La depresión mayor es una afección de salud mental que afecta a muchas personas, ya que el 8,4 % de todos los adultos estadounidenses experimentan al menos un episodio depresivo mayor en su vida.
Teniendo esto en cuenta, no es raro estar en una relación en la que tú o tu pareja toman antidepresivos. Si bien los antidepresivos pueden conducir a muchas ganancias en el bienestar general, pueden presentar algunas dificultades en las relaciones románticas. Este artículo explicará por qué los antidepresivos pueden dañar las relaciones y las cosas que puede hacer para mantener su relación saludable.
¿Cómo funcionan los antidepresivos?
Las células nerviosas de nuestro cerebro utilizan diversas sustancias químicas para transmitir señales. Aunque no se conocen todos los detalles, los expertos creen que la depresión es causada por un desequilibrio de ciertos mensajeros químicos (neurotransmisores) como la serotonina, lo que significa que las señales no pueden transmitirse correctamente a través de los nervios. Los antidepresivos tienen como objetivo aumentar la disponibilidad de estos químicos. Las diversas drogas hacen eso de diferentes maneras.
¿El antidepresivo está arruinando tu relación?
En resumen: sí, los antidepresivos pueden afectar las relaciones. Primero, exploremos qué son los antidepresivos y por qué se usan. Hay varios tipos de antidepresivos: inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN), antidepresivos tricíclicos (TCA), inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) y antidepresivos atípicos.
Cada antidepresivo tiene el objetivo de disminuir los síntomas depresivos, pero cada uno puede tener un efecto diferente en la forma en que te relacionas con los demás y podría tener efectos secundarios que afecten tus relaciones de manera más severa.
La clase de antidepresivos más recetados son los ISRS. Estos incluyen Celexa (citalopram), Lexapro (escitalopram), Paxil, Paxil CR, Pexeva (paroxetina), Prozac (fluoxetina), Trintellix (vortioxetina), Viibryd (vilazodona) y Zoloft (sertralina). Funcionan aumentando la cantidad de serotonina producida en nuestro cerebro. La serotonina es un neurotransmisor que regula nuestro comportamiento, estado de ánimo y memoria.
Si bien los ISRS tienen grandes beneficios, no están exentos de efectos secundarios. El embotamiento emocional, la disfunción sexual, los problemas para dormir, el aumento o la pérdida de peso, la ansiedad, los mareos, el dolor de cabeza y los problemas estomacales son efectos secundarios comunes. Cualquiera de estos efectos secundarios podría tener un impacto negativo en una relación, pero el embotamiento emocional, la disfunción sexual y los cambios físicos pueden ser los mayores factores de estrés.
Y mientras que los ISRS son los culpables más comunes. Otros antidepresivos pueden causar efectos secundarios muy similares.
Luchas con la intimidad emocional
El embotamiento emocional es una sensación general de apatía o indiferencia, y los investigadores se refieren indistintamente al embotamiento emocional como apatía. Esto puede generar desafíos para expresar emociones profundas o sentirse conectado con los demás.
Por ejemplo, alguien puede expresar indiferencia ante un evento importante, como que su pareja reciba un ascenso o experimente una muerte en la familia. Lo que puede parecer frío es en realidad una respuesta física a la medicación que están tomando. El embotamiento emocional es causado por la disfunción del lóbulo frontal debido a cambios en los niveles de serotonina.
El embotamiento emocional no es lo mismo que sentirse deprimido y no necesariamente significa que alguien no se preocupa por los demás. En cambio, es una expresión emocional disminuida. Con el tiempo, el embotamiento emocional puede crear una falta de intimidad emocional en las relaciones.
La pareja que no toma medicamentos puede sentirse abandonada o ignorada debido al comportamiento de su pareja, mientras que la pareja que toma medicamentos puede sentirse frustrada por los efectos secundarios que experimenta.
Impulso sexual disminuido
Los ISRS pueden causar disfunción sexual, que generalmente se presenta como una disminución del deseo sexual, eyaculación tardía, incapacidad para tener un orgasmo y una falta general de satisfacción sexual.
Cuando la serotonina aumenta mediante un ISRS u otros medios, otras hormonas y neurotransmisores esenciales pueden verse afectados. En concreto, la testosterona y la dopamina.
La testosterona es responsable de nuestro deseo sexual y satisfacción sexual, mientras que la dopamina está a cargo de los orgasmos. Con tanto esta hormona como el neurotransmisor afectado, sigue la disfunción sexual.
La disfunción sexual puede hacer que la pareja que no toma medicamentos se sienta rechazada o indeseable. Además, puede frustrar a la pareja que está tomando medicamentos. Pueden sentirse desafiados por el cambio de su vida sexual o incluso culpables por cómo está afectando la relación.
Las ideas suicidas pueden aumentar después de comenzar con los antidepresivos
Cuando comencé mis ISRS por primera vez al final de la escuela secundaria, no tenía una comprensión completa de mi salud mental y las formas en que estaba afectando mi vida y la vida de quienes me rodeaban. Por lo tanto, una vez que comencé a tomar mi medicación, mis padres notaron el cambio en mi estado de ánimo antes que yo.
Estaba experimentando ideas suicidas antes de que me recetaran los ISRS, y no desaparecieron de inmediato. Sin embargo, estos síntomas comenzaron a disminuir con el tiempo. Aunque tuve suerte, otros que comienzan con ISRS notan un aumento en los síntomas depresivos, específicamente, ideas suicidas. Experimentar pensamientos suicidas, especialmente cuando nunca antes los ha enfrentado, puede ser devastador, aterrador y angustioso.
Estas emociones pueden interferir con cualquier relación saludable y es importante controlar el cambio en su salud mental a medida que comienza a tomar estos medicamentos. La comunicación abierta, la honestidad y la voluntad de ser vulnerable con su pareja al comenzar a tomar su medicación pueden facilitar la transición.
Cambios físicos
Otro problema que puede desafiar una relación son los cambios físicos que vienen junto con los ISRS.
Dado que los cambios de peso son un efecto secundario común, la pareja que toma la medicación puede comenzar a sentirse cohibida o incómoda con su cuerpo. Los problemas recurrentes con el sueño, los dolores de cabeza y los problemas estomacales también pueden provocar malestar general.
Estos cambios físicos pueden llevar a la pareja que toma la medicación a retirarse o simplemente ser incapaz de conectarse emocional y físicamente.
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¿Con qué eficacia alivian los síntomas los antidepresivos?
Hay muchos medicamentos diferentes para tratar la depresión. Pero es difícil predecir qué tan bien un medicamento en particular ayudará a una persona. Por lo tanto, los médicos a menudo sugieren primero tomar un medicamento que consideran efectivo y relativamente bien tolerado. Si no ayuda tanto como se esperaba, es posible cambiar a un medicamento diferente. A veces, se deben probar varios medicamentos diferentes antes de encontrar uno que funcione.
Los estudios muestran que el beneficio generalmente depende de la gravedad de la depresión: cuanto más grave sea la depresión, mayores serán los beneficios. En otras palabras, los antidepresivos son efectivos contra la depresión crónica, moderada y severa. No ayudan en la depresión leve.
Los diversos antidepresivos se han comparado en muchos estudios. En general, se encontró que los antidepresivos tricíclicos de uso común (ISRS e IRSN) eran igualmente efectivos. Los estudios en los que participaron adultos con depresión moderada o grave han demostrado lo siguiente:
Sin antidepresivos
Alrededor de 20 a 40 de cada 100 personas que tomaron un placebo notaron una mejoría en sus síntomas dentro de las seis a ocho semanas.
Con antidepresivos
Alrededor de 40 a 60 de cada 100 personas que tomaron un antidepresivo notaron una mejoría en sus síntomas dentro de las seis a ocho semanas.
En otras palabras, los antidepresivos mejoraron los síntomas en aproximadamente 20 de cada 100 personas adicionales.
Los antidepresivos también pueden aliviar los síntomas a largo plazo del trastorno depresivo crónico (distimia) y la depresión crónica, y ayudar a que desaparezcan por completo.
Un antidepresivo ya puede tener efecto en una o dos semanas. Pero los síntomas pueden tardar más en mejorar.
Los síntomas depresivos también se pueden tratar con una combinación de dos medicamentos. Esto podría conducir a una mejora notable. En algunas personas puede tomar mucho tiempo para que un medicamento empiece a ayudar. Otras personas todavía tienen síntomas incluso después de probar varios medicamentos diferentes.
¿Qué tan bien pueden los antidepresivos prevenir las recaídas?
Los antidepresivos generalmente se toman durante uno o dos años, ya veces más, para prevenir recaídas. La prevención de recaídas puede ser una buena idea para las personas que:
- Ya he tenido varias recaídas.
- Absolutamente quiere evitar una recaída.
- Tienen depresión crónica.
Los estudios en los que participaron adultos han demostrado que tomar antidepresivos de uso común, como los ATC, los ISRS o los IRSN, puede reducir el riesgo de recaídas, pero no puede prevenirlas por completo:
Sin tratamiento preventivo
Alrededor de 50 de cada 100 personas que tomaron un placebo tuvieron una recaída dentro de uno o dos años.
Con tratamiento preventivo
Alrededor de 23 de cada 100 personas que tomaron un antidepresivo tuvieron una recaída dentro de uno o dos años.
En otras palabras, tomar un antidepresivo durante un largo período de tiempo evitó con éxito una recaída en un promedio de 27 de cada 100 personas.
Formas en que los antidepresivos pueden ayudar en las relaciones
Si bien los antidepresivos pueden tener un impacto negativo en las relaciones, también pueden beneficiarlas en gran medida.
Una disminución general de los síntomas depresivos puede conducir a una menor tensión en la relación. A su vez, cada socio puede sentir una mayor satisfacción en su dinámica diaria.
Incluso el embotamiento emocional puede ser útil en algunos casos. Si una relación es propensa a discusiones volátiles, este efecto secundario en realidad puede disminuir la intensidad de una respuesta de ira, lo que lleva a una disminución del conflicto.
Cómo las parejas pueden apoyarse mutuamente
Los beneficios de los antidepresivos pueden superar los riesgos para muchos. Teniendo esto en cuenta, es fundamental recordar que hay formas de disfrutar los beneficios de los antidepresivos incluso en medio de los efectos secundarios negativos. Requerirá algo de trabajo por parte de cada socio.
Si eres la pareja que no toma antidepresivos
Primero, exploremos cómo la pareja que no toma medicamentos puede ayudar a su pareja que sí los toma.
Continuar informándose sobre cómo los antidepresivos pueden afectar a alguien, cuánto duran los efectos secundarios y sus beneficios puede ser útil.
Armado con este conocimiento, es probable que pueda ofrecer apoyo emocional y tomar nota de cualquier inquietud que vea surgir que pueda estar relacionada con los efectos secundarios. Asegurarse de no juzgar y nunca presionar a su pareja para que realice actividades para las que no está preparado es clave.
Si eres la pareja que toma antidepresivos
La pareja que toma antidepresivos también puede ser de gran apoyo para la persona que no está tomando medicamentos.
Si bien puede ser difícil navegar por los efectos secundarios de los antidepresivos, considerar cómo los efectos secundarios pueden afectar a su pareja puede ser clave. Comunicar cómo los efectos secundarios podrían afectar la relación es una excelente manera de continuar desarrollando la intimidad emocional.
Cuídate
El cuidado personal es importante para ambos socios. Asistir a terapia, tanto juntos como por separado, puede ayudar a cada uno de ustedes a tener un espacio seguro para procesar sus sentimientos y aprender herramientas para comunicar incluso los comentarios más desafiantes.
Un grupo de apoyo también puede resultar útil para cada socio. La pareja que no está tomando medicamentos puede sentirse sola, y escuchar a otras personas importantes que están experimentando los mismos desafíos puede ser una sanación.
La pareja que toma medicamentos podría estar afligida por la persona que era antes de los antidepresivos, y tener una comunidad de otras personas que están navegando por caminos similares también puede ser de importancia clave.
Explorar las opciones de medicamentos para controlar los síntomas depresivos puede asustar a ambos. El temor de cómo este cambio puede impactar en la relación es válido, pero es posible seguir desarrollando una relación segura y amorosa en medio del cambio.
Si le preocupan los efectos secundarios de un antidepresivo que está tomando, asegúrese de comunicarse con su proveedor de prescripción para obtener ayuda. Si se encuentra en medio de una crisis, comuníquese con una línea directa para obtener ayuda.
