Cuando estás estresado, tu cuerpo responde de varias maneras. El ritmo cardíaco y el pulso se aceleran, los músculos se tensan y la presión arterial también aumenta. Estar en un estado constante de estrés se ha relacionado con el desarrollo de presión arterial alta, también conocida como hipertensión.
La presión arterial alta es una condición que aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades del corazón. Si no se diagnostica, puede ser fatal. En este artículo, aprenda cómo se conectan exactamente el estrés y la presión arterial alta y cómo el estrés puede desencadenar el desarrollo de presión arterial alta.
La conexión entre el estrés y la presión arterial alta
Está establecido que su presión arterial puede aumentar cuando se encuentra en una situación estresante. Cuando está estresado, su cuerpo libera adrenalina y cortisol en el torrente sanguíneo. El aumento repentino de estas hormonas desencadena un fenómeno conocido como respuesta de “lucha o huida”.
Cuando su cuerpo está en este estado, su ritmo cardíaco se acelera, sus niveles sanguíneos se contraen y sus niveles de presión arterial aumentan. Sin embargo, el estrés no significa necesariamente que seguirá viviendo con presión arterial elevada. Estos síntomas se disipan una vez que se elimina el factor estresante y los niveles de presión arterial vuelven a la normalidad. Hay dos formas de estrés: estrés agudo y estrés crónico.
¿Cuáles son los síntomas físicos del estrés?
Entre el trabajo, la familia y las relaciones, es normal sentirse estresado de vez en cuando.
“Pero cuando esas presiones no se abordan y se acumulan con el tiempo, nos queda estrés crónico, que puede manifestarse en el cuerpo como síntomas físicos”, explica Michael Kayal, DO, cardiólogo de Geisinger.
Algunos síntomas del estrés incluyen:
- Problemas para dormir.
- Depresión o ansiedad.
- Náuseas.
- Diarrea.
- Dolores de cabeza.
- Palpitaciones del corazón.
- Dolor de cuerpo.
Estrés agudo
El estrés agudo suele ser temporal, provocado por un solo evento que pasará con el tiempo. Por ejemplo, puede sentir un estrés agudo en medio de una discusión, pero la sensación pasará una vez que se resuelva la disputa. Si bien su presión arterial puede aumentar cuando siente estrés agudo, es poco probable que permanezca elevada. También es normal que los niveles de presión arterial fluctúen a lo largo del día en función de varios factores. Sin embargo, si no se controla, es posible que el estrés agudo se convierta en estrés crónico. Si continúa exponiéndose a un factor estresante después de su primer encuentro con el factor estresante, puede provocar el desarrollo de estrés crónico.
Estrés crónico
El estrés crónico, por otro lado, es más a largo plazo que el estrés agudo. Con el estrés crónico, estás en un estado de estrés durante un período prolongado. Por ejemplo, si trabaja en un trabajo exigente que causa estrés, es posible que se sienta estresado mientras esté en ese trabajo. Si bien los investigadores no tienen claro el vínculo entre el estrés crónico y la presión arterial alta, el estrés crónico ha sido identificado como uno de los culpables más probables del desarrollo de la presión arterial alta.
Una teoría es que el estrés hace que desarrolle hábitos poco saludables que pueden provocar complicaciones médicas, como presión arterial alta. Cuando está estresado, es más probable que experimente dificultades para dormir. También es más probable que adopte hábitos poco saludables para ayudar a sobrellevar el estrés, como fumar, comer en exceso o beber alcohol en exceso. Se ha demostrado que estos aumentan significativamente el riesgo de presión arterial alta. En un estudio del 2019 sobre el vínculo entre el estrés a largo plazo y la hipertensión, los investigadores descubrieron que, con el tiempo, el estrés aumentaba el riesgo de desarrollar presión arterial alta.
La importancia del manejo del estrés
En el mundo acelerado de hoy, lleno de demandas cada vez mayores, el manejo del estrés es una habilidad para la vida y un salvavidas. También es importante tener en cuenta que, si bien aún se está estudiando el vínculo entre el estrés y la presión arterial alta (HTA o hipertensión), se sabe que el estrés contribuye a factores de riesgo como una dieta deficiente y un consumo excesivo de alcohol.
Complicaciones del estrés y la presión arterial alta
El objetivo principal en el control de la presión arterial alta es mantener los niveles de presión arterial dentro de un rango normal, y el estrés prolongado evita que eso suceda. Las investigaciones muestran que el estrés puede provocar más complicaciones médicas para las personas con presión arterial alta. Si no se trata o en una situación en la que los síntomas de la presión arterial alta empeoran, puede provocar complicaciones como enfermedad renal, accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca.
Diagnóstico de estrés y presión arterial alta
En muchos casos, el estrés crónico comienza como estrés agudo. En tales casos, es posible que no notes de inmediato que estás estresado. El estrés puede manifestarse en síntomas físicos como dolores de cabeza, mareos, dolor de pecho y dificultad para dormir. Su proveedor de atención médica puede diagnosticar presión arterial alta. Se usará un manguito de presión arterial para medir sus niveles de presión arterial; si tiene lecturas altas constantes en dos o más citas, es posible que le diagnostiquen presión arterial alta. Los niveles normales de presión arterial deben ser inferiores a 120/80 mm Hg para adultos.
En estos tiempos es una constante que casi todas las personas con las que conviven hoy en día expresan sentirse “estresados”. Pero realmente sabes lo que significa este término? ¿Cómo puedes identificarlo? ¿Qué hacer para superarlo? Hace treinta años, nadie usaba esta pequeña palabra que puede modificar tu vida y cambiar su rumbo si no la identifica a tiempo. Hoy te invito a que de una manera clara y sencilla aprendas a identificar cuales son sus detonantes que pueden ser tan cotidianos que suelen esconderse sin ser identificados.
Tratamiento del estrés y la presión arterial alta
“Controlar la hipertensión (estrés) es realmente un 70 % de estilo de vida y un 30 % de medicamentos”, dice el Dr. Laffin.
Para comenzar, espere que su médico le haga preguntas sobre su estilo de vida y hábitos, incluido su sueño. “Siempre hablo con los pacientes sobre el impacto del sueño en la salud del corazón y cómo el estrés afecta el sueño”, agrega.
También es posible que deba depender de medicamentos para reducir su ansiedad. Pero al igual que la capacidad de manejar el estrés, qué medicamento funcionará mejor varía de persona a persona y requiere consultar con su proveedor de atención médica.
“Si el estrés y la ansiedad provocan una gran elevación de la presión arterial, podemos probar medicamentos llamados bloqueadores beta”, dice el Dr. Laffin. “No son la primera línea de tratamiento para la presión arterial en la mayoría de las personas, pero pueden ser útiles para las personas con estrés y ansiedad significativos porque disminuyen la actividad del sistema nervioso simpático y disminuyen la frecuencia cardíaca en situaciones estresantes”.
El tratamiento para la presión arterial alta comprende una combinación de medicamentos y cambios en el estilo de vida. Si bien no es necesario tratar el estrés con medicamentos, adoptar cambios saludables en el estilo de vida lo ayudará a mantenerlo bajo control. En escenarios específicos, a las personas con presión arterial alta y que experimentan estrés severo se les pueden recetar bloqueadores beta. Los betabloqueantes se utilizan para aliviar los síntomas del estrés.
Otros medicamentos para bajar la presión arterial incluyen bloqueadores de los canales de calcio y bloqueadores de los receptores de angiotensina. Pero no todo se trata de medicamentos. Recuerde: no existe un medicamento que lo cure todo que asegure un corazón saludable, por lo que depende de usted adoptar un estilo de vida que lo ayude a mantener su corazón en plena forma.
Lidiando con el estrés y la presión arterial alta
Si bien la presión arterial alta debe controlarse con una combinación de intervención médica y cambios en el estilo de vida, puede controlar el estrés haciendo cambios simples en el estilo de vida. Mantener el estrés bajo control es una forma de prevenir el desarrollo de presión arterial alta. Los cambios de estilo de vida que puede hacer incluyen:
Eliminar los factores estresantes
es posible que no siempre esté en condiciones de eliminar todos los factores estresantes de su vida. Sin embargo, eliminar los factores estresantes sobre los que tiene control contribuye en gran medida a ayudarlo a controlar su salud. Eliminar los factores estresantes de su vida es esencial si tiene presión arterial alta. Estar constantemente expuesto a situaciones estresantes cuando tiene presión arterial alta puede empeorar su condición.
Reduce tu consumo de cafeína
Si bien muchas personas dependen de la cafeína para pasar el día, demasiada cafeína puede aumentar sus niveles de estrés. El café no es el único culpable: el té, el chocolate, muchos refrescos y ciertos medicamentos contienen cafeína. Reducir su consumo puede disminuir la presión arterial y disminuir algunos de los síntomas físicos del estrés, como un aumento del ritmo cardíaco o la sensación de nerviosismo.
Haga ejercicio con regularidad
no se puede exagerar el poder del ejercicio en relación con el mantenimiento de un estilo de vida saludable. Hacer ejercicio regularmente puede ayudar a reducir los síntomas del estrés. El ejercicio regular también es esencial para las personas con presión arterial alta. La investigación muestra que puede ayudar a controlar los síntomas de la afección.
Habla con las personas que amas
Las llamadas telefónicas, los chats de video y los mensajes de texto son excelentes maneras de mantenerse conectado con las personas cercanas a usted, incluso por solo unos minutos. Tómese el tiempo para hablar de cualquier cosa, incluso discutir temas comunes como lo que preparó para la cena puede ayudar a aligerar su estado de ánimo.
Respirar
Cuando te sientas estresado, practicar la respiración profunda o la meditación durante unos minutos al día puede ayudarte a calmarte. Una variedad de aplicaciones gratuitas de meditación o atención plena están disponibles para descargar en su teléfono celular o tableta. Si tiene un asistente en el hogar, incluso puede pedirle que lo ayude con la respiración profunda o la meditación. También hay muchas meditaciones guiadas disponibles en línea.
Adopte una dieta más saludable
la persona promedio debe adoptar una dieta saludable para una salud óptima. Es aún más crítico para las personas que están estresadas o tienen presión arterial alta mantener una dieta saludable. Si tiene presión arterial alta, debe evitar los alimentos con alto contenido de sal y grasa, ya que pueden aumentar su presión arterial.
Si tiene presión arterial alta, hacer los cambios de estilo de vida anteriores también es esencial para ayudarlo a controlar su condición.
Si bien es posible que el estrés no cause directamente la presión arterial alta, existe evidencia suficiente para demostrar que afecta su desarrollo. Además, las personas que viven con presión arterial alta experimentan un empeoramiento de los síntomas cuando se exponen a una situación estresante durante períodos prolongados.
El estrés y la presión arterial alta son condiciones que se pueden controlar de manera efectiva al hacer cambios saludables en el estilo de vida. Hacer ejercicio regularmente, eliminar los factores estresantes y mantener una dieta saludable afecta positivamente a las personas que viven con una o ambas afecciones. Si bien se requiere intervención médica para la presión arterial alta, se ha demostrado que combinarla con estos cambios de estilo de vida saludables produce una mejora significativa en sus síntomas.
No tengas miedo de pedir ayuda
Si te encuentras luchando, no estás solo. Es normal sentirse estresado y abrumado, y está bien pedir ayuda. Ya sea pidiendo ayuda con las responsabilidades del hogar, involucrando a sus amigos o familiares o hablando con un profesional.
Combate el estrés con hábitos saludables
Aprenda a combatir el estrés tomando decisiones como hablar con familiares y amigos y haciendo tiempo para la actividad física. Estos hábitos no solo mejoran su salud, sino que también rejuvenecen su bienestar general.
Reduce el estrés cambiando tus expectativas
Date suficiente tiempo para hacer las cosas
La gestión del tiempo hace maravillas para reducir el estrés. No trates de empacar demasiado en cada momento.
Aprende a decir no.” No prometas demasiado”
Reduzca la cantidad de tensión teniendo una lista más corta de cosas que se deben hacer. Esto puede requerir que reevalúe las prioridades y tome decisiones difíciles, pero todos deben aprender a vivir dentro de límites manejables.
Reduce el estrés reconociendo dónde tienes el control
No puedes controlar todos los eventos externos en tu vida.
Sin embargo, puede cambiar la forma en que los maneja emocional y psicológicamente. Intenta aprender a aceptar las cosas que no puedes cambiar. No tienes que resolver todos los problemas de la vida.
Piense en los problemas bajo su control y elabore un plan para resolverlos
Puedes hablar con tu jefe sobre las dificultades en el trabajo, hablar con tu vecino si su perro te molesta o pedir ayuda cuando tengas mucho que hacer.
Conozca sus factores desencadenantes del estrés
Piensa con anticipación sobre lo que te puede molestar. Algunas cosas que puedes evitar. Por ejemplo, pase menos tiempo con las personas que le molestan o evite conducir en las horas pico.
Reduce el estrés cuidando tu estado de ánimo
Relajarse es importante
Incluso si está ocupado, tómese de 15 a 20 minutos al día para sentarse en silencio, respirar profundamente y pensar en una imagen tranquila.
Dedique tiempo a desarrollar relaciones de apoyo y crianza
Todos necesitamos relaciones de apoyo y aliento. Invierta en el desarrollo de relaciones que desarrollen el carácter y fomenten el crecimiento.
Date el regalo de un estilo de vida saludable
Practique actividad física con regularidad. Haz lo que te gusta; Camine, nade, ande en bicicleta o trote para poner en marcha sus músculos. Dejar ir la tensión en tu cuerpo te ayudará a sentirte mejor.
Limite el alcohol, no coma en exceso y no fume
Relajarse por períodos breves durante la jornada laboral, por la noche y los fines de semana puede ayudar a reducir la presión arterial. Otro gran destructor del estrés es realizar actividad física con regularidad.
Reduce el estrés practicando la gratitud y la alegría
Practica la gratitud
Cambie la forma en que responde a situaciones difíciles, enfocándose en lo positivo, no en lo negativo. Expresar gratitud a los demás también puede aumentar su nivel de sentirse bien con la vida y reducir los pensamientos estresantes.
Sepa qué le brinda placer y encuentre formas de disfrutar la experiencia
Tal vez disfrute de las oportunidades de voluntariado o de cocinar sus comidas favoritas. Al tomarse el tiempo no solo para participar en estas actividades, sino también para disfrutarlas intencionalmente, puede construir una vida satisfactoria en lugar de apresurarse a realizar sus “actividades relajantes” a un ritmo estresante.
