El relativismo cultural sugiere que la ética, la moral, los valores, las normas, las creencias y los comportamientos deben entenderse dentro del contexto de la cultura de la que surgen. Significa que todas las culturas tienen sus propias creencias y que no existe un estándar universal o absoluto para juzgar esas normas culturales.
“El relativismo cultural nos lleva a aceptar que las culturas son fundamentalmente diferentes, con diferentes normas sociales y éticas. Esto incluye comprender que el lugar de nacimiento de una persona, incluido dónde o cómo se crió un paciente durante sus años de formación, es la base del enfoque de una persona. con el mundo y con el yo emocional”, dice Anu Raj, PsyD, psicólogo clínico del Instituto de Tecnología de Nueva York.
Los defensores del relativismo cultural sugieren que los valores, creencias y normas de una cultura no deben juzgarse a través de la lente de otra cultura.
Es lo opuesto al etnocentrismo, que implica juzgar o comprender las creencias culturales desde la propia perspectiva. En cambio, el relativismo cultural sugiere que los observadores e investigadores deberían centrarse en describir esas prácticas sin intentar imponerles sus propios prejuicios y juicios.
Historia del relativismo cultural
El concepto de relativismo cultural fue introducido por el antropólogo Franz Boas en 1887. Si bien él no acuñó el término, más tarde sus estudiantes lo utilizaron ampliamente para describir su perspectiva y teorías antropológicas.
Creencias del relativismo cultural
El relativismo cultural sugiere que:
- Las diferentes sociedades tienen sus propios códigos y prácticas morales.
- Las normas, creencias y valores deben juzgarse y entenderse desde el contexto de la cultura donde se originan.
- Ninguna cultura es objetivamente mejor que otras; Las culturas y sus costumbres y creencias no son objetivamente superiores o inferiores a ninguna otra cultura.
- Las prácticas y comportamientos considerados aceptables o inaceptables varían de una cultura a otra.
- El relativismo cultural tiene como objetivo ayudar a promover la aceptación, la tolerancia y el aprecio por las diversas creencias y prácticas culturales.
- Ninguna verdad ética o moral universal se aplica a todas las personas en todas las situaciones.
- Lo que se considera correcto e incorrecto está determinado por los códigos morales de la sociedad.
- Los investigadores y observadores deberían esforzarse por observar el comportamiento en lugar de emitir juicios sobre él basándose en su propia perspectiva cultural.
Diferentes tipos de relativismo cultural
Hay dos tipos distintos de relativismo cultural: el relativismo cultural absoluto y el relativismo cultural crítico.
Relativismo cultural absoluto
Según esta perspectiva, los forasteros no deberían cuestionar ni juzgar los acontecimientos culturales. Esencialmente, este punto de vista propone que los extranjeros no deberían criticar ni cuestionar las prácticas culturales de otras sociedades, sin importar lo que puedan implicar.
Relativismo cultural crítico
El relativismo cultural crítico sugiere que las prácticas deberían evaluarse en términos de cómo y por qué se adoptan. Esta perspectiva sugiere que las prácticas culturales pueden evaluarse y comprenderse observando factores como el contexto histórico y las influencias sociales.
También reconoce que todas las sociedades experimentan desigualdades y dinámicas de poder que influyen en cómo y por qué se adoptan ciertas creencias y quién las adopta.
Fortalezas del relativismo cultural
El relativismo cultural tiene una serie de beneficios que pueden ayudar a las personas a obtener una mayor comprensión de las diferentes culturas. Esta perspectiva puede ayudar:
Promover la comprensión cultural: dado que el relativismo cultural fomenta ver las culturas con una mente abierta, puede fomentar una mayor empatía, comprensión y respeto por culturas diferentes a la nuestra.
Proteger el respeto y la autonomía culturales: el relativismo cultural reconoce que ninguna cultura es superior a otra. En lugar de intentar cambiar otras culturas, esta perspectiva alienta a las personas a respetar la autonomía y el autodeterminismo de otras culturas, lo que puede desempeñar un papel importante en la preservación del patrimonio y las tradiciones de otras culturas.
Fomentar el aprendizaje: al adoptar el relativismo cultural, personas de diferentes orígenes pueden comunicarse de manera efectiva y crear un diálogo abierto para fomentar un mayor aprendizaje para otras culturas del mundo.
El relativismo cultural también puede ser importante para ayudar a los profesionales de la salud mental a brindar atención culturalmente competente a clientes de diferentes orígenes.
“Lo que se considera “típico y normal versus patológico” depende de las normas culturales. Varía entre los proveedores y los pacientes; afecta el diagnóstico, el tratamiento y el pronóstico”, explica Raj.
Limitaciones del relativismo cultural
Si bien el relativismo cultural tiene ventajas, eso no significa que no tenga limitaciones.
No abordar los derechos humanos
Esta perspectiva ha sido criticada por no abordar los derechos universales. Algunos sugieren que este enfoque puede parecer una condonación de prácticas culturales que constituyen violaciones de derechos humanos. Puede ser un desafío practicar el no juzgar a otras culturas y al mismo tiempo proteger el derecho de las personas a vivir libres de discriminación y opresión.
El relativismo cultural a veces puede obstaculizar el progreso al inhibir el examen de prácticas, normas y tradiciones que limitan el crecimiento y el progreso de una sociedad.
Reducir las culturas a estereotipos
El relativismo cultural a veces es víctima de la tendencia a estereotipar y simplificar las culturas. En lugar de apreciar plenamente toda la complejidad y diversidad que puede existir dentro de una cultura, la gente puede reducirla a un estereotipo homogéneo. Esto a menudo impide que los extraños vean las muchas variaciones que pueden existir dentro de una sociedad y aprecien plenamente la forma en que las culturas evolucionan con el tiempo.
Derechos individuales versus valores culturales
Esta perspectiva a veces puede llevar a los observadores a dar mayor prioridad a los valores colectivos de una cultura y descartar las variaciones individuales. Esto podría implicar, por ejemplo, evitar críticas a culturas que castigan a los disidentes políticos que expresan su oposición a las normas y prácticas culturales.
Es una hermosa fotografías tomada en Actopan Veracruz, en el país de México, donde se muestra la alegría de este pueblo festejando el año nuevo con el tradicional torito de fuego artificial. Con esto promovemos la cultura de este pueblo para que las personas viajeras se emocionen de conocer este pueblo, su cultura y tradición.
Ejemplos de relativismo cultural
En realidad, la gente hace juicios culturales todo el tiempo. Si alguna vez comiste comida de otra cultura y la describiste como “asquerosa” o aprendiste sobre una práctica cultural específica y la calificaste de “rara”, has emitido un juicio sobre esa cultura basado en tus propias normas. Debido a que usted no come esos alimentos ni participa en esas prácticas en su cultura, está emitiendo juicios de valor sesgados por la cultura.
Las diferencias culturales pueden afectar una amplia gama de comportamientos, incluidas las decisiones sanitarias. Por ejemplo, las investigaciones han descubierto que, si bien las personas de las culturas occidentales prefieren estar completamente informadas para poder crear condiciones de atención médica autónomas, las personas de otras culturas prefieren distintos grados de sinceridad por parte de los proveedores médicos.
Un ejemplo del uso del relativismo cultural en estos casos sería describir las prácticas alimentarias de una cultura diferente y aprender más sobre por qué ciertos alimentos y platos son importantes en esas sociedades. Otro ejemplo sería aprender más sobre diferentes prácticas culturales y explorar cómo se originaron y el propósito que tienen en lugar de evaluarlas desde su propio origen cultural.
En entornos médicos, los profesionales de la salud deben equilibrar los intereses y la autonomía de sus pacientes con el respeto y la tolerancia por los valores multiculturales.
Relativismo cultural en salud mental
El relativismo cultural también puede desempeñar un papel importante en la práctica y aplicación de la salud mental. “La percepción que un individuo tiene de la salud mental, incluido el estigma, a menudo está influenciada por su identidad cultural y sus valores sociales”, explica Raj.
Las personas que sufren discriminación cultural también tienen más probabilidades de experimentar niveles más altos de estrés, lo que puede afectar gravemente la salud mental. Las investigaciones han demostrado que la discriminación percibida aumenta la angustia psicológica y predice síntomas de ansiedad y depresión. También contribuye a una peor salud física, incluido un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer y accidentes cerebrovasculares.
Los terapeutas deben esforzarse por comprender a personas de diferentes orígenes para brindar una atención culturalmente competente. “A través de la lente de la competencia cultural, los proveedores pueden educarse y mejorar la gran cantidad de mecanismos de afrontamiento que un paciente ya podría poseer”, dice Raj.
Relativismo cultural versus etnocentrismo
El relativismo cultural y el etnocentrismo son dos perspectivas contrastantes que pueden utilizarse para evaluar y comprender otras culturas.
El etnocentrismo implica juzgar otras culturas basándose en los estándares y valores de la propia cultura, lo que a menudo conduce a una perspectiva sesgada o prejuiciosa.
Mientras que el relativismo cultural sugiere que todas las culturas son igualmente válidas, el etnocentrismo implica ver la propia cultura como superior o más correcta que otras.
El relativismo cultural enfatiza la importancia de la diversidad y reconoce que los valores, creencias y comportamientos pueden variar entre sociedades. Esto puede contrastarse con el etnocentrismo, que promueve la idea de que la propia cultura es la norma o punto de referencia con el que se deben evaluar a los demás. Esto puede limitar la comprensión y disminuir la tolerancia hacia personas de diferentes orígenes.
¿Cómo se promueve el relativismo cultural?
Hay una serie de estrategias que pueden ayudar a promover el relativismo cultural. Esto puede ser particularmente importante para los profesionales de la salud mental y otros profesionales de la salud.
“Los terapeutas deben poder ver el mundo a través de los ojos de sus pacientes. Lo más importante es que los terapeutas culturalmente competentes comprendan el comportamiento de sus pacientes a través del marco cultural en el que viven”, dice Raj.
Promover el relativismo cultural implica adoptar un enfoque respetuoso y de mente abierta hacia otras culturas. Algunas cosas que puedes hacer para fomentar un mayor relativismo cultural:
Abrazar la diversidad cultural
Esforzarse por apreciar otras culturas, incluidos sus valores, tradiciones y perspectivas únicas. Recuerde que la diversidad enriquece nuestras vidas, experiencias y conocimiento del mundo.
Aprenda más sobre otras culturas
Tómese el tiempo para explorar culturas distintas a la suya, incluidas historias, tradiciones y creencias. Los recursos que pueden ayudar incluyen libros, documentales y recursos en línea.
Practica la empatía
Busca comprender a los demás imaginando las cosas desde su perspectiva. Trate de comprender sus experiencias, desafíos y aspiraciones. Cultivar la empatía y el respeto por las diferencias entre personas y culturas.
Busque la diversidad
Haga un esfuerzo activo para pasar más tiempo con personas de diferentes ámbitos de la vida. Hable con personas de diversos orígenes y aborde estas discusiones con una mente abierta y un deseo de aprender. Esté dispuesto a compartir sus propias perspectivas y experiencias sin intentar cambiar a los demás ni imponerles sus creencias.
Desafía los sesgos
Intenta ser más consciente de cómo tus prejuicios inconscientes pueden moldear tus percepciones e interacciones con los demás. Practicar el relativismo cultural es un proceso continuo. Se necesita tiempo, mentalidad abierta y voluntad de reflexionar sobre sus prejuicios.
Promoción del relativismo cultural entre los profesionales de la salud mental
¿Cómo pueden los terapeutas aplicar el relativismo cultural para asegurarse de comprender otras perspectivas culturales y evitar sesgos involuntarios en la terapia?
Un estudio de 2019 encontró que la formación ideal para terapeutas incluía cursos de posgrado en diversidad, experiencias clínicas supervisadas trabajando con poblaciones diversas, actividades experienciales, formación didáctica e inmersión cultural cuando fuera posible.
Evitar sesgos en la terapia
Raj sugiere que hay preguntas importantes que los profesionales deberían hacerse, entre ellas:
- ¿Cómo me identifico?
- ¿Cómo se identifica mi paciente?
- ¿Qué prejuicios o sesgos tengo?
- ¿Tengo prejuicios o estereotipos basados en mi propia educación y cultura?
También sugiere que los terapeutas siempre deberían estar dispuestos a preguntar sobre la participación del cliente en la planificación del tratamiento. Ella recomienda hacer preguntas como:
- ¿Qué enfoques han tenido éxito o han fracasado en el pasado?
- ¿Cómo percibe el paciente su dolencia?
- ¿Cuáles fueron los resultados de los mecanismos de afrontamiento previos del paciente?
- ¿Cómo influye la cultura del paciente en su comportamiento, sus habilidades de afrontamiento y sus resultados?
Al hacer que los clientes formen parte activa de su tratamiento y tomar medidas para comprender mejor sus antecedentes, los terapeutas pueden utilizar el relativismo cultural para brindar una atención más sensible e informada.
