Detrás del teclado: Cómo detectar el abuso en las citas digitales

Se supone que las citas son divertidas y emocionantes. Pero hay momentos en los que el abuso puede colarse y las citas, de repente, se vuelven oscuras y aterradoras. Cuando esto ocurre, es cualquier cosa menos divertido. Por el contrario, está llena de celos, control, manipulación, humillación e intimidación. Y es más común de lo que se piensa. De hecho, 1,5 millones de estudiantes de secundaria de todo el país sufren malos tratos por parte de su pareja en un año.

Cuando la mayoría de la gente piensa en el maltrato en el noviazgo, se imagina a un novio violento física o verbalmente. Pero en la era de Internet, la tecnología se está convirtiendo rápidamente en el arma elegida por algunas parejas maltratadoras. De hecho, muchos defensores de la prevención de abusos están informando de un aumento significativo del número de chicas adolescentes que describen el abuso digital en sus relaciones de pareja.

Cómo identificar el abuso en las citas digitales

El abuso digital en las citas se produce cuando una pareja abusiva utiliza la tecnología, como un teléfono inteligente, las redes sociales, una aplicación de seguimiento u otra forma de tecnología, para amenazar, acosar e intimidar a su pareja. Algunas de las formas más comunes de hacerlo son el envío excesivo de mensajes de texto o de texto, el acoso a la pareja en las redes sociales o la exigencia a la pareja de que participe en sexting.

Una encuesta nacional realizada a 2.218 estudiantes (de entre 12 y 17 años) que mantenían relaciones sentimentales reveló que el 28% de ellos había sido víctima de abuso en las citas digitales. Es más, tanto chicos como chicas pueden sufrir abuso en las citas digitales. No se limita sólo a las chicas.

El tipo más común de abuso es ser avergonzado intencionadamente en Internet por una pareja actual o anterior.

Es más, varios estudiantes de secundaria han informado de que si no responden rápidamente a los mensajes de texto suelen sufrir repercusiones como violencia física, abuso emocional, insultos o abuso verbal. Mientras tanto, los adolescentes han informado de que sus novios o novias han creado cuentas falsas en las redes sociales para comprobar si interactúan o no con el sexo opuesto en Internet. Y algunas incluso han denunciado que sus novios les exigen que se descarguen una aplicación de seguimiento por GPS para saber dónde están en todo momento. Nada de esto es sano ni forma parte de una relación de pareja normal. Y si está ocurriendo en tu relación, o si notas otros signos de abuso en el noviazgo, necesitas pensar en cómo terminar la relación antes de que el abuso se intensifique. Puedes ser víctima de abuso en las citas digitales si tu pareja:

• Te envía una cantidad excesiva de mensajes de texto, incluso cuando estás en la escuela, en el trabajo o durmiendo, y luego se enfada si no respondes de inmediato.
• Espera que esté disponible a cualquier hora del día si le envía mensajes de texto o le llama; amenaza con hacerle daño de alguna manera si no está disponible.
• Le envía mensajes de texto, mensajes de voz o mensajes de Internet negativos, insultantes, intimidatorios o amenazantes.
• Utiliza sitios como foursquare, Facebook, Instagram, Twitter y otros sitios en los que se puede hacer “check-in” para vigilarte.
• Le pide que instale una aplicación de localización GPS en su teléfono o insiste en que “comparta su ubicación” si ambos tienen iPhones.
• Instala software espía en su smartphone, tableta u ordenador sin que usted lo sepa.
• Le dice de quién puede y de quién no puede ser amigo en las redes sociales.
• Crea cuentas falsas en redes sociales para espiarte en Internet de forma anónima.
• Se hace pasar por ti en Internet pirateando tu cuenta en las redes sociales y publicando cosas que te crean problemas.
• Tuitea o publica cosas negativas, humillantes o insultantes sobre ti; también puede burlarse de ti en Internet.
• Exige las contraseñas de su teléfono y de sus cuentas en las redes sociales.
• Mira tu teléfono, lee tus mensajes de texto, comprueba tus fotos o revisa tus llamadas salientes para controlar tu actividad.
• Lee correos electrónicos privados o mensajes de redes sociales sin tu consentimiento.
• Le envía fotos o vídeos explícitos no deseados.
• Le presiona para que se haga y envíe fotos o vídeos de contenido sexual; también puede amenazar con utilizar esas fotos y vídeos como “porno de venganza” si rompen.

Cómo mantener la seguridad digital

Al principio de una relación, puede resultar halagador que tu pareja muestre un gran interés por ti enviándote muchos mensajes de texto. Pero las relaciones sanas tienen límites. También incluyen a dos personas que tienen intereses y amistades fuera de la relación. Si no es así, debes estar atento a los signos de abuso en las citas. Y si tu pareja parece controlar demasiado la tecnología en tu vida, asegúrate de tomar medidas para protegerte. Estas son algunas formas adicionales de protegerte del abuso en las citas digitales:

• No compartas tus contraseñas con nadie.
• Ten cuidado a la hora de hacer check-in en diferentes lugares, ya que facilita demasiado que la gente te aceche.
• No hagas check-in ni etiquetes a tus amigos en las fotos sin su permiso, porque es posible que quieran mantener su ubicación en privado.
• Recuerda que pierdes el control de cualquier mensaje electrónico o foto una vez que pulsas enviar; no envíes nada privado electrónicamente. Muchas veces, los mensajes y las fotos se utilizan para avergonzar o humillar a alguien después de una ruptura.
• No entregues tu teléfono a nadie, ni siquiera a tu pareja; es propiedad privada y no tienes por qué compartirlo.
• Conoce tu configuración de privacidad y mantén tus dispositivos electrónicos, cuentas online y cuentas en redes sociales lo más seguras posible.
• Recuerda que tienes derecho a sentirte seguro y respetado en una relación.

En una relación sana, tu pareja respetará tus límites personales. También te dará espacio y tiempo sin exigirte que sepas dónde estás cada segundo del día. Y se dará cuenta de que es apropiado que apagues el teléfono o que no estés disponible a veces. Quien no respeta estas cosas está dando muestras de control. Y, querer controlar a otra persona es el sello distintivo de una relación abusiva.

Comportamientos del abuso digital

El abuso en línea tiene muchos de los mismos comportamientos que el abuso fuera de línea. El abuso digital es…

• Coercitivo: Cuando alguien te presiona o acosa para que hagas cosas con las que no te sientes cómodo, incluidos actos o favores sexuales.
• Controlador: Cuando alguien te domina e intenta controlarte o ganar poder sobre ti.
• Degradante: Cuando alguien te menosprecia y devalúa.
• Vergonzoso: Cuando alguien amenaza con compartir información embarazosa sobre ti, o publica información personal o íntima en lugares públicos.

Ejemplos de abuso digital

• Utilizar tu cuenta de redes sociales sin permiso o exigirte acceso a tu teléfono.
• Enviarte fotos y mensajes sexuales no deseados, o enviarte mensajes sexuales sin tu consentimiento previo.
• Enviarte tantos mensajes o darle a “me gusta” a tantas fotos y publicaciones tuyas que te sientas incómoda.
• Hacerle sentir miedo cuando no responde a sus llamadas o mensajes de texto.
• Mirar tu teléfono con frecuencia para comprobar tu historial de mensajes y llamadas.
• Difundir rumores sobre ti en Internet o a través de mensajes de texto.
• Crear una página de perfil sobre ti sin tu permiso.
• Publicar fotos o información embarazosa sobre usted en Internet.
• Utilizar información de tu perfil en Internet para acosarte.
• Escribir cosas desagradables sobre ti en su página de perfil o en cualquier otro lugar de Internet.
• Enviar mensajes de texto, mensajes de texto o chats amenazantes.
• Presionarte y amenazarte para que envíes fotos sexuales tuyas, o hacerte sentir inferior si no accedes.
• Grabarte en vídeo y enviárselo a otra persona sin tu permiso.
• Decirte de quién puedes ser amiga o de quién no, o qué publicaciones de las redes sociales te pueden gustar o no.

Consejos tecnológicos para una relación sana

¿Alguna vez alguien te ha enviado mensajes de texto repetidamente porque no le has contestado lo suficientemente rápido? ¿Alguna vez has recibido fotos sexualmente explícitas (desnudos o DP) sin pedirlas? O tal vez alguien te ha exigido el código de acceso o el acceso a tu teléfono y redes sociales. Estos comportamientos no están bien y se consideran abuso digital.

 “El abuso digital es muy común. De hecho, 1 de cada 4 adolescentes con los que sales son acosados a través de la tecnología”.

El abuso digital es muy común. De hecho, 1 de cada 4 adolescentes con pareja sufre acoso a través de la tecnología. El abuso digital puede provenir de cualquier persona: una pareja, un amigo o un conocido. En un mundo en el que estamos constantemente rodeados de tecnología, es importante comprender las diversas formas de abuso que pueden tener lugar tanto en línea como fuera de ella.

Hable de los niveles de comodidad

Las personas tienen diferentes niveles de comodidad en cuanto a la frecuencia con la que les gusta estar en contacto. Habla con tu pareja sobre con qué os sentís cómodos y con qué no en lo que respecta a los mensajes de texto y las redes sociales. En una relación sana, tu pareja tendrá en cuenta tus sentimientos y el nivel de contacto será mutuo, mientras que, en una relación poco sana, tu pareja puede ser más exigente y no tener en cuenta tus sentimientos o tu nivel de comodidad en este tema.

Encuentren juntos un término medio

Si dos personas quieren enviarse mensajes de texto todo el día, y ambos lo disfrutan, ¡genial! La relación se vuelve insana si las dos personas no hablan de límites saludables o si una de ellas asume que puede enviar mensajes de texto todo el tiempo sin importarle lo que quiera la otra. En una relación sana, ambas personas se preocupan por igual del nivel de comodidad de la otra. Debe haber un acuerdo mutuo sobre la frecuencia de la comunicación.

La información sobre tu paradero no se “debe”

Si sientes que alguien te exige saber dónde estás, no quiere que vayas a ciertos sitios o da a entender que le “debes” información sobre lo que estás haciendo o por qué, son señales de una relación malsana y abusiva. En las relaciones sanas, las personas se sienten libres y sin presiones y no necesitan informar a su pareja.

Las relaciones sanas tienen límites

El hecho de que tengas una relación con alguien no le da derecho a revisar tu teléfono ni a saber lo que haces cada minuto del día. Revisar el teléfono o las redes sociales de tu pareja sin su permiso es un comportamiento malsano y abusivo. En una relación sana, tu pareja y tú confiáis el uno en el otro y respetáis los límites personales.

Internet es para siempre

Si alguien te pide desnudos o fotos sexuales tuyas, no te sientas obligado a compartirlas. Aunque confíes en tu pareja o sepas que borrará las fotos inmediatamente, sigue sin ser seguro porque una vez que se hace una foto, nunca desaparece del todo, ¡incluso en Snapchat! Compartir fotos de este tipo puede crear un desequilibrio de poder poco saludable en tu relación. Una vez que alguien tiene fotos explícitas tuyas, puede utilizarlas como palanca o chantaje para controlarte. Además, en las relaciones LGBTQ, estas fotos pueden usarse como chantaje para delatar a una persona.

Hacerte sentir culpable no es bueno

Si tu pareja te hace sentir culpable por no darle tu contraseña, por no darle fotos sexuales o por cualquier otra cosa con la que no te sientas cómoda, entonces no respeta tus decisiones y no es una buena persona con la que salir. Pedir repetidamente y hacer sentir culpable a alguien para que haga algo con lo que no se siente cómodo es abuso. En una relación sana, tu pareja nunca intentará convencerte o presionarte para que hagas algo con lo que no te sientas del todo cómoda.