pueda satisfacer esta necesidad.

Quiere una escuela en la que la enseñanza se adapte al estilo de aprendizaje de su hijo. Si no está seguro de cómo aprende mejor su hijo, considere la posibilidad de hacerle una prueba.

Las pruebas de coeficiente intelectual, de aptitud y de rendimiento pueden ayudar a revelar las necesidades académicas de tu hijo para que puedas buscar un colegio privado que las satisfaga. Si opta por hacer una prueba a su hijo, busque un examinador que esté familiarizado con los niños superdotados.

Recuerde que está buscando el colegio que mejor se adapte a su hijo. Quiere que la filosofía de la escuela coincida con lo que usted cree que su hijo necesita y que el plan de estudios sea un reto para él,

Evalúe la escuela antes de tomar cualquier decisión. Asegúrese de conocer y comprender su filosofía educativa y el plan de estudios que ofrece.

Criterios a considerar para escoger un colegio

Con frecuencia recibo correos electrónicos y mensajes de padres que me preguntan cómo elegir un colegio para su hijo superdotado. Da miedo descubrir que tu hijo tiene necesidades específicas y no saber cómo se van a satisfacer esas necesidades en la escuela. Esto es tan cierto para los padres de niños con capacidades extremas como para los padres de niños con discapacidades. Por supuesto, algunos de nuestros alumnos superdotados tienen ambas cosas, lo que lo complica aún más.

Los padres a menudo se preguntan si deben enviar a su hijo superdotado a colegios independientes (“privados”), a colegios públicos, a colegios concertados o si deben educarlo en casa.

Aunque no hay una respuesta correcta para todos los niños y todas las familias, hay consideraciones que todas las familias deberían tener en cuenta a la hora de elegir un colegio para sus hijos superdotados.

La ubicación

Puede parecer que merece la pena conducir largas distancias para llevar a tu hijo a un colegio estupendo, y puede que así sea, pero asegúrate de tener en cuenta todos los aspectos.

¿Hay otros hermanos que ahora pasarán demasiado tiempo en un coche como para que sea bueno para su desarrollo y felicidad?

¿Significará esto que el alumno superdotado está en tránsito o en la escuela demasiado tiempo del día como para dejar tiempo para el juego no estructurado o el disfrute?

¿Significará que es difícil reunirse con los amigos de la escuela fuera de ella?

¿El estrés añadido por los desplazamientos supondrá una carga para la salud emocional de la familia?

¿Vives en una zona en la que el mal tiempo puede hacer que un desplazamiento razonable no sea razonable en determinadas épocas del año?

Puede que merezca la pena, incluso si la respuesta a todas estas preguntas es afirmativa, pero definitivamente merece la pena tenerlas en cuenta.

Diversidad

Aunque muchas escuelas independientes ofrecen becas, el hecho es que son menos diversas que una escuela pública. Si para usted es importante que su hijo esté rodeado de niños de diversos orígenes, esto puede ser una consideración para usted.

Si decides educar a tu hijo en casa, es importante que aproveches las numerosas oportunidades que existen para que los niños se relacionen con muchas otras personas. Para mí, ésta es una de las grandes ventajas de la educación en casa: no estás limitado por el falso y ridículo sistema que dice que, si tienes ocho años, estás en tercero y sólo puedes ser amigo de otros niños de ocho años.

Finanzas

La escuela cuesta dinero. Incluso los colegios públicos y concertados cuestan dinero, ya que a menudo se pagan cuotas de actividades y suministros y se contribuye a la recaudación de fondos, etc. Cuando tienes hijos en la escuela, puede parecer que estás perdiendo dinero todo el tiempo. Sin embargo, en términos generales, los colegios públicos y concertados serán tu opción menos costosa.

La educación en casa puede ser barata, pero es muy fácil gastar mucho. Si sabes que vas a querer comprar muchos planes de estudio y materiales, considera la carga financiera que esto supondrá para la familia. Ahora hay escuelas virtuales que ofrecen a los alumnos la posibilidad de aprender desde casa con la ventaja de un profesor con el que el alumno está conectado a través de Skype u otra plataforma.

Si decides educar en casa, habrá un único ingreso en la familia. Soy un gran fan de un padre en casa con los niños y creo que la economía tiene sentido, pero también soy consciente de que muchas familias están preocupadas por las finanzas al ser una familia con un solo ingreso.

Aunque muchas escuelas independientes ofrecen becas y muchas cobran lo menos posible, el hecho es que suelen ser la opción más cara. Para algunas familias, esto no es motivo de preocupación. Para otras, tener un hijo en un colegio con tasas elevadas será una pesada carga. Si las tasas escolares son tan elevadas que provocan contención y ansiedad, o si ponen en riesgo los ahorros de los propios padres para su jubilación, o si suponen la reducción de otras experiencias importantes, hay que pensar seriamente si merece la pena.

Hay que tener en cuenta también que, en los colegios muy caros, no sólo hay que tener en cuenta las tasas. En algunos centros, los estudiantes de familias con ingresos modestos pueden sentirse excluidos o incómodos cuando sus compañeros vuelven de las vacaciones de primavera hablando de su viaje de esquí a Vail, mientras que ellos no fueron más allá de la casa de la abuela en el pueblo de al lado. Pueden sentirse mal cuando no tienen el coche que tienen otros estudiantes. Puede que no puedan permitirse la universidad a la que van sus compañeros.

Esta dinámica no es inevitable, pero es algo a tener en cuenta. Las finanzas son mucho más que los costes de la matrícula. Cada escuela tiene un perfil socioeconómico, y los niños que se salen de ese perfil pueden tener más dificultades de las que tendrían en caso contrario. Puede valer la pena la oportunidad, y es importante evaluar eso para su propia situación.

Programa de estudios

A primera vista, parece que los colegios independientes ofrecerían las mejores opciones de programa de estudios para los alumnos superdotados. Después de todo, ¿no son mejores escuelas? No necesariamente.

Hay colegios independientes absolutamente fantásticos. He estado en colegios en los que pensaba que habría dado mi brazo izquierdo para que mis hijos pudieran asistir a ese colegio.

He sentido lo mismo en la University School de Tulsa, Oklahoma, y en otras escuelas independientes que he visitado para trabajar con sus profesores.

La realidad es que los colegios públicos y concertados suelen ser también increíbles. Allí también hay una gran educación.

A veces, los padres consideran que los colegios independientes y concertados son menos flexibles que los públicos. Por ejemplo, pueden estar menos abiertos a la aceleración. Puede que consideren que su plan de estudios ya es exigente y que no ofrezcan una programación separada para los alumnos superdotados.

Los colegios públicos pueden ser más grandes y ofrecer más opciones para los intereses de los niños superdotados. Pueden tener más idiomas del mundo, más organizaciones, etc.

Esto no es cierto en todos los casos, por lo que hay que hacer los deberes sobre lo que se ofrece. La conclusión es que no se puede dar por sentado que un tipo de colegio sea siempre mejor que otro.

Servicios para superdotados

Las escuelas varían en cuanto a cuándo y si identifican y comienzan a atender a los niños superdotados. Es razonable que una escuela espere hasta el segundo o tercer grado para identificar a los alumnos superdotados, pero los alumnos con altas capacidades más jóvenes deberían ser atendidos mediante una instrucción diferenciada.

Esto es lo ideal:

• Un proceso de identificación razonable y justo.
• Un servicio adecuado que incluya.
• Profesores formados.
• Diferenciación.
• La oportunidad de trabajar con otros alumnos superdotados.
• Un programa académico exigente, especialmente si incluye también opciones extracurriculares.
• Apertura a la aceleración.
• La voluntad de satisfacer las necesidades sociales/emocionales de los niños superdotados.

Profesores

Los profesores titulados y con experiencia son una ventaja para los alumnos. ¿Se puede ser un gran profesor sin estar certificado? Sí. ¿Se puede ser un profesor titulado y, sin embargo, ser horrible en ello? Oh, amigos, no tenéis ni idea de lo que he visto.

Sin embargo, en general, las escuelas que no exigen que sus profesores estén certificados me preocupan.

Iba a escribir que a veces se trae a los profesores para que enseñen algo específico que saben (como la ingeniería) y puede que no necesiten estar certificados. He cambiado de opinión. No importa lo que enseñes: si vas a dar clases durante un periodo de tiempo prolongado (a diferencia de un taller), es esencial tener conocimientos de pedagogía.

¿Es necesario tener un título universitario para aprender pedagogía? No. He aprendido mucho más sobre pedagogía desde que dejé la universidad. Sin embargo, el mero conocimiento del contenido es insuficiente. Hay que tener cuidado con las cualificaciones de los profesores de la escuela.

Esto no es sólo para los colegios concertados e independientes. A veces las escuelas públicas tienen muchos profesores con certificaciones de emergencia. No digo que esto sea un obstáculo. Lo que digo es que estés atento.

¿Tienen los profesores experiencia y formación en el trabajo con niños superdotados? Hay que saludar a los estados que exigen que los profesores estén formados para atender a los niños superdotados. En mi opinión, que ya puedes saber que odio dar, es ridículo que a los profesores de alumnos de educación especial se les exija estar certificados en eso, pero a los que enseñan a niños superdotados, cuyas necesidades son igual de grandes, a menudo se les permite enseñar sin ninguna formación real.

Necesidades sociales y emocionales

Los niños superdotados no son sólo cerebros en frascos que andan por ahí. Tienen necesidades sociales y emocionales diferentes a las de sus compañeros de aprendizaje típico. ¿En qué medida cree que el colegio va a satisfacer esas necesidades?

Un peligro real y presente es que los educadores inexpertos y poco formados identifiquen erróneamente los rasgos comunes de los alumnos superdotados y asuman que tienen TDAH o Trastorno del Espectro Autista (TEA) o TOC o TOD o una serie de otros diagnósticos.

La superdotación suele parecerse a estas cosas cuando no lo es. La forma en que la escuela gestiona estas necesidades es quizá más importante que el plan de estudios. Los niños cuyas necesidades sociales y emocionales no se satisfacen o se ignoran probablemente no se interesarán por el plan de estudios exigente.

Calificaciones

Internet está repleto de calificaciones de colegios. La gente compra casas basándose en estas calificaciones. Yo sólo suspiro y sacudo la cabeza.

Los sistemas de clasificación de los colegios son notoriamente engañosos. Puedes tener profesores realmente increíbles y un plan de estudios sólido en una escuela de muy bajo rendimiento. Los colegios públicos (y algunos concertados) enseñan a quien se presenta. Eso significa que hay factores en juego más allá de lo que está bajo el control de la escuela. Esto no significa que su hijo no pueda recibir una gran educación allí.

Francamente, yo he tenido la mejor experiencia con las escuelas con problemas. Mis hijos destacaron de forma positiva y recibieron mucha atención. ¿Todas nuestras experiencias fueron buenas? No.

Las calificaciones cuentan una historia, pero no cuentan toda la historia. Ve a ver la escuela. Deja que te cuente su propia historia.