Cómo puede mejorar la memoria fragmentar la información

¿Qué es la fragmentación en psicología?

La fragmentación es un método para facilitar la memoria a corto plazo mediante la agrupación de piezas individuales de información en grupos más grandes y familiares (y, por lo tanto, más fáciles de recordar).

Si desea mejorar su memoria o recordar varias cosas importantes, pruebe el chunking. Agrupar pequeños fragmentos de información en un todo aprovecha la tendencia natural del cerebro a recordar los fragmentos grandes mejor que esos fragmentos. En este artículo se explica cómo funciona el chunking, junto con ejemplos, usos y técnicas.

Beneficios de la fragmentación

Aprender por trozos

¿Cómo incorporar el chunking al estudio?

Por sí sola, la fragmentación no es una técnica de estudio independiente; en otras palabras, no puedes irte a casa esta noche y hacer una hora de fragmentación de calidad.

Considérala más bien un complemento útil de tus estrategias de “cómo aprender” y utilízala siempre que veas la oportunidad de simplificar información compleja para que te resulte más fácil recordarla.

Una advertencia: ten cuidado con los momentos en los que tu estrategia de fragmentación “obstaculiza” el aprendizaje.

Si la fragmentación que utilizas es especialmente compleja o elaborada, puede que te estés complicando la vida y que, en realidad, te resulte más fácil eliminarla y limitarte a aprender la información subyacente.

Por ejemplo, he mencionado una estrategia para “trocear” fechas relacionadas: a algunas personas (entre las que me incluyo) les resulta relativamente sencillo ver patrones en los números.

Pero si tienes poca confianza en las matemáticas y te cuesta mucho sumar y restar, quizá prefieras aprender las fechas por separado en lugar de preocuparte por cómo están relacionadas matemáticamente.

Práctica de recuperación y espaciado

Tanto si utilizas el chunking como si no, toda buena rutina de estudio debe basarse en la práctica de la recuperación -una técnica muy poderosa para estudiar practicando el recuerdo de la información- y espaciar el trabajo repasando un tema en varios días diferentes, en lugar de dedicarle todo el tiempo en un solo día.

La fragmentación funciona muy bien con la práctica de recuperación y el aprendizaje espaciado: una vez que hayas decidido cómo vas a fragmentar la información, practica recordando esa información utilizando tu estrategia de fragmentación (práctica de recuperación) en varios días diferentes (aprendizaje espaciado) separados por intervalos de tiempo.

A menudo sentirás que recuerdas en dos etapas.

La fase 1 consiste en recordar el “panorama general”: volviendo al ejemplo de los “países de la Unión Europea”, sería recordar las categorías (por ejemplo, “AHN-BIGS” en nuestro ejemplo de los grupos lingüísticos) y los números de cada categoría (1234567).

El segundo paso es recordar los detalles: los países individuales de cada categoría.

Practica ambos pasos y diagnostica qué partes del proceso de memorización te resultan más difíciles.

Quizá tenga problemas con el paso 1 (recordar las categorías en sí) o quizá le cueste más el paso 2, por ejemplo, recordar los 7 países “eslavos”. Concentre sus esfuerzos en las áreas que más le cuestan y busque oportunidades para agrupar y simplificar más si es necesario.

Es posible que le resulte difícil recordar la información con precisión la primera vez que deje pasar un intervalo de tiempo de unos días antes de intentar practicar la recuperación, incluso si utiliza la fragmentación.

No te preocupes: esto se debe simplemente a la naturaleza de la “curva del olvido”, y por eso el aprendizaje espaciado es tan buena idea. Tómate un momento para refrescar la información e intenta recordarla de nuevo. Repítelo hasta que se te quede grabado en la memoria y puedas recordarlo con seguridad después de varios días sin verlo.

Diviértete con tus estrategias de fragmentación y sé creativo: ¡buena suerte!

Cómo funciona la fragmentación

Separar elementos individuales dispares en bloques más grandes facilita su recuerdo. Esto se debe principalmente a lo limitada que puede ser nuestra memoria a corto plazo. Mientras que algunas investigaciones sugieren que las personas son capaces de almacenar entre cinco y nueve unidades de información, otras más recientes postulan que la memoria a corto plazo tiene capacidad para unos cuatro trozos de información.

Según el neurocientífico Daniel Bor, autor de The Ravenous Brain (El cerebro voraz), la fragmentación representa nuestra capacidad de “hackear” los límites de nuestra memoria. Bor sostiene que nuestra tendencia natural a ver patrones y establecer conexiones no sólo es importante para la memoria, sino que también es fuente de creatividad. Como sugirió en una ocasión Steve Jobs: “La creatividad es simplemente conectar cosas”.

Problemas comunes de memoria

La pérdida de memoria puede tener diversos orígenes. Afecciones médicas como la demencia u olvidos relacionados con el estrés son causas frecuentes. Si no está seguro de qué constituye un problema de memoria más importante, hay algunos signos clave de pérdida de memoria grave:

• Hacer repetidamente las mismas preguntas.
• Dificultad para seguir instrucciones.
• Confusión sobre nombres, lugares y horas.
• Perderse rápidamente en lugares que deberían resultarle familiares.
• Dificultad para cuidar de su salud.

El Chunking puede ser una herramienta valiosa para las personas que se enfrentan a estos problemas. Sin embargo, puede que no los cure y no sustituye a la atención médica. Si usted o alguien que conoce experimenta lapsus de memoria notables, póngase en contacto con su médico de atención primaria para obtener más información.

Pérdida de memoria y terapia

La pérdida de memoria y los olvidos son experiencias que pueden ir desde leves inconvenientes hasta trastornos que alteran la vida. Además de técnicas de memoria como la fragmentación, puede que merezca la pena considerar la terapia para obtener más consejos sobre cómo abordar los olvidos.

Las personas que padecen enfermedades como el Alzheimer o la demencia tal vez deseen explorar otros tratamientos orientados a la memoria, como la terapia de estimulación cognitiva (TEC). La TCE intenta activar la actividad cerebral mediante actividades de concentración intensiva centradas en la comunicación, la concentración y la memoria. Estas actividades pueden variar, pero las investigaciones han demostrado que la CST puede mantener la mejoría de los pacientes a corto y largo plazo.

La terapia puede llevarse a cabo en persona o en línea, y ambas pueden ser útiles para proporcionar apoyo a quienes experimentan problemas relacionados con la memoria. Un estudio reciente sobre la viabilidad de las terapias de intervención de la memoria a distancia en adultos reveló que la terapia en línea es un recurso práctico y accesible. Además, la terapia online se puede utilizar en una plataforma fácil de usar como BetterHelp. Cuando te registras, puedes ser emparejado con un consejero que se ajuste a tus preferencias.

El poder de la fragmentación

Los científicos han demostrado que la fragmentación facilita un aprendizaje más rápido y una memorización más fácil en una amplia gama de situaciones:

• Aprender lugares o posiciones.
• Lectura y aprendizaje de música.
• Aprender palabras y letras.

Memorización de cadenas de números: en este espectacular ejemplo, un sujeto de inteligencia media utilizó una estrategia de fragmentación basada principalmente en los tiempos de ejecución para recordar cadenas de hasta ochenta dígitos, ¡más de 10 veces los siete mágicos de Miller!

También hay pruebas fehacientes de que nuestro sistema sensorial “trocea” automáticamente los sonidos y las imágenes que recibe para ayudarle a procesar el mundo más rápida y fácilmente, sin que usted lo piense dos veces.

Los jugadores de ajedrez parecen “trocear” las posiciones de las piezas en el tablero en patrones comunes, lo que les permite procesar lo que ocurre en el tablero con más facilidad que si tuvieran que procesar la posición de cada pieza individualmente.

Seguro que llevas años utilizando el “chunking” sin darte cuenta para recordar tu número de teléfono.

Yo tengo grabado en la memoria el número de teléfono de la casa de mi infancia como “09982-330-508”, agrupando esos 11 dígitos en grupos de cinco, tres y tres. (He cambiado algunos de los números para proteger la intimidad de quien vive ahora en esa casa).

Pero si me dieran el mismo conjunto de números con una agrupación diferente -por ejemplo, “09-9823-305-08”-, ¡tendría verdaderos problemas para reconocer si realmente es mi número o no!

¿Cómo agrupas los dígitos de tu número de teléfono?

Pruebe a agrupar los dígitos de otra manera, dígalo en voz alta y verá lo rápido que su número familiar puede empezar a parecerle extraño. Ese es el poder de la fragmentación.

Ejemplos de chunking

Probablemente ya utilices el chunking en tu vida diaria. Por ejemplo, cuando sales de casa, piensas en el grupo de cosas que tienes que llevar -teléfono, cartera, llaves, chaqueta- y pensar en ellas juntas te ayuda a recordarlas. Entidades como empresas e instituciones también utilizan la agrupación para organizar grandes cantidades de datos.

Más ejemplos:

Números de cuenta bancaria

Los números de los cheques se dividen en grupos: probablemente, los números de cheque, de ruta y de cuenta.

Números de tarjetas de crédito

Siempre aparecen en grupos de cuatro (por ejemplo, 5555 5555 5555 5555).

Números de teléfono

Una secuencia de números de teléfono de 8-8-8-5-5-5-1-2-3-4 se divide en 888-555-1234.

Objetos emparejados

Cuchillo y tenedor, pendientes y collar, teléfono y cargador: si recuerdas uno, es probable que recuerdes el otro.

Acrónimos, acrósticos y mnemotecnias

Si utilizas una frase o un conjunto de letras para recordar algo, estás haciendo chunking. Por ejemplo, puedes utilizar “homes” para recordar los nombres de los Grandes Lagos (Huron, Ontario, Michigan, etc.) o “Mi muy educada madre acaba de enviarnos nueve pizzas” para los nombres de los planetas.

La fragmentación permite a las personas tomar fragmentos más pequeños de información y combinarlos para formar conjuntos más significativos y, por tanto, más fáciles de recordar.

Cómo utilizar la fragmentación

La próxima vez que intente recordar elementos de una lista, empiece por agruparlos. Si estás trabajando con una lista de palabras de vocabulario, por ejemplo, puedes crear pequeños grupos de palabras similares o relacionadas entre sí. Una lista de la compra puede dividirse en grupos más pequeños en función de si los artículos de la lista son verduras, frutas, lácteos o cereales.

La fragmentación puede utilizarse para mejorar la memoria en el día a día, pero los investigadores también han descubierto que se puede mejorar la capacidad de fragmentar la información.

Bor cuenta la historia de un participante en un experimento de memoria que se propuso mejorar el número de elementos que podía recordar. Al principio era capaz de recordar siete elementos, pero aumentó su capacidad a 80 unidades de información en el transcurso de 20 meses. Dedicaba a esta tarea una hora al día, aproximadamente cuatro días a la semana.

Aunque es posible que usted no pueda dedicar una concentración tan intensa a mejorar su memoria, puede aprovechar al máximo la tendencia natural de su cerebro a buscar patrones y agrupar información.

Practique la fragmentación

Desafíate a recordar una serie de elementos, ya sea la lista de la compra, palabras de vocabulario o fechas importantes. A medida que vayas mejorando en el recuerdo de trozos más grandes de información, desafíate a recordar aún más.

Busque conexiones

Al crear agrupaciones, busque formas de relacionar las unidades entre sí de manera significativa. ¿Qué tienen en común los elementos? Puedes agruparlos porque se escriben con cuatro letras, porque empiezan por la misma letra o porque tienen una finalidad similar.

Establece asociaciones

Relacionar grupos de objetos con cosas de tu memoria también puede ayudarte a recordarlos mejor. Es más probable que recuerdes que necesitas huevos, bicarbonato y pepitas de chocolate si los asocias con las deliciosas galletas que hacía tu madre.

Combina otras estrategias de memoria con la fragmentación

Puedes utilizar mnemotecnias, acrónimos, acrósticos y otras estrategias para fragmentar diferentes unidades de información, lo que te resulte más útil. Por ejemplo, si vas al supermercado y necesitas plátanos, huevos, nectarinas y té, puedes crear una palabra con las primeras letras de cada artículo que necesites: BENT. Una vez que recuerdes la palabra clave, serás más capaz de recordar los artículos representados por cada letra del acrónimo.

La fragmentación no es una panacea para los problemas de memoria, pero puede ser una herramienta eficaz para mejorar la memoria. Si practica los métodos de fragmentación con regularidad e incorpora esta técnica a sus hábitos de estudio, descubrirá que es capaz de recordar más.

Por lo tanto…

Agrupar los recuerdos puede ser una herramienta eficaz para aumentar la capacidad de memoria y los recuerdos. Aunque puede llevar tiempo y práctica ver resultados notables, más de 60 años de investigación demuestran que la fragmentación puede mejorar la capacidad de recordar del cerebro. Aunque a menudo se hace referencia al chunking como un “truco para el cerebro”, puede aprovechar la capacidad natural de los bancos de memoria a corto plazo del cerebro humano.

Tanto si quiere combatir el olvido como mejorar su memoria, el chunking puede merecer la pena. Si necesita más ayuda, póngase en contacto con un profesional de la salud mental.