Conoce la identidad y confusión de roles en el desarrollo psicosocial

La identidad frente a la confusión es la quinta etapa del ego según la teoría del desarrollo psicosocial del psicólogo Erik Erikson. Esta etapa se produce durante la adolescencia, entre los 12 y los 18 años aproximadamente. Durante esta etapa, los adolescentes exploran su independencia y desarrollan un sentido del yo.

Según Erikson, las personas pasan por una serie de etapas a medida que crecen y cambian a lo largo de la vida. Durante cada etapa, las personas se enfrentan a un conflicto de desarrollo que deben resolver para desarrollar con éxito la virtud principal de esa etapa. Se interesó por cómo la interacción y las relaciones sociales afectan al desarrollo y al crecimiento.

Lo que hay que saber:

• Conflicto psicosocial: identidad frente a confusión.
• Pregunta principal: “¿Quién soy?”.
• Virtud básica: Fidelidad.
• Evento(s) importante(s): Relaciones sociales

¿Qué son la identidad y la confusión de roles?

Al pasar de la infancia a la edad adulta, los adolescentes pueden empezar a sentirse confundidos o inseguros sobre sí mismos y sobre cómo encajan en la sociedad. Mientras buscan establecer un sentido de sí mismos, los adolescentes pueden experimentar con diferentes roles, actividades y comportamientos. Según Erikson, esto es importante para el proceso de formación de una identidad fuerte y el desarrollo de un sentido de dirección en la vida.

Uno de los principales elementos de la teoría de las etapas psicosociales de Erikson es el desarrollo de la identidad del yo. Es el sentido consciente del yo que desarrollamos a través de la interacción social, que cambia constantemente debido a las nuevas experiencias e información que adquirimos en nuestras interacciones diarias con los demás.

Identidad

Erikson define la identidad como un “principio organizador fundamental que se desarrolla constantemente a lo largo de la vida”.

La identidad implica las experiencias, las relaciones, las creencias, los valores y los recuerdos que conforman el sentido subjetivo del yo de una persona. Esto ayuda a crear una imagen continua de sí mismo que permanece bastante constante, incluso cuando se desarrollan o refuerzan nuevos aspectos del yo a lo largo del tiempo. La identidad proporciona lo siguiente:

• Autoestima: Un sentido de continuidad dentro de uno mismo y en la interacción con los demás.
• Singularidad: Un marco para diferenciar el yo y en la interacción con los demás.
• Desarrollo psicosocial: Salud mental y física de los adolescentes.

Durante la etapa de identidad versus confusión, el conflicto se centra en el desarrollo de una identidad personal. Completar con éxito esta etapa conduce a un fuerte sentido del yo que permanecerá durante toda la vida.

Cómo se desarrolla la identidad

El investigador James Marcia amplió la teoría inicial de Erikson. Según Marcia y sus colegas, el equilibrio entre la identidad y la confusión reside en comprometerse con una identidad.

Marcia desarrolló un método de entrevista para medir la identidad que examina tres áreas diferentes de funcionamiento: Rol ocupacional, creencias y valores, y sexualidad. También identificó cuatro estados de identidad diferentes por los que se mueven las personas a medida que desarrollan su identidad.

El estatus de exclusión se da cuando una persona se ha comprometido sin intentar explorar su identidad.

El logro de la identidad se produce cuando un individuo ha pasado por una exploración de diferentes identidades y se ha comprometido con una.

La difusión de la identidad se produce cuando no hay ni crisis de identidad ni compromiso. Las personas con un estado de difusión de la identidad tienden a sentirse fuera de lugar en el mundo y no persiguen un sentido de identidad.

La moratoria es el estado de una persona que participa activamente en la exploración de diferentes identidades, pero que no se ha comprometido.

Marcia afirma que las crisis de identidad ayudan a las personas a pasar de un estatus a otro. Sin embargo, las personas no necesariamente experimentan cada uno de los estatus anteriores.

Confusión de roles

Los niños a los que no se les permite explorar y probar diferentes identidades pueden quedarse con lo que Erikson denominó confusión de roles, que puede dar lugar a lo siguiente:

• No estar seguro de quién eres y dónde encajas.
• Ir a la deriva de un trabajo o una relación a otra.
• Sentirse decepcionado y confundido sobre su lugar en la vida.

Beneficios de la identidad

Hay numerosos beneficios detrás de la formación de una identidad:

Compromiso

Resolver la crisis en esta etapa del desarrollo implica comprometerse con una identidad concreta. Esto puede implicar comprometerse con una trayectoria profesional, decidir con qué grupos sociales asociarse e incluso desarrollar un sentido de estilo personal.

Confianza en sí mismo

Los que son capaces de desarrollar un fuerte sentido de la identidad son más capaces de tener confianza en sí mismos, o un sentido de confianza en sus habilidades, cualidades y juicios.

Sentido de independencia

Los que reciben el estímulo y el refuerzo adecuados a través de la exploración personal saldrán de esta etapa con un fuerte sentido de sí mismos y un sentimiento de independencia y control. Los que siguen sin estar seguros de sus creencias y deseos seguirán siendo inseguros y confusos sobre sí mismos y el futuro.

Fidelidad

Los que tienen éxito desarrollan la fidelidad, una virtud psicológica que se caracteriza por la capacidad de relacionarse con los demás y formar relaciones genuinas. Esta capacidad desempeña un papel importante en la siguiente etapa conocida como intimidad frente a aislamiento.

Causas de la formación de una identidad

Hay varios factores que contribuyen a que una persona forme una identidad fuerte. De hecho, los siguientes juegan un papel en la formación de la identidad:

• Amigos.
• La familia.
• Grupos sociales.
• Compañeros de escuela.
• Tendencias sociales.
• La cultura popular.

Las diferentes identidades también pueden entrecruzarse para dar forma al sentido general de sí mismo de una persona.

Consecuencias de la confusión de roles

La confusión de roles puede tener consecuencias duraderas en la vida de una persona, entre ellas:

Dificultades con el compromiso

Una identidad personal estable permite a los individuos tener mejores relaciones con los demás.

Peor salud mental y bienestar

Las investigaciones han relacionado un fuerte sentido de la identidad con un mejor bienestar emocional y psicológico en los adolescentes.

Débil sentido del yo

Se ha comprobado que la confusión de roles conduce a un débil sentido del yo.

Falta de confianza

La falta de identidad propia puede dificultar la confianza en uno mismo y en sus capacidades.

Cómo fortalecer la identidad

No importa en qué momento de tu vida te encuentres, hay cosas que puedes hacer para ayudar a construir un sentido de identidad más fuerte. He aquí algunos pasos que puedes dar para fortalecer tu identidad:

Identifica tus valores

Tus valores fundamentales son aquellas cosas que son realmente importantes y significativas para ti y que te motivan y guían tus decisiones.

Pasa tiempo a solas para conocerte mejor

Añadir algunos momentos de tranquilidad en los que puedas estar a solas puede ayudarte a centrarte en tus prioridades y mejorar tu sentido de la identidad.

Practica la autocompasión

La autocompasión puede ayudarle a comprender y aceptar mejor sus defectos y limitaciones.

Hazte experto en las cosas que te gustan

Dedicar tiempo a encontrar y practicar aficiones puede ayudarte a conocerte mejor a ti mismo.

Cómo disminuir la confusión de roles

Si te sientes confundido sobre quién eres y cuál es tu papel en la vida, hay medidas que puedes tomar para disminuir la confusión de roles, entre ellas:

Aprovecha tus puntos fuertes

Identifica las áreas de tu vida en las que destacas y tómate el tiempo necesario para desarrollar y aprovechar esos puntos fuertes.

Prueba cosas nuevas para descubrir lo que te gusta

Piensa en tus pasiones e intereses. Haz una lluvia de ideas en torno a las cosas que te entusiasman.

Asume compromisos y establece objetivos

Aunque puedes establecer objetivos en cualquier aspecto de tu vida, considera la posibilidad de pensar en algunas áreas comunes como la salud, la carrera, las finanzas y la educación.

Participa en actividades relacionadas con tus intereses

Ya sean eventos de la iglesia o clubes deportivos, toma la iniciativa de formar parte de algo que te interese.

Si tú o un ser querido están luchando con problemas de identidad que les están creando angustia o afectando a su capacidad para enfrentarlos a ellos, habla con un profesional de la salud mental.

 

¿Qué es una crisis de identidad?

Una crisis de identidad es un acontecimiento del desarrollo que implica que una persona se cuestione su sentido del yo o su lugar en el mundo. El concepto tiene su origen en el trabajo del psicólogo del desarrollo Erik Erikson, que creía que la formación de la identidad era uno de los conflictos más importantes a los que se enfrentan las personas. Según Erikson, una crisis de identidad es un momento de intenso análisis y exploración de diferentes formas de verse a sí mismo.

Aunque el desarrollo del sentido de la identidad es una parte importante de los años de la adolescencia, Erikson no creía que la formación y el crecimiento de la identidad se limitaran únicamente a la adolescencia. Por el contrario, la identidad es algo que se desplaza y cambia a lo largo de la vida a medida que las personas se enfrentan a nuevos retos y abordan diferentes experiencias.

Síntomas

Es importante señalar que una crisis de identidad no es un diagnóstico real. Más bien, una persona que atraviesa una crisis de identidad puede encontrarse preocupada por ciertas cuestiones:

• ¿Qué me apasiona?
• ¿Cuáles son mis creencias espirituales?
• ¿Cuáles son mis valores?
• ¿Cuál es mi papel en la sociedad o mi propósito en la vida?
• ¿Quién soy yo? Esta pregunta puede ser en general, o en relación con tus relaciones, edad y/o carrera.

Aunque todo el mundo se cuestiona su sentido del yo de vez en cuando, es posible que tengas una crisis de identidad si estás atravesando un gran cambio o un momento estresante de tu vida y las preguntas anteriores empiezan a interferir en tu vida diaria.

Es importante ser consciente de que tener sentimientos negativos sobre uno mismo o sobre su vida puede ser un indicador de vulnerabilidad a la depresión. Si también experimenta síntomas de depresión como bajo estado de ánimo, pérdida de interés, fatiga e irritabilidad, debería hablar con su médico o profesional de la salud mental.

Causas

En las etapas del desarrollo psicosocial de Erikson, la aparición de una crisis de identidad se produce durante la adolescencia, en la que las personas luchan con sentimientos de identidad frente a la confusión de roles.

En el mundo actual, que cambia rápidamente, las crisis de identidad pueden ser más comunes que en la época de Erikson. Estas crisis suelen producirse en respuesta a un cambio repentino en la vida de una persona. Puede tratarse de cambios en la vida personal o de acontecimientos sociales más amplios, como la pandemia de COVID-19.

Las personas tienden a experimentarlas en varios momentos a lo largo de la vida, especialmente en los momentos de grandes cambios, como, por ejemplo:

• El comienzo de una nueva relación.
• El fin de un matrimonio o de una relación de pareja.
• Experimentar un acontecimiento traumático.
• Tener un hijo.
• Conocer un problema de salud.
• Perder a un ser querido.
• Perder o empezar un trabajo.
• Mudarse.

Las investigaciones también sugieren que hay una serie de factores que pueden influir en que una persona experimente lo que se suele denominar crisis de la mediana edad. Entre estos factores se encuentran los problemas de salud, el estrés y el apoyo social.

Tener una enfermedad mental como la depresión, el trastorno bipolar y el trastorno límite de la personalidad también puede aumentar la probabilidad de experimentar una crisis de identidad.

Tratamiento de la crisis de identidad

Si una crisis de identidad está creando una angustia significativa e interfiere con su capacidad para funcionar normalmente, su médico o terapeuta puede recomendar algunas opciones de tratamiento diferentes. Éstas pueden incluir:

Psicoterapia

La terapia puede ser útil para abordar algunos de los problemas subyacentes que podrían estar contribuyendo a su crisis de identidad. Un enfoque conocido como terapia cognitivo-conductual (TCC) trabaja para abordar los pensamientos y comportamientos negativos que pueden causar problemas con su visión de sí mismo.

Medicación

Si los síntomas van acompañados de ansiedad o depresión, el médico también puede recetar medicamentos que ayuden a tratar esas condiciones.

Cómo hacer frente a los problemas de identidad

En muchos casos, hay cosas que puede hacer para ayudar a superar una crisis de identidad por su cuenta. Algunas de las cosas que pueden ser útiles cuando te enfrentas a las preguntas sobre tu identidad son:

Explorar tus creencias e intereses

Cuando se cuestiona el sentido de sí mismo, puede ser útil mirar hacia dentro y pensar en las cosas que le apasionan. ¿Qué le interesa? ¿Hay cosas que ya no le gustan? Hacerse preguntas y explorar nuevas aficiones e intereses puede ser una forma útil de conocerse mejor.

Piensa en tus objetivos

Dedica un tiempo a pensar en tus objetivos en la vida. ¿Qué quieres conseguir? ¿Qué tipo de cosas te aportan más alegría y felicidad? Una crisis de identidad puede ser una señal de que alguna necesidad no está siendo satisfecha actualmente, por lo que encontrar formas de satisfacer esas necesidades puede aportar una mayor sensación de plenitud a tu vida.

Conseguir apoyo

Tener amigos y familiares en los que apoyarse puede ayudar. Una sólida red de apoyo social es una parte importante del bienestar mental y también puede ser una forma de obtener la retroalimentación y el estímulo que necesitas para sentirte cómodo con tu identidad. Los amigos, los familiares, los clubes sociales, los grupos religiosos, los grupos de deportes de equipo y los grupos de apoyo también pueden ser lugares estupendos para encontrar el apoyo que necesitas.

Hay una buena razón para superar una crisis de identidad

Los investigadores han descubierto que quienes se han comprometido firmemente con una identidad tienden a ser más felices y saludables que quienes no lo han hecho.

Explorar diferentes aspectos de ti mismo en los distintos ámbitos de la vida, incluido tu papel en el trabajo, en la familia y en las relaciones románticas, puede ayudarte a reforzar tu identidad personal. Considere la posibilidad de mirar hacia dentro para averiguar las cualidades y características que le definen y le hacen sentirse arraigado y feliz, así como sus valores.