¿Cuál es la historia del trastorno narcisista de la personalidad?

Aunque el DSM-5 actual ya no incluye los trastornos de la personalidad en su propia categoría, el trastorno de personalidad narcisista (NPD) todavía se reconoce como una condición importante. Se caracteriza por síntomas que incluyen grandiosidad, un sentido exagerado de importancia personal y falta de empatía por los demás.

Al igual que otros tipos de trastornos de la personalidad, el trastorno narcisista de la personalidad implica un patrón a largo plazo de comportamientos y pensamientos que causan problemas en múltiples áreas, incluido el trabajo, la familia y las amistades.

Se cree que aproximadamente entre el 1% y el 6% de los adultos padecen NPD, aunque muchas parejas románticas, padres, hijos, familiares, compañeros de trabajo y amigos también se ven directamente afectados por sus seres queridos con este trastorno.

Descubriendo los orígenes del trastorno narcisista de la personalidad

Si bien el concepto de narcisismo se remonta a miles de años, el trastorno narcisista de la personalidad sólo fue reconocido como una enfermedad en los últimos 50 años. Para comprender mejor cómo ven los psicólogos e investigadores el NPD, es esencial observar más de cerca cómo llegó a reconocerse este trastorno de la personalidad.

El trastorno narcisista de la personalidad tiene sus raíces más tempranas en la mitología griega antigua. Según el mito, Narciso era un joven apuesto y orgulloso. Al ver su reflejo en el agua por primera vez, quedó tan enamorado que no podía dejar de contemplar su propia imagen. Permaneció en la orilla del agua hasta que finalmente murió consumido.

El concepto de excesiva autoadmiración ha sido explorado por varios filósofos y pensadores a lo largo de la historia. En el pasado, la idea se conocía como hubris, un estado de extrema arrogancia y altivez que a menudo implica estar fuera de contacto con la realidad.

No fue hasta hace relativamente poco tiempo que la noción de narcisismo como trastorno se convirtió en un tema de interés científico en el campo de la psicología.

A principios del siglo XX, el tema del narcisismo comenzó a atraer interés en la creciente escuela de pensamiento conocida como psicoanálisis. El psicoanalista austriaco Otto Rank publicó una de las primeras descripciones del narcisismo en 1911, en la que lo relacionaba con la autoadmiración y la vanidad.

Definición y valoración

El trastorno de personalidad narcisista generalmente se diagnostica mediante una evaluación clínica. Está definido por la quinta edición (2013) del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) en términos de los rasgos de personalidad de grandiosidad y búsqueda de atención y en términos de deficiencias significativas en el funcionamiento de la personalidad, como mirar excesivamente a los demás. para la regulación de la autoestima, verse a sí mismo como excepcional, tener una empatía deteriorada y tener relaciones mayoritariamente superficiales. Esas cualidades permanecen relativamente estables a lo largo del tiempo y no son atribuibles principalmente a una condición médica, al uso de drogas o a la etapa de desarrollo del individuo. Los investigadores también han investigado una forma menos extrema de narcisismo que se denomina tipo de personalidad narcisista. Estos individuos poseen la mayoría o todas las características del trastorno narcisista de la personalidad, pero se consideran dentro del rango normal de personalidad.

Las personas que muestran un trastorno de personalidad narcisista o un tipo de personalidad narcisista están preocupadas por mantener conceptos de sí mismos excesivamente positivos. Se preocupan demasiado por obtener comentarios positivos y engrandecedores de los demás y reaccionan con emociones positivas o negativas extremas cuando logran o no recibir la confirmación de que los demás los tienen en alta estima. Los narcisistas quieren comentarios positivos sobre sí mismos y manipulan activamente a los demás para solicitarles o coaccionarles su admiración. En consecuencia, se cree que el narcisismo refleja una forma de regulación crónica de la autoestima interpersonal.

El tipo de personalidad narcisista se mide mediante cuestionarios de autoinforme como el Inventario de Personalidad Narcisista (NPI), la escala de este tipo más utilizada, que también se puede utilizar para evaluar el trastorno de personalidad narcisista. El NPI presenta a los encuestados un conjunto de ítems de elección forzada en los que deben decidir cuál de dos afirmaciones es más descriptiva de ellos. Por ejemplo, a las personas que completan el NPI se les preguntaría si se describen mejor con “la gente siempre parece reconocer mi autoridad” o con “ser una autoridad no significa mucho para mí”. Se ha demostrado que las personas con puntuaciones altas en el NPI muestran una amplia variedad de comportamientos narcisistas, como arrogancia, superioridad fingida y agresividad. Además, las personas con un diagnóstico clínico de trastorno narcisista de la personalidad obtienen puntuaciones más altas en el NPI que las personas con otros diagnósticos psiquiátricos o las de los grupos de control.

Freud y la visión psicoanalítica del narcisismo

En 1914, el famoso Sigmund Freud publicó un artículo titulado Sobre el narcisismo: una introducción. Freud propuso un conjunto bastante complicado de ideas en las que sugería que el narcisismo está relacionado con si la libido, la energía que se esconde detrás de los instintos de supervivencia de cada persona, se dirige hacia uno mismo o hacia los demás. Dijo que los bebés dirigen toda su libido hacia adentro, un estado al que se refiere como narcisismo primario.

En el modelo de Freud, había una cantidad fija de libido y, en la medida en que la energía se dirigía hacia los demás, disminuía la cantidad disponible para uno mismo. Una parte importante de la teoría de Freud es la idea de que este amor por uno mismo podría transferirse a otra persona u objeto. Al “regalar” este amor, Freud sugirió que las personas experimentaban una disminución del narcisismo primario. También creía que recibir amor y afecto a cambio era vital para reponer esta capacidad de amar y mantener una sensación de satisfacción.

La teoría de la personalidad de Freud también dice que el sentido de identidad de una persona se desarrolla cuando el niño interactúa con el mundo exterior y comienza a aprender normas sociales y expectativas culturales. Esto provoca el desarrollo de un ideal del ego, o una imagen perfecta de uno mismo que el ego se esfuerza por alcanzar.

El reconocimiento del narcisismo como un trastorno

Durante las décadas de 1950 y 1960, los psicoanalistas Otto Kernberg y Heinz Kohut despertaron más interés en el narcisismo con sus investigaciones. En 1967, Kernberg describió la “estructura de personalidad narcisista”. Desarrolló una teoría del narcisismo que sugería tres tipos principales: el narcisismo adulto normal, el narcisismo infantil normal y el narcisismo patológico, que puede tener sus propios tipos diferentes.

En 1968, Kohut llegó a una comprensión diferente del “trastorno narcisista de la personalidad” al examinar algunas de las ideas anteriores de Freud sobre el narcisismo y ampliarlas.

El narcisismo jugó un papel importante en la teoría de la autopsicología de Kohut, que sugería que el narcisismo era un aspecto normal y esencial del desarrollo y que las dificultades con las primeras relaciones “self-objeto” podrían conducir a desafíos para mantener un sentido adecuado de autoestima más adelante en la edad adulta. vida, contribuyendo a los trastornos narcisistas.

En 1980, el trastorno narcisista de la personalidad fue reconocido oficialmente en la tercera edición del Manual Diagnóstico y Estadístico del Trastorno Mental y se establecieron criterios para su diagnóstico. Ha habido cierto debate sobre cómo categorizar los trastornos de la personalidad en el reciente DSM-5, pero los trastornos narcisistas y otros trastornos de la personalidad permanecen relativamente sin cambios en sus criterios de diagnóstico con respecto a las ediciones anteriores.

Crianza de los hijos y NPD

La fuente confiable de investigaciones sugiere que existe un vínculo entre los diferentes estilos de crianza y los rasgos narcisistas en los hijos adultos.

Aún así, no existe “un” comportamiento parental que siempre conduzca al narcisismo.

En cambio, combinaciones de estilos de crianza y otros factores contribuyentes (como la genética) pueden unirse para causar NPD.

En general, estos factores parentales están relacionados con niveles más altos de narcisismo en los niños:

• Crianza sobreprotectora o “helicóptero”.
• Falta de calidez.
• Establecer pocos límites o fronteras (indulgencia).
• Elogios que promueven la perfección o expectativas poco realistas (sobrevaloración).
• Maltrato o abuso.

Un estudio encontró que la sobreprotección estaba relacionada con el narcisismo tanto vulnerable como grandioso en los adultos jóvenes. Y si bien demasiados elogios estaban vinculados con la grandiosidad, establecer muy pocos límites estaban vinculados con un narcisismo vulnerable.

Patología y comportamiento narcisista

Los resultados de las investigaciones que emplean el NPI describen un retrato de los narcisistas con imágenes de sí mismos infladas y grandiosas. No sorprende entonces que los narcisistas informen tener una alta autoestima. Sin embargo, estas autoimágenes positivas parecen estar basadas en percepciones sesgadas e infladas de sus logros y en opiniones distorsionadas de lo que los demás piensan de ellos. Por ejemplo, sobreestiman su atractivo físico en relación con las calificaciones de su atractivo por parte de los jueces, y sobreestiman su inteligencia en relación con las evaluaciones objetivas de su coeficiente intelectual. En un experimento, hombres narcisistas y no narcisistas (identificados según sus resultados del NPI) fueron entrevistados por una mujer cuyas respuestas estaban escritas; así, todos los hombres recibieron la misma retroalimentación social. Los hombres narcisistas, sin embargo, evaluaron la atracción de la mujer hacia ellos más que los hombres no narcisistas. Otros hallazgos indican que los narcisistas se atribuyen un mayor crédito por los buenos resultados incluso cuando esos resultados ocurrieron por suerte o por casualidad.

Aunque la autoestima de los narcisistas es alta, también es frágil e insegura, como lo demuestra su variabilidad. Fluctúa de momento en momento, de día en día, más que el de personas menos narcisistas. Otra investigación indica que los narcisistas tienen más probabilidades de tener una autoestima explícita (consciente, autoinformada) alta y una autoestima implícita (inconsciente o automática) baja. Este hallazgo sugiere que, aunque los narcisistas se describen a sí mismos en términos positivos, sus sentimientos inconscientes sobre sí mismos no son tan positivos.

La visión positiva pero insegura de sí mismos de los narcisistas los lleva a estar más atentos y reactivos a los comentarios de otras personas. Sin embargo, para los narcisistas no es importante cualquier respuesta o comentario de los demás; están ansiosos por saber que los demás los admiran y admiran. Los narcisistas valoran la admiración y la superioridad más que agradar y aceptar. Los estudios encuentran que la autoestima de los narcisistas depende de hasta qué punto se sienten admirados. Además, los narcisistas buscan la admiración de los demás intentando manipular las impresiones que crean en los demás. Hacen declaraciones de autopromoción y engrandecimiento e intentan solicitar consideración y elogios de quienes los rodean. También responden con ira y resentimiento cuando se sienten amenazados por los demás. Es más probable que respondan agresivamente en tales ocasiones y menosprecien a quienes los amenazan, incluso cuando esa respuesta hostil ponga en peligro la relación.

Los narcisistas intentan solicitar la admiración de quienes los rodean, y su hostilidad cuando los demás no responden adecuadamente contribuye a las relaciones interpersonales perturbadas que son un sello distintivo del trastorno. Las investigaciones han demostrado que las personas describen a sus conocidos narcisistas como personas que intentan impresionar a los demás fanfarroneando y menospreciando a los demás. Inicialmente, estos comportamientos tienen éxito porque quienes interactúan con narcisistas los encuentran competentes y atractivos. Sin embargo, con el tiempo, estos socios llegan a ver al narcisista como arrogante y hostil.

Los hallazgos de una variedad de estudios sugieren una imagen de los narcisistas como personas que usan a sus amigos para sentirse bien consigo mismos. Buscan atención y admiración para respaldar una imagen de sí mismos que es positiva pero que fácilmente se ve amenazada. Están constantemente alerta ante el más mínimo desaire que perciben como una falta de respeto. Quizás lo más importante es que el esfuerzo de los narcisistas por mejorarse a sí mismos a expensas de sus amigos, en última instancia, les cuesta las amistades.

Preguntas frecuentes sobre el narcisismo

¿Cuáles son los principales signos de un narcisista?

Los principales signos de un narcisista son:

• Un sentido exagerado de importancia personal.
• Necesitando admiración y validación constantes.
• Tener un sentido de derecho.
• Estar preocupado por el éxito y el poder.
• Falta de empatía.
• Ser insensible a las necesidades de los demás.
• Siendo explotador.
• Ser arrogante y engreído.
• Tener un sentido de derecho.
• Ser difícil trabajar con él.

¿Un narcisista puede ser una buena persona?

Un narcisista puede ser una buena persona; sin embargo, dado que tienden a ser egocéntricos y carecen de empatía, puede resultar difícil trabajar con ellos o estar con ellos. Además, su necesidad de admiración y validación a menudo puede llevarlos a aprovecharse de los demás.

Si bien los narcisistas pueden ser buenas personas, necesitan aprender habilidades que les ayuden a construir relaciones saludables y llevar una buena vida.

¿Cuáles son los diferentes tipos de narcisismo?

Existen diferentes tipos de narcisismo, pero el tipo más común es el narcisismo grandioso. Los narcisistas grandiosos tienen un sentido exagerado de importancia personal y necesitan admiración y validación constantes. También pueden ser explotadores, tener derechos y ser difíciles de trabajar.

Otros tipos de narcisismo incluyen:

• Narcisismo vulnerable.
• Narcisismo encubierto.
• Narcisismo maligno.

¿Cuáles son las causas del trastorno narcisista de la personalidad?

No existe una causa única para el trastorno narcisista de la personalidad. Se cree que es el resultado de una combinación de factores genéticos y ambientales. Los niños criados por padres narcisistas pueden tener más probabilidades de desarrollar NPD.

Además, las personas que experimentan trauma o abuso en la infancia pueden ser más susceptibles a desarrollar el trastorno.

¿El narcisismo es una enfermedad mental?

Aunque no todas las formas de narcisismo son patológicas, el narcisismo extremo puede ser una enfermedad mental. El trastorno narcisista de la personalidad es un trastorno de espectro que va de leve a grave.

Las personas con NPD que se encuentran en el extremo del espectro muestran lo que se conoce como “narcisismo patológico”. Esto significa que sus rasgos narcisistas son tan severos que causan problemas en su vida personal y profesional.

¿Los narcisistas tienen sentimientos?

Los narcisistas tienen sentimientos, pero sus emociones suelen ser superficiales y de corta duración. Pueden sentir lo que se conoce como “suministro narcisista”, que es una avalancha de emociones positivas que obtienen de la admiración, la atención o el éxito.

Sin embargo, a menudo carecen de empatía y profundidad de sentimientos, lo que les dificulta comprender o preocuparse por las emociones de los demás con honestidad.