Si bien las acosadoras sexuales femeninas son menos comunes que sus homólogos masculinos, es importante reconocer que existen. Algunos informes sugieren que alrededor del 10% de todas las mujeres que sufren acoso sexual en el lugar de trabajo son acosadas por una compañera de trabajo.
Cuando Miki Agrawal, ex director ejecutivo de Thinx, ideó el concepto de “ropa interior a prueba de períodos”, la empresa fue aplaudida por su compromiso de empoderar a las mujeres y desestigmatizar la menstruación. Entonces, cuando Agrawal, una autodenominada feminista que afirmaba haber creado un ambiente de trabajo abierto y seguro, fue acusada de acosar sexualmente a su personal predominantemente femenino, la gente quedó impactada.
Aquí había una empresa promocionada como una organización feminista pionera con un ex director ejecutivo acusado de acoso sexual de mujer a mujer. ¿Cómo es posible?
¿Qué es el acoso sexual entre personas del mismo sexo?
Cuando la mayoría de la gente piensa en el acoso sexual en el lugar de trabajo, imaginan a un hombre acosando a una mujer. Pero hay casos en los que las mujeres acosan a otras mujeres, los hombres acosan a hombres y las mujeres acosan a hombres. De hecho, la ley prohíbe el acoso sexual por parte de hombres o mujeres contra personas del mismo sexo y del sexo opuesto.
El acoso sexual se enmarca en el Título VII, que es una ley contra la discriminación sexual en el lugar de trabajo. Ocurre cuando alguien participa en una conducta sexual no deseada en el lugar de trabajo que lo afecta a usted, su trabajo, el entorno laboral y a otras personas en el lugar de trabajo.
Según la ley, existen dos tipos de reclamos por acoso sexual:
- Reclamaciones quid pro quo.
- Reclamaciones de ambiente hostil.
Con las afirmaciones quid pro quo, un supervisor o alguien con autoridad sobre un empleado solicita o implica una demanda sexual no deseada a cambio de algo en el trabajo, como obtener un ascenso o no ser despedido.
Mientras tanto, un ambiente hostil ocurre cuando el ambiente en el trabajo se vuelve intimidante u ofensivo debido a acciones y comentarios sexuales.
Los ejemplos pueden incluir bromas y comentarios sexuales, acoso sexual, comentarios lascivos, imágenes degradantes y mensajes de texto sexuales no deseados.
En el caso Thinx, Agrawal supuestamente tenía una obsesión con los senos de una empleada, tocándolos sin permiso y pidiéndole que los expusiera.3 También fue acusada de realizar reuniones rutinarias por videoconferencia mientras estaba desnuda en la cama y de cambiarse de ropa con frecuencia frente a los empleados.
Es más, hay informes de que mantuvo al menos una reunión FaceTime mientras estaba sentada en un inodoro y hablaba regularmente de sus hazañas sexuales, incluido el poliamor. Otros informes indican que ella expresó interés en tener una relación sexual con al menos una de sus empleadas.
Es más probable que se crea a las mujeres “convencionalmente atractivas”
Cuando se trata de reportajes, una investigación separada realizada por la Universidad de Washington encontró que es más probable que se crea a las mujeres “convencionalmente atractivas”. Esto crea una división aún mayor entre las experiencias de las mujeres que denuncian su acoso sexual, y algunas se perciben como más válidas que otras.
Las mujeres que están fuera de estrictas normas sociales tienen más probabilidades de ser percibidas como ilesas por el acoso, lo que significa que sus denuncias se toman menos en serio e incluso pueden afectar la forma en que se sentencia a los delincuentes sexuales. Esto incluye la raza, siendo las mujeres blancas la víctima esperada de acoso sexual por parte de la mayoría de las 4.000 personas involucradas en esta investigación.
Cuando se percibe que una mujer es una víctima improbable, la sentencia puede ser menos estricta para su agresor.
La autora principal y profesora de psicología de la Universidad de Washington, Cheryl Kaiser, explicó: “Cuando se percibe el acoso, también se establece una conexión con la feminidad, pero la forma en que entendemos la feminidad está definida de manera muy estricta.
“Entonces, para cualquiera que quede fuera de esa definición, resulta difícil establecer esa conexión con el acoso”.
En los datos de ONU Mujeres del Reino Unido, el 80% de todas las mujeres dijeron haber sido acosadas sexualmente en espacios públicos en el Reino Unido. Esta experiencia de acoso sexual parece ser un rasgo universal de la feminidad en todo el país.
¿Por qué la gente no denuncia el acoso sexual entre personas del mismo sexo?
La mayoría de los investigadores sugieren que el número real de personas que han sufrido acoso sexual entre personas del mismo sexo probablemente sea mayor de lo que se informa actualmente.
Aparte del hecho de que es difícil denunciar y probar, las víctimas de acoso sexual a menudo temen que de alguna manera sean culpables de las insinuaciones sexuales no deseadas.
Es más, les preocupa lo que otros pensarán de ellos si presentan una denuncia, especialmente cuando el acosador es del mismo sexo. A menudo se sienten avergonzados y avergonzados por lo que les está sucediendo.
Otra razón para no denunciar el acoso sexual es el miedo a represalias. Las investigaciones han encontrado que el acoso sexual a menudo es ignorado o trivializado por la dirección dentro de las organizaciones. Además, cuando las víctimas dicen algo sobre el tratamiento o piden que cese, a menudo son recibidas con hostilidad y acusaciones.
Los expertos esperan ver un aumento en el número de denuncias de acoso sexual entre personas del mismo sexo a medida que los empleados adquieran más poder. En general, las personas están más dispuestas a enfrentarse a los demás y señalar que se han violado sus derechos civiles.
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¿Por qué las personas acosan sexualmente a otras?
Con demasiada frecuencia, cuando alguien es acosado sexualmente en el trabajo, la gente empieza a cuestionar el papel que jugó la víctima en el abuso. Pero los psicólogos advierten contra este punto de vista que culpa a la víctima. La mayoría argumentaría que, independientemente del género y la orientación sexual del perpetrador, el acoso sexual está impulsado tanto por la ira y la inseguridad como por la atracción.
La mayoría de las personas que acosan sexualmente a otros, independientemente de si son hombres o mujeres, quieren controlar y dominar a los demás. El acosador se siente más en control cuando tiene poder sobre otra persona.
Algunos acosadores buscan avergonzar y humillar a sus objetivos en lugar de estimularlos sexualmente o coquetear con ellos.
El acoso sexual se trata más bien de utilizar una posición de poder para controlar y herir a otra persona. Mientras tanto, otros dicen que en el lugar de trabajo el acoso sexual es una forma de manipulación. Es una forma de devaluar inadvertidamente el trabajo de alguien llamando la atención sobre su sexualidad.
¿Qué pasa con el acoso callejero a niñas menores de edad?
Estos hallazgos, y el hecho de que un oficial de policía sea presuntamente responsable del brutal asesinato de una mujer, aumentan la presión sobre el Gobierno para crear intervenciones funcionales para la violencia de género en el Reino Unido.
Un grupo de colegialas ha estado haciendo campaña para que el acoso callejero sea ilegal, a través de la organización de base Our Streets Now.
Descubrieron que el 72% de los alumnos que denunciaron acoso sexual en público describieron haber recibido una respuesta negativa de su escuela, y la mayoría de los participantes afirmó que no se tomó ninguna medida real, mientras que otro 47% no denunció incidentes porque tenía miedo de no ser creído ni tomado en serio.
Algunos incidentes ocurren en taxis, lo que deja a mujeres y niñas muy vulnerables a las agresiones. Para tomar medidas contra esto en el Reino Unido, firma esta petición.
Anya, una estudiante de 14 años de Essex, comentó: “Desde que tenía 11 años he evitado caminar sola a casa desde la parada de autobús, especialmente cuando vengo de la escuela con mi uniforme.
“Junto con la mayoría de mis amigos, he sufrido acoso sexual público en múltiples ocasiones. Sin embargo, nunca nos han enseñado al respecto”.
¿Con qué frecuencia ocurre?
Según una encuesta de 2015, una de cada tres mujeres entre 18 y 34 años sufre acoso sexual en el trabajo. De esas mujeres, el 81% ha sufrido acoso verbal, el 44% ha recibido insinuaciones sexuales y tocamientos no deseados, y el 25% ha recibido insinuaciones sexuales y tocamientos no deseados. El % ha tratado con mensajes de texto o correos electrónicos lascivos.
Mientras tanto, el 75% de las mujeres fueron acosadas por compañeros de trabajo varones y el 10% por compañeras de trabajo.
Sin embargo, muy pocas mujeres denuncian el abuso. De hecho, el 71% de las mujeres dicen que nunca denunciaron el acoso sexual que sufrieron en el trabajo. Y del 29% que sí denunció el acoso, sólo el 15% consideró que se manejó adecuadamente.
Para quienes trabajan para educar a otros sobre la prevención del acoso sexual, estas cifras son particularmente decepcionantes, especialmente considerando que el 82% de las empresas ofrecen capacitación sobre acoso sexual para gerentes y el 64% ofrece capacitación a los empleados.
El acoso sexual en el lugar de trabajo puede tener costos tanto emocionales como profesionales. Contribuye a los sentimientos negativos, la desconexión y el agotamiento. Las investigaciones también han demostrado que tiene un efecto negativo en los compañeros de trabajo que presencian tales comportamientos. Por eso es tan crucial que los empleadores cuenten con programas y políticas integrales de capacitación sobre cómo responder al acoso sexual en el lugar de trabajo.
Si ha sido víctima de acoso sexual en el trabajo, informe a alguien de la gerencia o de recursos humanos lo que está experimentando. Y si no lo toman en serio, comuníquese con el organismo encargado o con un abogado para obtener sugerencias sobre qué hacer a continuación.
El problema de la formación contra el acoso
¿La capacitación sobre acoso que se centra en conductas prohibidas reduce el acoso? Aparentemente no. Nuestro estudio reveló que cuando las empresas instituyen este tipo de formación, las mujeres en puestos directivos pierden terreno. Para aislar los efectos de estos programas, utilizamos técnicas estadísticas avanzadas para dar cuenta de otros cambios en una empresa, su industria y su estado que podrían estar afectando el número de mujeres en puestos directivos. Descubrimos que cuando las empresas crean programas de formación sobre conductas prohibidas, la representación de mujeres blancas en puestos directivos cae más del 5% en los años siguientes. Las mujeres afroamericanas, latinas y asiáticoamericanas no tienden a perder terreno después de que se instaura dicha capacitación sobre acoso, pero tampoco lo ganan. Las mujeres blancas representan tres cuartas partes de todas las mujeres en puestos directivos y la mitad de todas las mujeres en la fuerza laboral, por lo que, como grupo, soportan la mayor parte de la reacción en materia de capacitación.
¿Por qué la capacitación diseñada para educar a los empleados sobre el acoso generaría una reacción violenta? Eso parece contradictorio. El problema está en cómo se presenta la formación. Normalmente es obligatorio, lo que envía el mensaje de que hay que obligar a los hombres a prestar atención al tema. Y se centra en los comportamientos prohibidos, el meollo de la cuestión, que indican que los hombres no saben dónde está el límite. El mensaje es que los hombres necesitan ser arreglados.
Comience cualquier capacitación diciéndole a un grupo de personas que ellos son el problema y se pondrán a la defensiva. Una vez que eso suceda, es mucho menos probable que quieran ser parte de la solución; en cambio, resistirán. Eso es lo que sucede con la capacitación sobre acoso: las investigaciones muestran que en realidad hace que los hombres sean más propensos a culpar a las víctimas y a pensar que las mujeres que denuncian el acoso lo están inventando o reaccionando de forma exagerada. No sorprende, entonces, que en un estudio de 2018 realizado por el Pew Research Center, más del 30% de los hombres dijeran que las denuncias falsas de acoso sexual son “un problema importante”. Y no sorprende que el 58% de las mujeres que habían sido acosadas dijeran que no ser creídas es un problema importante.
Esta dinámica se desarrolla de maneras predecibles, una de las cuales es que los hombres, puestos a la defensiva, hacen bromas sobre los escenarios de entrenamiento y sobre el acoso en sí. El fenómeno es tan común que los escritores de The Office le dedicaron un episodio completo. En un momento dado, Pam, la recepcionista, le dice cansinamente a la cámara: “Por lo general, el día que hablamos de acoso sexual es el día en que todos me acosan como una broma”.
¿Qué pasa con los hombres que son propensos al acoso? La razón por la que hacemos que la capacitación sea obligatoria es para llegar a esos hombres. ¿Al menos les ayuda la formación? No. Las investigaciones muestran que los hombres que tienden a acosar a las mujeres antes del entrenamiento en realidad aceptan más ese comportamiento después del entrenamiento.
Aun así, ¿qué suelen hacer las empresas cuando encuentran culpables a hombres en un proceso de reclamación? Condenarlos a más entrenamiento. Seis estados, incluidos California y Nueva York, ahora exigen que todos los empleadores brinden capacitación sobre acoso a todos los trabajadores.
