Los términos pronóstico y diagnóstico se utilizan a menudo en salud mental. Si bien a veces se confunden, tienen significados diferentes. Un pronóstico es una predicción sobre el curso que tomará una condición. Un diagnóstico, por otro lado, identifica la condición que se asocia con un conjunto de síntomas.
Un diagnóstico identifica la condición actual de una persona, mientras que un pronóstico describe las implicaciones de la condición para la salud futura.
¿Qué es un pronóstico en salud mental?
La gente suele confundir los términos pronóstico y diagnóstico. La diferencia entre los dos es que, mientras que un pronóstico es una suposición sobre el resultado del tratamiento, un diagnóstico en realidad consiste en identificar el problema y darle un nombre. En pocas palabras, un pronóstico es una predicción, mientras que un diagnóstico establece lo que ya está ahí.
Al hacer un pronóstico, los profesionales de la salud intentan predecir:
- ¿Cuánto durarán los síntomas?
- El resultado probable.
- Cómo progresará la condición.
- Cómo los síntomas pueden cambiar con el tiempo.
- Si los síntomas mejorarán, empeorarán o permanecerán igual
- Qué tan rápido progresarán los síntomas.
- Posibles complicaciones que una persona puede experimentar.
Un pronóstico también hace predicciones sobre cómo una afección afectará la calidad de vida de una persona. Se utiliza como una mejor estimación de cómo la afección afectará su vida en el futuro.
¿Qué hay de malo en el estado actual de la salud mental?
Antes de que los pacientes reciban atención de salud mental, a menudo deben superar varias barreras. Pueden ser tangibles, como la falta de recursos financieros o la escasez de profesionales en el área, o intangibles, como el estigma o el prejuicio racial implícito.
Tendemos a evitar involucrarnos en el esfuerzo mental de desafiar nuestro status quo, incluso si nuestro status quo tiene un efecto negativo en nuestro bienestar. A menudo racionalizamos el deterioro de nuestra salud mental, razonando que “no es tan malo” o “todo el mundo se estresa”.
Debido a nuestra aversión al cambio, las personas tendemos a buscar ayuda sólo cuando la enfermedad mental se ha vuelto tan abrumadoramente dolorosa que el status quo es más doloroso que tomar medidas. La mayor gravedad del problema antes de buscar ayuda hace que sea más difícil para los profesionales abordar los problemas de salud mental.
Entendiendo la salud mental desde esta perspectiva, podemos decir que el tratamiento de la salud mental es fundamentalmente reactivo: tendemos a esperar a que la salud mental descienda a un estado peligroso antes de buscar ayuda. Así como no esperamos a que ocurra un ataque cardíaco para cuidar nuestro cuerpo, no deberíamos esperar a que una enfermedad mental grave cuide nuestra mente.
De reactivo a proactivo: ingrese al análisis predictivo y la ciencia del comportamiento
Con el auge de los teléfonos y los relojes inteligentes, hemos visto un mayor poder y capacidad de las aplicaciones de seguimiento de la salud. Estas aplicaciones toman innumerables puntos de datos de salud (actividad física, frecuencia cardíaca en reposo, presión arterial, etc.) y los organizan en una imagen informativa de la salud general.
Estas aplicaciones permiten a los usuarios comprender plenamente las tendencias oscilantes en su bienestar físico. Cuando hay una caída en una categoría, los usuarios -o cada vez más, sus profesionales de la salud- pueden implementar técnicas para abordar sus problemas de salud, previniendo enfermedades más graves.
Si bien estas aplicaciones ya rastrean indicadores de salud física que pueden ayudarnos a mejorar la salud mental (es decir, sueño, ejercicio), existe un campo emergente de ciencia de datos que sugiere que pronto podríamos tener a nuestra disposición indicadores más profundos de salud mental.
Según esta investigación, al igual que nuestros datos físicos ingresan en la aplicación de salud, nuestro lenguaje y comportamiento en línea podrían predecir en gran medida nuestro estado mental más amplio.
Alguna vez la salud mental se examinaba mediante una descripción retroactiva. Actualmente, examinamos sus inferencias a nivel de grupo (es decir, tendencias comunes). Pronto podremos utilizar modelos predictivos para prever los problemas antes de que se agraven.
Cómo prevenir enfermedades mentales: terapia cognitivo-conductual y empujones
Si podemos detectar aumentos en el lenguaje negativo y absolutista, entonces podremos administrar empujones personalizados que pueden transformar estos patrones de pensamiento negativos y contraproducentes en otros positivos y saludables. Una técnica destacada para esto es la terapia cognitivo-conductual, que se enfoca en identificar, desafiar y reemplazar patrones de pensamiento negativos.
Escenario: análisis predictivo en su bolsillo
Por ejemplo, si su teléfono detecta que ha estado usando un lenguaje más negativo o absolutista en las redes sociales, le envía una notificación automática que le proporciona estrategias de diálogo interno, hábitos diarios o palabras de aliento que le ayudarán a corregir ese comportamiento antes de que suceda. comienza a descontrolarse.
Si los datos sugieren que su situación podría ser grave, la aplicación podría administrar empujones que aumenten la importancia de las opciones de ayuda disponibles. Si lo permite, también podría comunicarse con su proveedor médico o familiar si es necesario, al igual que las aplicaciones de salud física.
Junto con empujones efectivos hacia comportamientos saludables, la aplicación de una terapia cognitivo-conductual basada en datos podría romper el patrón de atención de salud mental reactiva, ya que podemos abordar los pensamientos negativos tan pronto como veamos una disminución en los datos sobre el lenguaje.
Cómo estamos construyendo el futuro de la atención de salud mental
Si bien la investigación sobre análisis predictivos de salud mental aún está surgiendo, los profesionales ya han comenzado a aplicar técnicas exitosas para aliviar una serie de problemas de salud mental. Aquí en The Decision Lab colaboramos para desarrollar Hikai, una plataforma de salud mental impulsada por IA. Utilizando un chatbot conversacional, Hikai aprovechó la terapia cognitivo-conductual para mejorar la salud mental en el lugar de trabajo. Dentro de un grupo piloto, el 71 % se sintió más comprometido con su trabajo, mientras que el 82 % descubrió que les ayudaba a reducir significativamente sus niveles de estrés.
Cómo se determina un pronóstico
Los profesionales de la salud a menudo se basan en estadísticas sobre los resultados de una afección para hacer un pronóstico sobre una afección determinada. Debido a que un pronóstico se basa en el comportamiento promedio de las personas, significa que no necesariamente está escrito en piedra.
Un médico o profesional de la salud mental puede utilizar una variedad de evaluaciones y métodos para ayudarlo a hacer una predicción sobre el curso de una condición de salud mental. Las pruebas de laboratorio, el historial médico, las evaluaciones psicológicas, los criterios de diagnóstico y la gravedad de los síntomas también pueden influir en la forma en que determinan el pronóstico de un individuo.
Una variedad de factores diferentes también puede afectar el pronóstico de una persona. Estos factores incluyen:
Edad de inicio
En algunas afecciones, el inicio temprano puede predecir peores resultados. Por ejemplo, las personas que tienen esquizofrenia de inicio temprano en la que los síntomas surgen antes de los 13 años, generalmente tienen un mal pronóstico.
Sexo e identidad de género
Algunas condiciones afectan a hombres y mujeres de manera diferente. Por ejemplo, la depresión puede presentarse de manera diferente en los hombres que en las mujeres.
Historial médico y posibles comorbilidades
No es raro que las personas tengan más de una condición médica o de salud mental al mismo tiempo, lo que puede complicar tanto el diagnóstico como el curso de las condiciones.
Tipo y gravedad de los síntomas
El inicio agudo predice un mejor pronóstico que si los síntomas son graduales.
Naturaleza y duración de los síntomas
La presencia de ciertos síntomas puede ser indicativa de un curso más grave de los síntomas en el futuro. Los síntomas que han estado presentes durante un período prolongado también pueden indicar que la afección será persistente.
Respuesta al tratamiento
Las respuestas pasadas y actuales al tratamiento también pueden afectar el pronóstico de una persona. Si los tratamientos anteriores han fallado o si el tratamiento actual no produce una respuesta adecuada, podría indicar un curso de la enfermedad peor.
Un profesional de la salud o de la salud mental también querrá saber qué tipo de apoyo social tiene en su vida, lo que puede tener un impacto significativo en su pronóstico. Las personas que tienen buenas relaciones interpersonales y un sólido sistema de apoyo social tienden a obtener mejores resultados.
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Tipos de problemas de salud mental
Las enfermedades mentales pueden afectar la cognición, las emociones y el comportamiento de las personas. En el caso de los niños, su capacidad de aprender podría verse interferida por trastornos mentales. Además de eso, las enfermedades mentales pueden causar molestias a los adultos, especialmente en sus familias, lugares de trabajo y en la sociedad. Existen muchos tipos de trastornos mentales comúnmente conocidos como esquizofrenia, depresión, trastorno bipolar y ansiedad.
La esquizofrenia es una enfermedad mental que se interrumpe por episodios de síntomas psicóticos, que son alucinaciones y delirios. Las alucinaciones son experiencias que no son comprensibles para los demás. Mientras tanto, los delirios son impresiones que tienen los pacientes, aunque contradichas por los argumentos racionales y reales. La esquizofrenia a menudo se diagnostica por síntomas como retraimiento social, irritabilidad y comportamientos extraños cada vez mayores. Aún están en curso estudios sobre si un diagnóstico temprano de dichos síntomas y una intervención podrían mejorar los resultados.
El síntoma principal de la depresión es una alteración del estado de ánimo, que suele ser una tristeza intensa. A veces, la ira, la irritabilidad y la pérdida de intereses pueden dominar los síntomas de la depresión. En términos de síntomas fisiológicos, los trastornos del sueño, los trastornos del apetito y la disminución de la energía se muestran comúnmente en todas las culturas. Los síntomas cognitivos como pensamiento lento, pensamientos suicidas y culpa pueden ocurrir entre los pacientes. La mayoría de las personas que sufren de depresión tendrán episodios recurrentes. Muchas personas no se recuperan por completo y pueden tener una forma de depresión crónica leve.
El trastorno bipolar es otro trastorno mental identificado por episodios de manía y depresión. A veces, hay un episodio mezclado con manía y depresión. La manía se conoce por irritabilidad, aumento de energía y disminución de la necesidad de dormir. Las personas que experimentan manía a menudo exhiben comportamientos imprudentes. Mientras tanto, un episodio depresivo del trastorno bipolar es casi igual a los síntomas de depresión. Algunos estudios informan cierta recuperación del funcionamiento inicial entre episodios; sin embargo, muchos pacientes tendrán síntomas residuales que causan deterioro.
Otro trastorno mental común es el trastorno de ansiedad, que generalmente se identifica como una incapacidad para regular el miedo o la preocupación. Los trastornos de pánico pertenecen a esta categoría, que parecen ser ataques de pánico inesperados y miedo intenso. Los síntomas fisiológicos causados por el trastorno de pánico incluyen palpitaciones, sudoración y mareos. El trastorno de ansiedad generalizada se caracteriza por una preocupación excesiva. El entumecimiento emocional causado por eventos traumáticos caracteriza el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Las personas que padecen un trastorno de ansiedad social suelen tener miedo de las situaciones sociales. Las encuestas muestran que los retrasos en la búsqueda de tratamiento profesional para un trastorno de ansiedad son generalizados.
Tipos de pronósticos
Generalmente se utilizan las siguientes categorías de pronósticos:
Excelente
Esto indica que existe una gran probabilidad de que la persona se recupere completamente con impactos perjudiciales mínimos en su funcionamiento y calidad de vida.
Bueno
Esto implica que una persona tiene buenas posibilidades de responder bien al tratamiento y tendrá una buena calidad de vida en el futuro.
Regular
Este pronóstico indicaría que una persona puede tener alguna respuesta al tratamiento, pero que su condición probablemente tendrá un impacto notable en su vida y capacidad de funcionar.
Pobre
Esto indica que es poco probable que su condición mejore y que su calidad de vida se verá afectada significativamente.
Cauteloso
Un profesional de la salud mental puede utilizar este término cuando no tiene suficiente información para predecir el resultado.
Por qué es importante el pronóstico
- Comprender el pronóstico puede ser importante por varias razones diferentes.
- Tener un pronóstico puede ayudar a las personas a sentirse informadas sobre su salud
- Crea una base para futuras decisiones de salud y tratamiento.
- Permite a las personas planificar su futuro.
- Puede aliviar la ansiedad al permitir que las personas sepan lo que pueden esperar en el futuro.
- Puede dar una idea de qué estrategias u opciones de tratamiento están disponibles.
Se puede dar un pronóstico antes de realizar cualquier tratamiento para que el individuo pueda sopesar los beneficios de las diferentes opciones de tratamiento. En algunos casos, el enfoque de tratamiento que una persona sigue puede afectar su pronóstico, por lo que tales conjeturas pueden informar qué tratamientos la gente opta por seguir.
Cada persona es diferente y el curso de su propia afección puede variar dependiendo de una amplia variedad de factores. Su médico o terapeuta puede darle una suposición fundamentada. Sin embargo, es importante recordar que esta suposición no es un resultado garantizado. Trabajar con un profesional médico o de salud mental de confianza puede ayudarlo a usted o a su ser querido a comprender qué esperar y hacer planes para controlar su condición de salud mental.
Preguntas frecuentes
¿El pronóstico sólo se hace en el momento del diagnóstico?
Se puede proporcionar un pronóstico en el momento del diagnóstico, pero también se puede actualizar con el tiempo a medida que haya más información disponible sobre cómo responderá una persona al tratamiento. También puede cambiar cuando los síntomas de una persona empeoran o cambian repentinamente.
¿Qué es una declaración de pronóstico?
Una declaración de pronóstico contiene predicciones sobre el resultado de la afección de una persona y el curso esperado que probablemente tomará la afección. Esta declaración puede incluirse en las notas de un terapeuta, en una evaluación del paciente o en su plan de atención de tratamiento.
¿Qué significa pronóstico con tratamiento?
El pronóstico con tratamiento se refiere a cómo se espera que le vaya a una persona si su afección se trata adecuadamente. En la mayoría de los casos, el pronóstico de una persona es mucho mejor si recibe tratamiento que si sus síntomas no se tratan.
