Si bien puede que no necesariamente parezca algo malo para todos, la adicción al ejercicio puede generar desafíos reales, por lo que quizás se pregunte: ¿cuáles son los daños de la adicción al ejercicio? Después de todo, numerosos estudios han demostrado los beneficios para la salud física y emocional del ejercicio regular: es esencial para nuestro bienestar.
A diferencia de muchas otras conductas adictivas, se nos anima a hacer más ejercicio. Sin embargo, existe la adicción al ejercicio y puede tener consecuencias negativas.
¿Qué es la dependencia del ejercicio?
Un psicólogo llamado William Glaser fue el primero en diferenciar entre una adicción negativa y lo que llamó una “adicción positiva” al ejercicio.
La adicción positiva se caracteriza por el amor de un individuo por una actividad que tiene un impacto positivo en su bienestar físico y psicológico. El individuo “positivamente adicto” puede controlar su participación en el ejercicio y programarlo en función de otros aspectos importantes de su vida.
Por el contrario, Glaser describió una adicción negativa como una necesidad compulsiva de hacer ejercicio que tiene prioridad sobre la salud, las relaciones y otros intereses de un individuo. Si se pierde un entrenamiento, un deportista adicto negativamente experimentará emociones desagradables, como depresión y culpa, así como síntomas físicos como el insomnio.
Desde que se publicaron los primeros conocimientos de Glaser sobre la adicción al ejercicio en 1976, se han utilizado varios términos para describir el fenómeno, incluida la dependencia del ejercicio o el ejercicio obligatorio.
En términos generales, la dependencia del ejercicio ocurre cuando un individuo realiza cualquier tipo de actividad física con frecuencias o duraciones tan altas que le resulta difícil detener o reducir la cantidad de tiempo que dedica a hacer ejercicio, incluso si está lesionado o tiene otros compromisos. Cuando se dedica tanto tiempo al ejercicio a expensas de otras áreas de la vida como el trabajo o las relaciones, el comportamiento se vuelve anormal o disfuncional.
¿Qué se considera adicción al ejercicio?
Varias características distinguen el ejercicio regular y saludable de la adicción al ejercicio. Según las investigaciones, la adicción al ejercicio se identifica según lo siguiente (modificado de los criterios del DSM para la dependencia de sustancias):
Tolerancia
Esto puede parecer como si se aumentara la cantidad de ejercicio para lograr ese sentimiento, ya sea un subidón, un subidón o incluso simplemente una sensación de logro.
Abstinencia
La persona experimenta efectos negativos como ansiedad, irritabilidad, inquietud y problemas para dormir si no puede hacer ejercicio
Falta de control
Incapacidad para reducir su nivel de ejercicio o dejar de hacer ejercicio durante un período de tiempo determinado.
¿Quién corre el riesgo de volverse adicto al ejercicio?
El ejercicio extremo tiende a atraer a las personas que sienten la necesidad de controlar sus vidas. Si bien los factores de riesgo tienen más que ver con características personales que con la profesión, y la adicción afecta igualmente a quienes no son atletas, el ejercicio impulsado a menudo toma la forma de correr o hacer culturismo, en parte porque se trata de actividades solitarias con resultados fácilmente observables. Algunos corredores comienzan a volverse adictos a la “euforia del corredor” causada por las endorfinas liberadas durante la actividad de alta intensidad. Algunas personas se involucran emocionalmente en este sentimiento, sólo para colapsar cuando lo abandonan.
La psiquiatra Alayna Yates, MD, profesora emérita de la Universidad de Hawaii, ha visto a unas 100 personas a las que describe como “corredores obligatorios”. Yates dice: “Necesitamos personas como esta, pero debemos ayudarlas a diversificarse. Estas personas están encerradas en sus regímenes. Hacen una comida al día o comen exactamente los mismos alimentos en cada comida todos los días. Miden todo: su ingesta calórica, la cantidad de almidón que comen. Están demasiado concentrados y serios con respecto al deporte y eso arruina el resto de sus vidas. No hay tiempo ni espacio para las relaciones. Dejan de ir a fiestas. Se acuestan a las ocho para poder levantarse a las cuatro y correr. Hay divorcios”. La adicción al ejercicio a menudo afecta a profesionales de alto rango, ya que los adictos tienden a tener grandes logros y se sienten presionados a tener éxito.
Efectos de la intención
incapacidad para seguir la rutina prevista (por ejemplo, exceder la cantidad de tiempo de ejercicio o ir más allá de la cantidad de tiempo prevista)
- Tiempo: se dedica una gran cantidad de tiempo al ejercicio, ya sea para prepararse, practicarlo y recuperarse.
- Reducción de otras actividades: como resultado directo del ejercicio, las actividades sociales, ocupacionales y/o recreativas han disminuido o cesado por completo.
- Continuación: Continuar haciendo ejercicio a pesar de saber que está afectando negativamente la salud física, psicológica y/o interpersonal.
En pocas palabras, la adicción al ejercicio es una mala adaptación, por lo que en lugar de mejorar la vida de una persona, causa más problemas. La adicción al ejercicio puede amenazar la salud, causar lesiones, daños físicos debido a un descanso inadecuado y, en algunos casos (particularmente cuando coexiste con un trastorno alimentario), desnutrición y otros problemas.
En segundo lugar, es persistente, por lo que un adicto al ejercicio hace demasiado y durante demasiado tiempo sin darle al cuerpo la oportunidad de recuperarse. Todos nos esforzamos demasiado en alguna ocasión y normalmente descansamos después. Pero las personas con adicción al ejercicio hacen ejercicio durante horas todos los días, independientemente de la fatiga o la enfermedad. Como principal forma del individuo de afrontar el estrés, experimenta ansiedad, frustración o malestar emocional si no puede hacerlo.
Dependencia del ejercicio primaria y secundaria
En la dependencia primaria del ejercicio, un individuo es adicto al ejercicio por razones asociadas con la simple realización de la actividad. Por ejemplo, el corredor compulsivo para quien correr se ha convertido en un fin en sí mismo en lugar de un medio para lograr un fin (como entrenar para un maratón o ponerse en forma).
En la dependencia secundaria del ejercicio, la motivación clave es controlar y manipular la composición corporal. El problema generalmente se asocia con personas que temen tener sobrepeso y que realizan cantidades excesivas de actividades cardiovasculares para quemar calorías. Pero los deportistas que quieren aumentar el tamaño de su físico o temen perder músculo también podrían correr el riesgo de desarrollar dependencia de sus entrenamientos. En la dependencia secundaria, es probable que también esté presente un trastorno alimentario o abuso de esteroides.
Muchos entrenadores prefieren copiar ejercicios de internet o de otros entrenadores de su club. Con esta formación serán a ti los que te copien. ¿Tiene sentido que si tienes un Modelo de Juego propio y una planificación de temporada propia, los ejercicios sean tuyos para alinear todo el ciclo completo? Tus jugadores dirán que si.
¿Cuánto ejercicio es demasiado?
La adicción al ejercicio afecta entre el 0,3 y el 0,5 por ciento de la población. El ejercicio regular es saludable, pero los adictos al ejercicio se obsesionan con hacer ejercicio y quemar calorías, a menudo saltándose otras obligaciones importantes para hacerlo y repitiendo una actividad hasta el punto de autolesionarse, sin tener en cuenta las protestas de su cuerpo.
Dice Ian Cockerill, psicólogo deportivo de la Universidad de Birmingham, Inglaterra: “Los deportistas sanos organizan su ejercicio en torno a sus vidas, mientras que los dependientes organizan sus vidas en torno al ejercicio”.
La adicción al ejercicio es una de muchas adicciones conductuales. Es una condición psicológica similar a la adicción a las drogas y a veces está relacionada con trastornos alimentarios: aproximadamente la mitad de los adictos al ejercicio tienen un trastorno alimentario, mientras que entre el 15 y el 20 por ciento también son adictos a sustancias. Según la psiquiatra Diane A. Klein, MD, del Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia, algunas personas son adictas principalmente al ejercicio, mientras que para quienes padecen trastornos alimentarios, el ejercicio excesivo es una forma de compensar el consumo de calorías en un esfuerzo extremo por controlar su peso.
La confusión y controversia sobre la adicción al ejercicio
La adicción al ejercicio es probablemente la más contradictoria de todas las adicciones. Además de ser un comportamiento de salud ampliamente promovido, importante para prevenir y tratar una variedad de dolencias, el ejercicio puede ser una parte eficaz del tratamiento de otros problemas de salud mental.
El ejercicio incluso se promueve como parte de un programa completo de recuperación de otras adicciones. Forma parte de enfoques nuevos y eficaces para tratar los problemas de salud mental que comúnmente coexisten o subyacen a adicciones como la depresión8 y el trastorno límite de la personalidad (TLP). Es comprensible que algunos se sientan confundidos acerca de cómo el ejercicio podría convertirse en una adicción.
Al igual que otras adicciones conductuales, la adicción al ejercicio es una idea controvertida. Muchos expertos se resisten a la idea de que el ejercicio excesivo pueda constituir una adicción, creyendo que tiene que haber una sustancia psicoactiva que produzca síntomas (como la abstinencia) para que una actividad sea una verdadera adicción.
Aunque una considerable investigación muestra que el ejercicio libera endorfinas (opioides producidos dentro del cuerpo) y el ejercicio excesivo causa tolerancia a las hormonas y neurotransmisores liberados, estos procesos fisiológicos a menudo no se consideran comparables a otras adicciones a sustancias.
La adicción al ejercicio se clasifica actualmente como “adicción conductual” en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), el estándar de oro para el diagnóstico de los trastornos mentales. También se considera un “comportamiento compensatorio” utilizado para prevenir el aumento de peso, junto con el vómito autoinducido y el uso indebido de laxantes, entre personas con el trastorno alimentario bulimia nerviosa.
¿En qué se parece la adicción al ejercicio a otras adicciones?
Existen varias similitudes entre la adicción al ejercicio y la adicción a las drogas, incluidos los efectos sobre el estado de ánimo, la tolerancia y la abstinencia.
Los neurotransmisores y el sistema de recompensa del cerebro han sido implicados en el ejercicio y otras adicciones. Por ejemplo, se ha descubierto que la dopamina desempeña un papel importante en los sistemas generales de recompensa, y se ha demostrado que el ejercicio excesivo y regular influye en las partes del cerebro relacionadas con la dopamina.
Al igual que otras sustancias y conductas adictivas, el ejercicio se asocia con el placer y la deseabilidad social, cultural o subcultural. Las personas que desarrollan adicción al ejercicio tienden a ser inflexibles en su pensamiento, similar a las personas con otras adicciones, y esto puede reforzar el patrón de adicción ayudándoles a hacer ejercicio con regularidad. Además, las investigaciones muestran que incluso las personas con alto riesgo de desarrollar ejercicio La adicción cuenta con el apoyo de familiares y amigos para hacer ejercicio.
Estado físico saludable vs. adicción al ejercicio
Sólo el 8% de los usuarios de gimnasios cumplen los criterios de adicción al ejercicio. En el patrón clásico de adicción, los adictos al ejercicio aumentan su cantidad de ejercicio para volver a experimentar sentimientos de escapismo o la euforia natural que habían experimentado previamente con períodos más cortos de ejercicio. Informan síntomas de abstinencia cuando no pueden hacer ejercicio y tienden a volver a realizar altos niveles de ejercicio después de un período de abstinencia o control. El tres por ciento de los usuarios de gimnasios sienten que no pueden dejar de hacer ejercicio.
Si bien muchas razones para hacer ejercicio son compartidas entre los deportistas, sean o no adictos (salud, estado físico, control de peso, imagen corporal y alivio del estrés), los deportistas que no son adictos citan otras razones que los adictos al ejercicio no comparten, como el disfrute social. relajación y tiempo a solas.
Las personas en riesgo de adicción al ejercicio tienen dificultades en otras áreas de sus vidas que las llevan a hacer ejercicio a niveles peligrosos. Sienten firmemente que el ejercicio es lo más importante en su vida y lo utilizan como una forma de expresar emociones como la ira, la ansiedad y el dolor, y para lidiar con el estrés laboral y de las relaciones. Algunos saben que su exceso de ejercicio les ha provocado conflictos con sus familiares.
Una función central de la adicción al ejercicio es la sensación de control (sobre el estado de ánimo, el cuerpo y el entorno) que proporciona el ejercicio. También proporciona una sensación de estructura. Irónicamente, como ocurre con otras adicciones, el intento de ejercer control conduce finalmente a una pérdida de control sobre la capacidad de equilibrar la actividad con otras prioridades de la vida. Las personas adictas al ejercicio tienden a perderse eventos familiares, sociales y laborales o tienden a descuidar el trabajo, la escuela o las responsabilidades personales debido a la necesidad de hacer ejercicio.
Qué hacer si le preocupa que usted o alguien que conoce dependa del ejercicio
La investigación demuestra que es posible, aunque relativamente raro, que algunas personas se vuelvan dependientes del ejercicio de maneras que tengan un impacto negativo en su bienestar. El problema está empezando a recibir más atención, lo que ayuda a los psicólogos a comprender mejor cómo se puede desarrollar la dependencia del ejercicio, cómo identificarla y las opciones de prevención o tratamiento.
Si le preocupa que su rutina de ejercicios tenga un impacto negativo en su vida y le impida cumplir con otros compromisos, si experimenta sentimientos como ansiedad o depresión cuando no puede hacer ejercicio, o si otras personas han expresado preocupación porque usted Si está perdiendo demasiado peso mediante el ejercicio, debe buscar el consejo de un psicólogo cualificado.
Hablar con un psicólogo puede ayudarle a comprender hasta qué punto el ejercicio podría controlar su vida en lugar de ser una fuente de bienestar, y explorar las razones subyacentes por las que hace ejercicio a niveles tan altos.
Lo que esto significa
El ejercicio es una excelente manera de controlar el estrés y abordar los sentimientos negativos. Si su necesidad de ejercicio es mayor que su capacidad para manejar sus relaciones y sentimientos es posible que necesite más ayuda para superar su adicción y encontrar formas más saludables de afrontarla. Hable con su proveedor de atención médica sobre la mejor manera de tratar su adicción.
