¿Qué es la terapia de resolución de problemas?

La terapia de resolución de problemas es una forma de terapia que brinda a los pacientes, herramientas para identificar y resolver problemas que surgen de los factores estresantes de la vida, tanto grandes como pequeños. Su objetivo es mejorar su calidad de vida en general y reducir el impacto negativo de las enfermedades psicológicas y físicas.

La terapia de resolución de problemas se puede usar para tratar la depresión, entre otras afecciones. Puede ser administrada por un médico o un profesional de la salud mental y se puede combinar con otros enfoques de tratamiento.

Beneficios de la terapia de resolución de problemas

Las habilidades aprendidas en la terapia de resolución de problemas pueden ser útiles para manejar todas las áreas de su vida. Estos pueden incluir:

• Ser capaz de identificar qué factores estresantes desencadenan sus emociones negativas (por ejemplo, tristeza, ira).
• Confianza en que puede manejar los problemas que enfrenta.
• Tener un enfoque sistemático sobre cómo lidiar con los problemas de la vida.
• Tener una caja de herramientas de estrategias para resolver los problemas que enfrenta.
• Mayor confianza para encontrar soluciones creativas.
• Saber identificar qué barreras impedirán tu progreso.
• Saber gestionar las emociones cuando surgen.
• Reducción de la evitación y aumento de la adopción de medidas.
• La capacidad de aceptar los problemas de la vida que no se pueden resolver.
• La capacidad de tomar decisiones efectivas.
• El desarrollo de la paciencia (dándose cuenta de que no todos los problemas tienen una “solución rápida”).

Técnicas

La terapia de resolución de problemas se basa en un modelo que tiene en cuenta la importancia de la resolución de problemas de la vida real. En otras palabras, la clave para manejar el impacto de los eventos estresantes de la vida es saber cómo abordar los problemas a medida que surgen. La terapia de resolución de problemas es muy práctica en su enfoque y solo se preocupa por el presente, en lugar de profundizar en su pasado.

Esta forma de terapia puede realizarse individualmente o en un formato grupal y puede ofrecerse en persona o en línea a través de telesalud. Las sesiones pueden durar desde 30 minutos hasta dos horas.

Hay dos componentes principales que conforman el marco de la terapia de resolución de problemas:

• Aplicar una orientación positiva de resolución de problemas a su vida.
• Uso de habilidades para resolver problemas.

Una orientación positiva para la resolución de problemas significa ver las cosas bajo una luz optimista, adoptar la autoeficacia y aceptar la idea de que los problemas son una parte normal de la vida. Las habilidades para resolver problemas son comportamientos en los que puede confiar para ayudarlo a navegar el conflicto, incluso en momentos de estrés. Esto incluye habilidades como:

• Saber identificar un problema.
• Definir el problema de una manera útil.
• Tratando de entender el problema más profundamente.
• Establecimiento de objetivos relacionados con el problema.
• Generar soluciones alternativas y creativas al problema.
• Elegir el mejor curso de acción.
• Implementando la elección que ha hecho.
• Evaluar el resultado para determinar los próximos pasos.

La terapia de resolución de problemas se trata de entrenarlo para que se adapte a su vida, de modo que comience a ver los problemas como desafíos que deben resolverse en lugar de obstáculos insuperables. También significa que reconocerá la acción que se requiere para participar en técnicas efectivas de resolución de problemas.

Una técnica de resolución de problemas, llamada resolución planificada de problemas implica seguir una serie de pasos para solucionar los problemas de una manera saludable y constructiva:

Definición y formulación del problema

este paso implica identificar el problema de la vida real que debe resolverse y formularlo de una manera que le permita generar posibles soluciones.

Generación de soluciones alternativas

Esta etapa consiste en proponer varias soluciones potenciales para el problema en cuestión. El objetivo de este paso es hacer una lluvia de ideas sobre las opciones para abordar creativamente el factor estresante de la vida de maneras que quizás no haya considerado anteriormente.

Estrategias para la toma de decisiones

Esta etapa implica discutir diferentes estrategias para la toma de decisiones, así como la identificación de obstáculos que pueden interponerse en el camino para resolver el problema en cuestión.

Implementación y verificación de la solución: esta etapa implica implementar una solución elegida y luego verificar si fue efectiva para abordar el problema.

Otras técnicas que su terapeuta puede repasar incluyen:

• Multitarea de resolución de problemas, que lo ayuda a aprender a pensar con claridad y resolver problemas de manera efectiva incluso en momentos de estrés
• Deténgase, disminuya la velocidad, piense y actúe (SSTA), que tiene como objetivo alentarlo a ser más emocionalmente consciente cuando se enfrenta a un conflicto.
• Pensamiento e imágenes saludables, que le enseñan cómo adoptar un diálogo interno más positivo mientras resuelve problemas.

Ejemplos de terapia de resolución de problemas

Debido a la versatilidad de PST, se puede utilizar en diferentes formas, configuraciones y formatos. Los siguientes son algunos ejemplos en los que el enfoque terapéutico de resolución de problemas se puede utilizar con eficacia.

Depresión

Las personas que sufren de depresión a menudo evaden o incluso intentan ignorar sus problemas debido a su estado de ánimo y síntomas. PST incorpora técnicas que alientan a las personas a adoptar una perspectiva positiva de los problemas y motivar a las personas a aprovechar sus propios recursos de afrontamiento y aplicar habilidades saludables para resolver problemas. A través de la psicoeducación, las personas pueden aprender a identificar y comprender sus emociones en relación con sus problemas. Empleando ejercicios de ensayo, alguien puede practicar respuestas adaptativas a situaciones problemáticas. Una vez que la persona deprimida comienza a resolver los problemas, los síntomas se reducen y el estado de ánimo mejora.

Veteranos

PST se está empleando actualmente en los Estados Unidos en numerosos centros médicos de la Administración de Salud de Veteranos como un enfoque preventivo. Este programa está diseñado para ayudar a los veteranos a adaptarse de manera saludable a la vida civil enseñándoles cómo aplicar diferentes estrategias de resolución de problemas en situaciones difíciles. El objetivo final es que dichas personas tengan un riesgo menor de experimentar problemas de salud mental importantes y, en consecuencia, necesiten menos atención médica y/o psiquiátrica.

Pacientes psiquiátricos

La PST se considera muy eficaz y se recomienda enfáticamente para las personas con afecciones psiquiátricas. Estas personas a menudo luchan con problemas de la vida diaria y factores estresantes que se sienten incapaces de superar. Estos problemas no resueltos son tanto las razones desencadenantes como las que sustentan sus problemas relacionados con la salud mental. Por lo tanto, un enfoque de resolución de problemas puede ser vital para el tratamiento de personas con problemas psicológicos.

Adherencia a otros tratamientos

PST también se puede aplicar a clientes que se someten a otro tratamiento de salud física o mental. En tales casos, las estrategias de PST se pueden usar para motivar a las personas a mantenerse comprometidas con su plan de tratamiento discutiendo los beneficios de hacerlo. Las intervenciones de PST también se pueden usar para ayudar a los pacientes a superar la angustia emocional y otras barreras que pueden interferir con el cumplimiento exitoso y la participación en el tratamiento.

En qué puede ayudar la terapia de resolución de problemas

La terapia de resolución de problemas aborda problemas relacionados con el estrés de la vida y se enfoca en ayudarlo a encontrar soluciones a problemas concretos. Este enfoque se puede aplicar a problemas asociados con una variedad de síntomas psicológicos y fisiológicos.

La terapia de resolución de problemas puede ayudar a abordar problemas de salud mental, como:

• Ansiedad.
• Estrés crónico debido a la acumulación de problemas menores.
• Complicaciones asociadas con la lesión cerebral traumática (TBI).
• Depresión.
• Estrés emocional.
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT).
• Problemas asociados con una enfermedad crónica como cáncer, enfermedad cardíaca o diabetes.
• Autolesiones y sentimientos de desesperanza.
• Uso de sustancias.
• Ideación suicida.

Esta forma de terapia también es útil para tratar problemas específicos de la vida, como:

• Muerte de un ser querido.
• Insatisfacción en el trabajo.
• Divorcio.
• Estresores de la vida cotidiana.
• Problemas familiares.
• Dificultades financieras.
• Perdida de trabajo.
• Conflictos de relación.

Su médico o profesional de la salud mental podrá aconsejarle si la terapia de resolución de problemas podría ser útil para su problema en particular. En general, si está luchando con problemas específicos y concretos para los que tiene problemas para encontrar soluciones, la terapia de resolución de problemas podría ser útil para usted.

Eficacia

Esta forma de terapia se desarrolló inicialmente para ayudar a las personas a combatir el estrés a través de la resolución eficaz de problemas, y luego se adaptó para abordar específicamente la depresión clínica. Hoy en día, gran parte de la investigación sobre la terapia de resolución de problemas se ocupa de su eficacia en el tratamiento de la depresión.

Se ha demostrado que la terapia de resolución de problemas ayuda a la depresión en:

• Adultos mayores.
• Cuidadores.
• Personas que se enfrentan a enfermedades graves como el cáncer de mama.

La terapia de resolución de problemas también parece ser eficaz como tratamiento breve para la depresión, ofreciendo beneficios en tan solo seis a ocho sesiones con un terapeuta u otro profesional de la salud.9 Esto puede hacer que sea una buena opción para alguien que no puede comprometerse con un tratamiento más prolongado para la depresión.

Cosas para considerar

La terapia de resolución de problemas no es adecuada para todos. Puede que no sea eficaz para abordar problemas que no tienen soluciones claras, como buscar significado o propósito en la vida. La terapia de resolución de problemas también está destinada a tratar problemas específicos, no hábitos generales o patrones de pensamiento.

En general, también es importante recordar que la terapia de resolución de problemas no es un tratamiento primario para los trastornos mentales. Si vive con los síntomas de una enfermedad mental grave, como el trastorno bipolar o la esquizofrenia, es posible que necesite un tratamiento adicional con enfoques basados en la evidencia para su problema particular.

La terapia de resolución de problemas está mejor dirigida a alguien que tiene un problema mental o físico que se trata por separado, pero que también tiene problemas de vida que van junto con ese problema que aún no se ha abordado.

Por ejemplo, podría ayudar si no puede limpiar su casa o pagar sus cuentas debido a su depresión, o si un diagnóstico de cáncer interfiere con su calidad de vida.

Cómo empezar

Su médico puede recomendar terapeutas en su área que utilicen este enfoque, o pueden ofrecerlo ellos mismos como parte de su práctica. También puede buscar un terapeuta de resolución de problemas con la ayuda de la Sociedad de Psicología Clínica de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA).

Si recibir terapia de resolución de problemas de un médico o profesional de la salud mental no es una opción para usted, también podría considerar implementarla como una estrategia de autoayuda utilizando un libro de trabajo diseñado para ayudarlo a aprender habilidades de resolución de problemas por su cuenta.

Durante su primera sesión, su terapeuta puede pasar algún tiempo explicando su proceso y enfoque. Es posible que le pidan que identifique el problema al que se enfrenta actual y probablemente discutirán sus objetivos para la terapia.

La terapia de resolución de problemas puede ser una intervención a corto plazo que se enfoca en resolver un problema específico en su vida. Si necesita más ayuda con algo más generalizado, también puede convertirse en una opción de tratamiento a más largo plazo.

Preguntas clave para hacerle a un terapeuta al considerar la terapia de resolución de problemas

La psicoterapia tiene más éxito cuando te sientes cómodo y tienes una buena relación de colaboración con tu terapeuta. Hacer preguntas específicas puede simplificar el proceso de elegir un médico que sea adecuado para usted. Considere hacer una lista de preguntas para ayudarlo con esta tarea.

Aquí hay algunas preguntas clave que debe hacer antes de comenzar PST:

• ¿La terapia de resolución de problemas es adecuada para las luchas con las que estoy lidiando?
• ¿Puede contarme sobre su experiencia profesional, incluida la prestación de terapia de resolución de problemas?
• ¿Ha tratado con otros clientes que presentan problemas similares a los míos?
• Si la consideración cultural es importante para usted, pregunte: ¿Ha trabajado con personas con antecedentes culturales similares a los míos?
• ¿Cómo estructura sus sesiones de PST y el cronograma de tratamiento?
• ¿Cuánto duran las sesiones de PST?
• ¿Cuántas sesiones necesitaré?
• ¿Qué expectativas debo tener al trabajar con usted desde una postura terapéutica de resolución de problemas?
• ¿Qué expectativas se requieren de mí durante el tratamiento?
• ¿Mi seguro cubre PST, si no, cuáles son sus tarifas?
• ¿Cuál es su política de cancelación?