La neurosis es una incapacidad para adaptarse y una tendencia a experimentar pensamientos y comportamientos negativos u obsesivos excesivos. El término ha estado en uso desde la década de 1700. En 1980, el diagnóstico se eliminó del “Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales”. Si bien ya no es un diagnóstico formal, el término todavía se usa de manera informal para describir comportamientos relacionados con el estrés y la ansiedad.
Karen Horney (pronunciado HORN-eye) fue una psicoanalista y teórica que sugirió que las personas poseen una serie de necesidades neuróticas que desempeñan un papel en el comportamiento de conducción. En su libro de 1942 “Autoanálisis”, Horney describió su teoría de la neurosis, describiendo diferentes tipos de comportamiento neurótico como resultado del uso excesivo de estrategias de afrontamiento para lidiar con la ansiedad básica.
Este artículo analiza la teoría de las necesidades neuróticas de Horney, incluidas las de poder, prestigio y afecto. También cubre las tres amplias categorías de necesidades y cómo contribuyeron a la teoría de la personalidad de Karen Horney.
Teoría de las necesidades neuróticas de Horney
La teórica psicoanalítica Karen Horney es conocida por desarrollar una de las teorías más conocidas de la neurosis. Ella creía que la neurosis era el resultado de la ansiedad básica causada por las relaciones interpersonales.
La teoría de Horney proponía que las estrategias utilizadas para hacer frente a la ansiedad pueden abusarse, lo que hace que adquieran la apariencia de necesidades.
Según Horney, la ansiedad básica (y por lo tanto la neurosis) podría resultar de una variedad de situaciones. Sugirió que, de niños, las personas a menudo tienen experiencias que contribuyen al neuroticismo, entre ellas:
- Admiración excesiva.
- Injusticia y discriminación.
- Aislamiento de otros niños.
- Falta de respeto por las necesidades.
- Falta de orientación.
- Falta de calor.
- Sobreprotección.
- Argumentos de los padres u hostilidad en el hogar.
- Demasiada o muy poca responsabilidad.
- Promesas incumplidas.
Tres tipos de necesidades neuróticas
Las necesidades neuróticas de Horney se pueden clasificar en tres amplias categorías:
Necesidades que mueven a las personas hacia los demás
Estas necesidades neuróticas hacen que las personas busquen la afirmación y la aceptación de los demás. Las personas con estas necesidades a menudo se describen como necesitadas o pegajosas en su búsqueda de aprobación y amor.
Necesidades que alejan a las personas de los demás
Estas necesidades neuróticas crean hostilidad y comportamiento antisocial. Estos individuos a menudo se describen como fríos, indiferentes y distantes.
Necesidades que mueven a las personas contra otras
Estas necesidades neuróticas resultan en hostilidad y en la necesidad de controlar a otras personas. Estos individuos a menudo se describen como difíciles, dominantes y desagradables.
Las personas neuróticas tienden a utilizar dos o más de estas formas de afrontamiento, lo que genera conflicto, agitación y confusión.
Teoría de la personalidad de Karen Horney
Las tres amplias categorías de necesidades neuróticas describen esencialmente las diversas formas en que las personas pueden hacer frente a sus experiencias sociales. Horney creía que estas estrategias de afrontamiento podían afectar la personalidad de una persona y propuso tres tipos de personalidades:
Agresivo
Asume que todo el mundo es el enemigo y solo se preocupa por sí mismo.
Complaciente
Sensible a las necesidades de los demás y trabaja espontáneamente para satisfacer las expectativas de los demás.
Desapegado
Busca volverse autosuficiente, creando una distancia emocional de los demás hasta el punto de la alienación.
La teoría de Horney tiene sus raíces en la psicología social y sostiene que la personalidad se ve afectada por la forma en que las personas perciben e interactúan con su entorno.
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Las necesidades neuróticas según Horney
Las personas bien adaptadas utilizan las tres estrategias de afrontamiento (acercarse, alejarse y contra los demás), cambiando el enfoque según los factores internos y externos. Entonces, ¿qué es lo que hace que estas estrategias de afrontamiento sean neuróticas? Según Horney, es el uso excesivo de uno o más de estos estilos interpersonales
La necesidad de afecto y aprobación
Horney denominó la primera necesidad como la necesidad neurótica de afecto y aprobación. Esta necesidad incluye el deseo de gustar, complacer a otras personas y cumplir con las expectativas de los demás. Las personas con este tipo de necesidad son extremadamente sensibles al rechazo y la crítica y temen la ira o la hostilidad de los demás
La necesidad de un socio
La segunda necesidad se conoce como la necesidad neurótica de una pareja que se haga cargo de la vida. Esto implica la necesidad de estar centrado en un compañero. Las personas con esta necesidad tienen un miedo extremo a ser abandonadas por su pareja. A menudo, estas personas dan una importancia exagerada al amor y creen que tener una pareja resolverá todos los problemas de la vida.
La necesidad de restringir la propia vida
La tercera necesidad se centra en la necesidad neurótica de restringir la propia vida dentro de límites estrechos. Las personas con esta necesidad prefieren permanecer discretas y desapercibidas. Son poco exigentes y se contentan con poco. Evitan desear cosas materiales, a menudo haciendo que sus propias necesidades sean secundarias y subestimando sus propios talentos y habilidades.
La necesidad de poder
La cuarta necesidad descrita por Horney se conoce como necesidad neurótica de poder. Los individuos con esta necesidad buscan el poder por sí mismo. Por lo general, elogian la fuerza, desprecian la debilidad y explotan o dominan a otras personas. Estas personas temen las limitaciones personales, la impotencia y las situaciones incontrolables.
La necesidad de explotar a los demás
Las personas con una necesidad neurótica de explotar a los demás ven a los demás en términos de lo que se puede ganar a través de la asociación con ellos. Las personas con esta necesidad generalmente se enorgullecen de su capacidad para explotar a otras personas y, a menudo, se enfocan en manipular a otros para obtener los objetivos deseados, que incluyen ideas, poder, dinero o sexo.
La necesidad de prestigio
Las personas con necesidad de prestigio se valoran a sí mismas en términos de reconocimiento público y aclamación. Las posesiones materiales, las características de la personalidad, los logros profesionales y los seres queridos se evalúan en función del valor de prestigio. Estos individuos a menudo temen la vergüenza pública y la pérdida de estatus social.
La necesidad de admiración personal
Los individuos con una necesidad neurótica de admiración personal son narcisistas y tienen una autopercepción exagerada. Quieren ser admirados sobre la base de esta visión propia imaginada, no sobre cómo son realmente.
La necesidad del logro personal
Según Horney, las personas se esfuerzan por lograr cosas cada vez mayores como resultado de la inseguridad básica. Estas personas temen el fracaso y sienten una necesidad constante de lograr más que otras personas y superar incluso sus propios éxitos anteriores
La necesidad de independencia
Esta necesidad se describe como una necesidad neurótica de autosuficiencia e independencia. Estos individuos exhiben una mentalidad de “solitario”, distanciándose de los demás para evitar estar atados o dependientes de otras personas.
La necesidad de perfección
Las personas con una necesidad neurótica de perfección e inexpugnabilidad luchan por la completa infalibilidad. Una característica común de esta necesidad neurótica es la búsqueda de defectos personales para cambiar o encubrir rápidamente estas imperfecciones percibidas.
Cómo las necesidades neuróticas afectan el comportamiento
Las necesidades neuróticas pueden conducir a diferentes tipos de comportamiento según el individuo, sus necesidades y la situación. Por ejemplo:
A veces, las necesidades neuróticas pueden conducir a un comportamiento agresivo o antisocial. Las personas con necesidades neuróticas de poder, prestigio o logro pueden involucrarse en comportamientos que pueden ser agresivos o explotadores.
En otras ocasiones, las necesidades neuróticas pueden hacer que la gente se retraiga. Aquellos que necesitan independencia, por ejemplo, pueden alejarse de los demás como una forma de sentirse más autosuficientes.
En otros casos, las necesidades neuróticas hacen que las personas se comporten de manera complaciente. Por ejemplo, las personas que anhelan aprobación o afecto pueden involucrarse en comportamientos agradables para asegurarse de que a los demás les gusten.
Las investigaciones sugieren que las personas con alto nivel de neuroticismo tienden a ser más propensas a las emociones negativas. Esto puede contribuir a un mayor riesgo de sentimientos de ansiedad, timidez, ira, irritabilidad, depresión e inestabilidad emocional.
El neuroticismo se ha asociado con problemas de salud física, que incluyen una inmunidad más baja, problemas cardíacos y un mayor riesgo de muerte. También está relacionado con una menor satisfacción conyugal, mayor preocupación, problemas relacionados con el trabajo y una calidad de vida más baja en general.
Si tiende a tener un alto nivel de neuroticismo o lucha con algunas de las necesidades neuróticas descritas por Horney, encontrar formas de sobrellevarlas puede ser importante tanto para su salud física como mental.
Lidiando con la neurosis
Si te encuentras involucrado en un comportamiento neurótico causado por algunas de las necesidades neuróticas descritas por Horney, existen estrategias que pueden ayudarte a sobrellevarlo. Recuerda que ser neurótico no significa que estés destinado a ser infeliz, ansioso o deprimido. Si bien el neuroticismo está relacionado con la susceptibilidad a las emociones negativas, encontrar formas de comprender y manejar sus emociones puede ayudar.
Observe los efectos de las necesidades neuróticas
Las necesidades neuróticas pueden conducir a sentimientos de estrés, rumiación e internalización. Dedique algún tiempo a pensar en cómo su vida podría verse afectada por estas tendencias.
Reformule su pensamiento
Cuando te encuentres sintiéndote negativo sobre una situación o teniendo comportamientos inútiles, trata de dar un paso atrás y reevaluar cómo piensas sobre la situación. Desafiar deliberadamente tus pensamientos negativos puede ser útil para crear una perspectiva y una mentalidad más positivas.
Practica la atención plena
Mindfulness es una práctica que consiste en centrarse en el momento presente. A medida que practicas la atención plena, te vuelves más consciente de cómo te sientes y de lo que estás pensando. Mientras observas estos sentimientos, te enfocas simplemente en estar consciente de ellos sin juzgarlos o actuar sobre ellos.
Los investigadores han descubierto que la atención plena podría ser un enfoque útil para combatir los pensamientos neuróticos y negativos que contribuyen a la preocupación, la ansiedad6 y los problemas de relación.
Centrarse en las relaciones
El apoyo social es importante para el bienestar mental y puede ser útil cuando se trata de emociones difíciles. Dedique tiempo a fortalecer sus relaciones, pero tenga en cuenta cómo las necesidades neuróticas, como la necesidad de afecto, aprobación, poder u otras necesidades, pueden afectar sus relaciones.
Hable con un profesional
Un terapeuta puede ayudarlo a comprender mejor el neuroticismo y cómo afecta su comportamiento. También pueden ayudarlo a identificar y cambiar patrones de pensamiento negativos y desarrollar otras habilidades de afrontamiento que lo ayudarán a tolerar mejor la angustia y la ansiedad.
Si bien el neuroticismo ya no se considera un diagnóstico de salud mental, los investigadores continúan investigando este aspecto de la personalidad. Si bien la cultura popular a menudo pinta algunos comportamientos neuróticos como extravagantes, la neurosis puede desempeñar un papel en los problemas de humor y ansiedad que son perjudiciales para su bienestar.
Reconocer sus propias tendencias neuróticas puede ayudarlo a comprender mejor sus propios comportamientos. Al abordar estos problemas, las personas a menudo pueden mejorar su salud y bienestar mental en general.
Preguntas frecuentes
¿Jung, Adler y Horney fueron los defensores clave de qué teoría de la personalidad?
Jung, Adler y Horney fueron considerados neofreudianos. Los tres desarrollaron su propia teoría de la psicología. Horney es a menudo considerada la fundadora de la psicología feminista. Jung desarrolló un enfoque conocido como psicología analítica, mientras que Adler fundó un enfoque conocido como psicología individual.
¿Cómo dio forma a su teoría la perspectiva de Karen Horney como mujer?
La perspectiva de Horney le permitió reconocer las debilidades de las opiniones de Freud sobre la psicología femenina. Ella no solo desafió vocalmente las teorías dominadas por los hombres de la época, sino que también convirtió las propias ideas de Freud en sí mismas. Ella hizo esto sugiriendo que no eran las mujeres las que envidiaban los penes, sino que eran los hombres los que envidiaban la capacidad de las mujeres para tener hijos.
¿Con qué parte de la teoría de Freud no estaba de acuerdo Karen Horney?
Horney estuvo de acuerdo con muchas de las teorías de Freud, pero no estuvo de acuerdo con su noción de que la psicología de las mujeres estaba moldeada por su experiencia de la envidia del pene. En cambio, sugirió que era probable que los hombres experimentaran sentimientos de inferioridad debido a sentimientos de envidia del útero. Sus desacuerdos con Freud la llevaron a ser expulsada del Instituto Psicoanalítico de Nueva York en 1941.
