Todos los días, los estudiantes universitarios enfrentan el estrés de equilibrar su vida escolar y social por primera vez por su cuenta. La libertad única de la universidad no se puede replicar cuando vives con tus padres o más tarde apoyando a una familia, lo que lo convierte en un momento perfecto para que muchas personas experimenten. Algunas personas prueban nuevas sustancias o se visten diferente, mientras que otras aprovechan para encontrarse a sí mismas a través de relaciones románticas y sexuales.
Muchos creen que las oportunidades románticas en los campus universitarios han desaparecido con el predominio de la cultura de las conexiones, ¡pero eso no significa que los estudiantes universitarios no quieran encontrar relaciones! En un estudio que analizó 22 campus universitarios en los EE. UU. entre 2005 y 2011, casi la misma cantidad de estudiantes informó participar en la cultura de la conexión y tener una cita (62% y 61%, respectivamente). Solo el 8 % de los estudiantes informaron participar en la cultura de la conexión sin tener una cita o tener una relación a largo plazo, mientras que el 26,5 % de los estudiantes dijeron que no se habían involucrado en la cultura de la conexión pero que habían tenido una cita o habían estado en una relación a largo plazo relación.
Claramente, los estudiantes universitarios no están poniendo todo su enfoque en el sexo casual en la forma en que normalmente se los retrata, pero hay muchas capas en la experiencia romántica en los campus universitarios que vale la pena desempacar. Sigue leyendo para obtener una guía sobre el romance universitario; ya sea que eso signifique conexiones, larga distancia o simplemente encontrar una chispa.
¿Qué hace que las citas en la universidad sean únicas?
La mayoría de las personas llegan a la universidad después de años en un entorno escolar más pequeño donde han estado con las mismas personas durante mucho tiempo, por lo que la oportunidad de conocer gente nueva puede ser emocionante
Danielle*, estudiante de tercer año en la universidad, dice que esta capacidad constante de conocer gente nueva hace que las citas en la universidad sean únicas. “Incluso si no es nada serio, tienes la oportunidad de conocer y aprender sobre mucha gente nueva”, dice ella. “El grupo de personas es mucho más grande. Te quita un poco la presión porque siempre hay personas que nunca antes habías conocido”.
Sin embargo, es importante recordar que todas las personas nuevas que conoces están en diferentes momentos de sus vidas. Algunas personas pueden haber estado en una relación seria y otras pueden tener poca o ninguna experiencia romántica o sexual.
El Dr. Akeem Marsh, profesor de psiquiatría en la Universidad de Nueva York, dice que una gran diferencia entre las relaciones en la universidad y más adelante en la vida es que los estudiantes ingresan a la universidad con expectativas más variadas para las relaciones.
“Si las personas que buscan relaciones en etapas posteriores de la vida tienen un nivel de desarrollo más parejo, las expectativas tienden a ser más parejos”, dice el Dr. Marsh. En la universidad, es menos probable que las expectativas se igualen y muchas interacciones lo reflejan. Esto a menudo conduce a sentimientos heridos y confusión.
Esto debe tenerse en cuenta, especialmente dado lo fácil que puede ser apresurarse a entablar relaciones en la universidad con la emoción de una nueva libertad y conexión. “Las relaciones avanzan más rápido en la universidad porque pueden pasar mucho más tiempo juntos que en la escuela secundaria”. dice Claire, quien ha experimentado relaciones a largo plazo tanto en la escuela secundaria como en la universidad. Ella dice que la falta de límites que brindan los horarios universitarios y los arreglos de vivienda les permite a las parejas pasar más tiempo juntas más rápidamente, lo que facilita apresurarse en las cosas.
Cultura de conexión
La nueva libertad de los estudiantes universitarios hace que muchas personas, incluidos los estudiantes universitarios, esperen que los campus se inunden de fiestas, consumo de sustancias y sexo, cosas que se prestan a la cultura de las conexiones. Y si bien este comportamiento definitivamente se puede encontrar en los campus universitarios, no todos buscan este estilo de vida universitario estereotípico.
Las expectativas de la cultura de la conexión pueden conducir a comportamientos problemáticos en las relaciones, como las expectativas de sexo y no exclusividad, que pueden ser difíciles de romper.
La expectativa de una cultura de conexión en la universidad también puede hacer que las personas que están en una relación se sientan juzgadas. Katie tiene una relación a larga distancia con su pareja desde hace casi un año, y dice que la gente a menudo la menosprecia o dice que está haciendo algo mal por permanecer en la relación, pensando que debería estar soltera en la universidad.
Sin embargo, Katie se dio cuenta de que “es importante ser fiel a ti y ser honesto contigo mismo. Y si eres feliz en una relación, aún puedes sentirte muy satisfecho con tu experiencia universitaria”.
El predominio de la cultura de la conexión también puede dificultar que algunos estudiantes encuentren relaciones significativas y serias en primer lugar. “Existe esta tendencia de que las personas no quieran ponerle una etiqueta a las cosas porque eso podría hacer que parezca muy serio o poner demasiada presión en una relación. Realmente no hay nada intermedio”, dice Danielle.
La psicoterapeuta Tess Brigham está de acuerdo. Ella dice que las conexiones pueden sentirse como la única forma de intimidad disponible para los estudiantes universitarios, especialmente cuando las conexiones se han convertido en una forma común de comenzar relaciones serias.
En general, es mejor participar en la cultura de las conexiones de la forma que te resulte más cómoda. Brigham dice que la cultura de las conexiones puede proporcionar a las personas una salida para explorar su sexualidad en desarrollo en un entorno de menor presión, pero si te hace sentir incómodo, también está bien.
“Haz lo que quieras y participa como quieras porque la gente te juzgará pase lo que pase”, dice Claire. “Debes hacer lo que te haga más feliz, y funciona para algunas personas y no funciona para otras”.
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Consejos para crear y mantener relaciones en la universidad
Con el torbellino de ser un estudiante universitario, puede ser difícil encontrar tiempo para concentrarse en construir relaciones saludables. Aquí hay algunos consejos para que funcione
Ponte ahí fuera
Si bien la universidad puede brindarte oportunidades constantes para conocer gente nueva, las conexiones no se forman de la noche a la mañana. “Para hacer que las cosas sucedan o para buscar relaciones, debes estar dispuesto a exponerte un poco más para sobresalir o tomar la iniciativa con las personas”, dice Danielle.
Esto puede ser difícil, así que trate de estar abierto a conocer gente nueva y diga sí a las nuevas oportunidades, incluso cuando se sienta más cómodo en el campus. El simple hecho de hacer las cosas que disfruta hará que sea más fácil buscar personas con ideas afines. Por ejemplo, puede unirse a un nuevo club o asociarse con alguien nuevo en su clase favorita; nunca se sabe cuándo se llevará bien con alguien.
Establecer prioridades
Priorizar el tiempo con las personas que te importan es una parte importante del mantenimiento de las relaciones, ya sean platónicas o románticas.
Para Gail, esto parece bloquear el tiempo tanto para su pareja como para sus amigos. Nick está de acuerdo y dice que “hacer que pasar el rato sea una prioridad es realmente importante porque es muy fácil perderse en los diferentes trabajos que tienes que hacer”.
Las prioridades también pueden ir más allá de las relaciones
“Hay algunos días en los que tienes que priorizar tu relación y hay algunos días en los que tiene que quedar en segundo lugar. Solo tienes que entender que está bien y que hay otras personas en nuestras vidas y otras cosas en nuestras vidas que también son importantes. Creo que mantener ese equilibrio es muy difícil, pero al mismo tiempo es muy importante”, dice Katie.
Comunicación
La comunicación es la base de una relación saludable, especialmente en la universidad donde las cosas cambian cada día. “Sea honesto y abierto desde el principio”, dice el Dr. Marsh. “La comunicación regular es clave”.
Nick dice que la tecnología lo hace más fácil. “Si te comunicas con tu pareja durante la mayor parte del día, casi se siente como si estuvieras con ellos”, dice. En los días en que él y su pareja no tienen tiempo para verse, dice que los mensajes de texto los mantienen conectados.
Gail ha aprendido que, mientras usted, su pareja y las personas que lo rodean atraviesan esta etapa confusa de la vida, es importante consultar siempre con su pareja. “Asegúrense de que ambos se sientan cómodos, que se comuniquen si necesitan ayuda y que no guarden nada adentro”, dice ella.
La comunicación también es muy importante para las relaciones a larga distancia. Katie dice que ella y su pareja intentan hablar todos los días. Ella dice que es integral para ellos mantenerse al tanto de la vida del otro y de cómo se sienten, incluso si no están experimentando físicamente estas cosas juntos.
Recuerda que tienes tiempo
Mientras que algunas personas forman conexiones de por vida mientras están en la universidad, la mayoría de las personas no lo hacen. Y eso está bien y es normal. Lo más importante de esta etapa de tu vida es enfocarte en crecer como individuo y, a veces, otra persona puede complicar eso.
“Estás creciendo y cambiando. Te están pasando muchas cosas y estás tomando muchas decisiones en la vida. Y es realmente difícil, y tener constantemente a otra persona a la que debes tener en cuenta lo hace aún más difícil”, dice Brigham.
Lo que hay que saber sobre las citas al comienzo de la universidad
Una de las mejores partes de asistir a una nueva escuela es la gran cantidad de posibilidades románticas. Estás en la universidad con miles de personas de tu edad y todos quieren conocerse y relacionarse. Este es el mejor momento para que explores y disfrutes, pero también debes tener en cuenta que recién estás conociendo a tus compañeros de estudios y que tu comportamiento durante estas primeras semanas puede afectar la forma en que te perciben. Preguntamos a los expertos cómo navegar con facilidad en el mundo de las citas universitarias.
Tenga cuidado de no enamorarse demasiado rápido de alguien
“Debido a que puedes sentirte inseguro al comenzar la escuela, la idea de aferrarte a alguien rápidamente es muy atractiva”, dice Catherine Birndorf, experta en salud mental de las mujeres y coautora de The Nine Rooms of Happiness con Lucy Danziger, editora de SELF. “Pero hay una sensación de falsa intimidad. Puedes compartir la historia de tu vida en las primeras 72 horas y puede resultar increíblemente intenso. Hay una amplia gama de experiencias que conforman tu vida universitaria, y si estás en pareja, puedes limitarte y perderte gran parte de la vida en el campus”.
Habla por ti mismo
“Si quieres una relación, no le digas a nadie que no te gusta la monogamia y esperas que las cosas cambien”, dice Jen Kirsch, columnista independiente sobre relaciones. “A menudo pensamos que, si alguien pasa más tiempo con nosotros, tal vez cambie de opinión. Las personas quedan atrapadas en una situación cómoda y no defienden lo que quieren. Enseñamos a las personas cómo tratar nosotros por lo que estamos dispuestos a soportar. Puedes tener una conversación muy general sin presionar a alguien diciéndole: ‘Me divierto saliendo contigo; ¿te imaginas teniendo una relación?'”
Conozca a su pareja
“Cuando estás en una escuela nueva, comienzas desde cero y te construyes una reputación”, dice Kirsch. “Ten cuidado: ¿confías en la persona con la que estás saliendo? ¿Va a compartir detalles con amigos? Si tienes intimidad con alguien, ten cuidado al enviar mensajes de texto sexys, fotos y usar las redes sociales. También sé consciente de quién es amigo de quién.”
Tomar con calma las citas universitarias
“La tendencia a formar parejas romántica o sexualmente no es tan diferente del deseo de hacer amigos al comienzo de la escuela”, dice Rachel Simmons, autora de Odd Girl Out. “Haz todo con moderación. Llegas a la universidad lleno de entusiasmo y quieres dedicarte a ello con todo tu corazón. Pero ir demasiado lejos y demasiado rápido no es un buen uso de tu entusiasmo”.
Prioriza tu salud y seguridad
“No se deje presionar por cosas que no quiere hacer”, dice Birndoff. “Nadie debería aprovecharse de ti. Es bueno que tus amigos te vigilen; puede ocurrir una violación en una cita. Ten siempre cuidado”.
