Como padre, usted quiere lo mejor para su hijo. Quiere cuidarlos y brindarles el apoyo y los recursos que necesitan para prosperar. Sin embargo, puede resultar complicado saber cuáles son esos recursos. Entonces, ¿cómo saber si su hijo podría necesitar terapia?
Señales de que su hijo puede estar luchando contra ansiedad o depresión
Como padre, puede resultar difícil saber cuándo su hijo apenas está atravesando una fase o si puede estar enfrentando algo más serio. Aquí hay algunas señales de que su hijo puede estar luchando contra la ansiedad o la depresión:
Tristeza o irritabilidad persistentes
Si su hijo parece persistentemente triste o irritable, es posible que se deba a algo más que los altibajos habituales de la infancia. Si bien todos los niños experimentan cambios de humor de vez en cuando, esté atento a las señales de advertencia de que la tristeza o la irritabilidad van más allá de una fase pasajera.
Si su hijo tiene dificultades para disfrutar de las actividades que solía disfrutar, pierde interés en sus amigos o pasatiempos, tiene un diálogo interno negativo o demuestra cambios en sus patrones de alimentación o sueño, puede ser una señal de algo más serio.
Preocupación o miedo excesivo
Los niños con ansiedad pueden tener excesiva preocupación o miedo por cosas en las que otros niños de su edad no pensarían dos veces. Si los miedos de su hijo interfieren con su capacidad para realizar las tareas cotidianas o comunicarse con sus amigos y familiares, vale la pena investigar más a fondo.
Quejas físicas constantes
Si su hijo se queja constantemente de síntomas físicos como dolores de cabeza, dolores de estómago y fatiga, puede ser una señal de que está experimentando ansiedad o depresión.
¿Cómo es la terapia para niños?
El cerebro de los niños es diferente al cerebro de los adultos. Entre los seis y los 12 años, los niños todavía están desarrollando la capacidad de pensar en operaciones concretas (como sumar y restar). No es hasta la adolescencia, o entre los 12 y los 18 años, que los niños y adolescentes pueden desarrollar pensamientos más complejos, como considerar conceptos abstractos, razonar nuevas ideas a partir de principios conocidos y considerar muchos puntos de vista.
El cerebro adulto no está completamente desarrollado hasta los 25 años.
El hecho de que los cerebros de los niños sean tan diferentes de los cerebros de los adultos significa que la forma en que los niños experimentan emociones, procesa sus experiencias y comunican sus necesidades será diferente a la forma en que los adultos hacen estas cosas.
Señales de que su hijo podría beneficiarse de la terapia
No existe un umbral mínimo para que alguien necesite o merezca apoyo. Si su hijo afirma que cree que necesita terapia, tome en serio sus preocupaciones. Sin embargo, los siguientes signos pueden indicar que pueden beneficiarse de un tratamiento de salud mental:
Ha habido un cambio significativo en su estado de ánimo
Si su hijo se ha vuelto retraído, temeroso o de mal humor, esto podría indicar que está pasando por un momento difícil y podría beneficiarse de hablar con un terapeuta.
Su comportamiento ha cambiado
¿Su hijo ha comenzado a tener problemas en la escuela o sus calificaciones han cambiado repentinamente? Esto puede ser una señal de alerta de que están luchando. En lugar de castigarlos por un cambio de comportamiento, ayúdelos a explorar cuál podría ser la causa.
Han experimentado un evento estresante o traumático
El trauma es relativo y diferentes cosas impactan a las personas de manera diferente. Si su hijo ha experimentado algo estresante o traumático, puede beneficiarse del tratamiento con un profesional. Ejemplos de eventos traumáticos incluyen abuso infantil, experimentar o presenciar violencia doméstica, acoso y la muerte de un ser querido.
Han participado en conductas de autolesión
Una persona puede autolesionarse sin fines suicidas cuando su salud mental se ve afectada. Un terapeuta puede ayudar a su hijo a identificar las causas subyacentes de este comportamiento y ayudarlo a encontrar habilidades de afrontamiento más apropiadas.
Han expresado ideas suicidas. Aunque puede ser angustioso pensar en ello, incluso niños de entre cuatro y seis años pueden experimentar pensamientos y comportamientos suicidas.
Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis. Los niños pequeños con pensamientos suicidas entienden el concepto de muerte.
Un profesional de la salud mental puede ayudar a implementar un plan de seguridad y tratar cualquier problema de salud mental que contribuya a su ideación suicida.
Cuidarte a ti mismo
Apoyar a los niños puede ser un desafío. Para ofrecerles la mejor orientación, considere apoyarse usted mismo primero. Tener un sistema de apoyo positivo y encontrar métodos de cuidado personal que funcionen para usted puede ser vital.
La terapia infantil puede resultar difícil para su hijo al principio. Si su hijo nunca ha asistido a terapia antes, la experiencia al principio puede resultar incómoda o confusa. Puede apoyarlos estando ahí para escucharlos, consolarlos y hablar cuando estén molestos. Si también vas a terapia, hazles saber que sus padres también se ocupan de su salud mental y, por lo tanto, son un modelo a seguir. Los estudios muestran que los niños pequeños a menudo imitan a sus padres, por lo que ver a uno de ellos en terapia podría ayudarlos a normalizar su tratamiento.
El curso está dirigido a toda persona mayor de 17 años, con o sin experiencia previa, que esté interesada en obtener nuevos conocimientos, o actualizar los ya adquiridos previamente, sobre los distintos temas abordados en el curso de terapia de juegos para niños para, finalmente, obtener su tan preciada certificación oficial que acredite los conocimientos para poder desarrollarse en el ámbito laboral deseado.
¿Qué tipo de terapeuta debo elegir?
Los niños y adolescentes pueden ser diagnosticados o examinados antes de determinar qué terapia y planes de tratamiento pueden beneficiarlos. Sin embargo, si ya tiene un diagnóstico de un proveedor médico o se pregunta si una terapia en particular podría ser adecuada para su hijo, puede discutir sus opciones con un terapeuta. Por ejemplo, si a su hijo le han diagnosticado TOC, puede probar la terapia de respuesta a la exposición (ERP), un tratamiento eficaz que se utiliza para tratar el TOC en niños y adultos. También puede comunicarse con un terapeuta si nota señales de advertencia de una enfermedad mental, pero a su hijo no le han diagnosticado ninguna.
Busca terapeutas especializados en cada tipo de tratamiento que te interese y obtén su opinión sobre los síntomas de tu hijo a través de una consulta inicial. Es posible que lea sobre el tratamiento en línea y piense que podría funcionar. Sin embargo, un terapeuta puede ofrecer una opinión profesional e informada. Una vez que se reúna con un terapeuta, él podrá ofrecerle un plan más específico para su hijo y brindarle más recursos para la lectura si lo desea. Si su hijo tiene dificultades, un terapeuta puede guiarlo para que se mantenga saludable en todos los aspectos de la vida, independientemente de su diagnóstico o historial médico.
Tipos de terapia infantil
Puede ser difícil saber cuándo considerar la terapia para su hijo, pero algunas señales pueden indicar que se necesita ayuda profesional. A continuación presentamos un vistazo más de cerca a la terapia infantil, cómo funciona y cuándo es posible que desee considerarla.
Terapia de juego para niños pequeños
Los niños más pequeños suelen procesar las emociones a través del juego, y los terapeutas del juego utilizan juegos y juguetes en sus sesiones para facilitar esto. A los padres les puede parecer que su hijo “simplemente está jugando” en sus sesiones, cuando en realidad el terapeuta está creando un espacio para que se produzca este importante trabajo emocional.
Los niños a menudo se sienten más seguros abriéndose emocionalmente cuando juegan. Además, los niños suelen representar escenarios de la vida real a través del juego, lo que proporciona mucha información al terapeuta sobre lo que el niño está afrontando. El juego también proporciona un escenario de baja presión durante el cual un terapeuta puede establecer una conexión con un niño.
Terapia de conversación
Los adolescentes pueden participar en psicoterapia, pero pasan gran parte de la sesión discutiendo cosas que los padres podrían no considerar “relevantes” para los problemas que presentan. Lo que su hijo adolescente considera importante tratar en la terapia puede no coincidir perfectamente con su percepción.
Dado que la simpatía es un elemento clave del cambio terapéutico, las conversaciones que no parecen estar relacionadas con los síntomas de su adolescente siguen siendo una parte importante de su tratamiento.5
Aunque el padre o tutor legal debe firmar para que el niño participe en la terapia, esto no significa que usted tendrá acceso a toda la información de las sesiones de su hijo
Si bien tendrá acceso a sus registros médicos, la Regla de Privacidad bajo HIPAA establece que, con algunas excepciones, los padres no siempre tienen derecho a recibir las notas de un profesional de salud mental que se toman durante las sesiones con su hijo.
Es importante señalar que los resultados del tratamiento son mejores cuando los adolescentes pueden establecer una relación confiable con su terapeuta. Un terapeuta generalmente hablará sobre la privacidad con su adolescente cuando comiencen las sesiones para que se sienta libre de abrirse emocionalmente.
Informes obligatorios
Usted, su hijo y el terapeuta deben discutir los límites de la confidencialidad al principio del tratamiento para garantizar que todos comprendan y estén en sintonía sobre la privacidad en las sesiones.
Si su hijo revela algo que haga que el terapeuta se preocupe por su seguridad, el terapeuta tendrá que seguir las leyes de informes obligatorias aplicables de su estado. El terapeuta podría informarle que tuvo que comunicarse con los Servicios de Protección Infantil acerca de una divulgación, pero si le preocupa que esta divulgación ponga a su hijo en riesgo, es posible que no comparta esta información con usted.
Recuerde que puede hacerle preguntas al terapeuta de su hijo sobre el tratamiento, su enfoque de la terapia o cualquier cosa de la que no esté seguro en relación con el tratamiento de su hijo.
Encontrar un terapeuta para su hijo
Puede ser difícil encontrar un terapeuta que se especialice en sus inquietudes actuales, que tenga disponibilidad, que se adapte bien y acepte su seguro médico. Al encontrar un terapeuta para su hijo, es importante tener en cuenta lo siguiente:
¿Cuáles son las preocupaciones específicas de su hijo? Los terapeutas pueden especializarse en diferentes áreas, así que busque alguien cuya experiencia incluya las necesidades de su hijo.
¿A quién quiere ver su hijo? Puede resultar tentador elegir un terapeuta según sus preferencias, pero recuerde que está ahí para tratar a su hijo. Las preferencias y necesidades del niño deben tener prioridad a la hora de elegir un terapeuta.
¿Puede su hijo desarrollar una buena relación con este terapeuta? Es posible que tengas que probar con más de un terapeuta antes de que tu hijo encuentre uno con quien se sienta seguro y cómodo. Anímelos a comunicarse con usted sobre su experiencia para que pueda ayudarlos a encontrar la opción adecuada.
Puede resultar tentador elegir un terapeuta según sus preferencias, pero recuerde que está ahí para tratar a su hijo. Las preferencias y necesidades del niño deben tener prioridad a la hora de elegir un terapeuta.
¿Usted también necesita terapia?
Aunque no siempre lo demuestran, los niños están muy en sintonía con las emociones de los adultos que les rodean. A menudo, un niño se comportará mal en respuesta a cosas que ha experimentado o incluso a sentimientos no expresados que ha captado de sus padres. Es posible que los factores estresantes que afectan la salud mental de su hijo también lo afecten a usted.
Muchos problemas de salud mental tienen un componente genético, por lo que, si su hijo cumple con los criterios para un diagnóstico, es posible que usted esté predispuesto a algo similar. Además, criar a un niño que está lidiando con problemas de salud mental puede ser estresante y usted Merece apoyo para su propio estrés.
Debido a que el estigma de la salud mental es generalizado, muchos adultos dudan en buscar terapia para sus propios problemas. Está bien obtener apoyo y asistir a su propia terapia. Esto no sólo puede ayudarle a recibir la atención que necesita y merece, sino que también normaliza el tratamiento de salud mental. Puede modelarle a su hijo que está bien pedir ayuda y que luchar con su salud mental no lo hace malo.
Obtener su propia terapia puede ayudarlo a cambiar la forma en que aborda la crianza de los hijos y la forma en que interactúa con su hijo, rompiendo patrones desadaptativos o poco saludables. Si corresponde, usted y su hijo pueden asistir juntos a terapia familiar para mejorar su relación.
Si un niño necesita terapia, no significa que usted sea un mal padre. A veces, lo mejor y más solidario que puede hacer es buscar apoyo para su hijo o para usted mismo.
