La mayoría de las relaciones no comienzan siendo abusivas o violentas, y muchas relaciones íntimas nunca llegan a ser abusivas. Desafortunadamente, algunos lo hacen. Las investigaciones sugieren que ciertos factores pueden estar presentes desde el principio y que sirven como predictores de abuso físico en una relación.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que aproximadamente una de cada cuatro mujeres y uno de cada diez hombres sufren violencia física por parte de su pareja a lo largo de su vida.
En los Estados Unidos, casi 20 personas por minuto sufren abuso físico por parte de una pareja íntima, y la violencia de pareja representa el 15% de todos los delitos violentos.
Esta tasa de criminalidad no incluye casos de abuso emocional o abuso físico no denunciado.
¿Por qué ocurre el abuso en las relaciones?
La violencia doméstica es un problema generalizado en las relaciones íntimas, pero no es causada por una sola razón. La Línea Nacional de Violencia Doméstica explica que la motivación de un abusador tiene sus raíces en su deseo de poder y control sobre su pareja. A menudo, las personas abusivas se sienten con derecho a restringir y dominar la vida de su pareja, creyendo que sus propias necesidades tienen prioridad sobre las de su pareja.
Alternativamente, algunos abusadores pueden obtener placer de la sensación de poder que conlleva controlar a su pareja. Puede resultar difícil reconocer los signos de abuso, especialmente cuando adopta formas menos obvias como el abuso emocional o financiero. Si bien reconocer y abandonar una relación abusiva puede ser difícil y peligroso, es vital que las víctimas sepan que hay esperanza y apoyo disponibles.
Factores de riesgo de abuso físico en una relación
Varios factores de riesgo diferentes han sido implicados en la violencia de pareja. Algunos de ellos son factores de riesgo individuales, mientras que otros se relacionan con aspectos de la relación misma. Las influencias sociales y comunitarias también pueden influir.
Factores de riesgo individuales
Según los CDC, los siguientes factores de riesgo individuales influyen en que una persona se convierta en perpetrador de violencia de pareja:
- Comportamiento agresivo cuando era niño o adolescente.
- Rasgos de personalidad antisocial
- Ser inseguro y emocionalmente dependiente.
- Historia de depresión o intentos de suicidio pasados.
- Creencia en roles de género rígidos y hostilidad hacia las mujeres.
- Deseo de control o poder en las relaciones.
- Estrés económico, bajo nivel educativo y mala situación económica (sin embargo, la violencia de pareja no se limita a estas poblaciones y afecta a personas de todos los niveles económicos y educativos).
- Falta de amigos y aislamiento social.
- Baja autoestima
- Escaso control del comportamiento, impulsividad y escasas habilidades para resolver problemas.
Las personas que se vuelven violentas con sus parejas románticas también suelen tener antecedentes de abuso físico y emocional cuando eran niños.
Factores de riesgo de relación
También hay aspectos de la relación misma que pueden contribuir a un mayor riesgo de violencia doméstica. Las relaciones marcadas por celos, separación, divorcio o intentos de dominar la relación tienen más probabilidades de verse afectadas por la violencia.
Las personas que fueron testigos de violencia en sus relaciones cuando eran niños también tienen más probabilidades de convertirse en víctimas o perpetradores de violencia doméstica cuando sean adultos.
Factores comunitarios y sociales
Los CDC también señalan que una serie de factores a nivel comunitario y social también aumentan el riesgo de violencia doméstica. A nivel comunitario, la pobreza, las altas tasas de desempleo, las altas tasas de criminalidad, el fácil acceso a las drogas y la baja participación de la comunidad contribuyen. a un mayor riesgo de violencia en las relaciones.
A nivel social, las normas culturales, la masculinidad tóxica y las expectativas de género que sugieren que los hombres deben ser dominantes y estar a cargo de brindar apoyo financiero y que las mujeres deben ser sumisas y no ingresar a la fuerza laboral también desempeñan un papel en la violencia en las relaciones.
Aunque estos problemáticos roles binarios de género pueden contribuir a la violencia en las relaciones heterosexuales, eso ciertamente no excluye las relaciones LGBTQ+ de la violencia de pareja.
¿Quién está en riesgo de sufrir violencia doméstica?
La violencia doméstica puede afectar a cualquier persona de la comunidad. Esto es independientemente de su nivel de ingresos, estatus, sexo, género, edad, raza o cultura. La mayoría de las víctimas son mujeres y niños, y la mayoría de los perpetradores son hombres.
El riesgo de violencia doméstica es mayor en el momento de la ruptura de una relación.
Otros factores de riesgo incluyen el embarazo y la adicción al alcohol o las drogas (que afectan a la víctima o al agresor). Las mujeres con antecedentes de enfermedad mental y los aborígenes y/o isleños del Estrecho de Torres tienen más probabilidades de sufrir violencia doméstica.
Señales de advertencia de violencia en las relaciones
Puede resultar muy difícil al comienzo de una relación saber si alguien se volverá abusivo o violento. Si bien pueden estar presentes factores de riesgo, la violencia de pareja puede afectar a personas de todos los ámbitos de la vida. Es importante no culpar a la víctima.
Si bien nunca se puede saber con certeza, hay algunas señales a las que hay que prestar atención y que pueden predecir si una relación que comienza aparentemente feliz y saludable probablemente se convierta en abusiva. Algunas de estas señales de alerta incluyen:
- Acusarte de coquetear o tener una aventura con otras personas sin pruebas ni motivo.
- Abuso de alcohol o sustancias.
- Intenta aislarlo de su familia y amigos.
- Culpar a fuerzas externas por los problemas, cambios de humor y comportamientos.
- Controlar todas las finanzas del hogar o abuso financiero.
- Celos extremos y posesividad.
- Extrema sensibilidad ante cualquier tipo de malestar emocional.
- Cambios de humor y episodios de ira intensa.
- Hablar de ti de manera degradante con otras personas.
- Abuso verbal y amenazas de violencia.
- Implicación muy intensa y rápida al inicio de una relación.
Participar en un tipo de comportamiento conocido como bombardeo de amor también puede ser una señal de que una relación podría volverse violenta. El bombardeo de amor se define como un intento de manipular y controlar a alguien colmándolo de abundante afecto y atención.
En estos casos, el bombardeo de amor suele seguir a una discusión o incluso a un episodio de abuso verbal o violencia física. El objetivo del comportamiento es hacer que el receptor del afecto se sienta dependiente y obligado a permanecer en la relación.
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Factores de protección contra la violencia en las relaciones
Hay una serie de factores que pueden ayudar a proteger a las personas contra la violencia de pareja. Tener relaciones positivas con otras personas y una sólida red de apoyo social puede ayudar.
Los CDC también sugieren que una serie de factores comunitarios pueden ayudar a reducir la violencia doméstica. La participación comunitaria, la vivienda segura y estable, el acceso a servicios médicos y de salud mental y los recursos económicos comunitarios pueden desempeñar un papel protector.
Una revisión sistemática de 2018 encontró que, entre los adultos mayores, los tres principales factores protectores contra el abuso eran el apoyo social, el comportamiento de búsqueda de ayuda y la disponibilidad de recursos comunitarios para abordar el abuso.
Una clave es estar consciente de cualquier cosa que te haga sentir inseguro o incómodo y abordar esos problemas con tu pareja desde el principio, incluso en una relación por lo demás positiva. Esta práctica puede ayudar a prevenir una situación que podría progresar hacia la violencia doméstica. Es alentador si tu pareja es receptiva a tus preocupaciones, pero menos si se muestra demasiado desdeñosa o defensiva.
Si hay señales de advertencia o comportamientos que lo hacen sentir inseguro y su pareja se niega a reconocerlos, explorarlos o permanecer abierto a tomar medidas para abordarlos, es importante considerar su seguridad y considerar terminar la relación. Busque el apoyo de amigos y familiares y llame a una línea directa de violencia doméstica si necesita apoyo o ayuda para hacer un plan para terminar la relación.
¿Cómo puede afectar el abuso a mis hijos?
La violencia doméstica puede tener un efecto perjudicial en los niños, incluso si el niño no es víctima directa de la violencia. Ser testigo de la violencia entre padres puede alterar la sensación de seguridad de un niño.
La violencia doméstica puede tener efectos a largo plazo en la salud física y mental de los niños, así como en su aprendizaje y desarrollo social. Es posible que no aprendan sobre relaciones saludables y es más probable que ellos mismos utilicen comportamientos controladores y manipuladores.
Las señales de que un niño está sufriendo abuso incluyen:
- Comportamiento retraído o distante.
- Ser intimidado o intimidado por otros niños.
- Quejas de problemas físicos, como dolores de cabeza o calambres estomacales.
- Problemas con el trabajo escolar.
- Autolesión deliberada o uso de drogas o alcohol.
- Cambios de humor.
- Lenguaje y comportamiento sexual demasiado avanzados para su edad.
Efectos del abuso físico en una relación
La violencia en las relaciones tiene una amplia gama de efectos negativos en las personas que sufren abuso. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que las consecuencias para la salud de la violencia en las relaciones incluyen:
- Ansiedad.
- Depresión.
- Lesiones.
- Enfermedades y otros problemas de salud.
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT).
- Problemas para dormir.
Los niños que crecen en hogares donde ocurre violencia en las relaciones también tienen más probabilidades de experimentar una variedad de problemas emocionales y de comportamiento.
Señales que indican riesgo de homicidio
Desafortunadamente, la violencia en las relaciones puede escalar hasta el homicidio en algunos casos. En muchos casos, el momento más peligroso para quienes están involucrados en relaciones abusivas es cuando intentan irse. Las señales que pueden indicar un mayor riesgo de homicidio incluyen:
- Violencia sexual.
- Tener una orden de protección o alejamiento.
- Comportamientos de acecho.
- Amenazas de suicidio.
- Amenazas de dañar a otros.
- Presencia o acceso a armas de fuego.
Una revisión realizada por la oficina del Fiscal General de Colorado encontró que el 70% de las personas asesinadas en un ataque de violencia doméstica en 2018 en Colorado le habían contado a un amigo o conocido sobre el abuso.
Las investigaciones también sugieren que el 20% de las personas asesinadas como resultado de la violencia de pareja no fueron víctimas de abuso, sino personas que conocían a la víctima, como familiares, amigos, agentes de policía y nuevas parejas románticas.
Es importante no minimizar la gravedad de la violencia de pareja, pero también es esencial reconocer la dificultad de abordarla. Llegar a personas con conocimientos y formación para abordar la violencia doméstica puede ser un paso importante.
Si está en una relación violenta, es importante desarrollar cuidadosamente un plan seguro para irse, en lugar de simplemente irse por impulso o en medio de un incidente. Obtenga ayuda de profesionales experimentados que puedan guiarlo en la creación de un plan de escape seguro. Aprenda todo lo que pueda sobre los peligros de intentar salir y cómo desarrollar un plan de seguridad.
Si conoces a alguien que está en una relación abusiva, ten cuidado al darle consejos como: “¡Tienes que salir de allí inmediatamente!”. Aprenda todo lo que pueda sobre la violencia doméstica, cómo reconocer las señales de abuso, cómo ayudar a alguien que está siendo abusado y la necesidad de un escape seguro y cuidadosamente planificado.
¿Cómo inicio una conversación sobre violencia doméstica?
Si tiene un amigo o familiar que está en una relación abusiva, obtenga algunos consejos si es necesario. Puede consultar a su médico de cabecera o ponerse en contacto con uno de los servicios que se enumeran a continuación. Habla con la persona con amabilidad y hazle saber que estás preocupado. No presiones a la persona para que hable si se siente incómoda, pero hazle saber que estás disponible si necesita ayuda.
¿Cómo puedo ayudar a un adulto?
El simple hecho de estar ahí para apoyar a alguien puede marcar la diferencia. Si alguien le habla de violencia doméstica, debe escuchar atentamente y tomar el abuso en serio.
Sigue estos consejos:
- Ayude a la persona a reconocer que lo que está sucediendo es abuso.
- No juzgues sus decisiones, incluso si deciden permanecer en la relación.
- Ayúdelos a elaborar un plan para mantenerse seguros, incluidos sus hijos, si los tienen.
- Ofrezca ayuda práctica como cuidar a los niños o cocinar una comida.
- Informe a la persona sobre los servicios de asesoramiento sobre violencia doméstica.
- Continúe apoyando a la persona después de que haya dejado la relación.
¿Cómo puedo ayudar a un niño?
Si cree que un niño está siendo testigo de violencia doméstica, puede ayudar:
- Haciéndoles saber que no es su culpa.
- Asegurarse de que el niño conozca personas seguras a las que pueda acudir en busca de ayuda.
- Informar a su escuela o guardería acerca de sus inquietudes.
- Llamar a la línea de ayuda de protección infantil de servicios familiares y comunitarios en su estado o territorio
Si sospecha que un niño está sufriendo o siendo testigo de violencia doméstica, es posible que tenga la obligación legal de informarlo a las autoridades locales. Esto dependerá del estado en el que viva y de la naturaleza de su relación con el niño.
