¿Conoces a esa alumna en clase que sólo hace un comentario de vez en cuando, pero cuando habla, el resto de la sala se queda en un silencio pensativo?
El cerebro introvertido procesa la información profundamente
Para la mayoría de las personas, su cerebro simplemente procesa la información. En el caso de los introvertidos, es como si nuestros pensamientos tuvieran que dar una vuelta antes de ser completamente entendidos, o explicables a los demás. Nuestros pensamientos serpentean a través de nuestra memoria a largo plazo, emparejándose con nuestras emociones, nuestros poderes de estrategia y nuestros procesos analíticos. Luego llegan a la conclusión.
También es por eso que estos comentarios no se producen con frecuencia.
Piénsalo en términos de una clase que va de excursión a un museo. En general, las personalidades extrovertidas pasarán de una exposición a otra, estableciendo conexiones rápidas, pero posiblemente saltándose las áreas que no les interesan. Para un introvertido de pensamiento profundo, no existe tal cosa como no estar interesado. El introvertido puede deambular por todo el museo, aparentemente al azar, dedicando tiempo a absorber cada exposición por completo antes de pasar a la siguiente. El cerebro del introvertido también está haciendo conexiones en silencio, posiblemente más de las que cualquiera podría imaginar.
Los introvertidos se pierden muy poco
Muchos introvertidos están muy atentos a su entorno y/o a otras personas. Lo percibimos todo, y me refiero a todo. Nos damos cuenta de lo que llevas puesto, de si pareces cansado y de lo que hace esa ardilla que está detrás de ti.
A veces parece que no te oímos, y otras veces no -lo siento- porque estamos soñando despiertos. Lleva mucho tiempo dominar el arte de escuchar y procesar al mismo tiempo (aunque se supone que es un talento natural de nosotros, los introvertidos). Se puede hacer, pero requiere paciencia.
Los extrovertidos no nos “entienden”
A pesar de nuestros silenciosos superpoderes, no es fácil ser un introvertido. Incluso cuando uno acepta su intelecto de procesamiento profundo y su amor por la soledad, algunas personas no le “entienden”. Especialmente los más extrovertidos de entre nosotros.
- Algunos extrovertidos se preguntan por qué los introvertidos nos divertimos menos a medida que avanza la fiesta.
- Miramos las nubes mientras ellos hablan.
- No podemos responder a sus preguntas de inmediato.
- Nos entretenemos mirándonos los pies y soñando despiertos.
Créeme, si supieras lo que pasa por nuestras cabezas, lo entenderías. Así que echemos un vistazo a la ciencia que hay detrás de nuestras mentes.
Los introvertidos responden de forma diferente a las recompensas
Según las investigaciones, hay una gran diferencia entre la forma en que los extrovertidos y los introvertidos procesan las recompensas. Las recompensas son cosas como la atención, el estatus social, el dinero e incluso la comida. Cuando obtienes una buena nota, un ascenso en el trabajo o una deliciosa comida, te sientes recompensado.
Claro que a los introvertidos también les importa ganar dinero, comer y tener relaciones. La diferencia es que, en comparación con los extrovertidos, los introvertidos se sienten menos energizados por las posibilidades de recompensa que les rodean. De hecho, a menudo encuentran agotadores y molestos los niveles de estimulación que son gratificantes para los extrovertidos. Por ejemplo: una gran fiesta con mucha gente, un concierto de rock a todo volumen o un bar abarrotado. Si eres introvertido, eres capaz de soportar estos ambientes durante un tiempo. Puede que incluso te diviertas un poco. Pero muy pronto, por definición, querrás volver a casa donde haya calma y tranquilidad.
¿Por qué los introvertidos se preocupan menos por las cosas que excitan tanto a los extrovertidos? Tiene que ver con un neurotransmisor llamado dopamina. La dopamina desempeña un papel en los centros de placer y recompensa del cerebro. Nos permite notar las recompensas y actuar para obtenerlas. También reduce nuestro coste de esfuerzo.
Según Colin DeYoung, profesor de psicología de la Universidad de Minnesota que ha publicado recientemente un artículo sobre la introversión, los extrovertidos parecen tener un sistema de recompensa de dopamina más activo que los introvertidos. Para los extrovertidos, esa es la razón por la que las grandes fiestas son divertidas, soñar despierto puede ser aburrido, y siempre están listos para pasar a la siguiente cosa emocionante.
Entrenamiento cerebral para personas altamente sensibles, técnicas para reducir la ansiedad y las emociones abrumadoras. Si tienes dificultades para concentrarte y ser productivo o estás luchando con mucho estrés, sobreestimulación, saturación, ansiedad, agotamiento o eres emocionalmente reactivo, tu sistema nervioso sensible puede estar sobrecargado. Afortunadamente, las PAS informan que sienten una mejoría en tan solo 1-2 semanas después de comenzar mi curso de entrenamiento cerebral.
Cómo es la cabeza de un introvertido
Introvertidos
Los introvertidos tienen una vía neuronal más larga para procesar los estímulos. La información pasa por una vía que está asociada a la memoria a largo plazo y a la planificación. En otras palabras, a los introvertidos les resulta más complicado procesar las interacciones y los acontecimientos. Mientras procesan la información, los introvertidos atienden cuidadosamente a sus pensamientos y sentimientos internos al mismo tiempo.
Según estudios del psicólogo Hans Eysenck, los introvertidos necesitan menos estímulos del mundo para estar despiertos y alerta que los extrovertidos. Esto significa que los introvertidos se sobreestimulan más fácilmente.
La otra cara de la sensibilidad de los introvertidos a la dopamina es que necesitan menos para sentirse felices. El cerebro de los extrovertidos funciona con un sistema nervioso que gasta energía, mientras que el de los introvertidos funciona con un sistema nervioso que conserva la energía. Por eso los introvertidos se sienten satisfechos y con energía cuando leen un libro, piensan profundamente o se sumergen en su rico mundo interior de ideas.
Los cerebros de los introvertidos no reciben una recompensa tan fuerte por jugar o asumir riesgos como los cerebros de los extrovertidos. El sistema de recompensa y placer del cerebro se activa mediante neurotransmisores de dopamina. Los científicos descubrieron que los cerebros de los extrovertidos respondían con más placer a los resultados positivos del juego. En otras palabras, los introvertidos sienten menos emoción por la sorpresa o el riesgo.
El cerebro de los introvertidos trata las interacciones con las personas al mismo nivel de intensidad que los encuentros con objetos inanimados. Los introvertidos procesan todo lo que les rodea y prestan atención a todos los detalles sensoriales del entorno, no sólo a las personas.
Cuando los introvertidos están pensando, recurren a la memoria a largo plazo para localizar información. A la hora de tomar una decisión, los introvertidos suelen comparar las experiencias antiguas con las nuevas, lo que ralentiza el proceso, pero conduce a decisiones cuidadosamente pensadas. Esto significa que los introvertidos mantienen un diálogo activo consigo mismos y suelen andar con muchos pensamientos en la cabeza.
Para los introvertidos, la acetilcolina es lo mejor
Los introvertidos prefieren utilizar un neurotransmisor diferente llamado acetilcolina, escribe Christine Fonseca en su libro Quiet Kids: Help Your Introverted Child Succeed in an Extroverted World. Al igual que la dopamina, la acetilcolina también está relacionada con el placer; la diferencia es que la acetilcolina nos hace sentir bien cuando nos encerramos en nosotros mismos. Potencia nuestra capacidad de pensar profundamente, reflexionar y concentrarnos intensamente en una sola cosa durante un largo periodo de tiempo. También ayuda a explicar por qué a los introvertidos les gustan los ambientes tranquilos: es más fácil volcarse en el interior cuando no estamos atentos a los estímulos externos. Cuando me quedo en casa en una soledad tranquila, perdida en un libro o viendo Netflix, estoy disfrutando de los efectos placenteros de la acetilcolina.
Diferencias en el sistema nervioso
Otra pieza del rompecabezas introvertido-extrovertido tiene que ver con el sistema nervioso, escribe la doctora Marti Olsen Laney en su libro The Introvert Advantage: How to Thrive in an Extrovert World. La acetilcolina está relacionada con el lado parasimpático del sistema nervioso, que se conoce como el lado de “aceleración” o “descanso y digestión”. Cuando activamos el lado parasimpático, nuestro cuerpo conserva energía y nos retiramos del entorno exterior. Los músculos se relajan, la energía se almacena, los alimentos se metabolizan, las pupilas se contraen para limitar la luz que entra, y el ritmo cardíaco y la presión arterial disminuyen. Básicamente, nuestro cuerpo se prepara para la hibernación y la contemplación, dos de las cosas que más gustan a los introvertidos.
Tanto los introvertidos como los extrovertidos utilizan ambos lados de su sistema nervioso en diferentes momentos, al igual que utilizan ambos neurotransmisores. Pero -no es una gran sorpresa- los extrovertidos tienden a favorecer el lado opuesto del sistema nervioso: el lado simpático, conocido como el sistema de “aceleración total” o “lucha, huida o congelación”. Este lado nos moviliza para descubrir cosas nuevas y nos hace ser activos, atrevidos e inquisitivos. El cerebro se pone en alerta y se concentra en el entorno. El azúcar en sangre y los ácidos grasos libres se elevan para darnos más energía, y la digestión se ralentiza. La reflexión se reduce y nos preparamos para tomar decisiones rápidas. Mientras que los extrovertidos prosperan con las buenas sensaciones cargadas de dopamina que se crean cuando activan el lado simpático, para nosotros, los introvertidos, es demasiado.
¿A los introvertidos les desagrada la gente?
Si no entiendes la introversión, puedes tener la idea errónea de que los introvertidos son antisociales, reclusos o maleducados. En el concierto, salí corriendo hacia la puerta en cuanto pude, dejando atrás a mis amigos extrovertidos. Imagino que sólo se marcharon de mala gana después de que sonara la última canción, se encendieran las luces y un guardia de seguridad los condujera bruscamente hacia la puerta. Sin embargo, teniendo en cuenta el funcionamiento de mi cerebro introvertido, es lógico que después de unas horas de estimulación y socialización, necesitara salir de allí. No es que me desagrade la gente, sino que socializar me supone más esfuerzo y cansancio que a los extrovertidos. Acurrucada en casa, en un ambiente tranquilo y familiar, me relajé. Seguro que iría a otro concierto y volvería a pasar el rato con los extrovertidos, pero sólo después de un tiempo de tranquilidad a solas, y ni un momento antes.
Habilidades de supervivencia para enseñar a los introvertidos
Como los introvertidos prefieren trabajar solos, si es posible, dé a los alumnos la opción de trabajar solos o con un compañero. Al dar a los alumnos esta opción, el profesor puede sorprenderse gratamente cuando los alumnos se esfuerzan más en lo que están haciendo. En una actividad como la lluvia de ideas, a menudo las ideas del grupo son sólo las del miembro más fuerte del grupo. Esto está bien si todos los miembros del grupo tienen personalidades fuertes. Pero cuando un miembro del grupo es reservado, sus ideas a menudo no se escuchan. Si se da a los alumnos la posibilidad de elegir entre una lluvia de ideas en grupo o en solitario, es más probable que se escuchen las ideas de todos y no sólo las de un miembro dominante.
Nada puede hacer entrar en pánico a un introvertido más que oír al profesor decir: “Busca un compañero”. Si a un alumno le cuesta pedirle a otro que sea su compañero, puede ser útil asignarle grupos. Esto podría evitarles la vergüenza de no tener un compañero o de ser demasiado tímidos para pedirlo. Dar el primer paso puede ser difícil para muchos introvertidos y tener un compañero asignado les proporcionará cierto alivio.
En su libro Quiet: The Power of Introverts in a World That Can’t Stop Talking (Silencio: El poder de los introvertidos en un mundo que no puede dejar de hablar), Susan Cain sugiere ofrecer a los estudiantes una “pausa reflexiva” después de hacer una pregunta. Esto permite a los estudiantes tener tiempo suficiente para pensar y procesar antes de responder. Hacer esperar a los profesores tiene una connotación negativa, por lo que referirse a ella como una pausa reflexiva se parece más a la contemplación y menos a la espera incómoda. Darles más tiempo de procesamiento también podría beneficiar a los extrovertidos, ya que a menudo responden a las preguntas sin pensar adecuadamente en profundidad.
La técnica Think-Pair-Share, creada por Frank Lyman en la Universidad de Maryland (1981), es otra técnica útil. Siempre que sea posible, dé las preguntas a los alumnos con antelación, permitiéndoles pensar adecuadamente en sus respuestas. Los introvertidos lo agradecen porque el silencio les permite pensar profundamente y sentirse tranquilos. A continuación, ponlos en pareja con otro estudiante para que compartan las respuestas. Los introvertidos suelen sentirse más cómodos hablando de tú a tú, por lo que normalmente se sentirán más cómodos expresándose en esta situación. Por último, comparte con la clase. Al dar a los alumnos la oportunidad de compartir sus ideas con un estudiante, se sentirán más cómodos compartiendo con la clase, aunque, en algunos casos, los introvertidos seguirán sin poder compartir con la clase si ésta es numerosa.
Las puntuaciones de participación se basan a menudo en lo mucho que habla el alumno en clase. Los alumnos que se sientan ansiosos ante esta tarea pueden ser incapaces de hablar, aunque su nota dependa de ello. Basar la participación en la calidad de lo que dicen los alumnos, y no en la cantidad que hablan en clase, animará a todos los alumnos, tanto introvertidos como extrovertidos, a reflexionar sobre sus ideas y a tener respuestas mejor elaboradas. Al ponderar la calidad además de la cantidad, los estudiantes más callados también pueden tener éxito en su participación. La puntuación de la participación también puede basarse en el estado de alerta, la asistencia y la disposición a seguir las instrucciones.
La cualidad más importante que un profesor debe aportar a la clase cuando enseña a los introvertidos es la comprensión: la comprensión de que algunos alumnos pueden sentirse abrumados por los pasillos abarrotados y las cafeterías ruidosas, y la comprensión de que esos alumnos pueden estar mentalmente agotados y ser incapaces de dar lo mejor de sí mismos. La introversión no es una elección ni una actitud. Esto es más evidente en los introvertidos extremos. Los introvertidos no se alejan de la gente porque sean antisociales o no les guste la gente que les rodea. Se alejan para que cuando vuelvan a estar con la gente sean más capaces de dar lo mejor de sí mismos.
