Llorar suele asociarse a emociones como la ira, la frustración o la tristeza. Cuando se piensa en la felicidad, casi seguro que no se piensa en las lágrimas. Pero ¿has oído alguna vez el término “lágrimas de felicidad”? Puede que incluso lo hayas experimentado.

En un estudio del 2018, el 68% de los participantes informaron de que un acontecimiento feliz o positivo les hizo llorar. El llanto feliz es un hecho común, y es perfectamente normal. Si tienes curiosidad por saber por qué se produce exactamente, sigue leyendo.

Muchas personas lloran cuando están contentas, alegres o emocionadas, todas ellas emociones positivas.

Por lo tanto, si suele llorar de alegría cuando recibe una buena noticia, debe saber que no está solo.

¿Qué son las lágrimas de felicidad?

No se sabe exactamente ni se ha explicado científicamente por qué lloramos lágrimas de felicidad ni en qué se diferencian de las lágrimas de ira o de tristeza. Pero cuando lloramos por algo bueno que ha ocurrido, o por alegría y emoción, en lugar de por algo triste, las llamamos lágrimas de felicidad. Derramamos lágrimas cuando estamos tristes, lo que es diferente de las lágrimas de felicidad. Todas las lágrimas son diferentes y se clasifican por las razones por las que aparecen:

Lágrimas basales

Estas lágrimas están básicamente en los ojos todo el día. Actúan como lubricante y desinfectante para los ojos. Además del agua y la sal que cabe esperar en una lágrima, también contienen moco y aceite. El aceite protege las lágrimas de la evaporación.

Lágrimas psíquicas o emocionales

Lloramos lágrimas psíquicas o emocionales en respuesta a un acontecimiento emocional concreto, como la tristeza, la pena, la alegría o la rabia. Se dice que estas lágrimas contienen hormonas del estrés y analgésicos naturales.

Lágrimas irritantes

Las lágrimas irritantes salen de los ojos cuando algo las perturba o entra en ellos. Un ejemplo común serían las lágrimas que se obtienen al cortar cebollas.

También hay diferentes tipos de lágrimas de felicidad. Varios estudios han sugerido que hay cuatro tipos diferentes de lágrimas positivas: de diversión, de afecto, de belleza y de logro.

Lloras lágrimas de diversión cuando te ríes intensamente de algo o encuentras algo tan divertido que no puedes evitar derramar lágrimas. Las lágrimas de afecto suelen aparecer cuando estás en una boda o tienes una oleada inesperada de gratitud y sentimientos de calidez. A menudo puedes llorar cuando te sobrecoge una escena impresionante o algo hermoso, por ejemplo, una escena de una película o un paisaje de la naturaleza. A veces, incluso una música fascinante puede hacerte llorar.

Por último, las lágrimas de logro pueden producirse cuando se consigue algo importante o se supera un obstáculo.

¿Por qué lloramos de felicidad?

Volviendo a la pregunta principal, ¿por qué lloramos cuando somos felices?

Pues bien, la felicidad comparte una única similitud con otras emociones: ya sean positivas o negativas, nuestras emociones pueden ser bastante intensas. Según una investigación que data del 2015, las lágrimas de felicidad aparecen cuando experimentas emociones intensas que se vuelven inmanejables. Cuando estas emociones comienzan a abrumarte por dentro, es posible que llores, grites o hagas ambas cosas para expresarlas de manera efectiva.

¿Has gritado alguna vez después de ver las notas de tu examen final, en el que podrías haber sacado un 100 perfecto en Matemáticas, y luego has estallado en lágrimas al no poder controlar tu felicidad? Pues en eso consisten las lágrimas de felicidad.

¿Cuánto llanto se considera normal?

Llorar es un comportamiento normal causado por una serie de razones que incluyen respuestas emocionales, físicas y químicas de tu cuerpo. Pero es posible que llores demasiado o que no llores lo suficiente. Cualquiera de las dos cosas puede provocar daños en los ojos si no se tratan. Algunas condiciones que no se consideran normales pueden ser las siguientes:

Demasiadas lágrimas

Las pequeñas aberturas en la esquina interior de los párpados son drenajes. Cuando se resfría, estos desagües pueden hincharse y bloquearse. Esto hace que las lágrimas se desborden en la cara. A veces, tus glándulas lagrimales producen muy poco aceite para la mezcla de lágrimas basales. Esto también puede causar un derrame continuo de lágrimas.

Ojos secos

Tus ojos pueden secarse temporalmente debido a las condiciones atmosféricas. Pero también pueden secarse a causa de una enfermedad. Algunos medicamentos y tratamientos contra el cáncer también pueden provocar sequedad ocular. En estas situaciones, es posible que tus ojos no produzcan ninguna lágrima, causando irritación. O sus ojos pueden producir lágrimas de emergencia demasiado rápido para compensar la falta de lubricación necesaria para mantener los ojos limpios y frescos. Estas lágrimas de emergencia pueden contener un exceso de mucosidad que usted puede sentir que se limpia cuando se vuelve demasiado, pero eso podría conducir al síndrome de pesca de moco.

“Las farmacias tienen diferentes tipos de lágrimas artificiales para tratar la sequedad ocular”, recomienda el Dr. Roizen. “Pero si este tipo de cosas continúan, acuda a su médico para obtener tratamientos que puedan ayudar con cualquier condición ocular que pueda tener y tratar las causas subyacentes”.

Risa y llanto patológicos

Esta condición neurológica, que hace que afloren lágrimas incontrolables a la superficie de los ojos, está causada por la enfermedad de Alzheimer, los accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades cerebrales. Si esto ocurre, asegúrese de consultar a su médico y detallar sus síntomas para que pueda recibir el tratamiento adecuado, aconseja el Dr. Roizen.

Risa y llanto patologico llanto de felicidad

Beneficios de llorar

Llorar por cualquier motivo tiene una serie de beneficios para tu bienestar mental y físico. Algunos de los beneficios más comunes de llorar son:

Alivia el estrés

Las investigaciones demuestran que llorar puede aliviar el estrés.

Mantiene los ojos limpios

Llorar es como lavarse los ojos por dentro de vez en cuando. Algunas investigaciones demuestran que las lágrimas contienen lisozima, una sustancia química con propiedades antimicrobianas.

Aumenta el estado de ánimo

Tanto si lloras de alegría como de dolor, se ha demostrado que el llanto mejora el estado de ánimo.

Puede ayudarte a dormir mejor

Algunas investigaciones sugieren que llorar podría ayudar a dormir. En un estudio del 2016, los investigadores descubrieron que los bebés que lloraban antes de dormir dormían mejor.

La felicidad como el camino y no como un objetivo, lo sencillo que es encontrarlo y como mantenerla a nuestro lado como un estilo de vida y no como un objetivo material o subjetivo, la manera mas sencillas de vivir la vida sin complicaciones.

Tipos de lágrimas de felicidad

Un estudio reciente nos dice que hay cuatro tipos diferentes de lágrimas positivas: diversión, afecto, belleza y logro.

Diversión

Lloras lágrimas de diversión cuando te ríes de algo, o encuentras algo tan divertido que no puedes evitar derramar lágrimas.

Afecto

Las lágrimas de afecto pueden producirse cuando estás en una boda o tienes una oleada inesperada de gratitud y sentimientos de calidez. Es habitual tener lágrimas de afecto por alguien a quien quieres.

Belleza

Puedes llorar cuando te sobrecoge una escena asombrosa. Puede ocurrir cuando te sobrecoge una música hermosa o una escena natural fascinante.

Logros

Las lágrimas de logro pueden producirse cuando se consigue algo importante o se supera un obstáculo.

Este estudio revisó los informes de más de 13.000 personas y también encontró interesantes similitudes culturales. Las personas que viven en sociedades occidentales o en sociedades que se centran en el individuo eran más propensas a llorar lágrimas de belleza o diversión. Los participantes que viven en culturas comunales mostraron más lágrimas de afecto.

La ciencia detrás de las lágrimas de felicidad

Los científicos e investigadores llevan mucho tiempo tratando de entender por qué las personas lloran cuando experimentan alegría o felicidad. El llanto, que normalmente se asocia con sentimientos de frustración, ira o tristeza, puede ser confuso en una ocasión de alegría, pero ocurre a menudo.

A lo largo de las décadas, los científicos e investigadores han elaborado teorías para explicar por qué se produce el llanto de alegría.

Tienes sentimientos reprimidos

Una de las primeras teorías sugería que esto ocurría como resultado de sentimientos reprimidos. Esto significaba que las personas que lloraban cuando experimentaban algo alegre tenían sentimientos persistentes de tristeza que no habían abordado.

Muchos investigadores han rebatido estas teorías a lo largo de los años, pero parece ser el primer intento de entender por qué lloramos cuando estamos contentos.

Llorar puede regular el organismo

Las lágrimas contienen enzimas, lípidos, electrolitos y metabolitos. Pero las lágrimas emocionales también podrían incluir otras proteínas y hormonas. Por ejemplo, cuando lloras, tu cuerpo libera una hormona del estrés llamada leucina encefalina.

Las hormonas del estrés pueden ayudar a calmarte y regular tu estado de ánimo.

Fomenta la vulnerabilidad y la conexión social

Llorar en cualquier escenario puede ser también nuestra forma de mostrar vulnerabilidad como seres humanos. Cuando lloramos, indicamos a los demás que se compadecen de nosotros. Esto ocurre cuando lloramos por un acontecimiento feliz o triste. Los científicos creen que el llanto es una forma de establecer una conexión social con otras personas.

Te sientes impotente ante tus emociones

Otra teoría propuesta por los científicos Miceli y Castelfranchi sugiere que todos los tipos de llanto provienen de la sensación de impotencia o falta de poder para controlar las cosas que suceden a nuestro alrededor, independientemente de si se trata de algo positivo como la alegría o de algo negativo como la tristeza.

Te ayuda a gestionar las emociones intensas

Llorar es casi inevitable cuando se experimenta una emoción fuerte, ya sea alegría, frustración o ira. Aunque no siempre se permite que las lágrimas caigan libremente, a menudo se siente su aparición.

Algunas investigaciones sugieren que esto se debe a que el llanto puede ayudar a gestionar las emociones fuertes. Cuando lloras, sientes que estás expulsando algunas de estas emociones. Por eso, aunque estés viviendo una ocasión feliz o alegre, puede que la emoción te resulte abrumadora. Llorar le ayuda a expulsar parte de esta emoción.

También es posible que tu cerebro esté un poco confundido

Otra teoría sobre el llanto feliz sugiere que estas lágrimas se producen porque tu cerebro tiene problemas para distinguir entre emociones intensas.

Cuando experimentas una emoción fuerte como la tristeza, la ira o la alegría, una región del cerebro conocida como amígdala registra esa emoción y envía una señal al hipotálamo, otra parte del cerebro.

El hipotálamo ayuda a regular las emociones enviando señales al sistema nervioso. Pero no le dice a tu sistema nervioso qué emoción has experimentado exactamente, porque no lo sabe. Sólo sabe que la emoción ha sido tan extrema que podrías tener problemas para gestionarla.

Una de las muchas funciones importantes del sistema nervioso es ayudar a responder al estrés. Cuando te enfrentas a una amenaza, la rama simpática de tu sistema nervioso te prepara para luchar o huir.

Una vez que la amenaza ha disminuido, la rama parasimpática de su sistema nervioso le ayuda a calmarse.

Cuando tu sistema nervioso recibe esa señal del hipotálamo diciendo “Eh, estamos un poco desbordados”, sabe que tiene que dar un paso adelante.

¿Una forma fácil de hacerlo? Producir lágrimas, que te ayudan a expresar emociones intensas, tanto alegres como tristes, y a recuperarte de ellas.

Está comprobado que llorar de felicidad es algo perfectamente normal. No sólo es poco común, sino que además tiene un montón de beneficios para nuestro bienestar físico y emocional. Así que la próxima vez que sientas que se te saltan las lágrimas tras recibir una buena noticia, no te contengas, deja que fluyan.

Cuándo acudir al médico

Llorar en respuesta a emociones como la tristeza, la alegría o la frustración es normal y tiene una serie de beneficios para la salud.

Sin embargo, a veces el llanto frecuente puede ser un signo de depresión. Las personas pueden estar deprimidas si su llanto:

  • Es muy frecuente.
  • Se produce sin motivo aparente.
  • Empieza a afectar a las actividades diarias.
  • Se vuelve incontrolable.

Otros signos de depresión son:

  • Tener problemas para concentrarse, recordar cosas o tomar decisiones.
  • Sentirse fatigado o sin energía.
  • Sentirse culpable, inútil o impotente.
  • Sentirse pesimista o desesperanzado.
  • Tener problemas para dormir o dormir demasiado.
  • Sentirse irritable o inquieto.
  • No disfrutar de las cosas que antes eran placenteras.
  • Comer en exceso o no comer.
  • Dolores inexplicables, dolores o calambres.
  • Problemas digestivos que no mejoran con el tratamiento.
  • Ansiedad persistente.
  • Pensamientos suicidas o de autolesión.

Si una persona experimenta síntomas de depresión, o alguien que conoce, debe hablar con un médico.

Preguntas frecuentes

¿Qué son las lágrimas de alegría?

No se sabe exactamente por qué lloramos lágrimas de alegría ni en qué se diferencian de las lágrimas de ira o de tristeza. Pero cuando lloramos por algo que consideramos bueno, en lugar de por algo triste, llamamos a nuestras lágrimas “lágrimas de alegría”.

¿Las lágrimas de alegría son raras?

A pesar de lo comunes que son estas situaciones, la investigación científica sobre las lágrimas de alegría ha sido escasa. Estas lágrimas se ven cuando experimentamos algo de gran alegría.

¿Por qué las cosas bellas me hacen llorar?

Llorar durante mucho tiempo libera oxitocina y opioides endógenos, también conocidos como endorfinas. Estas sustancias químicas que nos hacen sentir bien pueden ayudar a aliviar el dolor físico y emocional.

¿Por qué sonrío cuando lloro?

Sonreír cuando se habla del trauma es una forma de minimizar la experiencia traumática. Comunica la noción de que lo ocurrido “no fue tan malo”.

¿Se puede llorar sonriendo?

Cuando lloras de felicidad, la oxitocina, las endorfinas y el apoyo social pueden magnificar la experiencia y hacerte sentir aún mejor.

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