La soda es una bebida hecha con ingredientes potencialmente adictivos como la cafeína y el azúcar, lo que la hace excepcionalmente placentera y provoca antojos.
Si los antojos de refrescos se convierten en dependencia, pueden surgir problemas de salud mental y física. La adicción a los refrescos, o la dependencia de los refrescos, puede provocar un aumento de peso no deseado, diabetes tipo 2, enfermedad del hígado graso, problemas dentales, huesos debilitados, enfermedades cardíacas y depresión.
Este artículo revisa los síntomas y los efectos secundarios de la dependencia de los refrescos, así como también cómo prevenirlos o detenerlos.
¿A menudo te encuentras con antojo de un refresco? ¿Su comida se siente incompleta sin un refresco para acompañarla? ¿Bebe refrescos todos los días, a veces más de una vez al día? Si es así, es posible que tengas una adicción a las gaseosas.
La adicción se define como la dependencia física o psicológica de una sustancia.
Una adicción a los refrescos se refiere a la necesidad percibida de un individuo de consumir grandes cantidades de refrescos, dice Marney White, PhD, MS, psicóloga clínica de Yale Medicine que se especializa en trastornos de la alimentación y el peso.
El Dr. White especifica que, si bien la adicción a los refrescos no es una condición de salud formal, las personas pueden desarrollar una adicción a la cafeína, consumida a través de los refrescos, o pueden desarrollar una respuesta adictiva al azúcar en los refrescos.
Este artículo explora los síntomas, las causas, el diagnóstico y el tratamiento de la adicción a los refrescos, así como el impacto del consumo excesivo de refrescos en su salud.
¿Qué es?
La adicción es un trastorno mental y fisiológico caracterizado por el uso continuado de una sustancia a pesar de que te afecta negativamente.
Las personas pueden volverse adictas a una variedad de sustancias y comportamientos, incluidas las drogas, los medicamentos recetados, el sexo y el uso de teléfonos inteligentes.
Sin embargo, la adicción a las gaseosas no tiene una definición oficial, y actualmente no hay suficiente evidencia que sugiera que es un verdadero trastorno.
A los efectos de este artículo, la adicción a las gaseosas o la dependencia de las gaseosas se puede definir como beber cantidades excesivas de gaseosas sin poder dejar o moderar su consumo, incluso si experimenta efectos negativos.
Las adicciones a la comida, incluida la adicción a los refrescos, pueden tener muchos comportamientos en común con la adicción a las drogas.
Debido a que los refrescos contienen varias sustancias potencialmente adictivas como la cafeína, el sodio y el azúcar o los edulcorantes artificiales, es más fácil volverse dependiente de los refrescos de lo que piensa.
Señales de adicción a las gaseosas
Según el Dr. White, algunos de los signos y síntomas de la adicción a los refrescos pueden ser similares a los síntomas de la adicción al alcohol o a las drogas. Si bien es posible que no experimente intoxicación o alteración de la conciencia, dice que puede tener síntomas como:
Antojos
Puede experimentar antojos persistentes de refrescos que son difíciles de resistir.
Falta de control
Es posible que tenga un control deficiente sobre su consumo de refrescos. Por ejemplo, puede consumir refrescos en cantidades mayores de lo que originalmente pretendía.
Tolerancia
Es posible que desarrolle tolerancia a los refrescos, por lo que puede sentir la necesidad de consumir más y más refrescos para lograr el efecto deseado.
Abstinencia
Puede experimentar síntomas de abstinencia como irritabilidad y dificultad para concentrarse, o síntomas físicos como dolores de cabeza y temblores, si no puede satisfacer sus antojos de refrescos.
Causas de la adicción a los refrescos
“Al igual que con cualquier adicción, las causas comienzan con el uso de la sustancia y el desarrollo de una necesidad física o psicológica de consumir más”, dice el Dr. White.
Estas son algunas de las posibles causas de la adicción a los refrescos:
Ingredientes adictivos
Los refrescos contienen ingredientes como la cafeína y el azúcar que pueden ser adictivos. Por ejemplo, al igual que las sustancias adictivas como el alcohol y las drogas, la cafeína también desencadena la liberación de dopamina, la hormona que te hace sentir bien, en el cerebro, lo que te hace desear más.
Hábitos de estilo de vida
Puede asociar los refrescos con ciertas comidas, como comida rápida o comida para llevar, y la comida puede sentirse incompleta a menos que tenga un refresco.
Preferencias personales
Es posible que disfrute del sabor picante y gaseoso de las bebidas gaseosas y que se acostumbre a elegirlas en lugar del agua u otras opciones.
Impacto de una adicción a los refrescos
La adicción a los refrescos es dañina porque el consumo de refrescos se ha relacionado con varias condiciones de salud graves, como:
- Diabetes.
- Trastornos de la alimentación.
- Problemas gastrointestinales.
- Cardiopatía.
- Hipertensión.
- Colesterol alto.
- Cálculos renales.
- Síndrome metabólico.
- Obesidad.
- Caries.
Por ejemplo, un estudio del 2013 encontró que quienes beben refrescos regularmente tienen sobrepeso en comparación con quienes no lo hacen. Un estudio del 2012 encontró que un mayor consumo de refrescos está relacionado con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular. Otro estudio del 2013 señala que está relacionado con la formación de cálculos renales.
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Efectos secundarios
La dependencia de los refrescos puede tener varios efectos secundarios.
La soda es ácida y, con el tiempo, puede decolorar los dientes y desgastar el esmalte, lo que debilita los dientes y lo hace más propenso a las caries y otros problemas dentales.
Si bebe refrescos con azúcar en lugar de refrescos de dieta, este problema se magnifica porque el azúcar alimenta a las bacterias que forman la placa, lo que acelera el proceso de caries.
El ácido fosfórico en los tipos oscuros de refrescos también puede contribuir a la osteoporosis, una condición caracterizada por huesos quebradizos.
Además, el consumo excesivo de refrescos regulares y dietéticos puede causar un aumento de peso no deseado.
La gaseosa con azúcar contiene alrededor de 100 calorías, todas de azúcar, por porción de 8 onzas (240 ml). Esto significa que si bebe grandes cantidades, por ejemplo, 16 onzas (480 ml) con cada comida, podría beber fácilmente 600 calorías adicionales o más por día.
Los estudios también han relacionado la ingesta de refrescos dietéticos con el aumento de peso. Esto puede estar relacionado con los efectos de los edulcorantes artificiales en la salud intestinal y los antojos de alimentos y bebidas dulces.
Independientemente de la causa, el consumo excesivo de azúcar puede causar un aumento de peso no deseado y aumentar el riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas.
Beber refrescos azucarados también se ha relacionado con el desarrollo de la enfermedad del hígado graso no alcohólico tanto en adultos como en niños.
Cómo sucede
La dependencia de los refrescos puede comenzar lenta o rápidamente. Un gran determinante de cómo se desarrolla la adicción es la química de su cerebro individual y su historial personal y familiar de comportamientos adictivos.
Beber refrescos, especialmente refrescos con cafeína, puede hacer que su cerebro libere dopamina, también conocida como la hormona feliz.
Sin embargo, cuanto más refresco bebes, menos placer obtienes de la respuesta de la dopamina, lo que puede dejarte con ganas de más. Continuar bebiendo más y más refrescos para continuar experimentando la respuesta gratificante de la dopamina puede conducir a la dependencia.
Debido a que la química del cerebro es individual, es posible que algunas personas no obtengan una respuesta de dopamina tan grande al beber refrescos como otras, lo que puede afectar su susceptibilidad a la dependencia de los refrescos.
Cómo prevenirlo
Debido a que la adicción es individual, es difícil brindar un consejo único para todos sobre cómo prevenir la dependencia de los refrescos. Dicho esto, algunas pautas generales útiles incluyen:
No uses refrescos como recompensa
Esto puede promover la respuesta alta de dopamina a la bebida que puede desencadenar dependencia.
No use refrescos como una muleta emocional si está triste, enojado o decepcionado. El uso de refrescos de esta manera puede promover el desarrollo de vías de adicción en su cerebro.
Beber abundante agua
Mantenerse hidratado con agua, que no tiene calorías, azúcar ni aditivos, puede ayudar a evitar que busque refrescos.
No beba refrescos todos los días
Establece límites a tu consumo de refrescos para evitar volverte dependiente. Por ejemplo, puede optar por beber gaseosas solo cuando vaya a un restaurante o solo los fines de semana.
Aunque no se garantiza que estos pasos eviten la dependencia de los refrescos, pueden reducir su riesgo.
Cómo beber menos refrescos
Si cree que consume demasiados refrescos o que podría tener una adicción a los refrescos, es una buena idea intentar reducir su consumo. Estos son algunos consejos que pueden ayudarlo a reducir su consumo de refrescos:
Elija su enfoque
Puede dejar los refrescos de una vez o, si tiene síntomas de abstinencia, hacerlo gradualmente. Por ejemplo, el Dr. White dice que puede reducir gradualmente la cantidad de refrescos que consume en un día. Puede ser útil establecer metas como dos refrescos por día esta semana; una gaseosa por día la próxima semana; medio refresco por día la semana siguiente, y así sucesivamente.
Pruebe alternativas más saludables
El Dr. White recomienda reemplazar los refrescos con una alternativa más saludable, como el agua mineral. Busque opciones sin azúcar que no tengan azúcar agregada ni sustitutos del azúcar. También puede intentar beber agua sin gas o con gas con sabor a fruta.
Bebe mucha agua
Debes hacer un pacto contigo mismo para beber al menos tanta agua como refrescos, cada vez que bebas un refresco. Entonces, si está bebiendo una onza de refresco, debe beber al menos una onza de agua junto con ella. El agua puede ayudarte a saciar tu sed y llenarte, y es posible que descubras que no necesitas tanto refresco como pensabas.
Diagnosticar una adicción a los refrescos
Si ha intentado reducir su consumo de refrescos, pero no ha tenido éxito, puede ser útil consultar a un profesional de la salud mental.
La adicción a las gaseosas no es un diagnóstico formal; sin embargo, en los últimos años, los investigadores han estado investigando el concepto de adicción a la comida,15 dice el Dr. White.
Su proveedor de atención médica probablemente le preguntará acerca de sus hábitos de consumo de refrescos, su estilo de vida, sus síntomas y sus antecedentes familiares, y tratará de determinar la causa. Si es necesario, es posible que también le pidan que realice otras pruebas y exámenes de detección.
Tratamiento para la adicción a los refrescos
“Dado que la adicción a los refrescos no es realmente un trastorno, no existe un tratamiento formal. Sin embargo, en general, las personas que luchan contra las adicciones a la comida tienden a responder bien a la terapia cognitiva conductual (TCC)”, dice el Dr. White.
La TCC es muy eficaz para ayudar a las personas a modificar comportamientos problemáticos, incluidos los atracones, diversas formas de adicción y otros comportamientos compulsivos, explica el Dr. White. La TCC puede ayudar a abordar los patrones de pensamiento problemáticos que conducen a comportamientos poco saludables, como beber refrescos.
Los refrescos, con su combinación de cafeína y azúcar, pueden dar en el clavo. Sin embargo, la investigación ha relacionado el consumo de refrescos con una serie de condiciones de salud graves, que incluyen enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, diabetes y obesidad. Las gaseosas también pueden ser adictivas, haciendo que desees más y afectando tu capacidad para controlar tu consumo.
Si consume muchos refrescos, puede tomar medidas para reducir su consumo por su cuenta. Si lo ha intentado y no puede hacerlo, puede ser útil consultar a un terapeuta.
Lo que hay que tener en cuenta
La adicción a los refrescos, o la dependencia de los refrescos, puede tener efectos graves en su salud física.
El consumo excesivo de refrescos puede provocar aumento de peso, caries y, potencialmente, enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2.
Puede dejar de beber gaseosas de golpe o reduciendo lentamente su consumo. Cada método tiene ventajas y desventajas, pero son igualmente efectivos.
Si siente que tiene dependencia de los refrescos, considere buscar el apoyo de un profesional de la salud calificado.
