Cuando se busca una relación, es común que la gente haga un comentario sobre la búsqueda de la pareja perfecta. Por lo general, cuando la gente usa ese término, se refiere a alguien que exhibe ciertos rasgos deseables en una relación, como la confiabilidad, el humor y el atractivo, entre otras cosas. Buscar ciertos rasgos en una pareja es una cosa, pero estar en una relación con un verdadero perfeccionista es otra.
¿Qué es un perfeccionista?
Un perfeccionista es una persona que tiene la expectativa de ser perfecto, que se esfuerza constantemente por vivir de una manera que podría ser vista como impecable, y que tiene dificultad para aceptar cualquier otro estándar que no sea el perfeccionismo.
El perfeccionismo puede ser adaptativo en el sentido de que la motivación para ser el mejor puede permitirnos experimentar cosas nuevas, desafiarnos a nosotros mismos y crecer como persona. El perfeccionismo desadaptativo es el lado más oscuro de este esfuerzo constante y puede afectar significativamente a nuestras relaciones con los miembros de la familia, los colegas y, especialmente, con nuestras parejas.
Un perfeccionista suele mostrar ciertos patrones de comportamiento e interacciones con los demás que son muy diferentes a los de otra persona que simplemente está orientada al crecimiento y se esfuerza por mejorar.
Rasgos del perfeccionismo
Una persona puede demostrar una variedad de rasgos de perfeccionismo en el trabajo o en sus relaciones. Aunque la mayoría de nosotros podría relacionarse con algunos de estos rasgos, es importante recordar que un perfeccionista experimentará estos rasgos hasta el extremo. Un perfeccionista a menudo los demostrará hasta tal punto que puede tener un impacto negativo significativo en su trabajo, su vida personal y sus relaciones con la familia y los amigos.
Pensar demasiado
Ser cuidadoso en nuestra toma de decisiones puede ser algo bueno y mostrar a los demás que somos responsables, que asumimos riesgos calculados y que intentamos no perjudicar a los demás. Sin embargo, pensar en exceso significa que alguien suele rumiar una decisión o situación hasta el punto de ser incapaz de tomar una decisión. El proceso de toma de decisiones pasa de ser cuidadoso a ser paralizante, lo que a veces se denomina parálisis por análisis.
Cuando las personas están rumiando en exceso, pueden alejarse de su pareja mientras se meten en su cabeza y analizan una situación. También es posible que pidan continuamente la opinión o la perspectiva de otros, buscando que les tranquilicen o que otra persona acabe decidiendo por ellos.
Dudar de las decisiones
El intenso análisis no se detiene después de que un perfeccionista haya tomado una decisión. A menudo sus mentes pueden mostrarles una variedad de razones por las que puede no haber sido la elección correcta. El miedo suele ser el motor de estos momentos y es posible que la persona siga pidiendo a los demás que le aseguren que ha tomado la decisión correcta.
Muy preocupado por los errores
Un objetivo principal del perfeccionismo es evitar el dolor emocional. Por eso, en los casos en los que se ha cometido un error, un perfeccionista puede sentir una sensación de dolor o rechazo más profunda que la mayoría. Un error, incluso uno que se cometería comúnmente, puede crear una sensación de vulnerabilidad que se siente insoportable para un perfeccionista.
El rechazo, especialmente por parte de las personas que nos importan, es muy doloroso y un error cometido puede sentirse como una amenaza a su anhelo de ser aceptado, aprobado, amado y conectado.
Crítico consigo mismo
No es de extrañar que un perfeccionista sea crítico consigo mismo. Desgraciadamente, su auto-narrativa puede ser bastante negativa y funcionar en un bucle casi constante durante todo el día. La autovigilancia y la gestión de las impresiones se observan a menudo en el perfeccionismo, para no ser vulnerable al juicio o al rechazo de los demás.
Desgraciadamente, al intentar evitar el dolor del juicio de los demás, un perfeccionista puede encontrarse fácilmente en un juicio constante de sí mismo al supervisar su propia toma de decisiones y su comportamiento.
Procrastinación y evasión
Aunque no se suele pensar en el perfeccionismo, la procrastinación puede ser a menudo un rasgo observable de un perfeccionista. Al estar en un estado de constante control y duda, un perfeccionista puede encontrarse emocionalmente agotado y evitar las tareas. Este puede ser el caso, en particular, cuando tienen que actuar de una manera que puede ser evaluada, como un proyecto calificado en la escuela o una presentación en el trabajo.
La presión de sentir la necesidad de rendir a la perfección y el miedo al fracaso pueden hacer mella en un perfeccionista. Puede resultarles más fácil evitar trabajar en el proyecto o la presentación hasta que sea absolutamente necesario. Esto puede parecerse a un comportamiento de autosabotaje.
Defensividad/Reactividad
Debido a que el discurso de un perfeccionista es a menudo crítico, es común que las personas con tendencias perfeccionistas respondan reactivamente o a la defensiva a la retroalimentación de los demás. Tenga en cuenta que uno de los objetivos del comportamiento perfeccionista es un intento de evitar el dolor, incluido el emocional. Incluso una retroalimentación sana y constructiva puede ser recibida como un rechazo por un perfeccionista y herirlo profundamente. El dolor activa entonces las tendencias defensivas para protegerse.
Depresión
Ser perfeccionista puede resultar agotador. Las constantes presiones que se sienten, aunque muchas veces autoinducidas, pueden dejar a un perfeccionista sin esperanza. Algunas personas reconocen las expectativas saludables de sí mismas y tienen una comprensión de las limitaciones personales, entendiendo que las metas para sí mismas deben ser razonables, alcanzables y sostenibles.
Los perfeccionistas a menudo luchan por saber dónde está esa línea y sus expectativas sobre sí mismos pueden ser poco razonables e inalcanzables. Si no se cumplen las expectativas de uno mismo, el perfeccionista puede tener la sensación de haber fracasado, a pesar de que el objetivo en sí sería el problema, no su capacidad o esfuerzo.
Debido a su pensamiento de “todo o nada”, los perfeccionistas suelen operar con un déficit en la visión de sí mismos. La falta de un sentido de autoeficacia, combinada con unas expectativas poco razonables de sí mismo, es una receta para los sentimientos de fracaso y posiblemente de inutilidad. Este bucle emocional en el que puede encontrarse un perfeccionista puede provocar sentimientos de desesperanza y depresión.
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Cómo se manifiesta el perfeccionismo en las relaciones
Estar en una relación con un perfeccionista puede ser un reto. No porque tu pareja perfeccionista no sea adorable, sino porque la rigidez de su mentalidad y sus altísimas expectativas de sí mismo pueden tener un impacto en tu relación.
Por ejemplo, puedes empezar a sentirte presionado para rendir de forma similar o encontrarte solo en los momentos en que tu pareja se consume con comportamientos perfeccionistas y pensamientos rígidos. El perfeccionismo puede influir en las relaciones de pareja de diversas maneras.
Criticar a la pareja
Cuando un perfeccionista ha vivido con una voz interior crítica durante gran parte de su vida, vigilándose constantemente a sí mismo, es comprensible que también pueda volverse crítico con su pareja. El perfeccionista ha aprendido a mitigar sus miedos a las heridas emocionales actuando bien y haciendo todo lo posible por evitar los errores.
Especialmente en público, donde hay vulnerabilidad al juicio de los demás, la pareja puede volverse hiperconsciente de su comportamiento y del suyo propio. Señalar rápidamente un error o comentar cómo deberías comportarte pueden ser signos de que su miedo a la vulnerabilidad está apareciendo. Esto puede manifestarse en forma de agitación, frustración, enfado e incluso demandas.
Miedo a la intimidad
Cuando alguien es crítico consigo mismo, como lo es a menudo un perfeccionista, puede volverse menos consciente de sus necesidades y de su mundo emocional interior. Su enfoque puede volverse rígido en la evitación del dolor hasta el punto de que un perfeccionista pierde el sentido de lo que realmente crea y mantiene la conexión emocional.
Esto puede hacer que la pareja se sienta sola en la relación, con una sensación de misterio respecto al mundo interior y las experiencias emocionales de su pareja. Cuando el perfeccionista no está en contacto con sus experiencias emocionales, es comprensible pensar que le resultará difícil, si no imposible, tener el lenguaje necesario para compartir sus experiencias emocionales con su pareja.
Los perfeccionistas tratan de evitar sentirse vulnerables controlando sus comportamientos y su rendimiento. Estar cerca de alguien, emocional o físicamente, puede suponer una importante amenaza para su seguridad emocional. Para ellos, la idea de dejar que alguien se acerque puede resultar casi insoportable, incluso cuando aman profundamente a su pareja.
La narrativa en la que a menudo han llegado a vivir es que son dignos de amor cuando actúan bien, que el amor se gana o se hace. Esto puede dificultar que alguien experimente la intimidad con su pareja perfeccionista.
Reactividad
Los perfeccionistas son tan críticos consigo mismos que cualquier retroalimentación, particularmente en lo que respecta a un error o una corrección en su desempeño con una tarea o habilidad, puede ser sentida profundamente como un rechazo. Teniendo en cuenta que un perfeccionista suele operar a partir de una narrativa en la que es digno de amor y conexión sólo cuando se comporta o ejecuta perfectamente, es comprensible que compartir una retroalimentación con una pareja perfeccionista pueda resultar en una actitud defensiva y reactiva.
Los comentarios o las opiniones desafiantes pueden ser una señal de rechazo, indignidad, desconexión y aislamiento. Esto puede dificultar que las parejas de los perfeccionistas compartan sentimientos heridos, sugerencias o incluso opiniones incómodas.
La reactividad de un compañero perfeccionista puede ser intimidante y desagradable para su pareja. En un esfuerzo por evitar ese tipo de momentos dolorosos en la relación, la pareja de un perfeccionista puede encontrarse compartiendo menos sus experiencias emocionales, albergando heridas, reteniendo sus opiniones y no sintiendo que puede contribuir igualmente en la conversación. El resentimiento y la soledad pueden ser el resultado de todo ello y suponen un gran reto para una pareja en la que el perfeccionismo está presente.
Cómo ayudar a las parejas perfeccionistas
Si se tiene en cuenta el mundo interior, a menudo crítico, que un perfeccionista experimenta cada día, y que probablemente ha experimentado durante años, es comprensible por qué y cómo los perfeccionistas luchan en sus relaciones románticas. Su mundo y su perspectiva pueden parecer tan rígidos, que no hay lugar para los errores, y las amenazas de dolor emocional o los sentimientos de indignidad están a la vuelta de cada esquina. Una pareja puede sentirse resentida, controlada, sofocada y sola, incluso cuando ama a su pareja perfeccionista.
Entonces, ¿qué cosas útiles pueden hacer las parejas cuando están en una relación con un perfeccionista?
Ser curioso
El mundo interior de un perfeccionista es complicado en el sentido de que puede sentirse rígido y a la vez desorganizado. Al observar a su pareja, ¿puede sentir curiosidad por conocer su mundo? Probablemente, su pareja perfeccionista no ha permitido que muchas personas se acerquen. O bien, si ha intentado dejar que alguien se acerque, le ha hecho daño y ha reforzado potencialmente su deseo de rendir a la perfección para evitar ese tipo de dolor de nuevo.
Sentir curiosidad por conocer su mundo interior es un buen primer paso para desenredar parte de la rigidez que puede bloquear la conexión.
Tener compasión
Todos hemos experimentado dolor y, del mismo modo, todos hemos adoptado ciertas formas de navegar por el mundo con la esperanza de no volver a experimentar ese tipo de dolor. Los perfeccionistas han aprendido a menudo que actuar bien y hacer todo lo posible por evitar los errores les ayuda a experimentar menos dolor en el mundo.
Puede ser útil compartir con tu pareja perfeccionista que no necesita rendir para ganarse una conexión contigo. Transmitir una sensación de seguridad emocional puede ser muy útil para que la pareja perfeccionista aprenda que está bien dejar descansar su parte ejecutante.
La seguridad emocional sugiere que la pareja puede ser su yo más auténtico y seguir sintiendo amor, conexión y pertenencia.
Establezca límites
Dado que los perfeccionistas pueden ser críticos consigo mismos, es posible que usted también haya recibido sus críticas. Es importante que tengan claro lo que está bien y lo que no está bien en sus patrones de interacción con el otro.
Comparta con su pareja cuando sienta que se ha cruzado un límite emocional. Hay veces que su pareja perfeccionista puede estar tan consumida por su propia experiencia que no se da cuenta de cuándo ha sido grosera o se ha sobrepasado.
Ayúdele a celebrar
Por mucho que los perfeccionistas se esfuercen constantemente y se centren en el rendimiento, a menudo les resulta difícil celebrar cuando las cosas van bien. En lugar de disfrutar del momento, pueden experimentar una breve sensación de alivio de las presiones de su voz crítica. Por desgracia, su crítico interior suele volver rápidamente.
Además, como los perfeccionistas pueden ser competitivos con sus parejas, puede resultarles bastante difícil celebrar los logros o los momentos de alegría de su pareja.
Recuérdele a su pareja que está bien que se celebre a sí misma, y a usted, durante un rato. Este recordatorio puede ayudar a su pareja a frenar un poco y aprender, con el tiempo, que la necesidad de rendir no tiene por qué ser una parte continua de la relación.
Invítele a arriesgarse
Los perfeccionistas son profesionales en la búsqueda de amenazas y no suelen asumir riesgos emocionales. Desgraciadamente, eso les dificulta experimentar la cercanía y la sensación de intimidad con su pareja. Lo que puedes encontrar es que se esfuerzan por mantener el control de sus emociones y son un poco cerrados.
Invítale a arriesgarse emocionalmente contigo, a compartir sus anhelos, deseos y miedos. Asegúrele que usted es una persona segura con la que puede arriesgarse emocionalmente y hágale saber que le gustaría poder hacer lo mismo con él.
