¿Es posible moderar el consumo de alcohol para los alcohólicos?

Una de las preguntas más comunes que hacen las personas que luchan contra el consumo de alcohol y tratan de dejar de beber es si realmente tienen que dejar de beber para siempre. ¿Pueden aprender a beber con moderación? ¿Pueden convertirse en bebedores sociales? ¿Es cierto que nunca podrán tomar otra copa?

Durante años, se asumió que la respuesta era no, no hay lugar para “solo un trago” para cualquier persona con un problema con la bebida. Hoy en día, existen programas como Manejo de Moderación, que permiten un cierto nivel de consumo controlado y han ayudado a muchos a aprender a beber de forma segura. Sin embargo, estos programas no están destinados a todos.

¿Qué es beber con moderación?

El “consumo moderado” se limita a una o dos bebidas alcohólicas por día para hombres sanos y una bebida alcohólica por día para mujeres sanas. Una bebida equivale a 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1,5 onzas de licor destilado.

Gestión de moderación

Aquellos que se comprometan con un programa de Manejo de Moderación (MM) deben someterse a un período de abstinencia de 30 días durante el cual aprenden estrategias para identificar y controlar los desencadenantes, adoptar otros comportamientos y actividades saludables para reemplazar el consumo de alcohol y controlar futuros comportamientos de consumo moderado. MM pide a los participantes que analicen de manera realista sus patrones de consumo de alcohol y las razones por las que beben.

Beber con moderación es posible para algunas personas que previamente tuvieron un problema con el alcohol, incluso para aquellas que se han unido a Alcohólicos Anónimos, aunque es probable que estas personas no tengan un trastorno por consumo de alcohol oficial (comúnmente conocido como “alcoholismo”). Pueden haber sido “bebedores problemáticos”, “bebedores empedernidos” o “bebedores compulsivos”.

Se ha encontrado que el manejo de la moderación es más exitoso para aquellos que tienen un problema con la bebida pero que no cumplen con los criterios y no han sido diagnosticados con un trastorno por consumo de alcohol moderado o grave.

Inconvenientes de beber con moderación

Muchas personas que luchan contra el consumo excesivo o no saludable de alcohol o el trastorno por consumo de alcohol y que intentan beber con moderación se dan cuenta de que la abstinencia es la única opción. Aquí hay algunas razones por las que el consumo moderado de alcohol puede no funcionar para las personas con un trastorno por consumo de alcohol:

Puede experimentar síntomas de abstinencia cuando intenta reducir el consumo de alcohol.

Puede olvidar rápidamente las desventajas de beber, incluidas las resacas, los desmayos, el malestar estomacal y los remordimientos del día siguiente.

Una vez que comience a beber, es posible que no pueda predecir o controlar la cantidad de alcohol que terminará consumiendo.

Síntomas de abstinencia

Si tiene un trastorno por consumo de alcohol, puede experimentar una variedad de síntomas de abstinencia si trata de reducir o dejar de beber, que incluyen:

Psicológico

• Ansiedad.
• Sueños malos.
• Depresión.
• Dificultad para pensar con claridad.
• Fatiga.
• Sentirse nervioso o nervioso.
• Irritabilidad o excitación fácil.
• Insomnio.
• Cambios emocionales rápidos.
• Inestabilidad.

Físico

• Piel fría y húmeda.
• Presión sanguínea elevada.
• Dolor de cabeza.
• Insomnio.
• Pérdida de apetito.
• Náuseas y vómitos.
• Palidez.
• Ritmo cardíaco rápido (palpitaciones).
• Sudoración, especialmente en las palmas de las manos o la cara.
• Temblor de tus manos.

¿Quién tiene más probabilidades de tener éxito en la moderación del alcohol?

Según estudios recientes, los bebedores con problemas que tienen más probabilidades de lograr moderar su consumo de alcohol son aquellos que:

• Tener antecedentes de consumo de alcohol más breves y problemas menos graves relacionados con el alcohol.
• Nunca he sido físicamente adicto al alcohol.
• Nunca ha sido adicto o ha tenido problemas graves con otras drogas.

Actualmente no están lidiando con problemas graves de la vida, como divorcio, pérdida de trabajo, bancarrota, enfermedad médica debilitante o potencialmente mortal, muerte de un ser querido, depresión u otra enfermedad psiquiátrica, etc.

No tener problemas médicos o psiquiátricos que solo empeorarían con el consumo de alcohol, incluso con moderación.

¿Cuándo la abstinencia es una mejor opción?

Aunque la moderación puede ser un buen punto de partida para muchos bebedores, no es el mejor enfoque para todos los que tienen un problema con la bebida. Las personas con problemas severos con la bebida generalmente encuentran difícil mantener la moderación y, a menudo, les va mejor con la abstinencia. Ninguna solución es la mejor para todos los bebedores problemáticos. Hay muchos caminos diferentes hacia el éxito, y la clave radica en encontrar qué camino en particular funciona mejor para cada persona. En general, es mejor que los bebedores empedernidos que son físicamente adictos al alcohol y/o aquellos que han sufrido problemas graves relacionados con el alcohol no beban, ya que la moderación es menos eficaz. Tampoco está destinado a bebedores anteriormente dependientes (es decir, alcohólicos) que se han estado absteniendo.

Las pautas de consumo moderado generalmente excluyen a las personas a las que los funcionarios de salud pública recomiendan encarecidamente que no tomen bebidas alcohólicas en absoluto. Estas personas incluyen:

• Mujeres que están embarazadas o que intentan quedar embarazadas.
• Cualquiera que planee conducir, operar otra maquinaria potencialmente peligrosa o participar en cualquier actividad sensible a la seguridad que requiera coordinación, atención y habilidad.
• Individuos que toman medicamentos, incluidos los medicamentos de venta libre, que pueden interactuar negativamente con el alcohol.
• Cualquiera que tiende a perder el control de su comportamiento (por ejemplo, volverse agresivo o violento) cuando bebe incluso cantidades moderadas de alcohol.
• Cualquier persona que conduzca en estado de ebriedad, haya sido arrestada por conducir en estado de ebriedad y/o haya tenido un accidente relacionado con el alcohol.
• Alcohólicos en recuperación y otras personas con antecedentes de problemas graves con el alcohol que ya se han abstenido del alcohol.
• Cualquier persona menor de 21 años.
• Cualquier persona con una condición médica o psiquiátrica que solo empeoraría al beber, incluso con moderación.

¿La moderación es un objetivo realista para algunas personas con problemas de bebida menos graves?

Sí, este es un hecho establecido respaldado por décadas de investigación científica que muestra que, con la ayuda adecuada, muchas personas con problemas menos graves con la bebida pueden reducir su consumo de alcohol y mantenerlo dentro de límites más seguros. Desde una perspectiva de reducción de daños (una alternativa moderna a la perspectiva tradicional basada en la abstinencia exclusiva de AA), cualquier paso que se tome para reducir los riesgos y daños asociados con el consumo de alcohol y otras sustancias es un paso que se toma en la dirección correcta. Cada vez se reconoce más entre los profesionales de tratamiento de adicciones que no todas las personas que tienen un problema con la bebida son alcohólicas (dependientes del alcohol) y que, en realidad, existen muchos tipos diferentes de problemas con el alcohol, en lugar de una sola afección (“alcoholismo”) que está presente o ausente. . Como parte del proceso de evaluación, ayudamos a los clientes a comprender dónde se encuentran en términos de la naturaleza y la gravedad de su problema con el alcohol y sus posibilidades de tener éxito con la moderación. Explicamos los beneficios de no beber nada y alentamos rutinariamente a todos los clientes nuevos a comenzar con un período de abstinencia, incluso si su objetivo final es la moderación. Cuando se les da la oportunidad de probar la moderación con apoyo y orientación profesional, los clientes aprenden a beber con moderación o aprenden que la moderación no es realista para ellos y que sería mejor dejar de beber por completo. Los clientes que eligen la abstinencia después de no poder moderar constantemente a menudo están más motivados y personalmente comprometidos en hacer que la abstinencia funcione para ellos. ¿Existe evidencia científica de que las estrategias de consumo moderado de alcohol sean efectivas?

Absolutamente. Investigadores de universidades y facultades de medicina de los Estados Unidos y otros lugares (p. ej., el Reino Unido, Australia, Canadá y Noruega) han realizado extensos estudios sobre los tipos de estrategias de moderación que forman la base de nuestro enfoque de tratamiento. Los resultados de estos estudios se pueden resumir de la siguiente manera:

Las personas que buscaron ayuda para moderar su consumo de alcohol ya estaban experimentando problemas significativos relacionados con su consumo de alcohol, pero no eran tan dependientes del alcohol como aquellos que buscaron ayuda en los programas tradicionales de tratamiento basados en la abstinencia.

Las personas que recibieron capacitación en moderación redujeron sustancialmente su consumo de alcohol en un promedio de 50 a 70 % y, como resultado, redujeron significativamente los problemas sociales y de salud relacionados con su consumo de alcohol.

Los estudios de seguimiento de hasta 8 años mostraron que las personas que tuvieron más éxito en mantener un consumo moderado de alcohol sin problemas fueron aquellas con problemas de alcohol menos graves al principio. Muchos de los que comenzaron con problemas más graves tuvieron éxito con moderación durante un período de tiempo, pero finalmente eligieron abstenerse por completo del alcohol.

En general, aproximadamente el 25 % de los que probaron la moderación con este programa finalmente cambiaron su meta a la abstinencia.

Consejos para moderar el consumo de alcohol

Si no vive con un trastorno por consumo de alcohol, los pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia cuando se trata de moderar su consumo de alcohol y reducir su riesgo de tener un problema con el alcohol según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y Alcoholismo.

Seguimiento de su ingesta

Ya sea que lleve una tarjeta física en su billetera o use su teléfono inteligente, intente rastrear sus bebidas para controlar mejor su consumo. Del mismo modo, asegúrese de que las bebidas que está contando sean de tamaño estándar (12 onzas de cerveza normal, 5 onzas de vino o 1,5 onzas de licores destilados). Por supuesto, esto es más fácil de hacer en casa, pero puede intentar comunicar sus necesidades al cantinero o al mesero.

Establecer metas alcanzables

Cuando busca beber con moderación, es una buena idea designar algunos días como días sin beber. Tómese su tiempo para decidir qué días está bien tomar una copa y qué días está prohibido.

Consultar sobre medicamentos

Se ha descubierto que el medicamento naltrexona (comúnmente vendido bajo las marcas Revia, Depade o Vivitrol) ayuda a las personas a aprender a beber con moderación al bloquear los efectos placenteros del alcohol y, por lo tanto, reducir los antojos de más alcohol cuando se usa de manera constante (es decir, todas y cada una de las veces que la persona bebe).

El método Sinclair es un enfoque que consiste en tomar Revia o Vivitrol antes de que la gente beba. Estos medicamentos minimizan la liberación de endorfinas en el cerebro que suele acompañar a la bebida. Debido a que esto hace que beber sea menos placentero, es menos probable que las personas anhelen el alcohol. Con el Método Sinclair, Revia o Vivitrol deben tomarse una hora antes de beber alcohol.

Al final de cuatro a seis meses de tratamiento con el Método Sinclair, el 80 % de las personas que habían abusado del alcohol bebían moderadamente o se abstenían por completo.

Busque alternativas saludables

Una de las mejores cosas de moderar su consumo de alcohol es llenar esos momentos que pasa bebiendo u obteniendo alcohol con pasatiempos y actividades divertidas. Al hacerlo, es posible que incluso identifique cualquier desencadenante que lo lleve a beber, por ejemplo, ciertas situaciones sociales, el estrés del trabajo o incluso el aburrimiento.

Planifique su guión de “No”

Beber con moderación significa que probablemente tendrás que rechazar una bebida de vez en cuando. Planear exactamente cómo dirás que no, de una manera rápida, cortés y convincente, puede hacer que te sea más fácil apegarte a tus convicciones y evitar una espiral de excusas incómodas.

Habla a través de los impulsos

Ya sea a través de un diálogo interno o una conversación con un amigo de confianza, un familiar o un profesional de la salud, es importante hablar sobre sus impulsos y recordar por qué eligió moderar su consumo de alcohol en primer lugar. Aprender a aceptar estos sentimientos y encontrar formas saludables de distraerse de ellos también contribuirá en gran medida a ayudarlo a manejar cualquier impulso de beber.

Reemplace el alcohol

En lugar de beber alcohol, planifique las bebidas no alcohólicas que puede pedir o preparar en su lugar. Las alternativas agradables y sin alcohol incluyen refrescos y jugo de lima fresco, mojitos vírgenes, refrescos con fruta fresca, kombucha o cócteles sin alcohol.

Pruebe otras técnicas de relajación

Si ha estado usando alcohol como una forma de relajarse, hay muchas alternativas más saludables que pueden ayudar a aliviar su mente y su cuerpo. Considere estrategias como:

• Respiración profunda.
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• Meditación.
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• Relajación muscular progresiva.
• pasar tiempo al aire libre.
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