Las personas que tienen adicción al alcohol continúan teniendo conductas compulsivas a pesar de las consecuencias negativas. Muchas de estas consecuencias negativas afectan la salud y el bienestar del individuo, pero la familia, los amigos y otros seres queridos también suelen verse afectados.
Si somos amigos o familiares de una persona con un trastorno por consumo de alcohol (AUD), es posible que estemos buscando formas de comprender mejor los comportamientos de nuestro ser querido. Puede parecer una lucha no internalizar sus acciones hirientes, pero la realidad es que es posible que las personas con un problema de alcohol no comprendan completamente el impacto que sus acciones tienen en sus amigos y familiares.
A menudo puede resultar útil que los miembros de la familia aprendan más sobre los trastornos por consumo de alcohol y exploren formas de mejorar sus respuestas durante las interacciones con alguien que tiene un problema con la bebida. Esto puede significar establecer reglas básicas y unirse a un grupo de apoyo como Al-Anon, diseñado específicamente para satisfacer las necesidades de las familias de personas con problemas de consumo de alcohol.
Efectos del alcohol en el cerebro
Los seres queridos de personas con trastorno por consumo de alcohol pueden sentir menos empatía por ellos y sentirse más frustrados con ellos a medida que pasa el tiempo. Entendemos lo desafiante que puede ser esto, pero puede ser útil saber cómo el alcohol afecta el cerebro.
El alcohol puede afectar las capacidades motoras y cognitivas de un individuo. Esto ocurre mientras una persona bebe. También puede crear deterioros a largo plazo que persisten incluso después de que una persona ya no está intoxicada.
El consumo excesivo y crónico de alcohol puede provocar reducciones de la materia cerebral blanca y gris, lo que provoca una contracción del cerebro. Esto puede provocar problemas con:
- Atención.
- Impulsividad.
- Aprendizaje.
- Memoria.
- Resolución de problemas.
- Velocidad de procesamiento.
- Procesamiento espacial.
- Fluidez verbal.
El consumo excesivo de alcohol también puede causar desnutrición y deficiencias vitamínicas, lo que puede contribuir aún más a los efectos perjudiciales del alcohol en el cerebro. En algunos casos, las personas pueden desarrollar demencia relacionada con el alcohol o un trastorno cognitivo conocido como síndrome de Wernicke-Korsakoff.
¿A quiénes afecta el alcoholismo?
El trastorno por consumo de alcohol tiene el mayor impacto en los miembros de la familia que viven con quien lo padece y lo ven a diario. En muchos casos, el alcohol hace que personas que alguna vez fueron pacíficas se vuelvan agresivas y conflictivas. En casos extremos, hace que el individuo que bebe demasiado sea violento con sus esposas, maridos e hijos. Esto puede ser especialmente cierto en el caso de aquellos que tienen problemas resultantes de un trauma no resuelto para el que nunca han recibido terapia.
Una vez que tienes hijos, eres responsable de ellos y ellos te consideran su principal modelo a seguir. Si tiene problemas de salud mental que no ha enfrentado, corre el riesgo de perpetuar el ciclo. Es mejor buscar ayuda tan pronto como aparezca el comienzo de la adicción, o podría transmitir los problemas que le fueron transmitidos.
Esposos
Los maridos y esposas de los alcohólicos suelen soportar una pesada carga. Suelen ser ellos los que más se esfuerzan por conseguir que su pareja busque ayuda. Si es cónyuge de alguien con un problema de alcohol, no es necesario que sufra solo. Busque asesoramiento profesional y trate de evitar discutir con su cónyuge. Anímelos amablemente a buscar ayuda y a ser coherente. Involucre a tantos miembros de su familia como sea posible en sus esfuerzos y organice una intervención para llevarlos a rehabilitación.
Padres
Cuando se trata de una persona más joven que sufre un trastorno por consumo de alcohol, los padres suelen ser los más afectados por los problemas asociados con el alcoholismo. Puede ser un desafío increíble dejar de sentirse responsable por las acciones de su hijo como padre, pero debe aprender a separar la enfermedad de su ser querido. Muchos padres descubren que centrar su odio en la enfermedad les ayuda a amar a sus hijos adictos y brindarles la ayuda imparcial que necesitan para recuperarse.
Niños
Los niños son muy sensibles y absorben todo lo que ven y oyen a su alrededor. A menudo, los hijos de adictos se vuelven demasiado empáticos y en ocasiones incluso acaban teniendo que cuidar de sus padres. Esta dinámica es extremadamente poco saludable y tendrá un impacto emocional en ellos que durará toda la vida. Incluso si parecen estar sobrellevando bien la situación, son ellos los que necesitan protección y cuidados. Si padece esta enfermedad, les debe buscar ayuda.
Por suerte, el alcoholismo es una enfermedad tratable. Puede ser un proceso peligroso si lo intentas hacer solo, pero existen clínicas especializadas que pueden ayudarte a ti y a tu familia a superarlo. La rehabilitación cambia la vida y le brinda las herramientas y un punto de partida para volver a encaminarse y ser la mejor versión de usted mismo. A veces, se necesita un poco de coerción para ayudar a alguien a ver que necesita buscar ayuda profesional, y la educación y el estímulo positivo son los mejores métodos para hacerlo.
Cuando lea este libro, es muy posible que decida dejar definitivamente el alcohol, y por fin sea feliz.
Basándose en la puesta en práctica personal, recopilación de datos, tras sumergirse en numerosos estudios sobre la materia, y de muchas charlas con otros enfermos de esta adicción, te ofrece esta guía de ayuda, donde encontrarás, primero, conceptos clarificadores sobre esta sustancia, y luego, a combatirlo para desterrarlo de nuestras vidas mediante la elaboración —que tú mismo irás creando con las indicaciones y cuadros que se facilitan— de un «plan personalizado» para ayudarte a dejar la bebida.
Cómo el alcohol afecta a las familias
El consumo de alcohol puede tener un efecto negativo grave en las relaciones cercanas. A medida que el problema se vuelve más grave, las personas con esta afección pueden alejarse de sus seres queridos o arremeter contra quienes intentan ayudar.
Aumento de los problemas familiares
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que el consumo de alcohol aumenta el riesgo de problemas familiares y violencia. Algunas de las formas en que el alcohol puede afectar a las familias incluyen:
Actitud defensiva
Las personas con un trastorno por consumo de alcohol pueden llegar a ver a su pareja u otros miembros de la familia como una amenaza. Esto puede crear una mentalidad en la que una persona que niega sus problemas con el alcohol puede sentirse atacada o a la defensiva al intentar obtener ayuda para el individuo o la unidad familiar.
Problemas financieros
No es raro que las personas experimenten dificultades financieras como resultado del consumo de alcohol. Esto puede deberse a malas decisiones, pérdida de empleo o gastar cantidades excesivas de dinero en alcohol. Estos problemas afectan a la persona que los padece, pero también crean dificultades para toda la familia.
Problemas legales
El consumo de alcohol también puede influir en las dificultades legales relacionadas con cosas como discusiones, conducir bajo los efectos del alcohol o violencia doméstica.
Emociones negativas
Los miembros de la familia a menudo pueden experimentar una variedad de emociones negativas en respuesta a la bebida de un ser querido, incluidos sentimientos de tristeza, frustración y miedo.
Impacto en los niños
La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias señala que las familias afectadas por problemas de alcohol tienen altos niveles de confusión y estrés. Esto puede hacer que los niños que crecen en esos entornos sean más susceptibles al consumo de sustancias y otros problemas de salud mental.
Los niños que tienen un padre con un problema con el alcohol también pueden experimentar una amplia gama de efectos y emociones negativos. La Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente sugiere que estos sentimientos pueden incluir:
- Enojo.
- Ansiedad.
- Confusión.
- Depresión.
- Vergüenza.
- Problemas para formar relaciones cercanas.
Los niños también pueden exhibir comportamientos como retraimiento social, toma de riesgos y problemas académicos.
Negligencia y problemas financieros
La negligencia física y emocional, así como los problemas financieros, son los dos problemas más comunes que un alcohólico causa a sus seres queridos. La negligencia puede adoptar muchas formas, desde no cumplir con los deberes parentales hasta distanciarse de la pareja. La naturaleza de la adicción significa que la persona que la padece se centra cada vez más en el tema de su adicción. Esto está más allá de la elección; es una compulsión causada por cambios en los centros de recompensa del cerebro.
Otro hecho del alcoholismo es la tolerancia. A medida que avanza la enfermedad, el sujeto necesita más bebida para lograr los efectos deseados. Si la persona bebe a diario, esto puede costar entre $ 20 y $ 50 por día o más. Este tipo de carga financiera puede pasarle factura a cualquier persona, independientemente de su clase social. Los adictos a menudo descubren que sus deudas aumentan a medida que disminuye su propensión a ganar dinero. Esto puede ser devastador para una familia.
Cómo pueden afrontar la situación las familias
Es importante alentar a nuestros seres queridos a recibir tratamiento, pero también existen otras medidas que pueden ayudarnos a proteger nuestro bienestar.
Obtenga más información sobre los trastornos por consumo de alcohol: educarnos sobre las adicciones puede resultar útil. Además de aprender más sobre cómo la adicción afecta el cerebro, saber cómo funciona el tratamiento puede ayudarnos a brindarnos las herramientas y recursos para apoyar a nuestros seres queridos durante su recuperación.
Establecer límites
Ser solidarios es importante, pero también es esencial establecer límites claramente cuando se trata de las acciones de nuestro ser querido. Por ejemplo, deje en claro que no aceptará beber en su casa y luego cumpla con las consecuencias si se cruzan esos límites.
Cuídate
Cuidar a un ser querido con un problema de alcohol puede hacer que en ocasiones descuidemos nuestras propias necesidades y bienestar. Asegúrese de darse las cosas que necesita para sentirse bien. Eso incluye comer comidas saludables, hacer actividad física con regularidad, interactuar con amigos, dormir lo suficiente y dedicarse a pasatiempos que disfrute.
Habla con un profesional
Ver a un terapeuta también puede ayudarnos a darle sentido a nuestras experiencias. Nuestro terapeuta puede ayudarnos a aprender nuevas formas de afrontar los comportamientos de nuestro ser querido y practicar nuevas estrategias para ayudar a afrontar los sentimientos de estrés.
También es importante gestionar sus expectativas. La recuperación de la adicción al alcohol es un proceso que lleva tiempo y puede implicar contratiempos.
Grupos de apoyo para familiares
Cuando un ser querido recibe tratamiento por un trastorno por consumo de alcohol, los miembros de la familia también pueden beneficiarse de programas educativos y de apoyo como Alateen y Al-Anon. Hay una serie de beneficios importantes al participar en grupos de apoyo:
Pueden ayudar a reducir el riesgo de que los niños desarrollen problemas de consumo de alcohol o sustancias.
Estos programas pueden ayudar a identificar a los niños que necesitan tratamiento adicional para problemas como la ansiedad y la depresión.
Estos recursos educativos y de apoyo pueden ayudar a los niños y otros miembros de la familia a comprender que no son responsables de los problemas con el alcohol de sus seres queridos.
Pueden ayudar a los miembros de la familia a sentirse menos aislados y a comprender que hay otras personas que también se han visto afectadas por el abuso del alcohol.
Estos grupos de apoyo pueden servir como fuente de estabilidad, recursos y consejos para las personas que tienen seres queridos que luchan contra la adicción al alcohol. Además de encontrar personas que han tenido experiencias similares a la nuestra, podemos aprender más sobre cómo cuidar nuestra propia salud y bienestar.
Recursos útiles
- alcoholicos anónimos.
- Al-Anon.
- Alateen.
- Asociación Nacional para Hijos de Alcohólicos.
Obteniendo ayuda
Si usted o un ser querido tiene un problema de consumo de alcohol y le preocupa el impacto que podría tener en sus familiares y amigos, hable con su proveedor de atención médica. Hay tratamientos eficaces disponibles y su proveedor puede aconsejarle sobre los próximos pasos. Su proveedor puede recetarle medicamentos que pueden ayudar a las personas a dejar de beber y ayudar con los síntomas de abstinencia de alcohol. También pueden recomendar programas de tratamiento que pueden ayudar con la desintoxicación y la recuperación.
Desafortunadamente, muchas personas no saben que existen medicamentos disponibles para ayudar a tratar el trastorno por consumo de alcohol. Según una encuesta del 2019, solo alrededor del 1,6% de los adultos con AUD informaron haber usado medicamentos durante el tratamiento.
