¿La depresión puede hacer que se retrase la menstruación?

Hay muchas razones por las que el período de una mujer puede retrasarse o su ciclo puede salirse de lo previsto. Una de las más obvias es el embarazo. Otras son la mala alimentación, el ejercicio excesivo y las enfermedades de larga duración. Sin embargo, una razón menos obvia para la amenorrea o la ausencia del periodo es la depresión.

La relación entre la salud mental y la salud reproductiva tiene sentido si se tiene en cuenta que la naturaleza hace todo lo posible por crear condiciones favorables para la reproducción.

Si una mujer está crónicamente estresada, ansiosa, triste o disgustada, realmente no está en condiciones físicas o emocionales de pasar por un embarazo y luego cuidar y criar a un niño. En estas condiciones poco ideales, el sistema reproductivo femenino puede apagarse.

Cómo afecta la depresión al ciclo menstrual

La hormona del estrés, el cortisol, es la principal responsable de los cambios en el ciclo de una mujer cuando está deprimida. Cuando los niveles de cortisol aumentan en respuesta al estrés, el hipotálamo, un órgano del cerebro que desempeña un papel importante en la regulación del sistema reproductivo, deja de enviar señales a los ovarios para que hagan su trabajo.

Sin esta señal, la ovulación (la liberación mensual de un óvulo desde el ovario) se retrasa o se detiene por completo. El resultado es un retraso en la menstruación o, a veces, la ausencia de ésta.

El término médico para referirse a la ausencia de menstruación cuando no hay embarazo es amenorrea, que también puede estar causada por problemas de salud distintos del estrés, como problemas en el hipotálamo, las glándulas pituitarias, los ovarios, el útero o la vagina.

Signos de depresión severa durante el periodo

Es posible que experimentes una depresión grave antes y durante la menstruación debido al trastorno disfórico premenstrual (TDPM). El TDPM es similar al síndrome premenstrual, pero es grave y a veces incapacitante. El TDPM puede provocar cambios de humor extremos, que pueden interferir en la vida diaria, las relaciones y el trabajo. Los síntomas suelen comenzar una semana antes de la menstruación y continúan unos días después de que ésta comience. Además de la depresión severa antes y durante la menstruación, otros síntomas y signos del TDPM son:

• Tensión o ansiedad.
• Sensación de descontrol o agobio.
• Mal humor extremo.
• Enfado marcado o irritabilidad.
• Cambios de humor.
• Retraimiento social.
• Llanto o tristeza repentinos.
• Desesperanza con pensamientos extremadamente negativos.
• Problemas de concentración.
• Problemas para dormir.
• Atracones o antojos de comida.
• Fatiga.
• Falta de interés por las relaciones y las actividades cotidianas.
• Pérdida de interés por el sexo.

Cómo determinar la causa de la falta de menstruación

Por supuesto, lo primero que debes hacer si tu periodo se retrasa es realizar una prueba de embarazo, que puede ser precisa ya el primer día de la falta de periodo. Si el resultado es negativo y no te baja la regla en unos días o te la salta por completo ese ciclo, o si tienes problemas crónicos con la menstruación, pide cita con tu ginecólogo.

Es probable que te haga una prueba de embarazo repetida. Si el resultado es negativo, pasará a realizar algunas evaluaciones básicas, como preguntarte por tu historial médico, hacer un examen pélvico y tomar muestras de sangre para comprobar tus niveles hormonales.

Pruebas de diagnóstico

Dependiendo de lo que revelen estas pruebas preliminares, además de otros factores básicos como tu edad, puede pasar a métodos de diagnóstico más específicos, que pueden incluir:

• Evaluación cromosómica para buscar variaciones cromosómicas como el síndrome de Turner.
• Pruebas genéticas para ver si tienes el síndrome del cromosoma X frágil.
• Una histeroscopia para examinar el interior del útero.
• Una resonancia magnética para comprobar si hay un tumor hipofisario.
• Una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) para comprobar que sus órganos reproductores son normales.

¿La depresión es el problema?

La amenorrea causada por el estrés crónico y la depresión se llama amenorrea hipotalámica. Si tiendes a comer más o menos de lo habitual cuando estás deprimida y has ganado o perdido peso, eso también podría influir en tus irregularidades menstruales.

Si tu médico ha determinado que la depresión es la causa de tu retraso o ausencia de la menstruación, volver a la normalidad será cuestión de encontrar un modo eficaz de reducir tu estrés y tratar tu depresión.

¿Por qué empeora la depresión durante el periodo?

La depresión también puede agravarse durante el periodo debido al TDPM. El TDPM es bastante similar al SPM, pero sus síntomas son más graves. Muchas personas que experimentan el TDPM afirman tener una depresión extrema antes y durante la menstruación. Según las estimaciones, alrededor del 30 por ciento de las personas que tienen la menstruación experimentan el SPM en sus años reproductivos, y entre el tres y el ocho por ciento experimentan el TDPM.

Si ya tienes depresión, tus síntomas pueden empeorar antes y durante el periodo. La depresión suele ir acompañada del síndrome premenstrual. Alrededor del 50 por ciento de las personas que reciben tratamiento para el SPM también experimentan ansiedad o depresión menstrual.

¿Los antidepresivos pueden afectar a el ciclo menstrual?

Además de la relación entre la depresión y el ciclo menstrual, también hay pruebas de que la medicación antidepresiva puede afectar a los períodos. Para algunas personas, esto puede significar un aumento de los síntomas, como períodos dolorosos, abundantes o irregulares. Una investigación descubrió que las mujeres que tomaban antidepresivos tenían tasas “significativamente más altas” de trastornos menstruales que las que no lo hacían. Los investigadores concluyeron que estos síntomas “parecen estar asociados al uso de antidepresivos al menos en algunas mujeres.”

Los antidepresivos afectan a la serotonina, un neurotransmisor asociado a la depresión y la ansiedad. Sin embargo, la serotonina también interviene en la coagulación de la sangre. Esto podría explicar por qué los antidepresivos parecen aumentar el riesgo de hemorragias intensas. Algunos antidepresivos también se han relacionado con niveles elevados de la hormona prolactina, que puede impedir la ovulación. Esto puede dar lugar a una alteración del ciclo, como la ausencia de menstruaciones o la irregularidad de las mismas, o a cambios en el flujo menstrual.

Cómo afrontar la depresión durante el periodo

Puede controlar la depresión durante el periodo haciendo ciertos cambios en su estilo de vida y tomando medicamentos específicos.

Controla tus síntomas

Lleve un registro de sus síntomas a lo largo de las fases de su ciclo menstrual. Esto puede ayudarle a determinar si sus síntomas de depresión están relacionados con su ciclo. Tener un registro detallado de los síntomas de sus últimos ciclos menstruales también puede ser útil cuando quiera hablar de la depresión antes y durante los períodos con su proveedor de atención médica. La documentación minuciosa de los síntomas puede facilitar la explicación al médico de lo que está experimentando.

Al hacer un seguimiento de la depresión antes y durante la menstruación, asegúrate de anotar los siguientes síntomas:

• Tristeza.
• Ataques de llanto.
• Ansiedad.
• Irritabilidad.
• Pérdida de apetito.
• Ansiedad por la comida.
• Falta de sueño o insomnio.
• Problemas de concentración.
• Falta de interés por las actividades cotidianas.
• Falta de energía, cansancio.

Métodos anticonceptivos hormonales

Los métodos anticonceptivos hormonales, como la píldora o el parche, pueden ayudar a aliviar los síntomas físicos del síndrome premenstrual, como la sensibilidad de los pechos y la hinchazón. Para algunas personas, también ayudan a aliviar los síntomas emocionales, como la depresión, antes y durante la menstruación.

Para algunas, los anticonceptivos hormonales pueden empeorar los síntomas de la depresión. Es posible que tengas que probar diferentes tipos de anticonceptivos antes de encontrar un método que te funcione. Si estás interesada en tomar la píldora, una continua que no tenga una semana de píldoras placebo podría ser lo mejor para ti. Las píldoras anticonceptivas continuas pueden eliminar tu periodo, lo que a veces también ayuda a eliminar el síndrome premenstrual.

Vitaminas y suplementos

Algunos suplementos pueden ayudar a aliviar los síntomas de la depresión antes y durante la menstruación. En un ensayo clínico se descubrió que un suplemento de calcio puede reducir el cansancio, los cambios de apetito y la depresión relacionados con el síndrome premenstrual. Entre las grandes fuentes de calcio se encuentran la leche, el queso, el yogur, los cereales fortificados, el zumo de naranja y las verduras de hoja verde. Un suplemento de calcio diario es otra forma de obtener suficiente calcio.

Cambios en el estilo de vida

Hacer un esfuerzo por controlar el estrés reducirá el riesgo de deprimirse y de no tener la menstruación. Además de seguir una dieta equilibrada y practicar una buena higiene del sueño, intenta incorporar a tu día actividades que reduzcan el estrés.

Puedes hacer los siguientes cambios en tu estilo de vida para aliviar los síntomas de la depresión antes y durante la menstruación:

Ejercicio: Intente realizar actividad física durante un mínimo de 30 minutos la mayoría de los días de la semana. Incluso dar un paseo diario por el barrio puede mejorar los síntomas de fatiga, dificultad de concentración y depresión con la regla.

Nutrición: Intenta resistir los antojos que suelen acompañar al síndrome premenstrual. Para algunas personas, el consumo excesivo de azúcar, sal y grasa puede tener un impacto negativo en el estado de ánimo. No hay que evitar por completo estos alimentos, pero hay que encontrar un equilibrio con las verduras, los cereales integrales y las frutas. Evitar el alcohol, dejar de fumar y reducir la cafeína también puede ayudar a aliviar los síntomas de la depresión con la regla y antes de ella.

Dormir: Duerma al menos siete u ocho horas por noche, especialmente una o dos semanas antes de la menstruación. No dormir lo suficiente puede empeorar la depresión durante el periodo.

Estrés: El estrés no controlado puede empeorar los síntomas de la depresión durante el periodo. Utiliza técnicas de relajación como la meditación, el yoga, la atención plena y los ejercicios de respiración profunda para calmar tu cuerpo y tu mente. Evite los desencadenantes emocionales y estresantes siempre que sea posible.

Medicamentos

Si otros métodos de tratamiento no funcionan, tomar un medicamento antidepresivo puede ayudar a aliviar la depresión antes y durante la menstruación. Los medicamentos antidepresivos más utilizados para el tratamiento de la depresión antes y durante la menstruación son los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Los ISRS bloquean la absorción de serotonina, aumentando la cantidad de serotonina en el cerebro. Trabaja con tu médico para encontrar la medicación y la dosis adecuadas para ti.

Los antidepresivos, como el Prozac (fluoxetina) o el Zoloft (sertralina), pueden ser una forma eficaz de aliviar los síntomas de la depresión, pero no son adecuados para todo el mundo. Además de los posibles efectos secundarios, algunos antidepresivos pueden hacer que se retrase o se retrase la menstruación.

Incluso pueden recetarte anticonceptivos orales para crear un calendario regular de sangrados de abstinencia; sin embargo, las píldoras anticonceptivas combinadas se han relacionado con la depresión, así que asegúrate de alertar a tu médico sobre tu historial de salud mental. Puede costar un poco de ensayo y error, pero es posible volver a sentirse normal y que tu cuerpo vuelva a funcionar con normalidad.

Encontrar apoyo

Si los síntomas de la depresión durante el periodo y antes de éste se vuelven abrumadores, tu ginecólogo podría ayudarte. También puedes consultar la Asociación Internacional de Trastornos Premenstruales, que ofrece comunidades en línea, blogs y recursos locales que pueden ayudarte a encontrar un proveedor de atención médica familiarizado con la depresión durante el período, el SPM y el TDPM.

Si experimentas una depresión extrema antes y durante la menstruación que te provoca pensamientos suicidas, es muy importante que busques ayuda. Si no estás segura de a quién dirigirte, una línea de ayuda para la prevención de suicidios o crisis puede ser de gran ayuda.

Muchas personas experimentan síntomas de depresión y ansiedad antes y durante la menstruación. Puede ser un síntoma del síndrome premenstrual. Se desconoce la causa exacta de la depresión debida al SPM, pero puede producirse como resultado de la sensibilidad a las fluctuaciones hormonales durante la segunda mitad del ciclo menstrual. Aparte del SPM, los síntomas de depresión antes y durante la menstruación también pueden producirse debido al trastorno disfórico premenstrual (TDPM) y a la exacerbación premenstrual de la depresión existente. La depresión puede afectar a la menstruación provocando la ausencia de la misma o su irregularidad. El TDPM puede causar una depresión grave antes y durante la menstruación, junto con cambios de humor extremos y posiblemente pensamientos suicidas. Los síntomas de la depresión antes y durante la menstruación pueden controlarse a menudo con cambios en el estilo de vida y antidepresivos.