¿Alguna vez te has encontrado comprando algo que no necesitas para hacerte feliz? ¿Gasta más cuando está estresado? La “terapia de compras” es un método para aliviar el estrés que muchas personas usan consciente o inconscientemente: es el acto de comprarse algo para mejorar su estado de ánimo cuando se siente deprimido, y puede ser más común de lo que piensa.
¿Qué tan común es la terapia minorista?
La terapia de compras (e incluso su primo más intenso, las compras compulsivas) puede ser más común de lo que la gente cree.
Un estudio realizado por un investigador de Penn State encuestó a un grupo de compradores habituales, todos los cuales se habían comprado un regalo la semana anterior, y descubrió que el 62% de esas compras se habían realizado en un esfuerzo por mejorar el estado de ánimo.
Otro estudio sobre la demografía de la compra compulsiva encontró que las mujeres y las personas más jóvenes (adolescentes tardías) eran más propensas a este comportamiento.
¿Funciona realmente?
Resulta que ir de compras tiende a levantar el ánimo. Esto está respaldado por un estudio de 2011 que analizó a 407 adultos en tres experimentos diferentes.
Los autores del estudio sacaron algunas conclusiones:
- Las compras no planificadas parecen ayudar a aliviar el mal humor.
- Resistir la tentación de comprar algo tiene un beneficio similar para mejorar el estado de ánimo de las personas que intentan evitar los gastos impulsivos.
- La terapia minorista generalmente no implica efectos negativos, como remordimiento, culpa, ansiedad u otra angustia del comprador.
- La mejora del estado de ánimo asociada con la terapia de compras parece durar mucho más allá de la compra.
Las personas a menudo asumen que participar en la terapia de compras es una pendiente resbaladiza hacia el gasto excesivo, pero los investigadores no encontraron que este fuera el caso. De hecho, la mayoría de los participantes se mantuvieron dentro de su presupuesto.
Un segundo estudio de 2013 encontró de manera similar que la terapia de compras era una forma efectiva de cambiar el estado de ánimo bajo. Curiosamente, parece ser más beneficioso para los estados de ánimo tristes, no necesariamente para los de enojo.
Cómo nos afecta ir de compras cuando estamos estresados
Cuando estamos bajo estrés, reaccionamos a las compras de manera diferente. Del mismo modo que podemos tener antojos naturales de dulces para mejorar nuestro estado de ánimo, y a medida que respondemos positivamente a otros placeres de la vida, las personas tienden a sentir impulsos más fuertes para comprar golosinas para mejorar su estado de ánimo cuando están estresadas.
La encuesta de compradores mencionada anteriormente encontró que el 82% solo tenía sentimientos positivos acerca de estas compras y que el impulso positivo del estado de ánimo que siguió a estas compras fue duradero, lo que demuestra que las compras realizadas como un “refrigerio” eran en gran parte inmunes a ” sentimientos de “remordimiento del comprador”.
Sin embargo, cuando este tipo de compra se vuelve más compulsivo, especialmente cuando el dinero es escaso, puede sentirse muy diferente. Cuando las compras se convierten principal y crónicamente en un ejercicio para mejorar el estado de ánimo, pueden surgir otros problemas debido a consecuencias no deseadas.
Aquellos propensos a la compra compulsiva pueden experimentar niveles extremos de deuda, ansiedad y frustración, la sensación de pérdida de control y conflicto en el hogar.
¿Es realmente tan malo?
No es raro que la gente hable de la terapia de compras como una especie de placer culposo o mal hábito. Pero si te hace sentir mejor y no implica sentimientos de arrepentimiento, ¿realmente puede ser tan malo?
Como con la mayoría de las cosas que se sienten bien, la moderación es la clave.
Si utiliza constantemente las compras para hacer frente a la angustia, puede convertirse en una forma menos que ideal de lidiar con lo que le preocupa, ya sea una tarea enorme en el trabajo o problemas serios en su relación.
El aumento temporal del estado de ánimo asociado con las compras puede evitar que busque ayuda que le ofrecería beneficios más significativos y duraderos.
Su situación financiera también puede afectar si la terapia de compras se vuelve dañina. Si mantiene sus compras dentro de su presupuesto de gastos, es probable que no vea ningún impacto negativo.
Pero si gasta más dinero del que tiene, puede terminar con niveles significativos de deuda con el tiempo, lo que le generará aún más angustia.
Incluso mirar mucho los escaparates puede volverse problemático. Puede que no involucre dinero, pero puede hacer que sea difícil hacerse cargo de las responsabilidades, pasar tiempo con sus seres queridos o participar en otros pasatiempos o actividades.
¿Es lo mismo que la compra compulsiva?
Las compras compulsivas, o el trastorno de compras compulsivas, y la terapia de compras involucran compras. Pero más allá de eso, son bastante diferentes.
Los expertos creen que el sistema de recompensa de la dopamina que juega un papel en la adicción también contribuye a los comportamientos compulsivos como las compras.
A diferencia de la terapia de compras, el placer asociado con las compras compulsivas generalmente no dura más allá del momento de la compra.
Después de comprar algo, especialmente si realmente no lo quería, puede sentirse culpable o arrepentido. Puede decirse a sí mismo que dejará de gastar dinero, solo para descubrir que sigue haciéndolo.
Con las compras compulsivas, también podría:
- Compra cosas que no necesitas.
- Sentirse incapaz de controlar las compras.
- Siente la necesidad de ocultar las compras.
- Mentir sobre la cantidad de dinero gastado.
- Necesita comprar más con el tiempo.
Aún así, puedes comprar mucho o incluso gastar más dinero del que te gustaría sin ser un comprador compulsivo. También puede experimentar patrones de compra compulsivos sin endeudarse profundamente.
La clave para determinar si sus compras son más compulsivas o terapéuticas radica en cómo se siente después y si puede controlar las compras que realiza.
La terapia de compras generalmente implica compras deseadas. También restaura una sensación de control, en lugar de hacerte sentir que no puedes controlar tus gastos.
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La obvia paradoja de las compras y el estrés
Debido a que la terapia de compras parece ser una pendiente resbaladiza para muchos, lo que puede comenzar como un estimulante del estado de ánimo relativamente inofensivo podría convertirse en una compulsión que agota las finanzas, causa conflictos y, en última instancia, agrega cantidades significativas de estrés. te encuentras participando en este tipo de comportamiento.
Darse un capricho de vez en cuando está bien (e incluso es una estrategia recomendable para conseguir objetivos), pero dejar que tus gastos se salgan de control es obviamente contraproducente.
Alternativas más saludables a la terapia de compras
Si de vez en cuando se entrega a una pequeña terapia de compras, puede que no sea la forma más eficaz de aliviar el estrés, pero puede ser un buen estímulo para el estado de ánimo si no se convierte en una compulsión. Para obtener el mejor beneficio de la terapia de compras con la menor cantidad de consecuencias negativas, muchas personas han encontrado útiles las siguientes estrategias:
Ordene el desorden
En lugar de salir a buscar “cosas” nuevas, puede encontrar la sensación de abundancia que anhela al mirar a través de lo que puede haber olvidado que ya tiene. Puede convertirlo en una tarea importante (reorganizar todos los armarios de su casa y mover muebles en el proceso) o en un proyecto de 10 minutos (limpiar su cajón de basura), y es posible que descubra cosas que había olvidado. tenía. Al final, lo “nuevo” que obtenga será un entorno menos desordenado para usar como elija, lo que definitivamente puede mejorar su estado de ánimo.
Cuente sus bendiciones
Cultivar un sentido de gratitud por lo que tiene en su vida puede ayudarlo a sentir una sensación de abundancia que puede disminuir los sentimientos de deseo por más cosas. Llevar un diario de gratitud y escribir sobre lo que aprecias cada día puede ser una experiencia transformadora. Contar sus bendiciones la próxima vez que sienta la necesidad de hacer una compra puede ayudar a reducir los antojos de obtener más. Debido a que las compras compulsivas pueden ser un esfuerzo por “llenar un vacío”, dedicarse a actividades que lo llenen emocionalmente puede reducir sus antojos de artículos materiales.
Gaste menos
A veces solo está de humor para un regalo, y convencerse de que no lo haga requiere más esfuerzo de lo que vale. Si se hace con moderación y dentro de sus posibilidades, los pequeños obsequios pueden levantar el ánimo y no generar una deuda duradera. Ir a tiendas de descuento y comprar un artículo en una oferta extrema a veces puede ser justo lo que necesitas. Mejor aún, obtener algo económico que le permita disfrutar de un “momento” tranquilo (como una taza de té en un café agradable o una vela aromática que iluminará una habitación) puede ayudarlo a sentir que está disfrutando de un pequeño ‘escapar’ sin ir por la borda. Los psicólogos positivos recomiendan el uso de los ‘placeres’ en la vida, y una pequeña inversión en ‘terapia de compras’ puede complacer la parte de ti que anhela algo nuevo, sin ir demasiado lejos y crear un hábito costoso que no puedes pagar, y el la culpa y el estrés adicional que lo acompaña.
Al igual que con cualquier consejo, si descubre que no puede administrar sus gastos relacionados con el estrés y sospecha que sus compras están fuera de control, es una buena idea hablar con un profesional para obtener apoyo y experiencia adicionales.
Cosas a tener en cuenta
No hay vergüenza en usar la terapia de compras para lidiar con el estrés o la tristeza de vez en cuando.
Pero si sabe que tiende a ir de compras cuando ha tenido un día difícil, tener en cuenta estos consejos puede ayudarlo a continuar viendo los beneficios de la terapia de compras, sin daño.
Cíñete a tu presupuesto
La mayoría de la gente consideraría el gasto excesivo y la deuda como las principales consecuencias negativas de la terapia de compras.
Para evitar este peligro, haga un presupuesto para sus gastos. Reserve algo de dinero para usar en la terapia de compras cada mes, luego manténgase dentro de ese límite.
Si desea comprar cuando ya haya alcanzado su límite de gastos, cree un plan para ahorrar para algo que desee. Ahorrar para un artículo deseado también puede ser gratificante, al igual que usar la moderación cuando tenga la tentación de comprar.
Compra las cosas que realmente necesitas
Si sabe que ir de compras lo hace sentir mejor, use sus viajes de compras para hacer las compras que necesita, como alimentos para el hogar o artículos de tocador.
Claro, comprar comestibles no siempre es la tarea más emocionante, pero tal vez probar una nueva tienda lo haga más atractivo.
El simple hecho de estar en la tienda y mirar los artículos (ya sea que tenga la intención de comprarlos o no) puede ofrecer los mismos beneficios que otros tipos de compras. Incluso puede encontrar un nuevo producto que le entusiasme probar.
Prueba a mirar escaparates primero
Navegar por las tiendas o agregar artículos a un carrito de compras en línea sin presionar “pedir” parece ofrecer beneficios similares.
La próxima vez que desee comprar para olvidarse de los sentimientos de tristeza o estrés, eche un vistazo antes de comprar algo. Es posible que descubras que tu estado de ánimo mejora simplemente al ver lo que hay ahí fuera.
Para un aumento aún mayor del estado de ánimo, diríjase a un centro comercial o a una avenida comercial al aire libre para hacer un poco de ejercicio.
Piensa primero en tu compra
Si le preocupa comprar demasiadas cosas cuando se siente deprimido, puede resultarle útil darse un breve período de espera, tal vez uno o dos días, antes de realizar su compra. Esto puede ayudarte a asegurarte de que realmente quieres ese artículo.
El acto de comprar y ubicar el artículo que desea, ya sea una manta térmica, un videojuego o un teléfono nuevo, puede ayudarlo a mejorar su estado de ánimo durante el resto del día.
Si aún siente que quiere el artículo cuando esté de mejor humor al día siguiente (y tenga los fondos necesarios), regrese y consígalo.
Obtenga ayuda para preocupaciones graves
Tal vez esté estresado por comenzar un nuevo trabajo, por lo que se compra un nuevo atuendo. O tal vez la presentación de su proyecto de investigación de fin de trimestre no salió tan bien como esperaba, por lo que se regala una agradable cena.
Estos problemas son problemas temporales y situacionales. Por sí solos, no indican una angustia subyacente.
Pero si quiere ir de compras después de pelear con su pareja (lo que parece suceder con frecuencia) o se encuentra navegando constantemente en tiendas en línea cada vez que se siente ansioso durante su jornada laboral (mientras ignora tareas importantes), puede considerar explorar estas inquietudes con un terapeuta.
Cuándo buscar ayuda
Ir de compras puede ayudarlo a sentirse mejor, pero no puede abordar directamente problemas más profundos. Usar las compras o cualquier otro método de afrontamiento para evitar la angustia persistente generalmente empeora las cosas a largo plazo.
Los métodos de afrontamiento lo ayudan a superar situaciones difíciles. Pero no brindan un alivio duradero de los problemas de salud mental. Para aliviar verdaderamente la angustia, debe identificar y trabajar a través de sus causas. Un terapeuta puede ayudar con esto.
Si está lidiando con depresión, ansiedad, insatisfacción laboral, dolor o cualquier otra inquietud, es importante que hable con un profesional.
Puede encontrar útil la terapia real si:
- Sentir la necesidad o la compulsión de comprar.
- Gasta regularmente más dinero del que quiere (o tiene) que gastar.
- Sentirse irritado, ansioso o avergonzado después de ir de compras.
- Descuidar las responsabilidades con el fin de comprar.
- Lucha para manejar los problemas sin ir de compras.
- Usar las compras para hacer frente a la angustia emocional duradera.
